“喂？是……你吗？”


    电话那头安静了许久，步一乔举着电话的手逐渐发麻。


    临行前背下的那串号码，总有一个数字记不真切。她试了好几遍才拨出这通电话，可心头那抹隐隐的不安始终挥之不去，总忍不住去想，自己离开江东之后，孙权……会不会又出什么意外。


    电话里传来一声极轻的叹息，像是隔着千山万水，又像是近在耳畔。


    “……是我。你在哪儿？”


    步一乔喉头一哽，竟不知该先答什么。她顿了顿，才低声说：“嗯。刚到。”


    又是短暂的沉默。她几乎能听见电波那头细微的电流声，还有他若有似无的呼吸。


    “我来接你，待在那儿等我。”


    “从苏州过来吗？现在吗？”她有些迟疑。


    电话那头安静了一瞬。


    “笨蛋，我怎么会不知道你在哪儿。我在过来的路上，等我。”


    听筒里传来一阵嘈杂的背景音，像是仪表盘发出的声音。步一乔突然喉头哽咽得难受，眼眶酸胀。


    “别怕，我很快到。”


    “嗯……”


    她抬起眼望向窗外，视线还是模糊了。一切和离开前似乎没什么不同，可又分明有什么东西，在她心里悄然融化了，流淌出温热的、酸涩的细流。


    “……孙权。”她忽然叫了他的名字。


    电话那头静了静。


    “嗯。”


    他应得很轻，却沉甸甸地落进她耳里。


    步一乔揉了揉鼻尖，轻声道：“我见到他了，在江东。和史书里写的不太一样，不是大家口中的‘渣权’，是个认真对待所有人事物，认真记住每个人说过的话的君王。”


    安静的街道零星驶过几辆车，车灯的光晕由远及近，漫进她湿润的视线里。


    “可我食言了……我逃走了。说好要陪他走到最后，我还是……没能狠下心，去反抗一切，留在那里。”


    远处，那辆熟悉的车缓缓停靠在路灯下。车门打开，一道身影走下车，握着手机，朝她的方向回身望来。


    听筒里，他的声音同时响起：


    “我知道。”


    电话挂断，步一乔归还手机道谢后，旋即转身奔向马路边。


    步一乔跑过街道，脚步却在那道身影几步之外，不由自主地慢了下来。


    路灯的光笼着他，他站在那里，没有急着上前，只是静静看着她。


    步一乔忽然有些无措，等到时反复练习过的见面词，此刻都哽在喉间，一个字也吐不出来。


    最终还是他先开了口。


    “饿不饿？”


    只是寻常一问，却让她鼻尖猛地一酸。她点点头，又摇摇头。


    他向前一步，抬手，指尖极轻地拂过她眼下。那里或许有泪痕，或许只是光影。不过想触碰她，非常想。


    “先回酒店吧。”


    “嗯！”


    *


    回到酒店房间，门一关上，步一乔便急急进屋。


    “教授，有电脑吗？我想看看——”


    话未说完，吴朔已将一个温热的纸袋轻轻塞进她手里。


    “先吃点东西。你脸色不好，需要休息。”


    “我不饿，我——”


    “听话。”


    他声音放得很柔，手指掠过她额前微乱的发丝。步一乔所有追问的话都堵在了嘴边，只能看着他转身去调试空调温度，又为她倒了杯温水。


    她草草喝了几口粥，心思完全不在食物上。吴朔一直陪在身边，倒不如说，一直盯着她。


    没手机，没电脑，没史书，一刻看不到历史，步一乔心着急得难受。


    “教授，我真的想看——”


    “明天。”他走过来，很自然地牵起她的手，往浴室带，“累了这么久，先洗个热水澡吧。需要我帮你吗？”


    “我自己来吧。”


