她脸上那份属于校长的、礼节性的威严，悄然融化。


    取而代之的，是一种真诚的微笑。


    低下头，看着只比自己低一点的海格。


    “海格教授。”


    她称赞道，声音低沉而富有磁性。


    “这确实是……一项了不起的创举。充满了生命力。”


    海格感觉自己被一道幸福的闪电劈中了，高兴得几乎要找不到自己的舌头。


    下课的铃声响起。


    海格坚持让所有人都待在原地，他亲自、一个一个地清点完所有培育箱里的炸尾螺和卵的数量。


    因为之前有学生试图将这种没成熟的美味带出温室。


    而且他发现，那些法国姑娘们看炸尾螺的眼神。


    已经从最初的好奇，变成了一种……类似于在顶级拍卖行里，给稀世珍宝估价的眼神。


    芙蓉看着那些外壳流光溢彩的炸尾螺，对身边的同伴，用法语低声说了一句。


    “野蛮，但……不可否认地诱人。”


    人群散去。


    马克西姆夫人走到海格面前，她那高大的身影，在海格面前，却显得格外和谐。


    她看着他，脸上浮现出一种罕见的、不带任何客套的真诚微笑。


    “海格教授，”她说，“你……和你的动物一样，都充满了令人意外的惊喜。”


    说完，她转身，带着她的学生们，优雅地登上了马车。


    海格站在原地，一动不动。


    他感觉自己被石化了。


    被一种巨大的、滚烫的、名为幸福的情绪，彻底石化了。


    道格拉斯的办公室里。


    小天狼星把腿翘在桌子上，嘴里叼着那根永远点不燃的雪茄，一脸的匪夷所思。


    “真是见了鬼了。”


    他把一份羊皮纸扔在桌上。


    “三校决斗赛的筹备，顺利得过头了。”


    “我还没去找穆迪那个老疯子商量，他自己就找上门来了，主动提出，要让三年级以上的所有学生，都参与进来！”


    道格拉斯笑了笑，端起桌上的奶茶。


    炉火的光芒，在他平静的眼眸里，投下一片温暖的光晕。


    看来那件事，确实刺激到他了。


    “被拿走了最关键的棋子，笼中的困兽，总会不顾一切地咬向新扔进去的诱饵。他急了。”


    穆迪。


    或者说，那个顶着穆迪面孔的家伙。


    他是一头被逼到墙角的困兽。


    三强争霸赛的火焰杯，是他原本计划中最完美的一环。


    现在，这枚棋子被自己提前拿走了。


    计划被打乱，困兽就会变得焦躁，会不顾一切地寻找新的出口。


    甚至，会选择最愚蠢、最直接的暴力，来强行达成目的。


    道格拉斯绝不能允许那种情况发生。


    他需要给这头困兽，扔过去一根新的、看起来更美味的骨头。


    让他有事可做。


    让他觉得，一切依然在自己的掌控之中。


    这场三校决斗赛，就是那根骨头。


    它能将那个家伙的全部精力，都牢牢地钉在霍格沃茨的擂台上。


    让他无暇他顾。


    这就能为自己，争取到最宝贵的窗口期。


    去找到真正的阿拉斯托·穆迪。


    那个该死的、能看穿一切伪装的魔法眼睛，始终是个巨大的麻烦。


    只有在一场席卷全校的、足够盛大喧嚣的狂欢中，才能让那只眼睛，暂时从自己身上移开。


    第二天，大礼堂的早餐时间。


    空气里还残留着三强勇士选拔夜的余温。


    学生们交头接耳，目光不时地飘向赫奇帕奇长桌的塞德里克，或是斯莱特林长桌的克鲁姆。


    就在这时，邓布利多站了起来。


    他清了清嗓子，湛蓝的眼睛里，闪烁着愉悦的光。


    “同学们，我有一个好消息，要与大家分享。”


    礼堂里瞬间安静下来。


    所有人的目光，都汇聚到这位白发苍苍的校长身上。


    邓布利多微笑着，将视线转向了教务处主任。


    小天狼星站起身，他脸上挂着那种独属于掠夺者的、恶作剧得逞般的笑容。


    “咳咳。”


    他装模作样地整理了一下领口。


    “经霍格沃茨教务处，与布斯巴顿、德姆斯特朗校方友好协商后，一致决定！”


    他的声音在大堂里清晰地回荡。


    “我们将举办第一届三校友好决斗交流赛！”


    寂静。


    长达三秒钟的、针落可闻的寂静。


    紧接着。


    “轰——！”


    一股声浪，如同被大坝拦蓄已久的洪水，瞬间冲垮了闸门。


    整个大礼堂，被这股巨大的声浪彻底淹没。


    桌上的高脚杯嗡嗡作响，天花板上飘浮的蜡烛，火焰剧烈地摇曳，仿佛随时都会熄灭。


    三强勇士？


    塞德里克是谁？


    芙蓉是谁？


    克鲁姆又是谁？


    那些遥远的、属于天才们的荣光，在此刻，变得黯淡无光。


    取而代之的，是一场属于每一个人的、触手可及的狂欢！


    “霍格沃茨全员格斗大赛！”


    一个高年级的格兰芬多，兴奋地吼出了这个更贴切的名字。


    那是属于每一个人的机会！


    是每一个普通学生，都能站上去的舞台！


    “三年级以上，人人皆可报名！”


    小天狼星的声音，再次穿透鼎沸的人声。


    “霍格沃茨将进行为期四天的内部选拔，决出十五名最强者！”


    “与另外两所学校的精英，一决高下！”


    “吼——！”


    格兰芬多的长桌，率先爆发出野兽般的咆哮。


    “为了魔法的进步！”


    弗雷德猛地跳上长桌，振臂高呼。


    “也为了各位的钱包！”


    乔治紧随其后，从怀里掏出一大卷羊皮纸，像挥舞旗帜一样展开。


    “正式开盘！”


    “买定离手，概不退换！”


    弗雷德从另一边，掏出一个不断冒着绿色烟雾的小瓶子。


    弗雷德高举小瓶子，仿佛那是什么神谕：


    “还在为打不过对手而烦恼吗？韦斯莱荣誉出品——一蹶不振沼泽！”


    “只需一滴，让你的对手立刻体验陷入泥潭的绝望！”


    “决赛圈阴人必备，现在预定，我们还附赠解药配方的一角！”


    “现在预定，八折优惠！”


    兄弟俩一唱一和，瞬间将现场的气氛，推向了另一个高潮。