“都让一让！”


    “这是天大的好事！谁跟我抢话我可要跟谁闹了！”


    永济巷内称不上是锣鼓喧天，但是现下人头攒动，挤在人群里的马静满脸喜色，她穿着花棉袄，撞开其他人就上前敲门。


    “砰砰砰”


    敲门声又急又重，屋内的母女两人还没爬起来炕，因着今日要去县衙看第一场的排名，于萱草下意识抵触，赖着文凤霞不想起床，两人就起晚了。


    “开门！文嫂子!开门——”


    熟悉的声音传进屋里，文凤霞掀开被子套上鞋，慌忙披上衣服，快步去开院门。


    “来了来了，别敲了——这大早上的，像个讨债鬼一样......”


    文凤霞是真不知道有什么事儿如此急迫，天刚刚亮起鱼肚白，她估摸着也就去看排名的学子们能起床。


    自家闺女爱赖床，文凤霞嫌他们会吵醒于萱草。


    本来就没考好，还这样打扰人家。


    “啪”文凤霞落了门栓，将门打开，不客气道：“做甚？”


    却见是马静，文凤霞一愣，就看她身后黑压压一片人，男女老少，各个龇牙咧嘴，既带着兴奋又带着好奇往院子里瞧。


    文凤霞合紧门，只留一条缝，瞪大了眼睛：“妹子，你怎得带了这么多人来？”


    “嗨呀！”


    “嫂子，你好福气啊！”


    “瞧瞧这娘儿俩还蒙在鼓里呢！”


    围观的人群里有男有女，都穿棉袄揣着手，两颊虽然冻得通红，但现下都亮着眼睛笑眯眯看着文凤霞。


    文凤霞谨慎地将门缝更缩小了些：“你们这是——”


    有人是急性子，直接隔着老远喊道：“这位嫂子，你家女儿得了县案首！”


    马静被人抢了话也不急，笑眯眯道：“他们说的都是真的，我方才亲自去了趟县衙看了！”


    “看是哪个后生今朝得了欢颜，看是哪位慈母得了文曲下凡......”


    围观的人群不知道是哪个汉子开始带头，直接唱起了报喜的戏词，人群的和声越来越大，越来越大，直到几条街的街坊全都跑过来凑热闹。


    文凤霞呆在原地。


    她手颤抖着扶在门上，立刻回屋子去喊：“于萱草——于萱草——”


    天边最后一抹黑被大亮的天光吞噬。


    日头高升起来，街里的笑声和鼓噪声充盈着每一处角落，小草从融化的雪水中获得滋养的力量，借着春日的暖寒迎风生长。


    街坊们一哄而上，纷纷堵在院门口。


    “是第一个女案首！”


    有人走街串巷吆喝道。


    “是第一个女案首！”


    百姓们纷纷附和。


    县衙的排名一出，整个清水镇的百姓都挤向永济巷，一瞬间万人空巷，坐镇德怡学堂的几位夫子也收到了消息，亲自去县衙看排名。


    南擒鹤、南坚以及戴夫子站在榜单下，周遭还有一些通过第一场考试的学子，大家都在互相恭喜道贺。


    南擒鹤捋着胡须，大笑几声：“妙哉！妙哉！”


    “走，去永济巷！”


    永济巷。


    外面的动静于萱草早就听见了，这也是头回听见亲娘连名带姓喊自己，她慌忙地穿上袄子，快速洗脸刷牙，前后没花上三分钟。


    文凤霞浑身发软地跑进来，心里又是兴奋，又是不可置信，她感觉眼前一阵阵发晕。


    “快......快......快去烧水！”


    于萱草慌忙系上腰带，弯腰去水缸里舀水，将水驾在炉子上。


    “案首，案首，稳了！”


    第一场就是县案首，这意味着五场正试和覆试考下来，县试绝对能通过！


    文凤霞坐在桌案前，感觉脑子里好像装满了软绵绵的云彩，让她飘忽忽的。


    院外的人还在起哄。


    文凤霞心思定下来，还是拿了些铜钱，打算亲自去看看榜单，生怕那帮人看错了。


    就在这时，院门外马车响动，围观的人群本七嘴八舌说着于萱草这几个月的辛苦，见马车驶进来，立马向后散了散。


    南坚年级最轻，算是晚辈，便主动下车，站在院门口扬声问：“于生可在——”


    文凤霞正在屋里给于萱草梳头，于萱草听见熟悉的声音，纷纷乱乱的脑海忽然有了主心骨。


    等文凤霞给她梳完头，于萱草就深吸一口气，提步走出去。


    “女案首出来了！”


    “女案首——这就是于萱草？”


    “长得可真标志......”


    “看看那螳螂腿大高个，真是个俊后生......”