    热水氤氲，雾气弥漫了整个浴室。


    步一乔站在花洒下，温热的水流冲刷着身体的疲惫，却冲不散心底越来越重的不安。


    太反常了。就像是故意不让自己去看似的。


    她匆匆擦干身体，换上他准备好的干净衣物。拉开门，雾气涌出。


    吴朔就站在浴室门外不远处，背对着她，听到声音，他转过身。


    “洗好了？”他走过来，很自然地用干毛巾帮她擦拭发尾的水珠，“头发要吹干，不然会头疼。”


    “嗯……”


    动作温柔细致，一如往常。


    可步一乔心里的疑窦却像藤蔓一样疯长。她抓住他手腕，仰起脸直视他：


    “教授，历史是不是真的出了大问题？孙权他……后来到底怎么了？”


    吴朔沉默地看着她。许久，他极轻地叹了口气，将她连同宽大的毛巾一起揽进怀里。


    “后天有场历史舞台剧，我是文学指导，有两张票，想一起吗？”


    “什么内容？”


    “剧名《如梦江东》，主角孙权。”


    “可我现在想看的是史料，是真实的记载！”


    “正因为你想知道‘真实’，我才觉得，或许换一种方式‘看见’，会更好。”


    “什么意思？”步一乔蹙眉，“难道史书上记载的……”


    “这次的舞台剧根据真实历史演绎，看完以后，你会明白的。”


    吴朔终于停下了擦拭的动作，将毛巾搭在臂弯，双手轻轻捧住她的脸。嘴巴微张，却没道出话，在步一乔发问前，吻住她。


    “我好想你……”


    低喃的话语擦过唇瓣，渗入呼吸。这个吻很长，长到步一乔几乎要忘记刚才的焦急。直到氧气快要耗尽，吴朔才稍稍退开，指腹擦去她唇瓣上的水渍。


    “对不起……没有你，我果然不行……”


    “什么？”


    他没再回答，没再作声，直到激烈的浪潮将步一乔卷入昏沉的睡眠，他才终于停歇，将她轻轻拢在怀里，满脸愁容。


    “没有你在……一切都搞砸了。”


    *


    趁着吴朔还在睡，步一乔悄摸走他的手机，快速搜索：孙权生平简述。


    “十八岁继承祖业，联刘抗曹、夺取荆州、称帝建国……和原本的历史一模一样啊。”


    既然毫无变化，教授到底在隐瞒什么？


    两人驾车离开邯郸，慢悠悠地返回苏州。赶在舞台剧开始前，完成了甄霖交代的事情。


    毕竟是内部票，安排的位置视野刚刚好。步一乔忐忑不安地等待开场，吴朔坐在身侧，给她腿上搭了条毯子。


    “此前穿越，是为了拯救孙策。眼下目标失败，也成功救下小乔，你还会回去吗？”


    步一乔摇头，“我在，只会吧历史搞得一团糟。”


    反正历史走在正轨上，没必要再去更改它的航道，如今盛世太平，一切圆满，便是好。


    【剧目开始】


    【公元229年，孙权在武昌称帝，国号“吴”】


    剧场内的灯光暗了下去。


    舞台中央，扮演孙权的中年演员背身而立，身着绛紫王袍，身姿不算魁梧。


    “父兄之业，如山坠于我肩。”


    “江东六郡，是烈火，亦是寒冰……我接住的，究竟是传国玉玺，还是悬颅之索？”


    “那年十八，外有曹操、袁绍，内有反叛、山贼，我虽为万人之上的江东之主，却无人知我心有多寂寞。”


    步一乔望着台上的演员，明知那不是孙权，却被感染力颇深的演技，幻视到了她熟知的那个人。


    剧场陷入黑暗，唯有乐声低回，似长江水呜咽。大幕拉开，并非宏大的战争场面，而是一幅静谧的江南春景：桃花灼灼，溪水潺潺。


    年轻的孙权，一袭青衫，与一位布衣少女立于桃树下。


    少女折下一枝桃花，递给孙权，道：“仲谋，此去经年，桃花再开时，你可还会在树下等我？”


