“来人！开门！”宁弈怒吼道。


    男人周身战栗，散发冷气，眼看着铁离在他面前慢慢地闭上眼睛，虽只有一门之隔，他却无能为力。


    狱卒手忙脚乱打开牢门后，宁弈上前扶起铁离，他的四肢开始僵硬微冷，血色浸染面目显得狰狞可怖，宁弈挥了挥袖口压住他额头上的窟窿，又试图擦干净他的脸。


    这时，一道亮色忽见于宁弈视线之内，沈荜急匆匆赶到牢门外停下，她原本是担心他的身体才跟来，却不想眼见这一幕，此刻的心情不可名状。


    她又想起什么，捏了捏手帕开口：“去，去看看那名女刺客如何了！”


    小狱卒弯腰应声，小跑到关押女囚的地方看过后，大惊失色地跑过来，整理好仪容，抖着嗓子道：“公、公主，人已经咬舌自尽了。”


    “死了？”


    “死了。”


    可以说，他们二人从功败垂成之际就计划着赴死，铁离不过是心忧宁弈才有所留恋，既然还看到他相安无事，也算是死而无憾了。而李稻儿担心铁离会抖出他们的秘密，也不敢轻易自尽在前，直到刚刚牢狱中想起那一道撞墙之声，她才冷笑决绝，咬坏舌根自尽。


    沈荜拖着步子，一步步走进潮湿的牢房，不知该说些什么，下意识搭在宁弈的肩上紧紧扣住，一阵沉默笼罩着逼仄的牢房。


    “为什么我没有发现铁离大哥不对劲？为什么？”宁弈压着嗓子几乎哽咽，“当年他百般冒险搭救我，我甚至还没来得及报答他......”


    沈荜安慰道：“他的心早已经死了。”


    的确，自从他们刺杀失败沦为阶下囚，既不接受降伏，也无法再回到图兰，铁离和李稻儿的求生之志就已微渺，属于他们的命运走到了尽头。


    宁弈缓了缓道：“还请公主留他们全尸，容微臣寻个地方将他们安葬。”


    沈荜当然不会与两具尸体善罢甘休，再说，宁弈既开了这个口，她也不会不答应。


    她叹了口气，开口道：“一切如你所愿罢。”


    后续的事沈荜全权交给宁弈。


    然而这时，流雨飞扬着黑氅，踏着急步走进来，凑近沈荜耳边说了一句不甚清楚。


    只见她诧异道：“什么？”


    随后又神色匆匆地向外走，似乎有什么大事发生。


    一切皆在片刻前，流雨告诉她，厥然王子今日朝会时突然要求面见天子，说是事关两国邦交，不得不向齐悦君主亲自呈明。


    沈荜当然知道布日古德葫芦里卖的什么药，不就是要在大殿之上，对着诸位臣工和天子宣告沈荜与他的婚盟之事。


    女孩一路疾步狂走，到金銮殿外时衣缕微卷，发丝飘乱，整张玉面微发红晕，在外面抚着胸口顺了口气。


    只听里面传来沈昭怒斥：“大胆夷狄，胆敢在此搬弄是非！”


    布日古德面对天家怒斥却也不惊，反而笑了笑道：“陛下若是不信，可以找来长公主当面质问，当初她借我两万厥然精锐，是不是以和亲为代价。”


    沈昭一口咬定他是在撒谎，更加怒道：“朕不是没听皇姐提过，她回上都确是从厥然借兵，但两国是以开关互市，彼此商贸往来抵消了的！”


    少年帝王虽才十五岁，但自小也是受过皇家礼仪规范教导，还是第一次在这么大的场面下怒发冲冠，失了仪态。


    可这也并不怪他，沈昭当初还是太子，在得知沈荜要去和亲用以换取齐悦的安定时，顿时抓耳挠腮，不仅是他觉得和亲有损齐悦一国威严，更是因为他与沈荜自小情谊深厚，从未有过分离。甚至还求着沈筠能不能把他送去厥然当质子，天真地以为等他弱冠之年大不了再接他回来，可惜厥然并不认他这个质子，一心只要长宁公主。


    沈昭那时候就在想，长姐幼时虽时常捉弄她，但却也是真心实意地呵护他，他从小在禀赋上比不上沈荜，也不如她讨父皇宠爱，可那也是他喜欢的长姐，何况她身子不好，和亲不是死路一条吗？


    就连现在当上这个皇帝，也并不是因为自己有多么高深的治国之谋，而是因为自己有一个善断慧识的姐姐拥立他才得来。


    即位虽短短几天，他还像个孩子一样，恍恍惚惚如大梦一场，又一边庆幸还有时间，可以等他慢慢长大，迟早有一天长成大才，不辜负沈荜的期待，可现在有人告诉他，皇姐还是要去和亲，他怎么受得了。


    沈昭在大殿上听厥然王子这么一说，顿时气愤又羞愧难当——


    他有什么颜面牺牲亲姐姐，来成全自己坐稳这个位置。


    然而一道女声贯穿长殿，响彻天地，回答了沈昭那番话——


    “除此之外，确有一桩口头定下的婚盟。”


    沈荜这句话如同晴天霹雳，满朝文武及座上天子俱是惊骇，好不容易反应过来才开始低声咂舌。


    “皇姐......”


    “哪想到还有这样一道隐秘。”


    “跳来跳去，最后还是要公主去和亲才能了这桩事，真是太荒唐了！”


    “......”


