“追啊！”


    “别放跑了狗官！”


    喊杀声震天动地，刀光剑影晃得人眼花缭乱。


    王柬被这阵仗吓得肝胆俱裂。


    被强推上马，刚要起步。


    一支冷箭“嗖”的一声，贴着他的头皮飞过，削掉了他一缕本就散乱的头发。


    “啊——！”


    王柬发出一声凄厉的尖叫，两眼一翻，差点又晕过去。


    王柬哪里知道。


    那放箭的女匪，正躲在远处的一块巨石后，被柳青妍死死按住。


    “说了多少遍，朝天放！朝天放！你差点真把他射死！”柳青妍又气又急。


    那女匪也委屈：“二当家的，我……我手滑了……”


    “快撤！”


    将王柬推上马背的郡兵狠狠用刀背在马屁股上一拍。


    马匹吃痛，载着王柬就跑。


    “给我追！杀了那狗官！一个都别放过！”


    f冯四娘一马当先，率领着一众女匪，在后面“疯狂”追击。


    一场惊心动魄的生死追逃，正式上演。


    箭矢如蝗虫般，不断从王柬的耳边、头顶、身侧呼啸而过。


    每一声破空之响，都让他的心脏狠狠抽搐一下。


    女匪们不堪入耳的叫骂声，更是让他感觉自己下一秒就要被追上，然后被乱刀砍成肉泥。


    王柬死死地抱着身下的马匹，生怕自己会掉下去。


    一股热流从身下涌出，腥臊恶臭瞬间弥漫开来。


    他，王柬，堂堂三品巡察使，竟然失禁了。


    不过这也正常。


    寻常人遭遇这个情况都会吓得大小便失禁。


    王柬虽说精明，但也是个文官，不是武官，没有上阵打仗过。


    不失禁反倒不正常。


    这场追击，足足持续了十几里地。


    直到冯四娘率领的女匪们看似“人困马乏”，“力不能支”，才终于不甘心地停下脚步。


    ……


    整个过程，天衣无缝。


    直到身后的喊杀声彻底消失，王柬才敢稍稍抬起头。


    逃出生天了。


    一股劫后余生的虚脱感瞬间席卷全身，他再也支撑不住，整个人瘫软在马背上，大口大口地喘着粗气。


    冷汗和污物早已浸透了他那身原本华贵的丝绸官袍，散发着一股令人作呕的酸臭。


    曾经的三品大员，此刻威仪尽失，狼狈得像一条丧家之犬。


    王柬看向一旁策马并行，衣甲整齐、面不改色的陈远，浑浊的眼中挤出几分感激：“陈……陈郡尉，此番救命之恩，本官……本官没齿难忘！”


    陈远面无表情颔首：“王大人言重了，此乃下官分内之事。”


    然而，在王柬感激涕零的表象之下。


    一股对陈远，比对匪寇更恶毒的怨恨，正在心中疯狂滋生。


    陈远看到了。


    看到了自己最狼狈、最羞耻、毫无尊严的一面。


    而且。


    此事源头也是全因陈远。


    若不是为了针对你陈远，为了那叶家三女，自己怎会遭此劫难，落得如此下场？


    ……


    队伍安全返回齐州郡城。


    程怀恩早已焦急地等在城门口。


    当他看到王柬虽然狼狈，但终究是囫囵个儿地被救了回来时，顿时大喜过望。


    “王大人受惊了！


    “快，快！快去请最好的郎中！”


    程怀恩快步迎上，命人安排一切，为王柬接风洗尘。


    当晚。


    郡守府大摆筵席。


    名义上是为王柬压惊，实际上也是庆祝齐州府躲过了一场天大的麻烦。


    席间，王柬已换上一身干净的官服。


    但面色依旧苍白，眼神惶恐，如同惊弓之鸟。


    任何稍大一点的声响，比如侍女失手打碎一个盘子，都会让他吓得浑身一哆嗦。


    那副可怜的模样，引来了在座所有官员同情的目光。


    王柬强作镇定，端起酒杯，当着所有官员的面，将陈远大肆吹捧了一番。


    “诸位，此番若非陈郡尉，本官早已是刀下亡魂！”


    “陈郡尉智勇双全，胆识过人，深入虎穴，力挽狂澜！


    “实乃我大周朝的国之栋梁，社稷之干城啊！！”


