一顿饭吃得宾主尽欢。


    从沈家出来，王全胜在街上溜达了一会儿。


    下午四点，王全胜准时出现在周耀文家门口。


    这次他带的是两罐从供销社特意淘换来的西湖龙井。


    周耀文正在躺椅上听收音机，见了王全胜，只是抬了抬眼皮，指了指对面的凳子。


    “来啦，坐。”


    没有太多客套，两人就像认识多年的忘年交。


    王全胜泡了茶，聊了聊最近看的书，周耀文则偶尔点评几句，气氛很是融洽。


    这种平淡的交往，却比任何酒桌上的称兄道弟都来得牢靠。


    周三。


    王全胜特地跟唐宝玉请了假，理由很充分。


    接两位退伍回来的老战友。


    唐宝玉二话没说就批了条子。


    沈才家就在本县，自己回去了。


    黄国利的目的地，就是凤阳县。


    火车到站，汽笛长鸣。


    王全胜一眼就在涌出的人潮里看见了那个熟悉的身影。


    黄国利背着一个褪了色的军用帆布包，皮肤晒得黝黑，眼神却依旧明亮。


    “全胜！”黄国利看见他，惊喜地大步走过来，一拳捶在他肩上。


    “你小子怎么跑这儿来了！这点路我还能摸不着？”


    “让你特地跑一趟，这不是折腾人嘛！”


    王全胜笑着接过他手里的行李，那分量沉甸甸的。


    “自家兄弟，说这些就见外了。难得放假聚一聚，计较个啥。”


    他引着黄国利往外走。


    “等会儿贾金也下班，咱们找个地方，好好喝一杯！”


    王全胜没带他去国营饭店，而是拐进了一条小巷。


    “我的娘！什么东西这么香？”


    巷子尽头，是一家小小的卤肉店，门口挂着王记卤肉的牌子。


    黄国利看着那锅里翻滚着色泽酱红的猪头肉和猪下水，眼睛都直了。


    “全胜，这是你开的？”


    “托人办的，我哪有那时间。”


    王全胜轻描淡写地解释了一句。


    黄国利围着店面转了两圈，啧啧称奇。


    “你小子行啊！这才退伍多久，就搞得这么有声有色了！”


    没多久，贾金骑着自行车赶到，见了黄国利，热情地握手。


    三人在店里支了张小桌，切了满满两大盘卤肉，烫了一壶酒，就这么吃喝起来。


    酒过三巡，贾金看向黄国利。


    “国利，以后有什么打算？”


    黄国利脸上的笑容淡了些，眼神里透出一丝迷茫。


    “还能有啥打算。咱是农村兵，在部队也没立过功，转业不安排工作。”


    这是绝大多数农村兵的宿命。


    “想试试提干，要是今年提不上，就多熬两年，争取转个志愿兵。”


    贾金点了点头，很认同。


    “这是条路子，稳妥。在部队里待着，总比回家种地强。”


    王全胜默不作声地给黄国利满上酒。


    他知道，提干转业，这条路在八十年代确实是最好的出路了。


    可惜再过十几年，铁饭碗也会生锈。


    不过现在说这些，黄国利不会信，也没必要信。


    那一晚，三人聊了很多。


    聊部队的苦与乐，聊各自的家乡。


    第二天，王全胜又请了一天假，带着黄国利在县城里闲逛，买些土特产。


    走在街上，王全胜忽然开口。


    “明天我得回趟家，帮我爹弄点苞谷酒。”


    黄国利一听，眼睛顿时亮了。


    “酿酒？这个我熟！小时候没少帮我爹打下手！算我一个，正好去拜见一下叔和婶子！”


    次日一早，王全胜便带着黄国利，搭上了回石水沟的便车。


    尘土飞扬的土路尽头，王家湾那熟悉的轮廓渐渐清晰。


    还没进院子，王老汉就从屋里迎了出来，看见儿子身边的黄国利，先是一愣，随即满是褶子的脸上笑开了花。


    “全胜，你咋有空回来了？”王老汉一巴掌拍在儿子结实的肩膀上。


    王全胜把手里的东西放下，脸上挂着轻松的笑意。


    “最近工地不忙，我让周才他们几个盯着就行。正好带战友回来看看您和我娘。”


    他心里却暗自摇头。


    什么不忙，不过是石水沟水电站的工程主体已经完工，剩下的都是些收尾的活计。


    他把权力下放给三个小队长，自己乐得清闲，趁机溜了出来。


    这种现代企业的管理模式，跟老爹是解释不清的。


    “好！回来就好！”王老汉拉着黄国利的手，热情得让他有些不知所措。


    “娃，路上辛苦了！快进屋，先喝酒吃肉，歇歇脚！”


    黄国利连忙摆手。


    “叔，使不得！我这次来，就是听全胜说您要酿酒，特地来搭把手的！咱先干活！”


    王老汉的脸瞬间板了起来。


    “那哪成！你是全胜的战友，是咱家的贵客！哪有让客人动手的道理？传出去，人家不得戳我王老汉的脊梁骨？”


    这是庄稼人最朴素的待客之道。


    黄国利一脸无奈，求助似的看向王全胜。


    王全胜耸耸肩，示意他别犟了。


    最后，在黄国利的再三坚持下，他总算从王老汉手里抢到了一个活计。


    坐在灶膛前，往里添柴烧火。


    看着黄国利一脸满足地拉着风箱，王全胜哭笑不得。


    这兄弟，真是实在人。


    酿酒的活计正式开场。


    王全胜跟着老爹，一步步地操作。


    砸酒曲，那混合着草药和谷物气息的饼块被石锤砸得粉碎。


    糖化，蒸熟的苞谷和荞麦拌上酒曲，在温热中慢慢酝酿出醉人的甜香。


    封罐，将发酵好的酒糟严丝合缝地封进大陶罐里。


    每一步，王老汉都做得一丝不苟。


    这套手艺，早已刻进了他的骨子里。


    王全胜只是打着下手，脑子里却在飞速盘算着未来的商业版图。


    这苞谷酒，未来也能成为一个不错的营生。


    几天后，晒谷场上。


    王老汉提前垒好的灶台已经生起了火。


    一口巨大的铁锅架在上面，锅上又驾着高高的木制屉笼。


    这便是最原始的蒸馏设备。


    不多时，晒谷场周围就围上了一圈看热闹的村民，男女老少，指指点点，议论纷纷。


    王全胜对此见怪不怪。


    这年头，村里但凡有点风吹草动，就是百姓们最好的娱乐消遣。


    黄国利坐在灶膛前，被熏得满脸黢黑，却呼哧呼哧地拉着风箱。


    随着屉笼里的蒸汽越来越浓，一股浓郁的酒香开始弥漫开来。


    不知是谁在人群里扯着嗓子喊了一句。


    “出酒了！快看，流酒管里出酒了！”