“魏公公亲自挑选的人，自然让人放心。”


    乔嫣然比照素练等人的待遇，先赏了小尹子银钱。


    笑容不似平日那般灿烂，显得有几分勉强，和魏恩说话的声音，也低落许多。


    “小宁子的事，是我太过冒失，给皇上添麻烦了。”


    “劳公公代为转达，我会静心在枕霞堂养胎，不再随意走动。”


    魏恩闻言不由得多看了乔嫣然一眼。


    自打乔嫣然入宫，便得圣宠，有孕前更是隔三岔五就要到御书房露一回脸。


    每一次出现，她都如晨曦一般朝气蓬勃，笑容明媚。


    时日长了，几乎让魏恩快忘了，那个在皇陵里，楚楚可怜，弱不禁风的乔红儿。


    而现在，乔嫣然许是因为频繁害喜的缘故。


    整个人消瘦了不少，原本合身的衣裳都被过于纤细的身段衬托得太过宽大。


    秀气的下巴更是只剩了尖尖的一点儿。


    入目见怜，让已经办完差事该回御书房复命的魏恩，又多说了几句。


    “美人的顾虑，皇上心里明镜似的。”


    压低声音继续道：“小宁子是皇上答应您带入宫伺候的，迟早会回到您身边。”


    “有公公这句话，我这心里便舒坦多了。”


    乔嫣然对魏恩的好心安慰回以一笑，比之适才，少了勉强，眼睛弯成两道月牙。


    “当初若非小宁子舍身相护，我未必能再见到皇上。”


    “看今日姜美人的反应，只怕等他回来前，要吃些苦头了。”


    皇宫里，奴才为主子操碎了心常见，主子因奴才而挂怀少见。


    同为太监，魏恩更能明白，小宁子遇如此良主有多难得。


    真心实意道了句，“吃苦也是奴才的本分。”


    送走魏恩，乔嫣然的笑意和柔弱都消失无踪，只余陷入沉思的冷静。


    巧慧不知道魏恩和主子单独说了些什么，见主子面色不佳，以为她是因为今日的事烦心。


    毕竟今日皇上都开口让小宁子继续留在姜美人身边伺候。


    为了一个奴才违逆皇上的意思，哪怕在巧慧看来，也深知不划算。


    “当然不能算了。”乔嫣然的回答，几乎没有思考，抬眸认真地看着巧慧。


    “你和小宁子不同其他人，你们是跟着我一起入宫的。”


    “皇陵不比皇宫，虽然清苦但日子也要简单得多。若非因为我，你和小宁子的人生也不会有此变化。”


    “你们诚心唤我一声主子，我便要对你们负责到底。”


    巧慧其实已经做了好，主子会放弃小宁子的心理准备。


    但当她听见主子如此坚定地，要护着他们时，巧慧的眼眶瞬间湿润了起来。


    “傻丫头，这就算好了？”乔嫣然拿起手帕给巧慧擦眼泪，轻轻刮了刮她的鼻尖。


    “你呀，被人卖了还要给人数钱。”


    调侃几句，气氛轻松了些，乔嫣然面容严肃起来，“只是此事还需从长计议，姜美人的性子太偏激。”


    “我若表现得越对小宁子志在必得，她只怕越会阻拦，更何况，小宁子现在还是她手下的奴才。”


    巧慧连连点头，在皇陵时，她和小宁子也有过几次接触。


    笃定道：“小宁子老实本分，一定会等着主子您的。”


    “你平日看着老实本分，我倒是没想到，你竟然是个心比天高的。”


    延禧宫里，姜美人端坐着，居高临下地俯视着跪在地上的小宁子。


    “说说吧，怎么攀上妙美人这根高枝的？”


    小宁子在承乾宫便一直跪着，回到延禧宫，又被姜美人罚跪训话。


    额头因为在承乾宫想替乔嫣然说话，磕到红肿，过了几个时辰，已经变得淤黑。


    他垂着头，不带任何情绪，平铺直叙道：“选秀时，奴才给妙美人指过一回路。”


    这是他和乔主子分别时，乔主子叮嘱他的话。


    那时乔嫣然便防患于未然，给了两人入宫后互寻对方一个借口。


    身为宫侍，给入宫之人指路是在寻常不过的事。


    这种小事不会引人注意，要确认是否属实也无处可查。


    姜美人果然没有起疑，不过依旧难消心头气闷。


    “如此说来，你一早便认识她。是不是知道她如今圣眷正浓，又怀有皇嗣，就想着背主从荣，良禽择木了？”


    “奴才不敢。”小宁子将头垂得更低，几乎贴在了地上，“奴才卑微至此，不足让娘娘们挂怀。”


    “内务府来调人，许是妙美人随口提及，并不知奴才已在延禧宫——”


    “好，好得很！”姜美人忽然抬手，将手中的茶杯狠狠砸向了小宁子。


    他本就肿胀的额头，瞬间被砸破，鲜血顺着鼻梁往下淌，几乎模糊了他的眼睛，他也没敢抬手擦拭一下。


    “你还是本主的人呢，就一心帮着她乔氏说话！”


    “内务府的都是见风使舵的狗奴才，你们都觉得她乔氏风光得意，根本不懂，她能有今日，都是皇上错——”


    “我的好表姐诶！”冯御女得到消息，立刻从延禧宫西殿赶了过来。


    一只脚才迈进来，就听见姜美人开口要扯到皇上，一个箭步上前，直接捂住了她的嘴。


    又冲着自己的贴身宫女使了个眼色，让她将无关紧要的宫人，都遣了出去。


    “我一听你带着小宁子去了承乾宫，就知道你的倔脾气又犯了。”


    冯御女的手被姜美人推开，她习以为常，也不在乎，坐到了姜美人身边。


    内务府来延禧宫找姜美人要人的时候，她也在。


    当时还劝姜美人，觉得这是个好机会。


    舍一个小太监，成人之美，就能换来妙美人的一份人情。


    当时姜美人没反驳，她还以为自己终于说动了一回表姐。


    没想到，人家气性大着呢，瞒着她，直接去慧妃跟前告状了。