    蓦然间，王远之忙出来道：“既是口头约定，那就做不得数，事关两国邦交，岂能儿戏。”


    沈昭赶紧道：“是是是，空口白牙，如何做得了数，左尚书你说是吧？”


    左衡虽百般挑剔沈荜，但历来不主张和亲安国。


    左衡默声不答。


    承平侯代庞解围道：“官有政法，民从私契。无凭无据，无以为证。不作数！都不作数。”


    布日古德听了这一席狡辩之言，知道他们是想出尔反尔，淡然一笑：“本以为你们齐悦人是重义守诺之辈，没想到也是一群伪君子。”


    王远之道：“大王子见笑，本将军可不是什么谦谦君子，厥然若是对此有意见，大不了最后兵戎相见。”


    王远之耍起了无赖，那语气没人能拿他如何，甚至乍然得意。


    布日古德早知道他们会耍这招，不急不忙地从袖间掏出一份金箔文书，举起道：“如果说本王子和长公主的承诺做不得数，那你们的先皇亲拟下旨的婚书也不作数吗？当初，齐悦内忧外患，本王子也是念在两国有婚约的面上，这才借公主一批精兵杀回上都，难道这就要出尔反尔了？”


    王远之与沈昭具是一惊，沈荜本就亲口承认她答应过和亲的要求，这件事本就是他们理亏在先，这下又搬出先皇曾经递给厥然的两国婚书，此刻更加百口莫辩。


    王远之没想到被他摆了一道，咬牙想继续争辩道：“你......”


    “王将军！”沈荜打断她，眼神带着一丝平静看向王远之。


    王远之不甘道：“阿荜！区区厥然又有何惧，北府军世代镇守西北，为的就是保山河，卫子民，岂能白白送你去和亲任人践踏。”


    “可现在已经不是从前了！”沈荜压着


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    情绪道。


    王远之哑然。


    她说得对，现在的齐悦确实不是从前那样了，更准确来说，从沈筠重病开始，齐悦就逐渐不是那个国富兵强的齐悦了，遭遇了一场天灾，又经历了一场内乱，如今少主继位，臣工涣散，有心之士忧患这个国家的未来，苟且之人乐享自己的浮生一梦，民生危困，国库不足，再难支撑起将帅挥兵，勤兵极武。


    最好的办法，就是用她去和亲，换取休养生息的机会，换边境安宁的机会。


    沈荜又转动倔强的眸子看向布日古德，那双眼里幽幽带火道：“自然作数，若是不作数，岂不是白费大王子殿下如此精心设计。”


    布日古德道：“长痛不如短痛，我是在帮公主迈出心里那道坎，你不忍心说，那就我来替你说，反正，你迟早是我的妻子。”


    沈荜冷笑哼声，看向布日古德的双眼道：“妻子？你只不过把我当成一颗迫不及待就要摆弄的棋子才对。”


    前几日沈荜才想明白，厥然为什么要指使那两名刺客在兽苑投毒，再联系布日古德的那一句“再等等”，她才恍然大悟，他们只怕早就知道甄莲是越支的公主，又因宁弈参杂在齐悦的身份，担心越支和齐悦因此结盟联合，断了厥然的计划，合兵攻打他们。


    女孩说完后，忽觉心下憋闷，霎那间一口鲜血喷出，洒在布日古德衣襟上，令人避之不及。


    所有人惊呼，群臣喊道：


    “公主！”


    王远之吓到，上前接住抱在怀里喊：“阿荜！”


    沈昭也一下子跳起来对着阶下喊：“皇姐。”


    沈荜撑着最后的力气，气若游丝对着布日古德道：“你休想轻易得逞。”


    “你疯了？”


    布日古德被震住，看着那煞白的脸庞，鬼使神差伸手时，却被一道股大力拉开翻身，趔趄间被扯到一旁。


    “滚开。”宁弈道。


    布日古德还想再次上前，却被一句话戳中要害。


    “若想要两国通关市的的事就此作罢，想今年入冬时饿死你的子民，尽管上前来。”


    宁弈一记如飞刀般的眼色使去，止住了在场这位唯一的异邦使者。


    他方才见沈荜慌张离开时，神色凝重，就知道有事会发生，安顿好狱中之事后，换了一身官服后立刻赶来了金銮殿。


    没想到一来，居然看到沈荜这个模样，他曾在代芷皇后死去那一日见过她这副样子，可此时，却比那日更甚，心里不免无措和慌张。


    “宣太医！快宣太医！”


    宁弈捞起她抱在怀中，不顾众人目光奔走呼喊，王远之心里跟有蚂蚁爬一般，也追上去，沈昭同样傻了眼，之后急急忙忙散了朝事。


    大臣们议论朝天，自大殿一个个一涌而出，没想到今日见证了这样一场大戏。


    半晌，只剩下布日古德一人留在殿中，他先是笑了几声，如同魔怔道：“单你一个大义舍生，单你一个清明无私，你这副伪善的模样还真是令人作呕。”


    布日古德说的是谁不言而喻。


    他一向虚与委蛇，无论大小事向来只考虑自己的利益，最开始在厥然王帐里，他以为沈荜和他一样，都是善于谋划和盘算的冷心之人，可是自从来了上都，他却觉得沈荜和他不一样，她比他多了一份柔情和无私，甚至愿为齐悦牺牲掉自己的一切。


    哪怕形销骨立，哪怕万劫不复。