顾家百年望族，世代繁荣，统协宁州。


    每至家宴之时，顾家阖府上下，无论主支旁系，皆需回府，犹如百鸟归巢。


    从垂髫稚子到白发老者，众人鱼贯而入，仆从们穿梭其间，忙碌地引导着众人就座。


    如此，折腾许久，精疲力尽后，家宴方才开始。


    在长长的雕花檀木桌案上，摆满了各种各样的美酒。酒盏的材质各异，有温润细腻的白玉，有质地纯净的琉璃，还有古朴厚重的青铜，除却这些之外，膳食很是平常。


    众人端坐在各自的位置上，神情肃穆，鸦雀无声。直到主座上的女子微微颔首，说了句话后，众人这才不声不响地动起了筷子。


    顾家一向规矩繁多，众人用饭时也是慢条斯理，每一个动作都仿佛是经过了有意为之的考量，仿佛稍有不慎就会触犯家规。


    触犯家规以后……


    没有人想触犯家规。


    “家主，容我禀告一下宁州最近的情况。”一位身着深色长袍的男人放下筷子。


    “近来，宁州境内不太平。有一伙流寇在边城一带出没，烧杀抢掠，无恶不作，百姓们人心惶惶，不少村落都遭了殃。”


    “且城中一些商户也受到了莫名的骚扰，货物被劫，生意难以维持。官府虽已派兵围剿，但那些流寇十分狡猾，屡次逃脱。”


    “嗯。”顾韧花用一方丝帕轻轻擦了擦嘴，她面容沉静如水，眼神深邃，让人无法窥探出她内心的任何情绪。


    “家主的意思是？”说话的人是顾韧花的父亲，自从顾韧花坐稳家主之位后，他的地位也水涨船高，座位紧紧挨着主座。


    此时，他仰着头，目光得意，仿佛是在炫耀着自己苦尽甘来得到的地位。


    他的语气也不自觉地带上了一贯的施压命令：“家主，您该考虑成婚的事情了。先成家，再立业，才能使顾家更加稳固——”


    “够了。”顾韧花皱起了眉头，眼中闪过一丝薄怒。她的脸颊泛红，嘴唇紧抿，显然是对父亲的话感到不满，正努力压抑着自己的情绪。


    底下的顾家人则在默默观察，他们的眼神在顾韧花和她父亲之间来回游移，既不主动出声，也不作任何反应。他们就像是一群旁观者，在静静地等待着这场戏的发展，想要看看这位新的顾家家主会如何处理这一局面，她的一举一动是否依然从容，是否符合顾家的规矩。


    然而——


    顾韧花忽地莞尔一笑，她命人满上了酒，声音在炭火的噼里啪啦声中染上温暖：“诸位，请。”


    “起身！”顾父虽有点不快，但到底顾及规矩礼仪，立刻站得笔直。他高高地举起酒杯，酒液微微晃了晃，里面像有只正在扬帆起航的小船。


    众人一齐站了起来，随着顾父高喊“敬酒”，纷纷朝向顾韧花，略微恭敬地低下头。


    “……”顾韧花提了口气，越发觉得这刻板的气氛让她憋闷。她率先一饮而尽，那辛辣的酒液顺着喉咙流下，让她的心中涌起了一股说不清道不明的情绪。再之后她淡淡示意道：“落座。”


    顾家人就连碰杯落座都不会发出什么声音，一切都显得那么井然有序。


    灯笼精致华贵，烛光透过五彩的灯罩洒下，形成了一片绚丽的光影。那光永远是最盛的，纵然是挂着几天几夜，也不会熄灭半分。灯笼高高地悬挂在门廊之上，宛如一颗颗璀璨的明珠。


    总是要踮着脚伸着脑袋去看，顾韧花总认为它们遥不可及。就像顾家的门楣，高高在上，令人仰望。


    她小时候总怕被那高高的门楣绊倒，长大了，还是怕，到后来，她希望那灯笼可以飞走，飞进寻常人家，这样就再也不需要被这么多人打量，评头论足。


    可是……顾韧花回过了神。


    “家主，那位大人回信了。”


    “好。”顾韧花接过守卫的信，她的心中不自觉涌起一阵波澜。因为不可避免地想起那个人，她的嘴角不自觉地勾起了一抹不规矩的笑。


    笑容中带着甜蜜，羞涩，还有淡淡的惆怅。这副模样落在顾父眼里，他却是敢怒不敢言，只能在心中暗自恼怒。


    顾韧花收回余光，正了正神色，回答了顾家人的旁敲侧听，“诸位放心，最近的事变我会处理好。”