    青年孙权郑重接过，道“天地为鉴，江水为誓。孙仲谋此生，非卿不娶。这江东之主若连一人都守不住，又何谈守住一方山河？”


    观众席里，一片感动声中，唯有一人震惊到神情呆滞。


    步一乔迟缓地看向身旁专注在舞台上的男人，而后收回视线。


    灯光骤变，暖春化为寒冬。少女换上远行的斗篷，孙权攥紧她的手，眉宇间皆是痛楚。


    少女：“我去许都，不是为人质，是为江东争一线生机。莫要挂念，忘了我们曾经的誓言吧，定要守护你的江东。若有来生，我想与你做一对平凡夫妇，相守一生。”


    孙权：“等我。拿下合肥，贯通南北，我必接你回来！”


    少女回首，嫣然一笑，眼中似有泪光，随即没入阴影


    “好。我等你……拿下合肥，带我回家。”


    历史的大幕轰然拉开。


    赤壁大胜后的意气风发，金戈铁马，志在必得。舞台上，孙权挥剑指向“合肥”二字，光芒万丈。


    第一次，失败。


    第二次、第三次，挫折渐生，但信念未改。


    第四次，戏剧高潮。张辽兵马浩浩荡荡，孙权踉跄败退。


    第五次，孙权已生华发，“合肥”二字依然矗立。他久久凝视，最终只是一声混着无尽苍凉与嘲弄的长叹。


    现场啜泣声一片，步一乔也哭了，唯独一人没哭。


    故事发展到晚年。


    一片素白中，老年孙权独自坐在空旷的宫殿中央，身边没有嫔妃，没有儿孙环绕。只有几个老迈的臣子，远远跪着，奏请立嗣事宜。


    老臣匍匐道：“陛下，国不可无储君，江山不可无后继啊！恳请大王……”


    老年孙权缓缓抬手打断。他望着虚空，仿佛那里有一个只有他能看见的身影。


    “孤的江山……孤自己守。”


    “孤答应过的事……只剩这一件还没做到。”


    他低头，看着自己布满皱纹的双手，那双手曾想握住天下，最终却连一座城池、一个人都握不住。


    “合肥……合肥啊……”


    他反复念叨着“合肥”，两个字不再是军事目标，而成了一道咒语，一个心结，一座隔开他与毕生所爱的、永不可逾越的坟茔。


    最后一束光打下。孙权躺在榻上，气息微弱。幻觉中，桃花纷飞，那个布衣少女的身影在光影中浮现，依旧年轻，笑容温


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    暖。


    孙权眼神焕发出最后的神采，向虚空伸出手。


    “五次了……还是没拿下……”


    他的手无力垂下，最后一丝光从他眼中熄灭，声音低不可闻


    “对不起……没能履行承诺，娶你为妻……”


    桃花幻影消散。灯光全暗。


    帷幕缓缓合拢。没有掌声，一片沉重的寂静。


    许久，灯光亮起，观众才像从一场漫长的梦中惊醒，掌声零落而沉重，更多人则是红着眼眶，沉浸在那种巨大的、贯穿一生的遗憾中。


    落下的大幕上映出寥寥数语，总结了故事中的孙权，辉煌而偏执的一生。


    “十八岁那年，他遇见一位姑娘，曾许诺此生非她不娶。后来姑娘为护江东，北上许都为质。孙权为履此诺，一生五攻合肥，至死未成。


    因无姻亲联结，江东士族渐次离心，孙吴势弱，终难与魏蜀抗衡。吴国仅存六年，随他逝去，悄然湮没于青史。


    他终身未娶，无子无嗣，独走完这一生。”


    步一乔望着那几行字，眼泪无声淌下，怎么都止不住。


    身旁的人从怀中取出手帕，轻轻替她擦拭。


    “这就是你不愿亲口告诉我的原因吗……”


