乌云娜派来了两队武士，将霍无归和姜别二人从山坑里接了出来。


    离开时，姜别回望过去，才发现怪不得这么多年都没人能找到老鹿王的别居，盖因这个洞口处干半山腰往上，周遭植被裸露，到处都是乱石，不远处就是山脊断崖，那边的地势则更为险峻。鹿族人想不到这里竟然会有开口连接到山中，自然不会冒险攀援这么高，也就是苏籍轻功过人才能在这种地方如履平地。


    别居里一共有四十九本手札，五人小队搬了两次才彻底搬完。


    姜别就这么埋头苦读了三天三夜，才终于肯从桌边离开，再次给老鹿王把了一次脉。


    脉象依旧一如从前，姜别手稳心静，久坐不起。


    结合手札所写，时至今日，他终于知道这脉象为何会如此古怪了。


    瘦高的翻译官在旁边躬身站着，见他缓缓睁开微阖的双目，才用那蹩脚的中原话急切问道：“哈坦好不好？”


    姜别收回手，“他身中寡毒，须得——”


    姜别一边说，见翻译官懵懵懂懂地看着自己，意识到他听不懂，便换了一种说法：“你们哈坦中了毒，要解毒才行。”


    “那你解不解开？”


    一旁的苏籍忍不住发问：“他这是在问什么？”


    “他大概是问我能不能解。”姜别看向翻译官。


    翻译官连连点头。


    苏籍于是用夸张的语气对那翻译官说：“我兄弟很厉害，他是中原最厉害的大夫，他一定能解！”


    说罢，转过头来：“对吧？”


    姜别：“对什么对，没人能打这个保证。“


    苏籍一愣：“可你是鬼面银针呀。“


    姜别轻嗤。


    苏籍睁大眼，难以置信：“不会吧？就连姜兄你都束手无策么？老鹿王到底中的什么毒？”


    姜别眼神复杂，“寡毒。”


    “寡毒？“苏籍琢磨道，“在青霞门听他们说过……好像是夜明集里的毒吧？这个毒这么难解吗？”


    “寡毒不是某一个毒，它是一类毒，“姜别言简意赅，“只要是很邪门难解的毒，都可以称之为寡毒。“


    “姜兄的意思是，老鹿王中了一种十分难解的毒，难到令姜兄都望而却步？”


    “不是一种。”


    “什么？”


    “我说，“姜别掀起眼皮，呼出一口浊气，“他中的毒不止一种。”


    苏籍试探道：“……有多少？”


    姜别沉吟片刻，转头看向沉睡中的老鹿王。


    “估计……整个夜明集都在他身上了。”


    -----


    夜明集只罗列了毒方，并未写解法，单拎出来任何一种毒，都足以消磨掉一位名医的半年光阴。


    虽然说其上的毒已被世人寻得解方的不在少数，但就算姜别能靠着百毒不侵的身体走捷径，也不可能把剩下那些真的一一试过去。


    一定有一种更好的法子，只要能参透老鹿王创造这些毒的时候的天机，就能快速通过毒方写出解药来。


    姜别把这些手札翻了一遍又一遍，脑海中跃然跳出一个人来，正是当年那个什么都不懂的扎纳青年。


    他阳光，鲜活，浑身都是对医毒之术的向往和热忱。


    他住在这片古老又宁静的大山里，山雪不化，松林静默，夜色降临时，月光倾酒山野，唯独青年的屋里灯火昏黄，他披着兽皮，袖口摩擦着纸页。他的手上或许还染着药草的颜色，他就用这样的手指笨拙的捏着笔，把那些他对毒药分寸的理解转化成他并不熟悉的中原语言，就这么一页页地写。


