日过三竿，原本要晨起出早功的拙行门弟子中有几人缺席，起初代课的大师兄令启还以为这些都是偷懒耍滑，逃早课的，特地遣了人去捉他们。


    结果捉来捉去，捉到午后，竟还差两人。


    拙行门是丰泉小门派，家底不丰，建在城外；地方不大，勉强够弟子们遮风避雨，日常练功。


    门派上上下下寻遍了的，怎的就寻不着这二人呢？


    令启怎么也想不明白。


    莫不是跑到城里去玩了？


    那两个弟子是个顶个勤奋努力的，平日省吃俭用，可不似那些个有花花肠子的，想尽办法出去花天酒地。


    想来定是家中有什么变故，一个告急，又请了另一个去帮忙。


    于是，他就给二人留了饭，又回房中将自己攒的私房钱揣在兜里，准备接济需要帮忙的师弟。


    他想啊，师弟年纪小，好面子，既然是夜里悄悄出去，定然羞于叫旁人知晓家中困境，那他便不遣人寻去去家里帮忙了。


    他就守在门口，等他们回来了，将钱交给他们，虽说数目不多，但也能解了燃眉之急不是。


    可他左等右等，太阳都落下了，大门口的路上还是什么都没有。


    晚风吹在他身上，竟不觉得凉爽，似有寒冰包裹全身，彻骨的寒意蔓延上来。


    令启再也沉不下气，飞奔着去禀告师父。


    师父闻言顿觉不妙，直到那时他这位一心只想要潜心修行，带好师弟师妹们的大徒弟令启才意识到，他的两位好师弟可能遭遇不测了。


    翌日一早的七绝殿内，拙行门师徒二人恨不能跪地哭求，请张元成为他们寻找那两个失踪的弟子。


    张元成叫人扰了清梦，此刻正两手捏着眉心。“掌门还请宽心，与皮先生相关的事情，我等自然会放在心上。”他话音稍顿，“可这不过是你们的猜测不是？若此时真与皮先生有关，那贵派的两位弟子只怕凶多吉少啊。”


    张元成这话一说出口，落在令启耳朵里如同一锤定音般，敲定了他两位师弟的死讯。


    他连连后退，摆手说道：“不会不会，上一位被害的可是盘龙教的长老，我两位师弟位卑言轻，怎会叫皮先生的人盯上。不可能，不可能。”


    看着那双呆滞的眼睛，张元成苦笑道：“可倘若是小舟客犯案，定会留下孤舟踏浪图，可贵门派内并无啊。”他推诿道：“倘若是皮先生的党羽再犯凶案，我七绝殿自然是义不容辞。若不是……，我虽是执法司长老，执的却不是丰泉的法。”


    见张元成有推脱之意，那师父立刻补充道：“找了，我们找了。他们家中，还有常去的地方都去找了，还问了城门的守卫，都说没见过。”他躬身道：“张长老，我这两个弟子素来安分，又都是本地人，既不可能是仇家寻仇，又无迷路失踪一说。这猜测并非毫无缘由啊。”


    放眼江湖之中，谁会将矛头对准拙行门这么个连俗事都掺和不上的小门派呢？


    想争权夺利的人，全然无需找上他们。


    若非如此，他怎敢找上七绝殿，来为他寻找徒弟的踪迹。


    张元成抬起右手，掌心向上，“我知晓了。”


    他做出严肃的样子，“如此一说，只怕是皮先生那头又有新的谋算。还请二位先回去，叫我思索一番。待过些时候，邀诸门派驻扎丰泉的人马齐聚一堂，商议对策。”


    待二人走后，张元成重重拍下桌子。他额上青筋骤起，“一群杂碎，该安生的时候不安生，给我生出这么多事端。”


    他手边的杯子一摔，“去请二位长老，我在议事厅等他们。”


    万籁俱寂的夜里，两个小人物悄然消失于世，没能掀起怎样的波澜。


    可在一间灯火通明的院子里，却有人因此欣喜若狂。


    雨连眼毛红光，摇晃地灯火映照着她几近癫狂的内心，她不停重复着：“成了，成了，真成了！”


    春祸一把拽住她的胳膊，疾声追问道：“什么成了？说点我们能听得懂的。”


    雨连没好气地朝他翻个白眼，踢了下角落里的死尸，“快将这没用的东西拿出去销毁，等会我要传信给先生，可莫要叫信纸上沾染了血腥气，惹得先生恼怒。”


    行舟将砍刀递给春祸，又走上前来安抚雨连，“雨连妹妹，我备了热水，你先梳洗一番，再同我等讲述其中缘由如何？”


    “倒也不急。”雨连眉飞色舞，实在是高兴过了头，“还是先说给你们听吧。”


    伴随着春祸手起刀落的剁尸声，雨连开始了她的讲述。


    制造傀儡是为皮先生打造合格的、听话的下属。半生不死之身，保存着自身的武功，另外还能吸纳与之相反的属性的武功，来提高傀儡的战力。


    就比如，活时修行属阴功法的傀儡，可通过吸纳修行阳性功法的人的武功。这也就是为什么之前他们会选择修习阳性功法的门派弟子作为目标。


    而所谓维生，则是代表这一具傀儡已经无法维持最后一丝生息，自身武功不断外泄，需要他们向傀儡体内输入同种属性的深厚内力来保住傀儡。


    可今天之后，就不再有这种事情了。


    从前的傀儡是一次性，功力输进去，出不来，傀儡废了就等于万事皆休。


    可现在雨连有了全新的发现，只要一具全新的，没被输送过功力的傀儡，就可以承接住将损未损的傀儡的所有功力。甚至，新的那具傀儡有可能会更强大。


    “你敢笃定吗？”秋灾站在阴暗的角落，阴鸷的目光凝视着雨连，“还没试过他。”他的眼神在那具新傀儡身上转了一圈，“才试了两个，你确定这个就是成品？”


