“啊——”


    高元仲双目凸起，简直不敢相信自己听到了什么。他两腿一软，肥圆的身子往后一倒，仰面跌坐在地。


    他手掌哆哆嗦嗦得撑在地上，慌张地视线在屋中来回乱撞，好半晌才停在高姝惨白的脸上，颤声道：“你疯了不成……”


    高姝双眼通红：“那阿兄要我怎么办？太子殿下根本不愿意亲近我，除了空有个太子妃的名头，我在这偌大的深宫还剩什么，圣人偏袒公主，连协理六宫之权都不肯放，你要我如何自处？”


    “那你也不能……不能……”给储君带绿帽子啊！！！


    宫规森严，凤印又握在李婙手中，高元仲脸色变了几变，惊声：“……难不成是你借惠宁寺祈福之机？”


    高姝咬着下唇点头，“阿兄放心，我灌了殿下好些酒，他什么都不记得，”但男子真吃醉了酒，那处压根就起不来，她没得法子，只好另找他人，“那人我亦叫人喂了毒，尸身原本埋在城南十里外的坟岗。”


    “事情都办好了你还告诉我作甚？！”高元仲气得直呲牙，“你怎么不等我死了烧给我！”


    高姝面色青白，“因为三日前，我收到了这个。”


    她命嬷嬷呈上手中赤褐色的抹额，它用料下等，糟污不堪，皱巴巴得拧成一条。


    这是死人的东西。


    高元仲只看一眼便混身发抖，下意识倒退几步，定了定才道：“对方可还留下什么言语？”


    高姝摇了摇头，眉眼间惊恐愈甚。


    高元仲深吸口气，手指哆嗦着夺过那条抹额，指尖都攥得发红，强撑道：“行了，我来想办法。”


    他咬牙切齿：“日后再不可肆意行事，不与我商量！”


    …………


    另一边，圣人允准擢升的旨意来得快，王崭喜滋滋接了旨，去找老伙计吃茶。


    敛房平日清白素净，今日地上却放了两坛扎着红绸的巨大酒坛。武师傅懒洋洋地躺在摇椅上，一手举着酒碗，一手轻摇蒲扇，真是酒酣人醉，偷得半日闲。


    王崭大步走来，心道这老家伙真神了，自己喜事还没说，他酒都备妥了，不禁朗声大笑：“我还没来，你怎么自己先喝上了？”


    “哈哈哈，不知道了罢！”武师傅飞快坐起，胡须一翘，眼中精光闪闪：“这是秦艽送来的，他与你那小徒儿的喜酒！”


    “什么！！！”王崭虎目圆瞪，尖叫一声，手掌按在刀柄：“你再说一遍？！”


    武师傅嘿嘿一笑：“破案的庆功酒，也是喜酒！”


    王崭手中的刀狠狠滑回鞘内，眼神不住地打量两个油光硕大的酒坛，骂道：“格老子的，老子看就是这小子就是故意的，庆功酒喝什么女儿红？”


    “诶，莫气莫气！”武师傅将酒碗塞到王崭手里：“孩子们一片孝心，你何苦上纲上线的？再说了，从前咱们卫所出得夫妻还少吗，人家情投意合，你打什么鸳鸯。”


    王崭气哼哼地，我那宝贝徒儿都还没捂热乎，就让人家撬走了！他眯起眼，抬手挡下酒碗，“吃了酒便嘴软，之前说他赤子心性，来日未免生祸得不是你？”


    “此一时彼一时嘛！”武师傅笑笑，仰头灌酒，喉间发出畅快的爽意，抹了抹嘴，“小郎君少年爱慕，天真率性，有何不好啊？”


    王崭强词夺理：“我就是瞧不上他！”


    武师傅哼了一声，懒得与他再说，独自饮起酒来。


    而王崭嫌弃的人，这会儿正站在武宁卫门外没好气地送客。


    秦艽脚步停在阶下，冷着脸道：“世子，下官还有公务在身，便不远送了。”


    赵煊身着月色织金锦袍，头戴玉冠，手中一把折扇，懒洋洋地轻扇着：“你我好歹幼年相识，不过请你饮茶论道也不肯赏脸，当真半点情分都没有了？”


