送走了不速之客，扶绫去林浅那简单交代了刚刚谈话的内容。


    林浅对于方才在隔壁发生的事情只是轻嗤一声，这态度说不上恼，也算不得怒。


    贪婪是人之本性，大罗神仙来了也无可奈何。


    从白韶的口风来看，荀立阳等人和皮先生的关系远比扶绫之前设想的要深得多。


    眼下更令人忧心的是，如果荀立阳捉住师父是计划中的一环，那么留着师父性命的这一决定，就并非是他们认为的“旧情”的缘故。


    倘若这事里头有皮先生参与呢？皮先生真的不要那半本秘籍吗？


    寻找秘籍的人大多将注意力放在了盟主翎羽上篆刻的线索里，而皮先生似乎并无动作，只一心命令手下制造傀儡。


    莫非，困住宋蕴就是他用来寻找秘籍的手段呢？要知道，宋蕴现在是这世上唯一一个真真正正的在沧浪阁成长修行的人。


    白韶来找扶绫这件事肯定是躲不过荀立阳的眼睛的，他们又会作何反应呢？


    白韶是一颗风中摇摆的草，每个人都是一缕风，吹得她左摇右晃。


    林浅搁下手上的绣花针，轻轻拍下扶绫的肩膀。“切勿思虑过多，寻找时机营救阿蕴才是要紧的事，旁的就等找上我们再说吧。”


    扶绫颔首。她现在也就只能这样了。


    出了门，闻不予见她面色凝重就没问什么。他知晓扶绫身负重担，他能帮到的地方实在有限。


    闻不予默默跟在扶绫身后，扶绫脚踩着他的影子，问道：“你跟着我作甚？”


    闻不予回：“我与你同行还是稀奇事了？”


    扶绫想想，似乎是这样。“我要去趟集市买些东西，你不能去。”


    “为何？”


    “买的是你的生辰礼啊。”扶绫捏捏腰间挂着的荷包，闻不予的家底日渐雄厚，她实在是想不出要送什么礼物。


    闻不予见她这副愁眉苦脸的样子忍不住想笑，“你这荷包里装的不会是我的钱吧？”


    扶绫是丝毫不害臊，理直气壮地回道：“那是自然。”


    虽说她自己的私房钱也不少，但这能省一点是一点嘛。她跟闻不予还分什么你我啊。


    闻不予看着扶绫走下楼，也不知她会买些什么回来。


    往年扶绫在外游历碰见什么稀奇好玩的东西，都会一股脑地托人送去泾阳给他。今年算是特例，他俩几乎天天待在一块，实在是没什么扶绫知道但他没见过的小玩意了。


    扶绫自己也没想好要送什么。文房四宝闻不予用的已是上等，经史子集他在泾阳的家中早已堆满，这些东西肯定是不能送的。


    她倒是想过要不送个自己做的小玩意，可防身的药物或者暗器，过去她不知给闻不予做了多少，还能有什么呢？


    扶绫出来的晚了，市集过了热闹的时候，街上稀稀拉拉的行人，有些摊贩甚至已经收拾起来东西准备回家了。


    她左看右看，没瞧见什么称心如意的东西，反倒是铺子里掌柜用的算盘吸引了她的注意力。


    闻不予又开新铺子，平日里算账的时候多着呢。他手头上用的算盘还是买下川香楼后为了盘账随意买的。


    亲手做一把算盘顶多就是三五日的时间，完全赶得上闻不予的生辰。


    这条街上没有专门定做算盘的铺子，扶绫拐到另一条街才找着一家。


    店家正在招呼别的客人，顾不上她。扶绫自己在店里转悠了一圈，等到她把架子上摆着的算盘挨个看完了，店家才慢吞吞地走了过来。


    “这位姑娘是要买算盘？”


    扶绫点了点头。“我想做一把算盘送人，还请掌柜的先领我瞧瞧你们店里的算盘吧。”


    掌柜上下打量着扶绫的穿着，这一身衣裳料子不算贵，刺绣倒是精致，全身上下唯有那副耳坠子是打眼的好货，估摸着是个稍稍有些家底丫头，家里给的零花尽数用来打扮的那种。


    这姑娘家的买算盘送人倒是少见，多半是用来送给父母兄长。若是如此，还需得挑个耐用的是好。


    他拿起手边的一把算盘，“姑娘您看这把如何？”


    他将算盘递到扶绫面前，手指随意拨弄着算珠。“香樟算珠，打起来声音悦耳，闻着还有香味。您再瞧这杆，用的是二十年的枣木，结实得很。”


    扶绫看着不大满意。“有贵些的吗？价钱好说。”


    掌柜又挑了一把稍贵些的，黄杨木的框，驼骨做的算珠。


    扶绫又摇了摇头。“有象牙珠的算盘吗？先拿给我瞧瞧。”


    扶绫这么一说掌柜的顿时来劲了。“姑娘，这象牙珠可贵得很啊。”他指着扶绫的耳坠说：“哪怕是你耳朵上这对耳坠，也买不起我半个象牙珠的算盘。”


    扶绫摸摸耳朵，露出一个笑容。她拿起荷包掂量了两下，银子互相碰撞的声音传进耳朵里。


    掌柜的听了喜笑颜开，连带着腰也弯了三分，伸手请扶绫随他去里间。


    里间的架子上摆着一把象牙珠的算盘，配上纯黑的乌木框，看着就不凡。


    掌柜恭敬地把算盘送到扶绫手边，“姑娘，这把可合您心意？”


    扶绫摸着圆润的算珠，“料子极好。”


    听扶绫这么说，掌柜还以为这单要成。


    可他眉上还没来得及挂喜，只听扶绫话锋一转，“算珠我是满意了，这框和杆却不够档次。”