    “这位大人既然向顾家抛出了橄榄枝，我也想问问诸位的意见。”


    “家主，在下斗胆，请问那位大人是谁？”一顿饭用的食不知味，这人只想得到答案后，寻个理由退场。


    “郡主。”顾韧花望着那人，声音清亮：“你想知道是哪位郡主吗？”


    众人心里齐齐划过一个名字，神态各异。有的人露出了惊讶的表情，有的人则是若有所思，而被问到的那个人，则是诚惶诚恐，犹犹豫豫，不知该如何回答。


    顾韧花也没打算为难他，只是轻描淡写的一句：“诸位都再仔细考虑考虑。”就拾起筷子，继续若无其事地吃了口菜。


    “家主，那成家之事…”


    “顾家算不得我的家么？”顾韧花撂下筷子，引得众人纷纷侧目。


    “顾家自然是家主的家。”那人不敢再提，连忙赔着笑结束话题，对顾父投来的视线再不作理。


    “如今局势动荡，天下频频出乱，唯有上下一心，才能延续百年繁荣。”顾韧花的目光不经意地扫过顾父，她像极了上一任家主，不怒自威，沉稳冷静。


    即使只是初现雏形，也足以让一些别有用心的人方寸大乱。


    “诸位把今天的事都好好过一过，想一想，等想好了，再过来告诉我，我不着急。”顾韧花起身准备离席，似乎是随意问了旁边的守卫一句，“数量够了吧，好歹是祖父留下来的人手，一定不能苛待半分。”


    “是！家主。”


    “最近的猎杀手多了许多，能活捉的就活捉，好好审查。”顾韧花叹息一声，重新把目光落在众人身上，不好意思地笑了笑，“如此，诸位吃好喝好？”


    待顾韧花离去后，顾父也愤然离场。其余的人要么在心中盘算着自己的心思，要么事不关己，要么一身冷汗。


    跨过了门槛之后，顾韧花亲自接过一盏兔儿灯，纵然是浑身泄力，身躯也依旧绷得很紧。那兔儿灯在她的手中轻轻摇晃着，灯光洒在她的脸上，映照出她那略显疲惫的神情。


    “霍郎君呢？最近怎么样……”


    那守卫立马铿锵有力道：“郎君如今在两方交界处，看上去并无异常大碍，只是前一阵子行踪难寻，后来又总反反复复……”


    “好了，他应当是发现你了。”顾韧花心情松快，带着守卫穿过重重廊亭，终是没忍住又问：“那他身边有没有别人？是男是女？”


    守卫思考一秒，脱口而出：“多了个英气漂亮的姑娘。”


    “哦。”顾韧花丢下了兔儿灯，那兔儿灯在地上滚了几圈，灯光渐渐熄灭。


    ＊


    两方交界处。


    曲高昂的怀里蜷缩着一个身影，他面容俊俏，但此刻却写满了失魂落魄。眼角和脸颊上多了几处伤痕，还未结疤。


    再看过去，他的眼神中透露出几分沉重，只是视线一直黏在自己怀中的那个少女身上，时时刻刻的注意着怀中之人的安危。


    站到他身旁的，是一个恣意俊美的少年郎。他身着一袭黑色的劲装，身姿挺拔，那劲装紧紧地贴合在他的身上，勾勒出他那完美的身材曲线。他的腰间配了两把刀，刀柄在一摇一晃中闪烁着寒光，照亮了他的手腕。


    他的腕骨上有深可见底的伤口，伤口狰狞恐怖，鲜血已经干涸，他却连眉头都没有皱一下。


    “前辈，穿过这道辖地，我们就来到了南域。”


    “南域的雪看着轻飘飘的，没想到这么冷。”曲高昂艰难地扯了扯嘴角，偏头打量了霍关风一眼，“穿那么少，显摆好身材？”


    “……前辈。”霍关风的表情微微有些窘迫，他的脸颊晕热，不知道该如何回答。


    “不逗你了，只是，若真冷的受不了不要逞强。我们相伴这么久了，有些心底话你跟我说无妨。”曲高昂把怀中的人抱得更小心了点，他的动作轻柔而又缓慢，唯恐绊到地下的乱石。


    “逞强？”霍关风一边不解，一边抽出关月砍开


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    了大石块。


    曲高昂连忙捂住林鸾飞的耳朵。


    “小风，难道你真的一点都不冷？”


