一声狂笑。


    驱散风雪。


    霍天狼站在第九层高台之上，像是一座巍峨的黑山，压得满城灯火都黯淡了几分。


    台下数万百姓，如同被无形的巨手按住，齐刷刷跪倒一片。


    “节度使万寿无疆——！”


    “万寿无疆！！”


    “万寿无疆！！！”


    声浪如海啸，一波接一波撞击着寿台，震得红绸猎猎作响。


    八层的贵客们齐齐起身，拱手作揖。


    节度使现身。


    这些平日里目中无人的豪族、宗门代表，也都不敢坐着。


    霍天狼双手负后，浑浊的老眼扫过台下蝼蚁般的众生，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度。


    他抬起手，轻轻往下一压。


    这一压，仿佛连风都停了。


    喧嚣的万岁声戛然而止，偌大的广场，竟在一息之间落针可闻。


    这就是权势。


    这就是北境的天。


    “都起来吧。”


    霍天狼的声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵里，带着一股子不容置疑的沙哑。


    “北境苦寒，这贼老天不开眼，大寿的日子还下雪。”


    “但老夫看你们的心，挺热。”


    霍天狼随手抓起桌案上的一坛酒，拍开泥封，仰头灌了一口，酒液顺着花白的胡须流下，更显几分豪迈。


    “今日没别的规矩。”


    “这寿宴不是摆给老夫看的，是摆给你们吃的！”


    “酒管够，肉管饱！谁要是饿着肚子回去，那就是打老夫的脸！”


    “谢大帅——！”


    台下立刻又是一阵欢呼。


    “节度使英明！”


    “节度使仁德！”


    “万寿无疆！！”


    欢呼声几乎掀翻了夜空。


    霍天狼哈哈大笑，随手将空酒坛扔下高台，摔得粉碎。


    林玄站在人群中。


    心中一震。


    这才是一方诸侯，节度大使！


    霍天狼的气场……比他在竹舍里见到的更重。


    那时是私下相见。


    此刻，是当众显威。


    一城人的命运，都压在他一人肩上。


    万人敬仰！


    荣光无限！


    这就是权势。


    这就是宗师。


    大丈夫，当如是也！


    就在众人以为霍天狼要落座时——


    紧接着。


    他那双鹰隼般的眸子猛地一转，毫无征兆地越过层层人群，越过那些满脸堆笑的权贵。


    直直刺向第八层。


    然后。


    越过自己的亲生骨肉霍灵。


    看向那个坐在霍灵身边的青衫年轻人。


    林玄心头一跳，握着酒杯的手指微微收紧。


    来了。


    “诸位。”


    “这几年，总有人说咱们北境是蛮荒之地，只出杀才，不出文人。”


    霍天狼眯着眼，语气玩味：


    “老夫听了心里不痛快。”


    “不过最近，老夫发掘了一块璞玉。”


    全场权贵的耳朵瞬间竖了起来。


    能被霍天狼称为“璞玉”，这分量太重！


    霍灵眼皮一跳，手中的折扇差点捏断。


    自己名满京城！


    甚至都没得到过亲爹这般称呼！


    某一瞬间。


    霍灵甚至有些嫉妒起身边这个家伙。


    霍灵站在林玄身旁，嘴角挂着笑。


    眼神明灭不定。


    “哗——！”


    台上台下皆是一阵骚动。


    贵客们侧目，纷纷寻找霍天狼口中的“璞玉”是谁。


    下一刻。


    “黑山县，林玄。”


    霍天狼抬手一指，没有任何铺垫，直接点名。


    唰！


    这一声点名，像一道雷，炸在寿台之上。


    几千道目光瞬间聚焦在林玄身上。


    无数目光瞬间刺来。


    惊疑、探究、嫉妒、轻蔑、贪婪……


    更多的是茫然——


    黑山县？


    那是什么地方？


    一个鸟不拉屎的小地方，能出什么人物？


    林玄面无表情，缓缓放下酒杯，起身行了一礼。


    不卑不亢。


    心里却骂了一句。


    这老狐狸。


    这是把自己架到火上烤。


    “这小子，有点意思。”


    霍天狼咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿：


    “不仅文章写得好，一首《洛神赋》传唱大江南北，就连这武道根骨，也是难得一见的奇才。”


    “可谓是……文才武秀！”


    这四个字一出，台下一片哗然。


    文才武秀？


    这评价简直高得离谱！


    坐在不远处的几位世家公子脸都绿了，霍灵更是死死盯着桌面，眼底阴鸷得快要滴出水来。


    白莲站在舞池中央，轻纱遮面，那双露在外面的媚眼里闪过一丝惊疑。


    霍天狼这老狐狸，究竟想干什么？


    捧杀？


    还是真看上了这个男人？


    “不过嘛……”


    霍天狼话锋一转，脸上露出一种古怪的笑容：“老夫最欣赏他的，不是诗词，也不是武功。”


    “而是这小子脑瓜子灵活，给老夫捣鼓出了个好玩意儿。”


    说着，霍天狼大手一挥。


    “今日，给诸位掌掌眼。”


    “抬上来！”


    咚！咚！咚！


    四名赤裸上身的力士，抬着一个盖着红布的托盘，迈着沉重的步伐走上第九层。


    所有人都屏住了呼吸。


    是什么绝世珍宝？


    是上古神兵？还是稀世秘籍？


    霍天狼走过去，一把掀开红布。


    哗啦！


    红布落地。


    托盘上，静静地躺着一口……


    黑漆漆、圆滚滚的……


    铁锅。


    全场死寂。


    风雪呼啸的声音变得格外清晰。


    甚至有人忍不住揉了揉眼睛，以为自己看花了眼。


    锅？


    “寿宴献礼……献锅？”


    “这也太……寒碜了吧？”


    堂堂北境节度使六十大寿，当众展示的“好玩意儿”，竟然是一口炒菜用的铁锅？！


    连林玄的嘴角都忍不住抽搐了一下。


    这老东西……


    戏是不是过了？


    “怎么？瞧不上？”


    霍天狼拿起那口铁锅，手指在锅沿上轻轻一弹。


    “叮——！”


    一声清脆震耳，像剑鸣。


    清脆悦耳的金铁交鸣声，在夜空中回荡，余音袅袅。


    “这可不是一般的锅。”


    霍天狼单手托锅，像托着一方大印，神色肃穆：


    “此乃精铁千锤百炼而成，薄如蝉翼！”


    “热得快，省柴火！”


    “老夫一向贪嘴好食。”


    “天京城那些顶级酒楼，老夫也是常客！”


    “可我敢说——老夫这辈子吃遍山珍海味，都不如这口锅炒出来的菜香！”