影爪的身体猛地一震，前冲的动作彻底僵住。


    他难以置信地低头，看着胸前染血的伤口，张了张嘴，眼中的光芒迅速黯淡下去，最终化为一片死灰。


    随即，他重重摔倒在地激起一片尘土。


    是沧溟！


    头目被瞬杀，剩余的鸦巢的兽人们顿时士气崩溃。


    “影爪大人！”


    “撤！快撤！”


    然而，退路早已被沧溟和他提前布置的小队成员死死封住。


    失去了指挥，又陷入包围。


    这些流浪兽人在狮焱、炎烁带领的战斗小队和隼翼小队的前后夹击下，很快便纷纷倒在血泊之中。


    战斗开始得突然，结束得也迅速。


    当最后一名试图突围的流浪兽人被狮焱扭断脖子后，西山脚下重新恢复了寂静。


    只剩下火焰燃烧的噼啪声和空气中浓郁得化不开的血腥气。


    隼翼稳稳地落在地上，松开了揽住苏夏的手臂，关切地问。


    “夏夏，你没事吧？”


    苏夏脸色有些苍白，呼吸急促，摇了摇头。


    她看着不远处影爪的尸体和满地的狼藉，胃里一阵翻涌，但强行忍住了。


    墨夜的身影从暗处大步走出。


    他先是迅速扫视了整个战场，确认威胁已经清除。然后目光立刻锁定在苏夏身上，快步走了过来。


    他无视了其他人，径直走到苏夏面前，双手握住她的肩膀，将她从头到脚仔细打量了一遍，声音带着一丝不易察觉的紧绷。


    “受伤没有，夏夏？”


    感受到他掌心传来的温度，苏夏才松懈下来，微微摇了摇头。


    “我没事，一点伤都没有。墨夜，我们成功了。”


    墨夜这才彻底松了口气，将她轻轻拥入怀中。


    他随即放开她，恢复了冷静。


    “清理战场，确认有无活口。尸体处理掉，不要留下痕迹。”


    “是！”


    众人领命，立刻行动起来。


    沧溟来到墨夜身边，低声道。


    “熊力已被秘密关押，裂风商队那边尚未察觉异常。”


    墨夜眼中寒光一闪。


    “很好。我们去会会那位‘蝮蛇’先生。”


    他低头，看向依偎在自己身边的苏夏，目光柔和了些许，但语气依旧坚定。


    西山的风吹过，卷起一丝凉意。


    今夜银风部落赢得了第一场关键的反击。


    墨夜站在影爪的尸体旁，隼翼和沧溟分立两侧。


    墨夜的目光落在影爪腰间一个不起眼的黑色皮囊上。他使用匕首小心地将其割下，打开。


    里面没有晶石或钱币，只有几片薄如蝉翼，刻画着扭曲符号的黑色金属片，以及一小截似乎用于某种机关的兽骨构件。


    “是鸦巢内部的身份标识和可能用于联络的信物。”


    沧溟辨认了一下，低声道。


    “这些符号，与之前审讯那个探子时提到的某些暗号有相似之处。”


    这时，狮焱粗犷的声音传来。


    “墨夜！这边有个家伙还有口气！”


    众人立刻循声望去。


    只见在火墙边缘，一名鸦巢杀手胸腹间一片焦黑。


    他被炎烁的火蛇正面击中，此刻已是出气多进气少，眼神涣散。


    “救活他！”


    墨夜毫不犹豫地下令。


    “炎烁用你的兽力稳住他的心脉，别让他立刻死了，我们需要他脑子里的东西。”


    炎烁应了一声，立刻上前。


    他的掌心泛起温和的红光，小心翼翼地将精纯的火系兽力渡入那名杀手体内，吊住他最后一口气。


    这种精细操作对他消耗极大，额头很快渗出汗水。


    墨夜蹲到那名濒死的兽人面前。


    “告诉我，你们在银风部落内部，除了熊力，还有没有其他接应的人？”


