李贤川“闭门思过”的日子，过得异常舒坦。


    每日睡到日上三竿，自有下人将山珍海味送到床头。


    饭后，便往院子里的躺椅上一靠，眯着眼晒太阳，听着新来的江南小丫鬟吴侬软语地唱着小调。


    偶尔兴致来了，就唤上镇国公府的小胖子何磊一类的狐朋狗友，来府里斗蛐蛐、喝花酒。


    那副被富贵荣华彻底腐蚀的堕落模样，活脱脱就是神都百姓最熟悉的那个魏武侯府大草包。


    流言蜚语很快传遍了神都的大街小巷。


    “瞧见没？我就说他是个扶不上墙的烂泥！”


    “这才风光几天？骨子里的德行就藏不住了。”


    “江山易改，本性难移，指望这种人成大事，简直是笑话。”


    “可惜了长公主殿下，当初真是瞎了眼。”


    这些话一字不漏地传进李贤川耳中，他听了，非但不恼，反而乐得合不拢嘴。


    他要的就是这个效果。


    他要让所有人都坚信，他李贤川就是一滩烂泥，一滩谁也扶不上墙的烂泥。


    只有这样，那些暗中窥伺的眼睛才会一双双挪开，他才能在无人注视的阴影里，去做他真正想做的事。


    这天下午，他正躺在院中假寐，听着曲儿，一个黑影悄然出现在他身后。


    是夏王府的“暗影卫”。


    “伯爷。”


    黑影单膝跪地。


    “东西，到手了。”


    他从怀中掏出一个用油纸包裹得严严实实的小包，双手奉上。


    李贤川接过，慢条斯理地解开。


    里面是一叠厚厚的账本，以及几封盖着火漆的密信。


    他随意翻了翻，指尖划过那些密密麻麻的名字和数字，嘴角勾起一个冰冷的弧度。


    “很好。”


    李贤川将小包重新包好，揣入怀中，动作不紧不慢。


    “告诉你家主子，他的‘诚意’，我收到了。”


    “让他备好茶，等着看好戏就成。”


    “是。”


    黑影应声，身形一晃，消失得无影无踪。


    李贤川从躺椅上坐起身，伸了个懒腰，筋骨发出一阵噼啪轻响。他对着那两个被吓得噤声的小丫鬟挥了挥手。


    “行了，今天到这儿吧。”


    他随手从怀里摸出一锭银子，扔了过去。


    “赏你们的。”


    两个丫鬟千恩万谢地退下。


    李贤川站起身，拍了拍衣袍上不存在的灰尘，朝着书房的方向走去。


    是时候，点燃第一把火了。


    ……


    次日，清晨。


    神都最大的地下赌场“通天阁”，天色未明，内部却已是人声鼎沸，灯火通明。


    空气里混杂着汗臭、劣质酒气和赌徒们输红了眼的绝望气息。


    无数双布满血丝的眼睛死死盯着赌桌上的骰盅，声嘶力竭地嘶吼着。


    “大！大！大！”


    “开小！给老子开小！”


    就在这时，赌场那扇沉重的朱漆大门，被人从外面一脚踹开！


    “砰！”


    巨响如平地惊雷！


    一群身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，如出笼的饿狼般冲了进来！


    为首的年轻人身材高大，面容冷峻，眼神如刀，正是新任锦衣卫指挥使，陆炳。


    “锦衣卫办案！”


    陆炳的声音不大，却瞬间压过了场内所有嘈杂。


    “所有人，抱头蹲下，不许动！”


    方才还嚣张无比的赌徒和打手们，一见那身标志性的飞鱼服，魂都吓飞了，瞬间从狼变成了见了猫的老鼠，一个个屁滚尿流，抱头鼠窜。


    可他们哪里跑得掉？


    整个通天阁，早已被锦衣卫里三层外三层围得水泄不通。


    “陆……陆大人……”


