王一刀带来的消息，像一颗惊雷，李默心里炸响！


    “怎么回事？慢慢说。”李默将王一刀拉到屋里，给他倒了杯水，脸色依旧沉静，仿佛那句‘可能要倒了’的消息，影响不到他分毫。


    王一刀一口气喝干了水，喘着粗气，脸上满是焦灼。


    “是罗老虎！市里那个靠倒卖钢材起家的罗老虎！”王一刀一拳砸在桌子上，“那家伙不知道走了什么狗屎运，竟然攀上了新来的那位主管工业的副市长！现在是官商勾结，摆明了就是要往死里整张老板！”


    接下来的讲述，让李默对张卫国眼下的困境，有了清晰的了解。


    这张卫国，虽然在市里黑白两道通吃，根基深厚，但他最大的依仗，还是前任市里的一把手。


    可就在半个月前，那位一把手高升调走，新来的领导班子里，主管工业的副市长，恰好是罗老虎的远房亲戚。


    这一下，局势瞬间逆转。


    罗老虎仗着有靠山，对张卫国的产业展开了疯狂的狙击。


    先是张卫国名下最大的一个运输车队，被运管部门以“超载违规”为由，扣下了大半的车，罚了一大笔款。


    紧接着，他赖以为生的几家国营大厂的采购渠道，也被对方用行政命令强行切断。


    最致命的是，银行那边突然变脸，不仅停止了对张卫国的所有贷款，还开始催收以前的旧账。


    墙倒众人推，破鼓万人捶。


    以往那些跟在张卫国屁股后面称兄道弟的盟友，此刻要么是隔岸观火，要么干脆就落井下石，反过来去投靠罗老虎。


    一些真正念旧情的朋友，在这等雷霆打压之下，为了不被殃及池鱼，也只能选择明哲保身，不敢再跟他有任何瓜葛。


    “现在市里都在传，说张老板撑不过这个月了。他手底下好几个场子都快发不出工资，人心惶惶。罗老虎还放出话来，谁敢在这时候帮张卫国，就是跟他和副市长作对！”王一刀越说越是气愤，也越是担忧，“兄弟这水太浑了，咱们.....”


    他想劝李默这时候千万别往上凑，免得被卷进去，尸骨无存。


    然而，他话还没说完，就看到李默的脸上，非但没有一丝一毫的恐惧和退缩，反而那双深邃的眼睛里，亮起了一道璀璨得惊人的光芒。


    那是一种猎人终于等到猎物出现时，才会有的兴奋！


    “机会.....来了！”


    李默在心里面如是想到，嘴角抑制不住地向上扬起。


    王一刀直接看傻了。


    他感觉自己的脑子完全不够用了。


    这难道不是灭顶之灾吗？怎么到了李默这里，反倒成了天赐良机？


    “兄弟，你.....你没发烧吧？”王一刀看着李默脸上这个时候还能露出笑容，忍不住伸出手，想去探探他的额头。


    李默笑着摆了摆手，示意他没有什么事情，只是想到了其他比较让人高兴的事情。


    他的大脑，正在以一种超乎寻常的速度飞快运转着。


    雪中送炭！


    他一直在等的，不就是这样一个机会吗？


    锦上添花，人情薄如纸；雪中送炭，恩情重如山！


    罗老虎和那个副市长逼得越狠，张卫国的处境越是艰难，他这根三十年份的野山参，价值就越高！


    这已经不仅仅是一根能救命的药材了，它是一把钥匙！一把能帮助张卫国撬动整个棋局，反败为胜的钥匙！


    王一刀不知道李默心里到底是怎么想的，更不可能知道他手里还藏着一根能逆天改命的三十年野山参。


    在他看来，李默刚刚和张卫国搭上线，眼看着就要跟着这位大老板乘风破浪了，结果风浪没来，先来了个晴天霹雳，把船都给打翻了。


    这换谁，谁不憋屈？


    李默见王一刀脸上那副比自己亏了钱还难受的表情，心里清楚，嘴上却只是露出一副凝重的神色，点了点头，“王哥这事我知道了，你让我好好考虑考虑，之后再做决断，毕竟不是小事。”


    这话说得模棱两可，既像是要考虑和张卫国划清界限，又像是要思考有没有别的出路。


    王一刀叹了口气，把揣在怀里的那个布包又掏了出来，一脸的歉疚和坚决。


    “兄弟这钱我不能要，我给你办事，结果事情最后变成了这样，人算不如天算，张老板倒了我这资询就算是废了。这钱，你必须拿回去！”


