李铁和李青书站在大哥身后，两个少年脸上的轻松早已荡然无存，取而代之的是同仇敌忾的愤怒和一丝掩饰不住的担忧。


    他们不是傻子，自然明白这种脏水泼在一个未出阁的姑娘身上，意味着什么。


    这比明刀明枪的干仗要阴险毒辣一百倍。


    “哥.....”李铁的拳头捏得死紧，手背上青筋毕露，“这件事情肯定是王麻子那对狗父子干的！我现在就去找他们算账！”


    “算账？你怎么算？”李默转过身，脸上那股能冻死人的寒气已经收敛得无影无踪，又恢复了往日的平静，甚至还带上了一抹淡淡的笑意。


    “冲到他家去，把他打一顿？然后呢？全村人就会说我们李家仗势欺人，因为心虚才打人。到时候脏水只会越泼越多，坐实了那些谣言。”


    李铁被问得一噎，满腔的怒火像是被一盆冷水浇下，憋得满脸通红。


    “那.....那也不能就这么算了啊！晚晴姐她.....”


    “大哥做事，什么时候让你们失望过？”李默的目光扫过两个弟弟，声音不大，却透着一股让人心安的沉稳力量，“你们要做的，不是去跟疯狗对咬。而是把家看好，把自己的事情做好，把你们雪姐和晚晴姐还有小妹照顾好，剩下的全部交给我就得了。”


    这番话，仿佛有种魔力。


    李铁和李青书看着大哥那双深不见底的眼睛，里面的平静和自信，像是一颗定心丸瞬间抚平了他们心中的焦躁和不安。


    是啊，大哥什么时候让他们失望过？


    干翻两头黑瞎子，弄死五头深山老林中的大虫，再到到盖起这全村独一份的五间青砖大瓦房。


    以及带着他们顿顿吃上肉，把一个破败的家短时间内快速撑起如今这番光景。


    大哥总是能在所有人觉得不可能的时候，把不可能变成可能。


    他就像家里那根最粗壮的顶梁柱，无论外面风雨多大，只要有他在。


    这个天，就塌不下来！


    “哥，我们知道了。”李青书重重地点头，眼神里是全然的信任，“我们听你的。”


    李铁也挠了挠头，闷声闷气地应了一声。


    他虽然脑子没弟弟转得快，但也知道，大哥说的话，照做就对了。


    “行了，都别跟这儿杵着了。”李默摆了摆手，脸上的笑容更轻松了些，“让外头那些人继续说，说得越难听越好，爬得越高，摔得才能越惨。去把野兔拾掇了，晚上我给你们做好吃的。”


    一番话说得云淡风轻，仿佛村里那些能杀人的流言蜚语，在他眼里不过是几声无关痛痒的犬吠。


    弟妹们被这股自信感染，心里的阴霾也散去了不少。


    李铁和李青书对视一眼，默契地拎起地上的野兔，朝厨房走去。


    李默独自站在院中，脸上的笑容缓缓褪去，只剩下一片森然的冷寂。


    他抬起头，望向村子东头王麻子家的方向，眼神犹如鹰隼，锐利而冰冷。


    畜生，依旧是畜生。


    有些人，放着人不当，去当畜生，不是因为他们下贱。


    而是他们本来就是畜生。


    对待畜生，讲道理和教化是这个世界上最愚蠢的行为。


    唯一的方式，就是用它们唯一能听懂的语言——恐惧和痛苦，让它们彻底下地狱！


    .....


    屋子里，李雪正笨拙地用热毛巾给苏晚晴擦脸。


    苏晚晴已经不哭了，只是呆呆地坐着，眼神空洞地望着窗外。


    李默先前那番话在其心头回响荡漾。


    “对付流言蜚语的最好方式，就是不要掉入自证清白的死局中。”


    “因为那条河水本身就是黄的，你跳进去，除了弄黄弄脏自己，对现实没有半点帮助。”


    这些话，像是一道光，劈开了她脑中混沌的绝望。


    她不明白，一个连学都没怎么上过的农村少年，怎么能说出这样充满哲理、一针见血的话来。


    她那些在大学里自诩才俊的追求者，恐怕也想不出这样的道理。


    这个男人，到底是个怎样的人？


    他身上充满了谜团，像一座挖不尽的宝藏，粗犷的外表下，藏着与年龄完全不符的沉稳和智慧。


    她躺在床上，却怎么也睡不着。


    脑海里反复回放着刚才在院子里的那一幕。


    他推门而入，看到这片狼藉，没有一句多余的废话，没有廉价的同情，只是用那双平静的眼睛看着她，然后用不容置疑的语气，为她指明了一条出路。


    那是一种让人心悸的力量。


    仿佛天塌下来，他也能一肩扛起。


    一种前所未有的安全感，像温暖的潮水，悄然包裹了她冰冷的心。


    她将脸埋进被子里，被子上还残留着阳光的味道，和一丝淡淡的属于这个家的烟火气。她想，或许，她可以试着相信他。


    .....


    第二天清晨，天刚蒙蒙亮。


    李家的院子里已经有了动静。


    李默如往常一样，起得最早。


    家里的气氛有些异样，往日清晨的轻松说笑没有了，取而代之的是一种安静的、充满默契的紧张。


    但这紧张里，没有恐惧，更像是猎人出征前的蓄势待发。


    李默换上了一身不合身的旧衣服，又在锅底抓了一把灰，胡乱地在脸上抹了几下，转眼间，那个挺拔俊朗的少年，就变成了一个面黄肌瘦、畏畏缩缩的庄稼汉。


    “哥，你放心，家里有我们。”李青书站在门口，郑重地说道。


    李默点了点头，目光转向从屋里走出来的苏晚晴。


    她一夜没睡好，眼下有着淡淡的青色，但精神却比昨天好了很多。


    她看着李默这副装扮，眼里闪过一丝担忧，却没有问他要去哪里，去做什么。


    她只是走到他面前，帮他理了理有些歪斜的破草帽，轻声说道：“路上小心。”


    “嗯。”李默应了一声，深深地看了她一眼，然后转身，大步走出了院门。


    他的身影很快消失在清晨的薄雾中，像一滴水融入大海，没有留下任何痕迹。