    一个脑满肠肥的胖子连滚带爬地从二楼冲下来，这是赌场的老板。他“噗通”一声跪倒在陆炳面前，肥肉乱颤。


    “大人，大人您这是何意啊？小的这儿……可是有户部尚书王大人的份子啊！”


    他以为搬出靠山，能让对方投鼠忌器。


    谁知，陆炳听完，脸上竟露出一丝森然的笑意。


    “户部尚书？”


    “王大人？”


    “很好。”他一字一顿，“我抓的，就是他的人！”


    陆炳懒得再与他废话，直接一挥手。


    “来人！把这个不知死活的胖子给我拿下！”


    “还有，把这里所有的账本全部搜出来，一本都不能少！”


    “是！”


    ……


    同一时间，户部尚书府。


    王尚书正搂着新纳的第十八房小妾，在温暖的被窝里睡得酣畅淋漓。


    忽然！


    “砰！”


    一声巨响，他卧室的门板被人用蛮力直接撞碎！


    王尚书被吓得一个激灵，从床上弹坐起来，还没看清状况，几个煞气腾腾的锦衣卫就已经冲到了他的床前。


    “你们……你们是什么人？！安敢擅闯朝廷命官府邸！”他抓过一件外袍裹住身体，色厉内荏地吼道。


    陆炳冷笑着从怀中掏出一份盖着皇帝玉玺的逮捕令，在他眼前展开。


    “王大人，是吧？”


    “奉陛下旨意，彻查通天阁聚众赌博及官员贪腐一案。”


    “请吧，跟我们去诏狱走一趟。”


    王尚书看着那份明晃晃的逮捕令，上面的朱红大印刺得他眼睛生疼，整个人都傻了。


    ……


    这把火，烧得又快又猛。


    一天之内，神都最大的地下赌场被查封，户部尚书王大人被下大狱，另有十余名涉案官员被锦衣卫客客气气地“请”去喝茶。


    整个神都官场为之震动。


    人人都嗅到了风雨欲来的味道，知道这是皇帝要借新任锦衣卫指挥使陆炳这把刀，开始清洗朝堂了。


    但只有极少数人知道，真正点燃这把火的人，另有其人。


    ……


    夏王府，书房。


    赵构听着心腹的汇报，端着茶杯的手，控制不住地微微发抖。


    这个李贤川，太可怕了。


    前日，他才向自己索要王尚书的黑料。


    今日，王尚书就倒了。


    倒得干干净净，彻彻底底，连一丝翻身的机会都没有。


    “夏王殿下，”李贤川放下茶杯，抬眼看向他，笑得人畜无害，“我送您的这份开业大礼，还满意吗？”


    赵构没有说话，只是死死地盯着李贤川，仿佛想将他看穿。


    “殿下，别这么看着我。”李贤川摊了摊手，一副无辜的样子，“我们现在，可是合作伙伴。”


    他话锋一转。


    “王大人倒了，户部尚书的位置，可就空出来了。”


    “您说，我们该安排谁坐上去呢？”


    赵构的呼吸瞬间变得粗重。


    他明白了。


    李贤川这是在向他展示肌肉，更是在向他抛出一个他根本无法拒绝的诱饵。


    “……你想让谁坐？”他喉咙干涩地问道。


    “不是我想。”李贤川摇了摇头，纠正道，“是我们，想让谁坐。”


    他站起身，走到赵构面前，轻轻拍了拍他的肩膀，动作亲昵。


    “殿下，这只是一个开始。”


    “接下来，还会有吏部尚书，兵部尚书，刑部尚书……”


    “六部九卿，有一个，算一个。”


    李贤川的声音不大，却像魔鬼的低语，充满了致命的诱惑。


    “我们，要把他们，全都换成我们的人。”


    赵构看着他，看着他那双闪烁着疯狂光芒的眼睛，心中那股被压抑了多年的野心，终于被彻底点燃，熊熊燃烧。


    他缓缓站起身。


    对着李贤川，郑重地伸出了自己的手。


    “合作愉快。”