    他是如此郑重，姜别几乎能看到他偶尔停笔时，那清澈又专注的眼神。


    姜别在清凉的山风里，隔着时间的长河与他对视。


    一切都是这样巧妙，只有姜别读过完整的夜明集全书，也只有他拥有这样特的体魄，一切浑然天成，又仿佛命中注定。


    在某一个瞬间，他们仿佛融为一体。


    ……


    银月山的山谷里开始终日弥漫着药香，姜别频繁来回于山腹与山寨之间，从采药，到炮制，煎药，再到喂服，一直都亲历亲为，从不借他人之手。


    就这样，在一日三餐喂服之下，两个月后的某天深夜，老鹿王终于睁开了眼睛——


    “哈坦醒了！！”


    一声喜极而泣的呼唤传遍山野，整个山寨顿时亮起灯光，霎时灯火通明。


    屋内，老鹿王半卧于榻，眼睛半睁。


    姜别在他榻边蹲跪着，轻声道：“您昏迷数年，不必勉强，若您听得见晚辈说话，只消点头即可。”


    病榻上的老鹿王看着姜别，点了点头。


    他整个人瘦得只剩下骨头，眼睛却十分清澈，在姜别身上流转一番，隐隐泛起了泪光。


    姜别又问：“您此时可有哪里不舒服？”


    老鹿王含泪摇头，枯树般的手紧紧箍着姜别的手腕，呼吸突然变得十分急促，干瘦的胸骨在频繁地起伏。


    姜别声音很轻，唯独惊动过甚：“您应该知道自己身中多种剧毒，目前余毒未清除完全，您切勿急气攻心，以免功亏一篑。”


    不料，话音刚落，一滴泪竟从老鹿王那眼纹极深的眼尾落了下来。他的手颤抖着，始终不肯松开，瘪进去的嘴唇一下一下向内抿着，却只能发出急切的气声。


    “夜……明……集……”


    “夜明集？”


    老鹿王老泪纵横地点点头，颤巍巍看向姜别，而后仿佛如释重负似的喟叹一声，“终于……有……人……能……承我……衣钵……”


    姜别微愣。


    老鹿王的视线仿佛一只横跨了沧海桑田的手，在姜别这张年轻而冷静的面容上个久久停留。


    灯影勾勒出的线条干净而清晰，眼神澄澈又沉静，尚未被岁月侵蚀，却已足够稳重。


    老鹿王的眼神渐渐从激动退欣慰，好像行到暮年的师长在看着仍蓬勃如朝目的晚辈，又好像还夹杂着一种难以言说的羡慕。


    ——他羡慕姜别的年轻，羡慕姜别前途光明，还能沿着他未竟之路走得更远。


    老鹿王还想说什么，含混的话语都堵在口中。姜别端来水让他慢慢吞服，可老鹿王一口都喝不下去，老去的眼神却亮得惊人。


    姜别把水放在一旁，重新在榻边半跪，轻问：“您有什么话要嘱咐晚辈吗？”


    老鹿王点头，视线看向自己的胸口。


    姜别低声道“得罪了”，伸手一摸，摸到一个温热的项坠，拿出来一看，是一块红玛瑙又或是红玉雕刻而成的鹿角。


    “这是……？”姜别看向老鹿王，但老鹿王并没有心力解释，只将这枚鹿角塞进姜别的手里，连手一并紧紧握着，直到姜别手心都被硌得生疼才肯放开。


    不久之后，乌云娜带着一众侍从赶来，姜别端着药碗往外出，正好与她擦肩而过，回头只见她扑向老鹿王的病榻，哭成了一片。


    姜别收回目光，回头正好瞧见了在不远处等他的霍无归。


    霍无归不知在这里等了多久，这些天来，他一直都会默默守着姜别，从不上前打扰，最多也只是在姜别出来时接过药碗而已。


    “他醒了。”姜别像往常一样，把药碗递给他。


    霍无归注意到他语气里的疲惫：“前两天，他们还在说老鹿王一定再也醒不过来，没想到还真有这一天，你真了不起。”