    雨连反唇相讥：“不信我？大不了你去试试他的身手。”


    她歪了下头，斜眼看向那具才刚制作完成的傀儡，那件堪称完美的作品，她的得意之作。


    雨连哼唱起诡异的语调，那是她故乡的歌谣，词她记不清了，只剩下简单的调子。


    这首歌谣被她用来当做是操纵傀儡的丝线，而眼前这几人的口哨声，只不过是让她的“孩儿们”暂时听从他们的命令罢了。


    傀儡应声而动，雨连指着秋灾，一声令下：“去。”


    癫狂地傀儡们早已忘记了何为疼痛，一个个挣扎着要向秋灾扑去。那具全新的傀儡有过之而无不及，不过片刻，他便挣脱了身上沉重的枷锁，朝着秋灾猛冲。


    “你疯了！”春祸见此情状大喊道。


    雨连不在乎地回应：“不过是试试。”


    秋灾这头已经和傀儡缠斗在一块，打得难舍难分，也是幸亏这间“仓库”还算宽敞，不然非得把墙撞破，把屋顶掀飞不可。


    行舟和潜流看不下去这场闹剧，合力按住发狂的傀儡，嘴里的哨声吹个不停，仍无法让傀儡平静下来。


    雨连满意极了，就此作罢，出声制止傀儡。


    “怎么样！”她鼓着掌，“更强大，也更听话。”


    行舟看不下去，蹙眉提醒她：“先生说过，不可对自己人下手。”


    潜流也面露不悦，说道：“克制点你自己的疯劲，别一碰


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    到这事就跟没长脑子一样，什么招数都往自己人身上使。”


    秋灾往傀儡脸上踢一脚。他人没什么事，可惜打斗过程中难免有些磕碰。


    他难得露出怒容，“我劝你给先生写信前先给自己开服药治治疯病，可别让先生察觉出你言语间的疯魔。”


    雨连轻慢道：“诸位，不必担心。”


    “叫你这女人来真是没什么好事。”春祸手上拿着砍刀，看乱糟糟的屋子，更是怒从心中来，无处发泄，“我看还是尽早把那个扶绫拉来，她似乎脑子正常些。”


    “是吗？”雨连耸肩，“听说你前阵子在她手下吃瘪了？伤好全了没？”


    春祸反问：“你们没有？”


    -


    又是新的一日到来，拙行门上上下下并未空等七绝殿那头的消息，依旧在四处找寻失踪的两位弟子。


    城里城外贴满了那二人的画像，那位悲痛至极的大师兄更是疯魔了一般，专在武林中人爱出没的地段分发告示。


    他出不起太多赏金，可这副痛不欲生的模样着实可怜，引得不少人接了告示，说会帮他寻人。


    扶绫也不可避免地被他塞了一张告示。


    “姑娘，我看你身形，定是习武之人。在下是拙行门大师兄令启，前日门内两位师弟失踪，还望姑娘能出手相助，若是见到我二位师弟的踪影，还请告知我等。”


    令启的嘴巴一开一合，飞速说完这一长段话，然后抓住下一个人，对着对方重述这段话，声音里的绝望溢于言表。


    扶绫默默收下了手中的告示，带回了客栈。


    拙行门虽人微言轻，奈何他们实在会来事。


    短短两日，不少人都知道了拙行门丢了两个大活人的事情，结合此前屡屡犯案的孤舟踏浪害人案，在这其中也有许多人疑心他们是否是被小舟客给捉走了。


    猜测种种，却不得定论。


    至此，张元成出来表态。


    他以七绝殿的名义向拙行门发了密函，而这密函的内容却不胫而走。


    扶绫坐在茶馆里，接过对面那人递来的信封，信封中正是他抄录的密函。


    “拙行门掌门亲启：


    贵派二弟子失踪一案，七绝殿正暗中调查。二人失踪，无孤舟踏浪图为证，不敢断言乃小舟客所为。


    今丰泉各路势力驻留，轻易扰乱人心，或有旁阴邪之人暗中掳走，其心难测未尝可知。


    尔等张榜寻徒，情有可原，然大张旗鼓，恐打草惊蛇。


    吾诚邀，三日后于城西川香楼小聚，届时集齐各派人士，共商查案之策，还贵派公道。


    七绝殿张元成手书。”


    扶绫看完将纸张塞回信封，不屑道：“话说的倒是漂亮，如此一来，事情又耽搁三日。届时这拙行门请七绝殿帮的忙，成了全江湖的事情，他们肩头的担子倒是清了，还白担了个主事的名头。”


    荀朗择深以为然，“七绝殿那边很可疑。”


    扶绫笑笑，抬眸看他：“怎么？不想叫我把注意力放在你们那儿了？”


    荀朗择摇头笑道：“怎会。今日请你喝茶，正是父亲托我来问你对他的病，可有头绪？”


    “头绪倒是有，只是不知荀斋主近日身体如何？”扶绫食指放在杯口转来转去，“我恰巧听说苗方思前些时日去了趟月隐斋，以荀斋主的身子？能见人？”


    荀朗择先是回她：“不能，这几日病得厉害，所以才心急，遣了我来催。”又调侃道：“这对师姐妹还真是不放过对方一丝消息啊。”