近些时日，皮张市场上于萱草的名头无人不知无人不晓，一是因为那匹她打来的黑熊，二是因为她是远近闻名唯一的娘娘山猎户。


    只不过于萱草本人不太清楚罢了。


    “这张豹子皮？实不相瞒，这皮张是残缺的，其余的让我娘缝制了两对护膝。”


    于萱草看看身上的豹子皮。


    蒙平摇头：“不碍事的，这一小部分，拿到凤阳去也能卖上高价。”


    越往北方去，天气就越寒冷，寻常贵人能穿上狐裘就已经算上顶好，像这种豹子皮和熊皮，都是辗转送到京城的王爷府和朝廷高官的府邸上。


    “您能出多少银两？”于萱草没想到吃个饭都能遇上这样卖钱的好事。


    谢渊细嚼慢咽着她夹来的猪头肉，不动声色观察着二人的交锋。


    “于姑娘是个有本事的人，上回单一只熊只卖出六十两，在下蒙某人看重您的本事，也想和您结个善缘，这残缺的豹皮，出您四十两如何？”


    蒙平试探道。


    于萱草知道他这是在卖自己人情，四十两的价格，放到现代相当于普通人家突然有了好几万元。


    “但是我也有个请求，您的货物，日后尽量只送咱们山盟皮行，我蒙某人的价绝对只比市场价高，不比市场价低！”


    蒙平年过六十，镶着半口金牙，说这话时双眼矍铄，格外郑重。


    “我以往与山盟皮行来往最多，贵行价格公道，这点自然没问题。”


    于萱草点头应下，没想着再多要价。


    生意是慢慢做出来的，不急于一时。


    蒙平痛快道：“姑娘用完饭同我一道去皮行结钱？”


    谢渊适时停筷。


    于萱草叫来小二，将剩下的吃食放到食盒中，拎着提走，同蒙平一道往山盟皮行去。


    天色渐渐寥落，于萱草走进皮行，看了眼镂刻，放到现代已经是下午四点了。


    于萱草除了身上的豹皮短打，里面还有层粗布衣裳，将豹皮递给一旁候着的掌柜。


    “老刘，去，凑四十两整银拿过来。”


    跑堂的工人端上茶水，蒙平请于萱草和谢渊坐下：“二位请。”


    刘掌柜拿过豹子皮，闻言看了看于萱草：“原来是于姑娘，我说怎么有成色这么好的皮张，您那头黑熊可在凤阳都出了名了。”


    “嗐，算不得什么。”于萱草摇头。


    “也就您觉得没什么，那可是个大家伙。”蒙平这个大老板在跟前，刘掌柜不好多寒暄，说完这句立时去银库凑四十两整银，随后妥帖地将银钱用三层布包叠好。


    蒙平接过那布包，刘掌柜站在一旁递上戥子。


    “咱们银库里的都是官银，份量足着呢。”


    “不用称了，咱们老来往，信任方面无需多言。”


    于萱草笑着，没去瞧布包里的银子，给谢渊递个眼神。


    后者默契地接过布包。


    蒙平早就注意到谢渊，现在才有机会试探，“这位是——”


    “我家表兄，近日来投奔我的。”


    于萱草笑笑。


    蒙平却总觉得谢渊这张脸很面熟，他没有多想：“这位小哥可真是玉树临风，在下走南闯北，像您这样的风采相貌，实是不多。”


    “您过奖。”谢渊淡淡抿口茶水。


    去鉴定皮张的匠人老张在里间对着于萱草遥遥喊道：“这豹子皮可是上乘货——姑娘，你这豹子皮处理得也不错，是找人瞧过了？”


    老张觉着这处理皮张的手法极其娴熟，不像是一般手艺人能做到的。


    于萱草失笑：“哪里，这豹子是去年猎的，回家后让我娘将皮剥了，今儿个穿出来被蒙东家瞧见了。”


    老张咂舌：“您这一家子都有绝活啊。”


    在皮行内寒暄半晌，马上要到冬季，皮行内客人更是络绎不绝，其中有认出于萱草的，都纷纷与她搭话。


    见时间差不多，于萱草起身抱拳道：“就不叨扰了，日后多往来。”


    “自然，小友慢走。”


    蒙平笑着相送。


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    从山盟皮行走出来，谢渊见时间差不多了，就道：“先去成衣铺取衣裳吧，你现在就身上一层衣裳，容易着凉。”


    冷风飒飒吹来，与白天的温度截然不同。


    于萱草搓着胳膊，也感觉有些冷了，她盯着街巷里的落叶，感慨道：“其实那张豹子皮我根本不想卖。”


    “从一开始就没想过出手？”谢渊拎着装有银钱的布包，意外道。


    “我从小就进山，这么多年从没给自己留一件东西，那豹子皮金黄一片，穿上亮亮堂堂，而且金钱豹山里难寻，是稀罕物。”


    于萱草盯着自己脚上的软皮靴，心情忽然又好起来，“没关系，最起码我给我和娘留了两对护膝。”


    冷风自两人身侧刮过。


    谢渊盯着她面上的笑颜，“不止两对护膝，你留下了文婶子。”