    “因缘际会罢了，”姜别笑笑，“他余毒未清，还未大好，不可掉以轻心。”


    “我说真的，”霍无归正色，“你真的很了不起。”


    姜别没忍住，唇角弯了一下。


    他将老鹿王给他的那枚项坠拿出来，递给霍无归。


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    “这是老鹿王苏醒后给我的，看样子是他日日随身佩戴之物，应当是他极为珍视之物。”


    霍无归端详片刻，又原样还给姜别，“待我们出去，一查便知玄妙。”


    “出去……”


    姜别声音一顿。


    在鹿族的这两个多月，他几乎日夜都泡在医书里，两耳不闻窗外事，也不知现如今御京局势如何，曹炎和赵清宵那里有没有什么变故。


    霍无归看出姜别的想法，便道：“我在京中留有线人，待出去之后，便可取得联系。”


    姜别看向他：“线人？照月么？”


    霍无归摇头：“另有他人。”


    “你有几个线人？”


    “很多。”


    “十几个？”


    “……”


    “比这更多？”姜别停下脚步。


    霍无归微微颔首。


    他们影门都是刀尖舔血的行当，情报往往决定了一切，所以越出色的影卫，越有庞大精密的布局，这么多年下来，霍无归的线人早就遍布中原大江南北了。


    姜别沉默片刻，道：“我一直没有问你，苏籍说过，影门中人从没有人能活着脱离影门的，这话是真的，还是假的？”


    “是真的，”霍无归没有否认，“你想问，我这一次是怎么脱逃的？”


    姜别点头。


    霍无归微哂：“时至今日你才问，不觉得晚么？”


    “那你觉得晚么？”


    “不晚。”


    霍无归转过身来，看着姜别的眼睛，道，“杀出来的。”


    姜别眉尾一跳：“你与你的同门——”


    “嗯。”


    “……为什么？”


    霍无归没听懂这一问，“……为什么？”


    “你与我不同，”姜别声音轻了一点，“我从没想过你会对你的同门下手，也没想到你会真的为了我，背叛师门，背叛恩人。”


    姜别说完这话后，霍无归沉默了片刻，说：“当年那场灾祸，长公主救下我后给了我两个选择，她可以放我离开，但我也可以留下，加入影门，为她做事。我选了后者，从此有幸拜至我师父门下，也因此得以走遍大江南北，只为寻你。”


    他的眼神在用色下异常明亮，姜别睫毛一颤，迅速拢下去。


    “那你……就没想过有想要脱身却不能的一天？”


    “想过，所以我和殿下约好，我帮她做满一千件事就可以全身而退。本来按我的速度，还有短短十年便能完成，但——”


    “但你遇上了我。”


    霍无归一顿，点了下头。


    “所以算起来，时至今日，你还是欠她，”姜别抬起头，“大恩在前，如果她有朝一日要你还，你该当如何？”


    霍无归沉默了。


    见他如此，姜別无意识地攒紧了拳。


    他知道霍无归一向最为义薄云天，更何况这是救命养育之恩，他一日不还清，这份恩情就成了枷锁，牢牢箍在霍无归身上，他如何得以真正自由？


    沉默之中，不知过了多久，姜别松开拳，上前拿回药碗，“住处就在前面了，我自己回去就是，你也早点歇息。”


    “姜别。”霍无归忽然开口。


    姜别回头。


    霍无归走上来，站在他的身前，“我不会再回影门。”


    “可……”


    “我知道世事无常，所以不管以后出什么事，我都会告诉自己，我有你了。”


    “……”


    月色下，霍无归的眼睛是那样温柔而深沉，姜别在这份独有的静谧里沉浸片刻，感觉到霍无归的手在自己的发梢上轻轻拂过，捉去了夜深的露湿。


    霍无归笑了：“去歇息吧。”


    姜别却抬起眼，带着一些怔愣地望着面前人。


    “霍无归，你是不是……喜欢我？”