    他觉得这钱拿着烫手，自己没能帮上李默，反而可能把李默往火坑里引了，心里过意不去。


    李默却咧嘴笑了，摆了摆手，直接把王一刀推过来的钱又按了回去。


    “王哥，你这是说的什么话？一码归一码。你帮我打听消息，人情花了钱也花了，你做到了你该做的事，这钱就是你应得的。哪里有让人办完事，因为后续出了意外，就得把工钱退回来的道理？在我李默这里，没这个规矩！”


    他顿了顿，看着王一刀依旧纠结的脸，又拍了拍他的肩膀，语气变得轻松起来。


    “再说了，张老板那种人物，吉人自有天相，说不定就能逢凶化吉，度过这次危机呢。咱们就是两个局外人，瞎操心也没用。天塌下来，也轮不到我们这种小人物去顶。走别想那么多了，饭都做好了，今天必须陪我好好喝两杯！”


    这番话，有理有据，又带着一股子看透世事的洒脱。王一刀心里的那个结，莫名其妙地就被解开了。


    是啊，自己一个镇上卖鱼的，操心市里大老板的身家性命，不是咸吃萝卜淡操心吗？


    李默这个当事人都这么看得开，自己还在这儿瞎纠结个什么劲儿。


    心结一解开，王一刀顿时觉得浑身都轻松了。


    这顿饭，又恢复了其乐融融的景象。


    送走了王一刀，院子里再次恢复了宁静。


    李默脸上的笑容缓缓收敛，取而代之的是一种深不见底的平静。


    他没有回屋，而是走到了院子角落，那里有一棵老槐树，树下堆着一些不起眼的杂物和几块青石板。


    他搬开石板，露出下面夯实的泥土。


    他用一把小铲子，小心翼翼地挖了起来。


    泥土很干爽，挖了约莫两尺深，一个古朴的陶罐显露出来。


    陶罐的罐口用油布和蜂蜡密封得严严实实，没有一丝缝隙。


    李默将陶罐抱出来，轻轻擦去上面的泥土，然后抱着它回到了自己的房间，关好了门。


    他没有立刻打开陶罐，而是坐在桌前，静静地看着。


    后面的时候，他重新把老山参换了个位置，顺便换了个更加先进的手法放置。


    这是他前世从一本古籍上学来的土方子，叫“地养法”。


    用特定的陶土烧制的罐子，内部铺上干燥的青苔，将人参置于其中，再用蜂蜡密封，深埋于阴凉干燥的地下。


    这种方法不仅能完美地保存人参的药性，甚至还能在缓慢的岁月流逝中，让其药效得到一种微妙的升华。


    他藏得如此隐秘，就是为了等待一个关键的时刻。


    现在，这个时刻，终于到了。


    他没有急于行动，而是开始在脑中飞速地谋划着一切。


    送东西的时机，更是重中之重。


    现在还不是张卫国最绝望的时候。


    他肯定还有别的底牌，还在苦苦支撑。


    只有等到他山穷水尽，等到罗老虎把他逼到悬崖边上，等到他所有的希望都破灭，心生死志的时候.....


    自己再出现。


    那时候送去的，才不叫人参。


    那叫，希望！


    .....


    与此同时，几十里外附近最大的县城，张家大院。


    与小河村的宁静截然不同，这里，愁云惨淡。


    张家在市里有别墅，在省城也有产业，但张卫国最常住的，还是这个位于县城的老宅。


    因为他喜欢清静，更喜欢这里常年收集来的各种珍奇山货。


    可现在，这个他最喜欢的清静之地，却成了风暴的中心。


    宽敞的客厅里，张家的主要成员都聚在这里，一个个脸色阴沉得能滴出水来。


    空气压抑得让人喘不过气。


    “二哥，罗老虎那个杂种，欺人太甚了！他今天又让工商的人去查封了我们两家店铺，连个理由都说不出来！”一个中年男人一拳砸在红木桌子上，满脸悲愤。


    “银行那边也来电话了，说我们要是三天内还不上贷款，就要申请法院强制执行，拍卖我们的资产！”


    “南边厂子的几个老客户，全都单方面撕毁了合同，转头就去跟罗老虎合作了.....”