    那名杀手眼神浑浊，嘴唇翕动，似乎想说什么，但只有血沫涌出。


    苏夏在一旁看着，心中不忍。但她也知道，对敌人仁慈就是对自己人的残忍。


    她强迫自己移开视线，看向别的地方。


    墨夜伸手，一股带着凛冽寒意的兽力微微刺激着杀手的神经，让他保持最后的清醒。


    “说出你知道的，关于‘赤魅’，关于你们的‘主人’。我给你一个痛快。”


    或许是自知必死，又或许是墨夜的兽力刺激起了作用，那杀手断断续续地吐出几个模糊的音节。


    “赤魅大人……在……等待消息……‘主人’……要……活的……特殊的……雌性……”


    他猛地抽搐了一下，眼神彻底黯淡下去。


    炎烁收回手，喘着粗气摇了摇头。


    “不行了，伤得太重。”


    虽然得到的信息有限，但确认了“赤魅”在密切关注此事，并且“主人”对苏夏志在必得。


    “清理干净。”


    墨夜站起身。


    “沧溟，让人继续搜查，不要放过任何蛛丝马迹。隼翼，让人加强部落外围警戒，防止还有第二波窥探。狮焱，带你的人把这里恢复原状。”


    “是！”


    众人领命，再次忙碌起来。


    墨夜走到苏夏身边，看着她依旧有些苍白的脸色，放缓了语气。


    “吓到了吗？”


    苏夏深吸一口气，努力挤出一个笑容。


    “有一点……但更多的是松了口气，我们赢了。”


    她顿了顿，看向那名死去的杀手。


    “只是……生命消逝得太快了。”


    墨夜握住她的手，她的手心冰凉。


    “这个世界就是这样，弱肉强食。我们不杀他们，他们就会带走你。对敌人，不能有丝毫怜悯。”


    他顿了顿，看着她的眼睛。


    “夏夏，但你做得很好，比我想象的还要勇敢。你的冷静和那些‘小玩意’，帮了我们大忙。”


    得到他的肯定，苏夏心中的那点不适消散了许多。


    她用力回握他的手。


    “嗯，我明白。”


    当墨夜和苏夏回到部落时，天色已近黎明。


    议事厅内灯火通明，苍玄和几位核心长老都在焦急等待。


    看到他们安全归来，众人都松了口气。


    “情况如何？”


    苍玄立刻问道。


    墨夜将战场情况简要说明，重点提到了影爪的身份信物和那名濒死杀手提供的信息。


    “……可以确定，裂风商队就是赤魅安插过来的眼睛，熊力是内应。他们的目标非常明确，就是夏夏。”


    “熊力现在何处？”


    银风怒气冲冲地问。


    “已经被我的人秘密关押在地窖。”


    沧溟的声音从门口传来。


    他处理完战场后续，也赶了回来。


    “熊力刚刚试图挣扎，被喂了点药，现在很‘安静’。”


    “事不宜迟。”


    墨夜眼中寒光一闪。


    “趁着裂风商队还没收到行动失败的消息，我们立刻动手！银风部落，不是他们想来就来，想撒野就撒野的地方！”


    他看向众人，迅速下达指令。


    “苍玄，你留下坐镇部落，稳定人心。对外暂不公开详情，只说我们夜间演练，剿灭了一小股试图潜入的流浪兽人。”


    “狮焱、炎烁，你们带领战斗小队，我们立刻包围裂风商队营地，许进不许出。若有反抗，格杀勿论！”


    “隼翼，你的小队负责外围策应，封锁所有可能逃离的路线。”


    “沧溟，你跟着我一起去‘拜访’那位蝮蛇首领。”


    “那我呢？”


    苏夏忍不住问道。


    墨夜看向她，沉吟片刻。


    “夏夏，你和苍玄待在一起就可以。你一夜未睡，一会休息吧。”


    墨夜场面失控害怕吓到她。


    苏夏明白他的用意，点了点头。


    “好，我听你的安排。”


    ……