    事实上只要不是特别丑的，在众人得知学子考中的那一天，都会不吝啬赞美之词。


    于萱草尴尬得脸都红了，她快步走到院门口，一抬头，就发现三位夫子都来了。


    她立马打开大门：“夫子，我们进去说吧。”


    文凤霞跟在她身后，对着南擒鹤几位夫子笨拙地行了礼，高兴道：“劳动几位夫子，您三位进院。”


    戴夫子几人一点头，便跟着于萱草进院了。


    文凤霞则侯在门口，从兜里掏出三百文铜钱，“大家都讨个好彩头！”


    若说报喜这事儿，最热闹的环节便是撒钱，挤进来的街坊们足有数百人，文凤霞把钱当花瓣洒，满脸都是喜气。


    众人捡钱捡得高兴，这时候巷子里又驶来几辆马车。


    众人粗略一数，嚯，整整三辆呢！


    “是县令！”


    “这位是谁？好像是县学堂的。”


    项百龄和县学堂的两位教谕也来了，最后一辆马车则更气派更尊贵。


    官衙的小吏们敲锣打鼓，遣散周遭看热闹的百姓，不少人见那马车通体不俗，且是两匹马拉着，料想是个大人物在里面。


    但是清水镇能来什么大人物？


    马车内，一炉香幽幽升至天花，散出好闻的清香，厚重的车厢隔绝外界的喧闹，愈发显得内部寂静。


    俊秀的男人低垂着眉眼，将刚烹好的茶水递给中年男子。


    中年男子名作古丁霖，未着官袍，只是披着狐裘，气质温润宽和。


    “大人，您真得要去见一见？”


    谢颂今淡淡问，语气里藏着微弱的好奇。


    “只是好奇得紧，第一位女案首，传到京城里，怕是要将天都掀翻了。”


    古丁霖喝茶，暖了暖身子，这才作下车的姿势。


    谢颂今先他一步起身，“下官来扶您。”


    古丁霖没有拒绝，侍卫取来下车的脚蹬，两人一前一后下了车。


    而此时，于家的堂屋已经被挤满了。


    因为桌椅不多，上首坐下项百龄，一旁是他的随从，其他几位夫子和两位教谕都站在厅中。


    从前空空荡荡的堂屋，瞬间就逼仄起来。


    文凤霞还是第一次见到这么严肃的场合，手心里悄悄冒了汗，但她到底人到中年，从里屋取


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    出上等的茶叶，拿出几个茶杯倒水待客。


    “文娘子，客气了，我们只是来说几句话。”


    项百龄知晓文凤霞和于萱草的底细，并不敢轻视母女二人。


    南擒鹤没想到县令也会亲临，料想这次于萱草闹出的动静只会大不会小。


    于萱草行礼道：“大人请说，晚辈事先以为会落榜，便没有准备过，屋舍简陋，茶水不入口，请几位夫子见谅。”


    事实上，只要今日于萱草没有落榜，也是几位官员的政绩一件。


    但女案首是全国独一份，这份荣光甚至冲散了项百龄女儿逃婚的戾气。


    听到于萱草的言辞，在场几人都笑起来，于萱草瞄了几人失笑的表情，不知道他们在笑什么。


    一个穿着银色直掇的黑须老者笑眯眯道：“小友，你若是落榜，整个清水镇的学子可都成了笑话。”


    于萱草尴尬道：“此前在考场上，我见众人奋笔疾书，我却提前写完卷面，便觉得是不是我写错了答案。”


    “还不快见过田教谕，”南擒鹤捋着长髯，提点道，“若是没有田教谕，你的文章可不会直达天庭。”


    于萱草恍然，感激地向田教谕行礼，“若非教谕赏识，必无学生今日。”


    正说着，院门再度被推开。


    方才众人仓促或坐或站，屋门便没有阖住，外加文凤霞匆忙去仓房取来备用的凳子，好让诸位坐下，便见两位贵客站在院门口。


    “可是女案首的家舍？”


    谢颂今搀扶着古丁霖，古丁霖身子不太好，此次出任也是迫不得已才离京。


    文凤霞今日见过的贵人太多，都有种见怪不怪的感觉，她笑着道：“我是萱草的娘亲。”


    “哦，原是于生的高堂，于生在何处？”古丁霖面露恍然。


    几人的交谈声引来项百龄的注视，他初时不以为意，看清来人的面容之后，面色大变，立时起身，弓着脊背快步迎出去。


    “古巡抚！”


    项百龄心中暗骂一声自己有眼不识泰山。


    “项县令。”


    古丁霖捋着胡须，见他疾步走来，笑呵呵道，“听得你治下出了全国第一个女案首，本官好奇得紧，马上就要返京，临行前来看一看人。”


    项县令心中重重松了口气：“您能来就是下官等人的福分，快快快，文嫂子——”


    文凤霞没想到这更是个大官，什么巡抚什么县令她也分不清，但看项百龄这么殷勤，肯定官位比县令高。


    她立时不再出声，接话后回屋里去倒茶。


    项县令这才看向古丁霖身旁那气度不凡的年轻人。


    “这是本官至交好友的族中晚辈，这次出行特意带着来历练历练，”


    古丁霖介绍谢颂今，却并未告知名姓。


    项县令见此子通身贵气，带着只有世家的从容坦荡，猜测出身不简单。


    对方并未有官身，项县令笑笑，没有打招呼。


    谢颂今是个知礼数的，行礼道：“见过项县令，晚辈谢颂今。”


    “哦，小友出身江东谢氏？”


    说是江东谢氏，其实早就变成了京城谢氏，谁人不知谢氏门生遍满天下，是梁朝第一文人门庭。


    “正是。”谢颂今多余的没有再提。


    这时候，屋内走出来一道暖黄色的身影，女子的发髻还有些凌乱，想必是今日这一出将其闹了个人仰马翻。


    谢颂今的视线直直落在她面上，直到对方好奇地看过来。