薛灵玥鼓了鼓嘴：“我猜是什么送小娘子的物什，可太碎了，拼不起来。”


    林逸之与秦艽两个大男人更是看不明白，干脆瞪着眼坐在一边吹风，两个女郎凑在一起嘀咕半天，妆奁，木匣，甚至是头面都尝试去推，总也不对。


    秦艽听得发困，没忍住，打了个巨大的哈切，声儿拐弯似的勾人，引得林逸之也张大了嘴，来了个滔天哈切。


    两人你来我往，此起彼伏的，气得薛灵玥抬起头警告地看着秦艽，“困就去睡，反正也指望不上你们。”


    秦艽嘴张到一半：“……”合着她还没消气呢……


    正说着，堂外传来一阵轻快的脚步，祝苧握着一封信，迟疑地看着四人，“我方便进来吗？”


    想起托她去办的事，薛灵玥与成珏忙打起精神，招呼她进来，“不要紧，都是自己人。”


    祝苧将手中密信递去，道：“已查明那人名叫顾云飞，凉州人，是万雁堂二堂副堂主，只是他似乎已经离开凉州，数月不曾返回，有传闻他去了叶州。”


    “另外凉州黑市出现了大批琵罗散，可惜源头尚不明确。”


    薛灵玥心头一紧，赵师姐自请离卫前曾是段霖眼前的大红人，常常出入宫围禁地，知晓不少城中的布防机密。一个三教九流的江湖团伙头目接近她，用心可想而知。


    薛灵玥与成珏对视一眼，只是凉州偏远鞭长莫及，非八百里军情急报，平日邮信要月余才能到，若事事通传，此案几乎再无侦破的可能。


    “眼下该怎么办，让他们出关去找顾云飞，还是撤回来？”祝苧看不明白这姐妹俩的哑谜。


    关外黄沙百八里，没有线索，凭几个人空去找是下下策。


    成珏思忖几息，道：“分三五人去叶州，剩余的守在原地，凉州既然是他的老巢，除非是死了，否则他总不会一辈子不回来。”


    祝苧点点头，“那好，我这就传信，令他们即刻行动。”


    薛灵玥心中感激，抱了个拳，“多谢祝师姐。”


    “这有何妨，大家都是同僚姐妹，”祝苧是打心眼里欢喜，眼底喜盈盈的，一低头，恰好看见成珏与薛灵玥中间桌案上的东西，视线不由得停住。


    薛灵玥一顿，心都提起来，“师姐可是瞧着眼熟？”


    “这……这应当是宫灯的灯罩座呀！”祝苧犹豫两息，“十有八九是不会错的。”


    祝苧爱灯是出了名的，薛灵玥记得前不久还请众人去她屋里赏灯呢。


    见成珏面露迟疑，祝苧上前，照着制式将木片的位置一一还原，果真大差不差是个灯圈的雏形。


    祝苧退到案后，“这制灯人手艺不精，糙得很，不像坊间的工匠，恐怕是自己做来玩的。”


    “真厉害，可还能看出什么别的？”薛灵玥眼睛眨巴眨巴。


    祝苧面色一红，“还有便是这灯圈的样式偏圆，易漏烛泪，眼下已经不时兴了。”


    “木片上勾着的像孔雀罗纱，此纱内掺了金线，在光照下如孔雀尾琳琳闪烁，千金难得，寻常人家是买不到的。”


    四人听得一愣一愣的，连忙将祝苧所言一一记下。


    薛灵玥苦恼地挠挠头：“错了，既是宫灯，昨日不该大意放下紫英这条线的。”


    “不打紧，再去查就是，”成珏揉揉薛灵玥的脸蛋：“我与林逸之一会儿去找武师傅，开膛再验一次，你们可要参与？”


    秦艽面露仓皇，飞快起身逃跑：“不必了。”


    四人就此兵分两路，薛灵玥与秦艽照昨夜那老妈妈所述，拿着画像到东西两市的木材行。


    “不认得。”


    “没见过。”


    逼问几句，个个摇头，吓得缩脖耸肩：“大人，如此粗鄙之人见之难忘，怎么会错呢！”


    曹记的伙计，刘记的掌柜，甚至木材行会的行主都说未见过此人。


    那行头年过百半，瞧着稳重厚道，一会儿的功夫不停地拭汗，声音发紧：“二位大人，这……这岭南道的木材商人不多，凡来长安做买卖的，必定会到我行会入册，若是查不到，要么是黑商，要么恐怕是假借名义，要害我商行呐……”


    秦艽放下茶盏，瓷底碰到红木桌上，发出轻微的脆响，“行头放心，今日我等只寻此人，不牵连行会。”


    众人怔了怔，紧绷的肩膀松懈下来。


    薛灵玥咬唇盯着虚空，为紫英赎身的人身份是假的。如果此事是紫英自导自演……


    她抬起头，视线扫过众人，“你们可有人认得漱玉阁的紫英？”


    众人纷纷摇头，面上神色坦荡，不似作假。


    离开行会，两人骑马回衙。


    行至半路，秦艽忽得勒住缰绳，“不行，不能再这么算了，再回漱玉阁。”


    不论紫英的失踪是否只是巧合，她是从漱玉阁走后才消失的。


    薛灵玥夹紧马腹，“我与你一道去！”


    两人火急火燎地赶到漱玉阁，恰巧撞见那妈妈在门外送别贵客。


    白日天明，她身穿一套举之若无的浅黛色轻容纱，妆发雍容淡雅，不似胭脂俗粉，倒像是高门的贵妇人。


    看秦艽与薛灵玥只身前来，她脸上的轻慢比昨夜更甚，也不行礼，懒懒地伸出条胳膊拦在二人身前，“今日英国公已将漱玉阁包下宴请贵客，二位若无事，便早些回罢。”


