他先是轻手轻脚地帮弟妹们掖好被角，看着他们沉睡中安详的脸庞，心中一片柔软。


    然后，他拿起墙角的开山刀，转身走进了晨曦的薄雾里。


    昨天回来的时候，大家一起吃饭的时候，为了不让弟妹们担心。


    李默表示要去大青山几天，并表示也只是在外围狩猎，多弄一些土鸡大肥鱼之类的。


    家中还有没有吃完的肉食，甚至拜访完老陈头，李默先去大青山最外围一趟打了一些野味，回来的时候和村里人以物换物，换了几十斤粗粮，这些完全够弟妹们吃上一两个月有余了。


    作为比较年长的妹妹，李雪好像是看出了什么，心里隐隐有些不安，这小妮子居然在后半夜的时候起来和自己谈话。


    李默没有透露太多，发誓保证最多不超过一周时间不管怎么样都马上回来，费了千辛万苦，哄了好久才总算把人给哄住。


    他拿起墙角的开山刀，刀柄冰凉的触感让他觉得很是安心，紧接着转身走进了晨曦的薄雾里。


    懂事得让人心疼的妹妹，以及没怎么过上好日子的小弟小妹，都是自己心头上的肉！


    纵使前方万丈深渊，为了这个家，哪怕是龙潭虎穴，他李默也要闯他一闯！


    村西头，陈建军家的小院也早早亮起了灯。


    两只毛色油亮的百越土猎正绕着他打转，尾巴摇得像两团旋风，喉咙里发出低低的兴奋呜咽声。


    李默到的时候，老陈头已经把家伙什儿都准备妥当了。


    院里的石桌上，放着一杆擦得锃亮的老火铳，和一把上了岁月的猎枪，风度不减当年！


    以及一个牛皮做的火药袋，一包铁砂，还有两个鼓鼓囊囊的布袋子，里面是干粮和肉干。


    “磨磨蹭蹭的，天都要亮透了。”老陈头没好气地瞥了李默一眼，把一袋肉干扔了过去。


    李默接住，掂了掂分量，直接揣进怀里，“老陈，急什么，那家伙又跑不了。”


    他这个称呼让老陈头眼皮跳了一下，却没反驳。


    眼前这小子，不能当一般的后生晚辈看，他是真有本事的主。


    “这是黑风，那是闪电。”老陈头用烟杆指了指两条猎狗，“都是跟了我四五年的好伙计，机灵着呢。进山以后，别光看天看地，多看看它们。”


    两条猎狗凑到李默脚边，嗅了嗅，非但不叫，反而亲昵地蹭了蹭他的裤腿。


    老陈头啧啧称奇：“怪了，这俩畜生，除了我谁都不认，今天倒是给你脸。”


    李默只是笑了笑，蹲下身摸了摸它们的狗脑袋。


    “走了。”老陈头扛起火铳，背上行囊，瘸着腿走在前面。


    李默提着开山刀，不紧不慢地跟在后面，两人两狗，很快就消失在通往大青山的林间小道上。


    进入山林，就像进入了另一个世界。


    光线被层层叠叠的树冠筛过，变得斑驳陆离，空气里满是泥土和草木腐烂的清香。


    起初，是老陈头领路。


    他虽然腿脚不便，但在山里走了几十年，哪条路好走，哪里可能有野物，都门儿清。


    他时不时停下来，指着一处不起眼的痕迹，跟李默讲解。


    “看这，新鲜的兔子粪，这家伙刚过去没多久。”


    “那棵树上的爪印，是山猫留下的，这东西精得很，咱们不招惹它。”


    李默安静地听着，偶尔点点头，一双眼睛却像鹰一样，锐利地扫视着周围的一切。


    走了约莫两个半小时，老陈头在一处缓坡停下，准备歇脚喝口水。


    李默却突然拉住了他的胳膊。


    “别动。”


    老陈头一愣，顺着李默的视线看去，在他脚前半米远的一堆枯叶里，盘着一条竹叶青。


    那蛇的颜色和枯叶几乎融为一体，若不是李默提醒，他一脚踩下去，后果不堪设想。


    老陈头后背瞬间冒出一层冷汗，瘸腿都有些发软。


    他小心翼翼地后退几步，看着李默面不改色地从旁边捡起一根长树枝，闪电般出手，一下就精准地压住了蛇的七寸。


    竹叶青疯狂扭动，却无济于事。


    “你小子.........”老陈头半天憋出三个字，眼神彻底变了，这已经不是运气好，而是真正的本事。


    李默没理会他的震惊，用开山刀利落地处理了毒蛇，蛇胆被他用一片叶子包好揣进怀里。


    “这玩意儿是好东西。”


    从这以后，队伍的领头人就不知不觉地换成了李默。


    老陈头发现，这小子简直就是个山里的精怪。


    他能从风吹过树叶的声音里，判断出林子里有没有大型动物在移动；他能轻易地分辨出哪种蘑菇有毒，哪种草药能止血；他甚至能从一截被折断的树枝上，看出是野猪还是黑熊干的。


    有一次，他们要渡过一条小溪。老陈头刚准备脱鞋，李默就拦住了他。


    “这水里有蚂蟥。”


    他指着水里几块石头下方，果然能看到一些黑色的细小影子。


    他带着老陈头往上游走了一里地，找到一处水流湍急的浅滩，才示意可以过去。


    老陈头抽着旱烟，跟在李默身后，心里是翻江倒海。


    他自诩是十里八乡最好的猎手，可跟这小子一比，自己那点经验简直不够看。


    这哪是个十六岁的少年，分明是个在山里活了几辈子的老妖精。


    “小子，你这些门道，都是跟谁学的？”老陈头终于忍不住问。


    “看书看的。”李默随口答道。


    老陈头差点一口烟呛死，看书？书上还能教这个？


    他觉得李默在糊弄他，但又找不到反驳的理由，只能闷着头抽烟，心里给李默贴上了一个“怪物”的标签。


    两人在深山里跋涉了两天，风餐露宿，饿了就烤些路上打的野兔山鸡，渴了就喝山泉水。


    越往深山走，林子越密，野兽的踪迹也越多。


    第三天中午，李默在一片狼藉的林地前停下了脚步。


    眼前的景象让老陈头倒吸一口凉气。


    方圆几十米内，碗口粗的树被拦腰撞断，地面像是被巨型的犁给翻了一遍，泥土和草根混在一起，到处都是巨大的蹄印和拱痕。


    空气中弥漫着一股浓烈的臊臭味。


    “就是这了。”李默的声音很低沉。


    老陈头瘸着的左腿开始隐隐作痛，那是几十年前被野猪王留下的旧伤，每到阴雨天或是闻到这种味道，就疼得钻心。


    他看着眼前这片破坏区，仿佛又看到了当年那头凶神恶煞的畜生。


    “这家伙，比我当年见过的那头......只大不小。”老陈头声音干涩。


    两只猎犬也显得焦躁不安，夹着尾巴，喉咙里发出威胁的低吼，却不敢上前。


    李默没有说话，他绕着这片区域仔细勘察，眼神比任何时候都要专注。


    最后，他的目光锁定在一处被两块巨石夹住的山坳。那山坳入口狭窄，里面地势稍缓，是绝佳的藏身之所。


    “它的窝就在那里面。”李默指着石坳，“每天黄昏时分，它会从窝里出来，沿着这条道去水源地喝水。我们就在这条道上，给这畜生准备一份厚礼。”