    “是。”霍关风不假思索。


    “我在你这般年纪之际，寒日里总是衣衫单薄，一心想着凭内心的刚强来展现修武者的英勇无畏。原以为如此便能在世间所向披靡，让那些心怀恶意者无从下手。但时光推移，寒意渗透身心，才知晓一直维持的所谓坚不可摧，不过是表象，实则不堪一击，倒不如接纳一把伞的暖意、一件衣的守护。要知道，所有人都有脆弱一面，这是人之常情。”曲高昂脸上泛起怀念的涟漪，感慨而言：“百感交集，能做到内心与言行一致，秉持本心，亦不失为一种难能可贵的修行境界。”


    “……好。”


    “可是前辈你明明受了重伤，为什么要欺骗林姑娘？”


    “傻子，你想让你心爱的姑娘在你面前掉眼泪吗？”曲高昂毫不客气地翻了个大白眼，眼睫冻的结出一层霜。


    那霜花在一明一暗中闪烁着一明一暗，如同有杂质的水晶一般。


    霍关风这才顿了顿脚步，侧身认认真真道：“我不想。”


    “我一点都不想。”他垂了垂眸，感觉到腕骨处正在极缓慢愈合。南域的大风呼啸着，风如同刀子一般刮在脸上，霍关风的眉眼被那风吹得微微皱起，而后凝成冰霜，冻结了他转瞬即逝的茫然。


    就像——


    “前辈，我骗了你，我跟在你们身边还有别的目的。我不想让你们知道，是怕给你们招惹麻烦，我不知该如何说出口，这些事已经在我心头积压多年，我——”


    “我知道，我没怪你，我亦是如此。”曲高昂头也没抬，他睫毛上的冰晶一颗一颗掉进了衣领里，冰冷的感觉让他的身体涌起一阵痛彻心扉的寒冷。


    往事历历在目。


    心也如此，如坠冰窖。


    不久后，暴风雪来临。


    暴风雪如同千万匹白色的战马奔腾而来，淹没了整个天地。雪花漫天暴动，如同拳脚铺天盖砸来。那风声吞噬着，大喊大叫的，仿佛是一个巨人发出的咆哮。


    大地被厚厚的积雪覆盖，一片污白，难看难堪。


    暴风雪过后。


    堆雪人的小孩特别多。其中一个大概是挖到什么宝藏，连忙招呼好友们过来瞧。大家左看右看，发现这是一颗晶莹剔透的蓝色珠子，只是的确旧了，小孩们没有一个认为这是新鲜的。


    它在这里留了多久？没人知道。


    但是有见多识广的小孩知道这是什么，那小孩脖子上戴着一条素锦厚围脖，脸庞圆润丰盈。他说：“这是爆水珠啊！”


    “听我爹爹说，它可有用处了！”


    “这样啊……”另一个小孩端详了这颗珠子，决定用它替代雪人的眼睛。在斑驳冰冷的雪地上，他们都暂时忘记它其实旧了。


    它的样子，就好像才刚刚出现一般。


    ……


    一个玉雪可爱的雪人静静地站在那里，它有着两颗玻璃般的眼睛，它一睁开，是小姑娘肉乎乎的手。在她身边，还有一个英俊到几乎让人产生距离感的男人正在帮她堆雪球。


    那男人眼神中透露出满满的温柔，而在他们旁边，还有个一袭紫衫的女人正在处理公务。


    “爹爹，它好好看啊！”小姑娘开心地手舞足蹈。


    那边的女人缓缓地笑了，招呼一大一小过去。她先是把女儿抱进了怀里，而后攥起一双明亮的眼眸看着方逸飞，“夫君，假以时日，这些东西都不是什么稀罕物了，天下人都可以用上。”


    “到时候——”女人放下手中之笔，吻了吻女儿的脸颊，顾盼生姿，“到时候，肯定有许多人来找你，忙不过来。”


    “他们不必知道我是谁。”方逸飞蹲下身子，包裹住了女人的手，眼角处多了些许雪屑。可一眨眼，就被女人的目光消融了。


    “夫君，到时候，我们一起去见见阿姐吧。”女人温柔地摸了摸他的眼角，正要放下时，又被他轻轻捉住。


    方逸飞看了一眼女儿，随后牵住了自己的妻子，说道：“好。”