    “世子说笑了，您是皇亲贵胄，在下怎好与您同席共饮？”秦艽皮笑肉不笑，显然已没什么耐性。


    赵煊这些年在秦艽身上吃了不知多少个软钉子，依旧是嬉皮笑脸：“话可不是这么说的，宋大人外出有些时日了罢，待他回长安，家父做东摆宴，到时你可不能不给我这个面子了。”


    随着年岁愈长，秦艽愈发厌烦与世家子弟往来，不说他们不学无术，骄奢淫逸者众多，言辞往来间更少不了彼此试探提防。


    他无亲无故，身边唯有师父与师兄两位亲人，没有家世束缚，自然不愿与高门虚与委蛇。


    尤其是这人还治下不严，令贼人混入府中，阴差阳错差点害死了灵玥。


    秦艽眼中更添一抹冷意，“世子真若有心，更该登门赔礼，聊表歉意，您治下不严，害得我武宁卫身陷险境，性命垂危。”


    这事是他的痛脚，赵煊一噎。但赔礼道歉是不可能的，他堂堂世子爷，给这些小虾米行礼，笑话！天大的笑话！


    赵煊低着头正想怎么回嘴，秦艽的视线已经越过眼前之人，朝他身后看去。


    武宁卫衙门前的朱雀大街上，缓缓走来两道身影，笔挺利落的官袍穿在她们身上，衬得娇俏中带着几分英气，精神十足。


    看清来人面貌，秦艽目光一顿，脸上霎时绽出柔意。


    薛灵玥嘴里嚼着半个枣泥果子，脸上笑眯眯地，一手抱着点心，一手亲昵挽着何瑛的小臂。


    方才从清正殿里出来，她心绪复杂，如坠千斤，脸色比天上的云还阴沉。好在在宫门口遇到下值的何瑛，见她神情郁郁，不由分说拉到东市的酒肆搓了一顿烤胡羊。


    吃到一半，薛灵玥肚里的话就吐了个干净。


    从绿袖到赵楠，薛灵玥觉得自己几乎是眼睁睁看着她们死在自己面前而无能为力。


    何瑛听罢，想起自己往日与赵楠一同在宫内值守，也不由得鼻尖发酸。两人悲戚的视线对视，不知怎的抱在一起痛痛快快地哭了一场。


    抹过泪儿，她俩偷摸喝了壶梅子酒，淡粉清甜的果子酿冰冰凉凉，几杯下肚晕乎乎的。


    酒过三巡，两人的话题也渐渐偏了，何瑛泛红的桃花眼满是揶揄：“不是那些旁的糟心事了，说点逗趣儿的。”


    薛灵玥脑中还存着最后一丝警惕，但醉意撩人，身子发软，被何瑛抓了个正着，对方凑过来点点她的眉心：“说说秦艽？”


    薛灵玥嘴巴一撅，耳尖倏地红了，“他有什么好说的……”


    何瑛凑得更近了，毫不留情的拆穿她，“装相！那么眼高于顶的郎君，整日尾巴狗似的围着你转，我就不信你不清楚。”


    这下不止耳朵，薛灵玥脸蛋腾得红了，低头想去吃菜，却不小心打翻了盘子，肉圆子咕噜咕噜滚了一桌子。她慌慌张张：“让你说得我像根儿肉骨头似的。”


    “瞎说，你这高低得是个肉圆子。”何瑛玩味的眼神在薛灵玥胸口扫过。


    薛灵玥脸烫的冒烟，放下筷子，张牙舞爪地要去挠她。


    两人就这么吃完了饭，临走还揣了半只烧鹅做宵夜。怀里热乎乎，沉闷的晚风都轻快起来。


    脚踏斜阳，身披晚霞，回到卫所，便见秦艽眼巴巴的迎上来，声音温润地能滴出蜜来：“灵玥，你回来啦。”


    真像条小狗儿。


    薛灵玥红着脸，脑子晕乎乎的，假意忙着跟嘴里的果子作斗争。


    倒是何瑛扑哧一声低低的笑了，心说合着自己这么大一人在秦艽眼前就跟不存在似的。她二话不说，抬起肘尖给了薛灵玥一拐子，“诶，别吃了，人等你呢！”