    一番话说得情真意切，仿佛陈远是他再生父母。


    陈远只是谦逊地拱手，连称不敢当。


    酒过三巡，菜过五味。


    惊魂稍定的王柬，终于图穷匕见。


    他放下酒杯，一脸诚恳地看向陈远。


    “陈郡尉，本官有一不情之请。”


    “王大人请讲。”


    王柬叹了口气，脸上露出后怕的神色：


    “经此一劫，本官深感身边护卫力量之不足，实在是……日夜难安啊。”


    “离京之时，圣上殷殷嘱托，北上巡察之责，不敢耽搁。


    “本官想明日便启程前往沧州，故此，想请陈郡尉能亲自护送本官一程，以保万全。”


    其实。


    王柬在北上一路，之所以没有遇到什么麻烦。


    实是因为每过一府，当地都会派遣兵卒护送过境。


    唯独到了齐州府。


    因为一来就与程怀恩、陈远闹了矛盾。


    没有额外兵卒保护，就靠着那两百带来的“仪仗队”，才遭此大难。


    如今王柬提出这个要求，合情合理。


    然而，王柬心中真正的算盘，却是要尽快赶到沧州，向那里的云麾将军罗季涯借兵！


    然后，以雷霆之势杀回齐州府！


    向程怀恩，陈远发难！


    陈远听完，脸上露出一丝为难之色。


    “王大人的安全，自然是重中之重。”


    陈远站起身，拱手道：“只是，如今红巾匪虽遭重创，但其主力未灭。


    “下官刚刚探明其行踪，正是乘胜追击，将其彻底剿灭的最好时机。


    “身为齐州郡尉，剿匪安民，职责在身，实在无法脱身，亲自护送大人北上。”


    “不过……”陈远又道，“下官可以亲自挑选一队最精锐的郡兵，护送大人前往沧州，必保大人一路平安！”


    王柬闻言，并未起疑。


    毕竟此事皆因红巾匪所起。


    陈远要快速解决红巾匪给众人一个交代，给他王柬一个面子很正常。


    “如此……也好。”王柬故作大度地点了点头，“陈郡尉以公务为重，本官深感钦佩。”


    一场暗流涌动的宴席，在表面和谐的氛围中结束。


    ……


    翌日清晨。


    齐州郡城门口。


    陈远亲自挑选了一队五十人的精锐郡兵，个个都是他信得过的心腹。


    他拍着为首队率周达的肩膀，语重心长地交代。


    “记住，王大人的安全，是第一要务。”


    “路上，但凡王大人有任何需求，务必满足。”


    “若有不长眼的毛贼敢来惊扰，不必请示，直接就地格杀！”


    陈远的声音不大，却刚好能让不远处马车里的王柬听得清清楚楚。


    王柬掀开车帘，对着陈远感激地点了点头。


    心中却在冷笑。


    车队缓缓启动，朝着北上的官道行去。


    陈远站在城门口，一直目送着车队消失在视线的尽头。


    “来人。”


    一名心腹郡兵立刻上前：“大人有何吩咐？”


    “立刻快马加鞭，将这封信送往清水县东溪村，亲手交给张大鹏。”


    陈远从怀中取出一封早就写好的密信。


    信中，详细交代了后续如何与山中接头，以及将豆腐坊仓库中的大豆，分批次送给冯四娘等人的具体事宜。


    “遵命！”


    心腹接过信，不敢有丝毫耽搁。


    立刻翻身上马，朝着清水县的方向绝尘而去。


    安排好山中的事，陈远这才转身，不紧不慢地朝着“东溪记”酒楼行去。


    陈远可没忘了，酒楼还有个小女人要安抚呢。


    ……


    一进酒楼。


    陈远便看到程若雪正坐在柜台后，小嘴噘得能挂上一个油瓶。


    一双美目，幽怨地盯着账本。


    仿佛那上面不是数字，而是她的情敌。


    看到陈远进来，程若雪也只是抬了抬眼皮，冷哼一声，又把头低了下去。


    一副“我正在生气，你别来惹我”的模样。


    几个时辰前。


    程若雪便从爹爹程怀恩口中，得知跟那柳七走，是为了卧底红巾匪。


    身不由己。


    迫不得已。


    这道理，程若雪懂。


    知道陈远是为了办正事。


    可一想到那个从天而降，当着自己的面，霸道地将陈远“掳走”的女人。


    一想到陈远跟那个美貌女人关系匪浅。


    甚至在匪窝里待了一天一夜。