    “这还不够？”掌柜惊讶道。他心想：这姑娘怕不是疯了，这把算盘就是讨价还价后也得要二十几两。


    扶绫说：“我要紫檀木的框，象牙的珠和犀角的杆。”


    掌柜“啊”了一声，“这三样凑在一块，没个三四十两可下不来啊。”


    扶绫摆摆手，“好说好说。”她四处张望着，没瞧见符合她要求的算盘。


    掌柜看出了她的意思，“咱们这没那种算盘。这造价太高，平日里没人买，除非有客人需要，本店才会为客人定制一把。”


    扶绫抬了抬眉，顺势问道：“店里有这些材料？”


    掌柜回：“有是有。倘若姑娘需要定做，得登上个三五日。”


    扶绫摆摆手，“不，我想自己亲手做。”


    “亲手做？”掌柜劝道：“料子昂贵，单是给珠子打孔，稍有不慎就会毁料子。到时候那损失？”


    “自然是我出。”扶绫说道：“请掌柜带我去挑料子吧。”


    来到库房，掌柜的领着扶绫转悠了一圈，凑齐了需要的材料。他找了个店里的匠人，简单给扶绫讲解了一番制作算盘的流程。


    许是怕扶绫到时候弄坏了材料不认账，掌柜还特意问扶绫要不要先用便宜的材料练练手。扶绫想了想，似乎没那个必要。


    东西备齐，扶绫已经跃跃欲试地准备上手了，一旁的掌柜亦步亦趋地跟在她身后。


    扶绫转过身，“不如我结了账再做？”


    交了钱，掌柜才放心离去。


    匠人拉开凳子坐下，拿起一边木头给给扶绫演示了一编如何裁框。他说得极快，如若扶绫是个没做过粗活的，只怕是完全听不懂他在讲什么。


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    那匠人讲完了就把扶绫撂在一边，不再管她，留下她自己琢磨。


    裁框倒也不算难，总归就是锯木头，然后用刨子把木头给挂磨到光滑。扶绫忙活了一个下午，做了个七七八八，余下框角的榫卯结构得要再费费心思打磨一番。


    天色渐晚，也该回去了。扶绫想请匠人为她讲解一番后续的程序，以便她夜里无事，可加快进程，把算盘框给赶出来，免得之后被研究傀儡给耽误了时间。


    不料那匠人直接气得吹胡子瞪眼，直接说扶绫是急功近利。“手艺活哪里能急？你想一夜给东西做好，那做出来的能用吗？姑娘家家心气如此浮躁，怕不是连花都绣不好。”


    扶绫皱起眉头，也不知自己究竟哪句招惹了对方，叫着匠人从一开始就没个好脸色。


    见她不说话，匠人连忙挥手要把扶绫赶走。“姑娘，快请回吧。你这算盘啊，还是由我来做的好。”


    他拿着扶绫打磨好的框，“勉强能看。可若要送人，那就显得糟蹋料子，折损人了。”


    扶绫这下是忍不住了。活才干了一半不到，竟受了半天的白眼，倘若还要在此处继续学做算盘，岂不是得日日受气，一受就是个四五天？


    她收拾着桌上的东西，把所有材料一股脑地装起来。等她拿起那提前切割成方粒的象牙料子时，却发现有些不对劲。


    其中几粒的色泽不似象牙那般温润的柔白，再一细瞧才发现那些粒子上翻着浮光。


    扶绫挑了颗不对劲的放在手里掂量了下，似乎有些轻。


    匠人看见她的动作，明显放大了音量，更加急促地要赶扶绫离开。


    扶绫举着粒子细看，上头没有象牙该有的牙纹。于是她确定道：“这是漂了白的骨珠。”


    匠人张了张嘴，指着她说：“你这小丫头瞎说什么？是你懂行还是我懂行？本店开了十年，从未出过以次充好的事情，那分明就是上好的象牙粒。”


    扶绫看着匠人欲盖弥彰的反应，心下了然。难怪他会针对自己，原是将她当做什么都不懂的，想偷偷调换材料。如果自己被他气回了家，等到第二日再发现材料不对劲，他大可以一口咬定是自己回家后偷换了材料。


    “这象牙料子是你们掌柜陪我一粒一粒挑的，是或不是他心里有数。”


    匠人本就心虚，这下更是眼神躲闪，一字三顿，成了个结巴。“你，你，你，可别诬陷我。”


    扶绫撇他一眼，直接大喊一声，唤来掌柜。


    这事处理起来倒也简单。料子是经了掌柜手的，钱扶绫是提前付了的，究竟是谁调换了象牙甚至不用查证。


    碍于扶绫还在，掌柜需得先安抚住她这位大客人，只能压制住心中的怒火，将从匠人身上搜出来的象牙粒交还给扶绫。“姑娘，这事是小店有错在先。您看这样行吗，我给你打个折扣，少收您二两银子。”


    扶绫摆摆手，“不必了。有这事我也不想在你们这做算盘了，不如掌柜的送我一副工具，叫我自己回家琢磨吧。”


    扶绫好说话，掌柜自然乐意。待亲自送了她出门，看她离开后才收拾起店里这个手脚不干净的。


    回到客栈，闻不予听了这事实在忍俊不禁。“这做算盘的，算盘珠子却打不明白，算计到你这识货的手里了。”


    “骨珠上的凹坑和黑点经他打磨上蜡后几乎看不出来，若非漂白仿不出象牙天然的光泽，我还真就分辨不出。”她两手各捏着象牙和骨珠，“有以假乱真的手艺，心思却不正，干这鱼目混珠的事情。”