    没有她进山跟凶残的野物搏命，或许文凤霞活不到现在。


    他摇摇头，往成衣铺的方向走去。


    于萱草一愣，盯着他的背影，心里更高兴了，小跑着追上他，欢呼道：“你说得对，我多厉害呀！”


    两人说说笑笑赶到成衣铺，老板娘让她试了试衣服，都很合身。


    于萱草对着铜镜，看自己那身黛色的虎纹衫，得意道：“谢渊你说得对，我能压住黛色，你说我回头要是披上盔甲，估计谁看了都以为我是大将军呢。”


    长衫适应秋冬季，领口处做成高领加厚，虎纹自上身斜襟处一直蔓延到衫脚，虎纹并非是成型的老虎，而是取其神韵作出的流线型条纹，改自官衙的吉祥纹，气势非比寻常。


    结合了于萱草的身形，腰肢处收窄，袖口放宽。


    “您若是头上再簪个簪子，手上戴个玉镯，那可更显得庄重。”


    老板娘忍不住道。


    于萱草撩开门帘走出去，见男人在门口等着，“你看看我这身怎么样？”


    谢渊忍不住站起身，抬头的功夫，女人穿着合身的长衫，梳着朝天髻快步走出来。


    他心里一动，赞美之词信手拈来：“虽无金玉之饰，气势卓然，风骨殊异，姿容甚美。”


    于萱草满意他的反应，在他身前转了两圈：“好看就行。”


    谢渊试探地问：“那我们回客栈？”


    他目光在店里的首饰上扫了一眼，觉得没有太过适合她的。


    谁料于萱草要回屋将衣裳换下：“我再买件厚些的短打吧，不去学堂的日子就换回平常装扮。”


    老板娘一听又来生意，连忙带她在店里逛：“这一列都是，您看要哪件？”


    于萱草随意要了件藕色短打，见谢渊身上的衣服也有些薄了，让他随意选一件


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    谢渊推辞，却拗不过她。


    “反正钱也够花，我这个当家的都不心疼钱，你心疼什么。”于萱草开解他。


    “姑娘说得可太对了，”老板娘捧场。


    谢渊只好挑了一件藏青色的祥纹短衫，袖口是矜贵的月白色。


    等候半个时辰，各自改好衣裳，两人满载而归回到客栈。


    于萱草平时进山打猎不怎么累，但出来这一下午却累得不行，她回到屋内，疯狂灌水喝。


    谢渊瞧着好笑：“这就累了？”


    女人仰脖喝着水，随后抹嘴放下茶碗，双眼空洞：“我们明天再找学堂吧，好累啊，后天还要去县衙报道，希望今年运气好，别让我轮上杂役。”


    “今夜早些休息，明天起早，我陪你去找学堂，找完学堂我们再看院子，需要直接将文婶子接过来吗？”


    谢渊坐到她身旁，于萱草托着下巴，困顿地点头，“肯定要接过来，找完学堂再去接，顺便雇一辆驴车，把家里的物件都拿到镇上来。”


    她说着说着，就趴到圆桌上，很明显是想睡觉。


    “要不要水？若是想舆洗，我去叫小二。”谢渊贴心地问。


    于萱草点点头。


    谢渊便起身去操办。


    一夜过得很快，第二日，两人起个大早去挨个敲私塾的门。


    辰时初私塾刚刚开课。


    距离官衙最近的小巷有三家私塾，根据多方打听，官署开在县令老爷的后院之中，只有官衙中的孩童能去听学。


    像于萱草年龄这么大的学生，就算托关系进去也不能和小孩子们一同上课。


    “夫子，收女学生吗？”


    于萱草一句话连问三家私塾，皆是还没来得及进门，就被讲学的老夫子拦在门外了。


    “女子不学《女德》《女训》，还想着科举？简直痴人说梦。”


    三个老人连表情都同样的讳莫如深和嫌恶。


    于萱草：“......”


    还真被她娘说中了，这古代人是多不待见女子读书啊。


    她要是说千百年后男女同工同酬，现在的这群老迂腐不会气得棺材板都立起来吧？


    “目光狭隘，无需理会。”谢渊拉着她走出官衙的小巷，“我昨日同皮行和成衣铺的人打听过，清水镇的私塾很多，官衙南巷和东巷有很多私塾，大多都是些不得志的老儒生所设。”


    于萱草吃惊，“你什么时候打听的，我怎么不知道？”


    他确实偶然离开过一会儿，但是她记得时间并不长。


    “你和蒙东家交谈时，”谢渊笑笑。


    两人接连在镇子上四处走了一个时辰。


    于萱草受不了了，拉着他去喝两碗热乎乎的羊杂汤，“我就不信了，难不成还没有我读书的一席之地？”


    她大口地喝着羊汤，被辣得眼泪直流：“好辣好辣。”


    谢渊盯着她通红的眼眶看了看，递上手帕，出主意：“不如去书肆打听打听？”


    市井之间消息流通极快，他们漫无目的地寻只怕这一天结束都不一定找到。


    “行，”于萱草接过手帕，忽然哭出来，“太难了，我就是想读书，我有错吗？”


    她眼泪流下得措不及防，一开始还瘪着嘴，用手背去抹眼泪，到后来演变成嚎啕大哭。


    街巷间来往的人立时都要瞧上她几眼。