    步一乔的视线模糊，却不敢看他。


    “……我一直以为，我能改变什么。”她声音很轻，像在对自己说，又像在问他。


    幕布上的字迹渐渐淡去，剧场顶灯逐排亮起，周围陆续响起窸窸窣窣的离座声、低语声。可她还坐在那里，一动不动。


    “史书上说他五攻合肥，不是为了北伐大业吗……怎么会是因为我……明明可以让他按历史娶那些夫人的……他是不是……疯了……”


    身旁的人沉默片刻，指腹拂过她湿漉漉的眼角。


    “或许对他而言，有些承诺比江山更重。”


    他抬起手，温热的掌心轻轻覆上了步一乔的双眼。


    “如果这只是一场梦呢？从你问我穿越方法的那天起，所有的一切，都只是你的一场梦。你愿意醒来吗？”


    “我……”


    “如果你从未去过东汉，从未真正认识他，他只是书页里一个千年前的名字，一切都回到原点……你愿意吗？”


    步一乔咬住颤抖的唇，发不出声音。


    吴朔心疼，正想将手收回，她却忽然紧握住了他的手腕，让那只手始终覆在自己的眼睛上。


    “对不起……就保持这样一会儿……好吗？”


    吴朔沉默了一会儿，低声问：“为什么？”


    她用沙哑的嗓音，说出心底话：


    “因为教授掌心的气息……和他很像……让我借着再哭一会儿吧……”


    “……好。”


    他没有移开手，只是将另一只手臂也环了上来，将她整个人轻轻拢入怀中，让她更深地嗅着自己的味道。


    “你知道吗，史书里缺了一笔。”


    “什么……”


    “孙权在赤壁之战大胜后，曾向曹操索要了一样东西。一件在合肥城外寻到的，沾满血与尘的旧衣。”


    步一乔的呼吸窒住。


    “他照着旧物做了件新的，珍藏在身边，直至完成他此生最重要的使命。而后带着那件衣裳，开启另一段故事，在那姑娘再次回到过去时，亲手赠予她。”


    “是教授在教室……给我的那件……”


    “嗯。”


    步一乔闭上眼，却突然轻笑一声。


    “真是……无药可救。”


    “问题，你还没回答我。”吴朔轻声问。


    “什么问题？”


    “舞台剧开始前问的，你还会回去吗？”


    这一次，步一乔没有立刻回答。她从他怀中退开些许，瞥见收拾会场的阿姨正朝这边走来，便伸手牵起吴朔的手，站了起来。


    “走吧。”


    *


    她牵着吴朔的手，穿过陆续散场的人影，朝剧场侧门走去。步一乔在台阶前停下，没有回头，只是望着远处街灯晕开的光晕。


    “我大概不适合谈恋爱吧。”她轻笑，却是苦涩，“从伯符到孙权，这一路走来，半数迷蒙，连自己的都内心都看不清。遇见步练师，甚至想将他拱手奉还。”


    吴朔的手微微收紧，却没有说话，只是静静地等她继续。


    “我无数次想问他，为什么这么执着于我。我不明白，因为他这么做没有理由，找不出理由。一见钟情？世上哪有一见钟情。更何况，我给他的第一面并不好。”


    建安五年的孙府初遇，强吻的人又给他一耳光。


    七岁的庐江初遇，气得沉稳的孙仲谋没了耐心。


    建安七年山野初遇，逼人就地行男欢女爱之事。


    “我几乎没有优点。反复无常，犹豫不决。没步练师温柔，也没步练师好看。嫉妒心强，迫使他孤独余生。他不该喜欢我，他没理由喜欢我。”


    所以，到底为什么？


    步一乔转头望向身旁注视着自己的男人。


    “孙权……他喜欢骗我。我怀疑，在我记忆之外，还有一段故事。教授觉得会是什么？我总觉得……与死亡和复生有关。”