    一个又一个的坏消息，像一把把尖刀，插在每个张家人的心上。


    钱伯站在张卫国身后，那张精瘦的脸上，满是痛心和不忍。


    他跟了张卫国几十年，从未见过他如此狼狈。


    “老板...”钱伯压低了声音，凑到张卫国耳边，“留得青山在，不怕没柴烧。家里的事情，让下面的人顶着。我安排好了船，今天晚上就走，先去港城再想办法去国外。只要你人还在，我们张家，就倒不了！”


    张卫国缓缓地摇了摇头，他这些天，像是老了十岁，两鬓已经斑白，眼窝深陷，充满了血丝。


    他看了一眼满屋子人心惶惶的家人，声音沙哑地开口，“我走了，他们怎么办？”


    他指着那些跟了他几十年的老伙计，指着那些对他忠心耿耿的家族子弟。


    “我走了，罗老虎会放过他们？那些以前跟我们称兄道弟的盟友，会放过这个吃绝户的机会？我太了解他们了，他们会像一群闻到血腥味的鲨鱼，扑上来把张家啃得连骨头渣子都不剩。”


    他站起身，不算高大的身躯，此刻却透着一股宁死不倒的决绝。


    “我不走！我张卫国就算是死，也要站着死。想让我像条狗一样夹着尾巴逃走，他罗老虎还没这个本事！”


    话音刚落，管家神色慌张地从外面跑了进来。


    “老爷，不好了！罗.....罗老虎，他带人上门了！”


    话音未落，一阵嚣张至极的大笑声，已经从院外传了进来。


    “哈哈哈哈！卫国兄，听说你最近遇到了点麻烦，兄弟我于心不忍，特地带几个朋友，上门来探望探望你啊！”


    大门被人一脚踹开，罗老虎大摇大摆地走了进来。他身后，跟着十几个彪形大汉，还有几个张卫国熟悉得不能再熟悉的面孔。


    那几个人，几天前，还坐在张家的客厅里，信誓旦旦地说要与张家共存亡。


    此刻，他们却像哈巴狗一样，跟在罗老虎身后，脸上挂着谄媚又幸灾乐祸的笑容。


    “张老板，别来无恙啊？”


    “哎呀，张老板这脸色可不太好，是不是最近上火了？我们罗老板可是带了好药，专治各种不服啊，哈哈哈！”


    各种笑里藏刀，各种落井下石，恶心得让人想吐。


    张家这边，一个二十出头的年轻人再也忍不住了。他是张卫国的侄子张凯，也是张卫国最看重、最想栽培的后辈。


    “罗老虎！你他妈的欺人太甚！”张凯血气上涌，双眼赤红，抄起旁边一个青花瓷瓶，就要冲上去跟对方拼命。


    罗老虎等人见状，非但不惧，反而露出了更加戏谑的笑容。他们就等着张家动手，只要一动手，他们就能名正言顺地把事情闹大，到时候，就算是天王老子来了，也救不了张家。


    “住手！”


    就在这千钧一发之际，张卫国一声怒喝。


    “啪！”


    一声清脆的耳光，响彻整个客厅。


    张凯捂着火辣辣的脸，难以置信地看着自己的二叔。


    “二叔，我.....”


    “废物！”张卫国的眼睛红得像是要滴出血来，他指着张凯的鼻子，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我平时是怎么教你的？匹夫之勇，成得了什么大事！你是想让整个张家，都给你这一下冲动陪葬吗？！”


    他骂着侄子，心里却像刀割一样疼。


    骂完，他深吸一口气，猛地转向罗老虎，那眼神，像一头濒死的孤狼。


    “罗老虎，今天是我张家处理家事，恕不待客，都给我滚！”


    罗老虎被他那眼神看得心里一突，但随即又恢复了嚣张。


    “没事，没事，我们不急。”他拍了拍手，笑得无比得意，“卫国兄教训后辈，这可是一出好戏，我们看着也乐呵。哈哈，真是有趣，太有趣了！”


    他身后的人也跟着哄堂大笑起来。


    那笑声，像一根根钢针，扎在每个张家人的心上。


    最终，罗老虎在一众张家人仇恨的目光中，心满意足地带人离开了。


    客厅里，死一般的寂静。


    张卫国仿佛被抽干了所有的力气，摆了摆手，疲惫地说道：“都散了吧，让我一个人静一静。”


    他拖着沉重的步伐，回到了自己的书房。


    关上门，整个世界的喧嚣都被隔绝在外。他无力地倒在椅子上，看着墙上那个龙飞凤舞的“忍”字，脸上露出一抹惨笑。


    忍？他已经忍到骨子里了。


    可结果呢？换来的却是步步紧逼，是无尽的羞辱。


    就在他心如死灰之际，书房的门，被轻轻敲响了。


    “老爷，”是管家的声音，“外面有位叫李默的少年，说有要事求见。”


    李默？


    张卫国先是一愣，随即皱起了眉头。


    这个时候，他来做什么？难道也是来落井下石的？


    不对不对，他这种小人物不该知道这种事情。


    而且不过是一个乡村少年，还没有那么大的能量让他惧怕。


    张卫国本想说谁都不见，但不知为何，脑海中却浮现出那个少年平静而深邃的眼神。


    他沉默了片刻，最终还是叹了口气。


    “让他进来吧。”