    去岁暮春，英国公胞妹高氏入主东宫封太子正妃，这位可是未来板上钉钉的国舅爷。


    秦艽脸色一冷：“武宁卫办案，只管配合便是，让开！”


    那妈妈眼风一扫，又打量几下两人身上的官袍，不过小小的校尉，无凭无据的，横什么？


    讥笑道：“二位也不想扰了国公爷的兴致罢？”


    薛灵玥拉住秦艽僵硬紧绷的小臂，上前半步，眼底闪过锋芒：“我等无意扰你生意，只不过私下查问几句，若是晚些授命而来，就不是现下这般好说话了。”


    “那妾身恭候上差。”妈妈妩媚一笑，行了个礼，姿态从容地招呼左右“砰”得将门合上，震得竹门下的风铃一阵乱响。


    竟是碰一鼻子灰。


    两人尴尬又气恼地相互看看，京中大小官员无不惧怕武宁卫，想不到竟是在一个老鸨身上绊了跟头。


    薛灵玥眼中眸光更盛，“走，咱回去搬救兵！”


    赶回衙门时，秦艽脸上还挂着冷笑，直到看见宋钰从廊下经过，他满腹郁气登时化作一声：“师兄！”


    语气之心酸委屈，绕是薛灵玥还恼着，也差点被他逗笑。


    宋钰耐着性子听完两个小萝卜的“哭诉”，微合上手中的册子，语气平静：“灵玥，这事得找你师父去办。”


    两人一愣，疑惑地看着他。


    宋钰道：“先前那个案子本就是长公主授意，我去是走个过场罢了，今日你们要想去求她，可没这么容易。”


    “不过王大人与公主殿下身边的倚春姑姑甚是像相熟，有


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    他开口，或许事情好办得多。”


    薛灵玥眨眨眼，“您是说他们俩……”


    宋钰给了她一个意味深长的眼神。


    倚春作为长公主殿下身边的掌事大姑姑，掌管三坊六司，是宫中女官之首。当年文皇后猝然病逝，若无倚春从旁相助，长公主哪里能那么快打理好六宫诸事。


    见两个小孩双眼渴望地望着自己，宋钰一哂，作势去敲打：“快去，差事办完回来再给你们讲！”


    果不其然，那厢王崭见小徒相求，一双杏眼还可怜巴巴的，二话没说，腆着一张老脸进宫去了。


    再回来时手里果真拿着一封卷轴，薛灵玥展开一看，上书着——长乐公主教：“武宁卫校尉成珏，薛灵玥奉敕缉凶，凡所之处，皇亲官民皆需协查。抗命者，斩。”


    薛灵玥瞪大双眼，竟是将她与师姐的名字都写上去了！


    王崭胡须高高翘起，手指慢悠悠地扶着官帽：“怎么样，为师靠不靠谱？”


    “您真是太厉害啦！”薛灵玥乐得差点蹦起来。


    有了这金刚不坏的王命旗牌，什么狎妓玩乐的鸟国公，统统拦不住她！薛灵玥招呼秦艽，二人连点十数人，气势汹汹再奔漱玉阁。


    此时已是暮色沉沉，一轮孤日悬在天边。


    漱玉阁内笙箫阵阵，丝竹弦乐合着男女欢笑之声，从掩不住的竹门里渗出来。


    十几匹快马踏着落日云霞疾行而来，立在马上的军士个个黑甲猎猎，兵刃含锋，面色肃穆如铁。护院们只瞧了一眼，就吓软了腿，慌忙逃命似的跑进阁里呼救：“不好了，官差来了！”


    “慌什么！”妈妈神色一凌，回头朝老仆嘱咐道：“莫惊动贵客，我去看看。”抓起裙摆，快步走出门去。


    一打照面，竟又是那两个小校尉。


    她神色一松，懒懒挡在门边，“我这小店是哪里得罪二位上差，怎得三番四次寻我错处？您给句话，若真是错了，我即刻便去寻东家做主，也好还我身清白，不叫人污了这场子。”


    薛灵玥勾起嘴角，终于耐不住把东家搬出来了。


    这话乍一听是威胁，但没有哪个身居高位之人愿意冒着风险得罪武宁卫，毕竟武宁卫是圣人手中的刀，可做澄清御宇的贤臣，亦可做搅乱朝局的弄臣。


    便是再清白的人，也挡不住别有用心，何况一个本就是风月九流聚集的地方，装扮的再清雅又如何，行事不改，也不过虚妄遮掩。


    待查出罪证，连你东家一并倒霉。


    秦艽好整以暇，含笑侧目。


    薛灵玥高高举起手中明黄的卷轴，杏眼泠泠似刃：“奉长公主殿下教，武宁卫即刻搜查漱玉阁，凡皇亲官民皆需配合，若有违令者，斩！”


    长公主殿下……


    妈妈面色陡然煞白，双目凸起，僵直在原地动弹不得。


    “还等什么？”薛灵玥小臂一挥：“给我搜！”


    话音才落，二人身后十数黑甲军士齐齐称“是！”，低沉有力的音量恍若震天，气势格外骇人。


    那妈妈双腿一软，跪倒在地。精壮的军士纷纷从她身旁两侧快步鱼贯而入，直冲向阁内。


    “大人……大人，我这不过是个小小的妓馆……”妈妈红了眼眶，别看一把年纪，也颇有弱风扶柳之姿。


    秦艽站在檐下，沉沉的暮霭汇成淡色的阴影打在他的脸上，叫人看不真切，只听得他轻笑一声。


    “这可不是你说了算。”