    让她这么一打趣，薛灵玥与秦艽都闹了个红脸，羞羞答答的不知说什么好。<


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    薛灵玥连果子都不好意思吃了。


    几人身后，无人理睬，被晾在门口的赵煊也跟着闻声转身。


    他扭过头，乍见一轮残阳微光下女郎笑靥娇美如花，仿似笼罩着神祇余晖。


    再定睛一看，那女郎身段硬挺，曲线玲珑，绕是他平日万千花丛过，半片不入眼，也觉得她有一种与众不同得飒爽之姿，不觉间竟张着嘴看痴了。


    待那娉娉袅袅的背影消失在武宁卫中，他才不舍地收回视线。


    一旁的小厮不甘心道：“世子爷，咱就这么走了？那秦艽给脸不要脸，回头侯爷又朝您发火可怎么办？”


    “是不能就这么走了……”赵煊喃喃自语，魂不守舍地往轿子旁走。


    腿尚且听使唤，脑子却跟中了邪一般，反复都是方才惊鸿一瞥时女郎的笑颜。那上翘的唇角钩子似的，像无形的鱼线，捆住一种从未有过的隐秘悸动，仆人为他掀开轿帘，赵煊却丝毫不觉，仍呆立在原地。


    “世子爷？”小厮试探着轻喊。


    赵煊突然开口，手中的玉扇抵住轿门，道：“去探探那个女校尉叫什么名字。”


    小厮吓了一跳：“世子爷，那是薛校尉呀！”


    “蠢奴才！”赵煊脸色一黑，“长着眼睛干什么用得？”


    小厮挨了训，垂着头眼珠转得飞快，几息后终于恍然大悟，忙不迭领命而去。


    暮色西斜，最后一缕晚霞消失在武宁卫的高门之后。


    赵煊躬身钻入轿内，八名仆役即刻抬轿而起，很快消失在长街尽头。


    朱门的另一边，武宁卫内院的青铜高灯一一亮起，将偌大的庭院照得亮如白昼。


    三人缓步朝内堂走，“听人说你下晌入宫去了，没什么事罢？”秦艽有点忧心，指腹藏在身后轻轻摩挲。


    长公主单独宣她进宫，不免让人多想。


    “殿下问了些案子的事……”薛灵玥喝过酒，脑子转得慢吞吞的，试图将话题遮掩过去。


    何瑛古怪的看她一眼，目光在两人之间转了转，突然“哎呀”一声，朝薛灵玥眨了眨眼，“我才想起来还有份卷宗没写完，你们聊罢！”


    她脚下一转，璇身跑了。


    秦艽心思全然不在旁人身上，闻言仍有些狐疑，眉头轻蹙着，将薛灵玥拉进大堂的侧厢房，悄声道：“太子殿下来信，他快回长安了，中宫现下局势复杂，咱们还是躲远些。”


    后宫虚设的嫔妃们几乎没剩三五个还在喘气的，这只能是指长公主与太子妃了。


    薛灵玥脑中清明了些，琢磨几息，忽然意识到自己听到什么，她一愣：“太子殿下，给你写信？！”


    秦艽坦然道：“我幼时曾在东宫随侍殿下左右，后来殿下看我年纪小，便让我回师父与师兄身边，先跟着他们多学学。”


    他语气平缓，仿佛在说一件寻常不过的小事。但太子言下之意，分明是早晚会将他召回东宫。


    薛灵玥垂下眼，如果有一天自己离开卫所，那么他呢？


    她情不自禁借着窗外的烛光细细描摹这秦艽的侧影，但他不会走，也不该走。


    他在这里会有远大的前程。


    有宋大人，小宋大人，甚至还有太子殿下的眷待，他会成为未来名镇朝堂的左卫指挥使。


    薛灵玥心头一片酸软，到了那时，他们的人生便不会再有交集了。


    师父是长公主的人，她的棋盘，自己不得不入。


    不过冷静下来细想自己并非没有一丝心动，治下安民，那将是不同于武宁卫的一方天地。


    也许到时她能用自己的方式，在这局中找到她想要的东西。


    薛灵玥抬起头，撞上秦艽的视线，他一愣，又很快扬起笑容，“怎么了？”