密林深处，小河潺潺。


    蛮熊半个身子浸在冰冷的河水里，胸口一个恐怖的血洞还在汩汩冒着血泡。


    他死死抓着岸边的泥土，眼中满是怨毒与不甘。


    “啸云……听风……你们这两个小畜生，给我等着！”


    “等我神功大成，定要将你们挫骨扬灰！《万象法门》是我的……天下，也是我的！”


    就在这时，一道银光，悄无声息地划破长空。


    蛮熊的咆哮戛然而止。


    他狰狞的表情僵在脸上，巨大的瞳孔中倒映出自己额角太阳穴上，那一把精致、纤细、却又致命的飞刀。


    好快的刀……


    这是他最后一个念头。


    随即，他眼中所有的神采尽数熄灭，化为一片死寂的灰白。


    高大的身躯轰然向后倒去，溅起大片混杂着血污的浪花，彻底没了声息。


    那柄刺入他头颅的飞刀，竟如梦幻泡影般，化作点点光屑，消散于无形。


    晴空之上，毫无征兆地响起一声沉闷的巨雷。


    整片大地都为之剧烈震颤，河水倒卷，山石滚落，仿佛苍天在为这不应存于世间的杀戮而震怒。


    天罚！


    与此同时，远在百里之外的高空中，李怀玉的身形微微一顿。


    冰冷机械的系统提示音，精准地在他脑海中响起。


    【叮！天道任务：斩杀天下会帮主蛮熊，已完成。】


    【任务奖励：《万象法门》第六重、第七重、第八重功法。是否领取？】


    “领取。”


    他体内那刚刚转化完成，煌煌如大日般的天罡童子气，仿佛饿了千年的饕餮，贪婪地吸收着《万象法门》的精髓，气息再度暴涨！


    他回头，淡漠地瞥了一眼蛮熊身死之处。


    “蝼蚁。”


    话音未落，他的身影已化作一道金色流光，撕裂云层，朝着皇都的方向激射而去。


    在他离开后不久，小河边，一个身着朴素麻衣，气息缥缈如烟的男子凭空出现。


    他蹲下身，仔细端详着蛮熊的尸体，目光最终落在那太阳穴上完美无瑕的致命伤口上。


    “好快的刀……好纯粹的杀意……这股力量，不属于江湖任何一家。”


    无名的眼中，闪过深深的困惑与忌惮。


    皇城，御书房。


    当李怀玉的身影悄无声息地出现时，一袭红衣的东方不败早已等候在此。


    她那双勾魂摄魄的眸子上下打量了他一番，带着慵懒的笑意。


    “解决了？”


    “一只熊而已。”李怀玉的声音听不出喜怒。


    书案后，身着明黄龙袍的赵庭猛地抬起头，那张因劳累而略显苍白的俏脸上，瞬间绽放出夺目的光彩，所有的疲惫与忧虑仿佛都在这一刻被驱散。


    “怀玉！”


    这一声呼唤，饱含着远超君臣之礼的依赖与欣喜。


    “陛下。”李怀玉微微颔首。


    “锦衣卫送来了三亿两白银，说是抄没曹魏源等逆党家产所得，国库的燃眉之急，总算能解了。”


    赵庭的声音里带着如释重负的雀跃，像个急于邀功的孩子。


    李怀玉的目光扫过案上堆积如山的灾情奏折，嘴角勾起一抹若有似无的弧度。


    “三亿两？”


    他反问一句，语气平淡，却让御书房的空气瞬间冷了下来。


    “陛下，如今城外一石粮食，已涨至十两纹银。这三亿两，够天下百姓吃几天？”


    赵庭脸上的喜悦瞬间凝固，取而代之的是一片茫然和无措。


    “那……那该如何是好？”


    “这不是天灾，是人祸。大明人口，锐减两亿！北方的万里疆土，早已被风沙吞噬，沦为不毛之地。守着那些空城，除了白白饿死我大明的军民，还有何用？”


    “放弃北方？”赵庭的声音都在发颤，那是列祖列宗打下的江山！


    “收缩兵力，将所有子民尽数迁至皇都方圆千里之内！集中一切力量，先活下去！”


    豆大的泪珠，终于从这位十六岁帝王的眼眶中滚落。


    “这样的日子，到底……什么时候才是个头？”


    李怀玉凝视着她，凝视着那副扛着整个王朝重量的孱弱肩膀。


    他那万年冰封的眼神中，竟罕见地柔和。


    “十年。给臣十年，臣还陛下一个朗朗乾坤。”


    这两个字仿佛拥有无穷的魔力，瞬间击溃了赵庭心中所有的脆弱。


    她猛地擦干眼泪，脊梁重新挺得笔直。


    她是皇帝，她不能倒下！


    “太傅他们……提议与妖清皇朝议和……”她试探着开口，声音依旧有些发虚。


    “议和？”


    李怀玉冰凉一笑，“陛下可知，谭阁老府上，金银几何？五千万两，只是个小数。良田百万亩，佃户十万！他谭松的私库，比国库还要丰盈！”


    他的话锋陡然一转，森然的杀机喷薄而出。


    “陛下又可知，城北李家，这五年间，与妖清做了多少笔粮食生意？家产翻了二十倍！他们卖的，是我大明子民的活路！”


    城北李家！


    赵庭的心脏狠狠一抽！那是李怀玉自己的本家！他竟要亲手将其连根拔起？！


    她望着他那双深不见底，毫无任何感情波动的眸子，终于彻底明白了。


    在这个男人眼中，没有亲族，没有私情，只要挡路的，都得死！


    “朕……明白了。”


    她的声音，已然变得沉稳而坚定。


    “朕，这就去抄了谭松的家！”


    “臣去看看皇庄的红薯藤。”李怀玉淡淡留下一句，转身便走。


    赵庭凝望着他消失的背影，随即猛地一拍龙案，厉声喝道。


    “来人！传锦衣卫指挥使！随朕，摆驾太傅府！”


    皇庄。


    眼前的景象，宛如寒冬腊月。


    时值五月，本该是万物生长的季节，此地气温却诡异地降到了冰点之下，寒风呼啸，枯草上挂着白霜。


    被视为大明希望的十亩红薯藤，大半已经冻死，剩下的也叶片发黑，奄奄一息。


    “督主……”守护皇庄的西厂太监冻得嘴唇发紫，话都说不囫囵。


    李怀玉置若罔闻，他踱步于田垄间，感受着这股源于天地意志的恶意。


    他抬眼，望向远处那一片遮天蔽日的参天古树。


    下一刻，他只是随意地挥了挥手。


    一道无形的剑气横扫而出！


    一棵需要数人合抱的百年古树，应声而断，巨大的树冠带着万钧之势轰然砸落，大地为之震颤！


    不等众人从惊骇中回过神，又是咔嚓数声，接二连三的巨木倒下！


    弹指之间，林木尽除！


    李怀有并指成剑，对着那堆积如山的木材凌空一划。


    无数巨大的原木被精准地切割成厚实的木板，而后如被无形的大手操控，呼啸着飞起，自动围绕着那十亩红薯地，严丝合缝地拼接成了一圈高达数丈的巨大围墙！


    “去，给本座找些东西来。要透明的，像水晶一样，越大越好。把这十亩地，给本座盖上一个顶！”


    太监们如蒙大赦，连滚带爬地领命而去。


    他要在这末日般的天地间，以一己之力，为人道，争一线生机！