王德走了。


    前厅里，那些大理寺官差的目光齐刷刷地钉在李贤川身上。


    他们的视线挪开了，又忍不住瞥回来，带着一种掂量和审度。


    最后，所有人的目光都垂了下去，默默地为他让开一条路。


    这些在刀口上讨生活的人，最懂神都的生存法则。


    律法条文，远不如一双实实在在的拳头管用。


    这位年轻的忠勇伯身后，站着三只最硬的拳头。


    当今陛下。


    那位权势滔天的长公主。


    还有他自己那个手握十万西境大军的爹，魏武侯。


    这城里，谁敢惹？


    谁又惹得起？


    讯问室的门“吱呀”一声合上，隔绝了外面的视线。


    屋里只剩下李贤川和闻翔。


    闻翔沉默地看着他，过了许久，喉结滚动了一下。


    “你……算到陛下会派人来？”他的声音有些干涩。


    “我不知道陛下的人会来。”


    李贤川施施然坐下，给自己倒了杯凉透的茶，端起来，送到嘴边。


    那姿态，不像是在大理寺的讯问室，倒像是在自家后院。


    他呷了一口，茶水冰冷，顺着喉咙滑下去。


    “但我知道，太后的人一定会来。”


    闻翔不说话了。


    他只是盯着李贤川，仿佛想把这个人从头到骨脚都看个通透。


    李贤川被他盯得有些不自在，放下了茶杯，杯底和桌面碰出“嗒”的一声轻响。


    “闻少卿，我不好男风。”他扯了扯嘴角。


    闻翔没理会他的玩笑，只是缓缓摇了摇头。


    他眼中的光黯淡下去，透着一股说不清的疲惫和挫败。


    “我只是在想，风之瑶……她到底错过了个什么样的人。”


    风之瑶？


    李贤川愣了一下，随即反应过来。


    原来这位还是个痴情种子。


    他心里暗自撇嘴，面上却换了副口吻，伸手过去，重重拍了拍闻翔的肩膀。


    “闻少卿，感情这事，没道理可讲。缘分尽了，就这样吧。”


    闻翔的眼角肌肉不受控制地跳了一下。


    他不想再和这个家伙讨论任何关于感情的话题，他怕自己会忍不住拔出佩刀。


    “口供。”


    闻翔将一份誊抄好的供词推到李贤川面前。


    李贤川拿起来，目光从上到下一扫而过。


    上面记录的，是他那套“热心市民偶遇国贼，英勇搏斗将其制服”的完美说辞。


    至于那张能捅破天的城防图，以及李旦亲口承认灭口王管事的事，一字未提。


    闻翔，做出了选择。


    他选择登上这条不知会驶向何方的船。


    李贤川嘴角扬起，拿起笔，在供词末尾签上自己的名字。笔走龙蛇，一气呵成。


    “合作愉快，闻大人。”


    他将供词推了回去。


    ……


    从大理寺那道阴森的大门里走出来，天光刺得李贤川眯了眯眼。


    他长长伸了个懒腰，骨节发出一连串细密的脆响。


    王德正等在门口的马车旁，一见他出来，那张满是褶子的脸立刻笑成了一朵花。


    “哎哟，我的伯爷，您可算出来了。”


    他快步迎上来，躬着身子。


    “快，上车，陛下都等急了。”


    李贤川点点头，一脚踏上了那辆极其华丽的宫车。


    车轮缓缓滚动，驶向皇城。


    车厢里，顶级的龙涎香气味丝丝缕缕地钻进鼻腔。


    王德亲自为李贤川沏了一杯滚烫的热茶，茶雾氤氲。


    “伯爷，今儿个受惊了。”王德的声音又细又柔，眼睛却一眨不眨地盯着李贤川的脸。


    李贤川接过茶杯，滚烫的温度从指尖传来。


    他知道，这老狐狸在试探。


    想看看他这条刚从狼嘴里逃出来的小狗，是吓破了胆，还是依旧敢龇牙。


    李贤川的脸上，肌肉僵硬地扯出一个苦笑。


    “不怕，那是假的。”


    他端着茶杯的手晃了一下，几滴茶水溅在手背上，烫得他一哆嗦。


    “王公公，您是没见着。国舅爷那眼神，恨不得当场把我给活剐了。要不是闻少卿拦着，我今天就得横着出悦来客栈。”


    他一边说，一边心有余悸地用另一只手抚了抚胸口，动作幅度有些大。


    王德眼底深处，一丝了然一闪而过。


    这位新晋的忠勇伯，看着机灵，终究是年轻，没见过血，还是被吓着了。


    这样也好。


    一个被吓破胆的功臣，总比一个功高震主、野心勃勃的权臣，要让陛下放心得多。


    “伯爷且宽心，有陛下为您做主，谁也不敢再动您一根汗毛。”王德换上了一副安抚的语气。


    两人就这样有一搭没一搭地聊着。


    z终于，马车在宫门前停下。


    王德领着李贤川，穿过一道又一道宫门，四周静得能听见自己的脚步声。


    最终，他们停在一处僻静的宫殿前。


    养心殿。


    皇帝赵恒的寝宫。


    殿外空无一人，连个当值的宫女太监都看不见。


    空气里，弥漫着一股浓重得化不开的药味。


    王德在殿门口站定，对李贤川做了个“请”的手势，自己却往后退了一步。


    “伯爷，陛下就在里头，您自个儿进去就成。奴才在外面候着。”


    李贤川点点头，调整了一下呼吸，推开了那扇沉重的殿门。


    殿内昏暗。


    厚重的幔帐遮蔽了所有窗户，光线被阻绝在外。


    一股比外面更浓郁的药味混合着熏香，扑面而来，呛得他喉咙发痒，硬生生忍住了咳嗽的欲望。


    他眯起眼，瞳孔慢慢适应了这片昏暗。


    殿宇深处，是一张巨大的龙床，挂着明黄色的帷幔。


    帷幔之后，有个模糊的人影，半靠在床头，一动不动。


    “臣，忠勇伯李贤川，参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”


    李贤川撩起袍子，双膝准备下沉。


    “免了。”


    一个声音从帷幔后传来。那声音很轻，很薄，像一张被风吹动的枯叶。


    “朕听闻，忠勇伯为国事受惊，不必行此大礼。”


    “谢陛下。”


    李贤川直起身，站在原地，没有再往前。


    “走近些，让朕……看看你。”


    那声音再次响起，带着一丝不容置疑的命令。


    李贤川迟疑一瞬，迈开脚步，走到了龙床前。


    一只手从帷幔里伸了出来，掀开了一角。


    那只手苍白得几乎透明，青色的血管在皮下蜿蜒，像地图上的河流。


    李贤川终于看清了这位大魏王朝最高统治者的脸。


    皇帝赵恒。


    他比在上次远远看到的样子，更不像个活人。


    脸颊深陷，嘴唇发白干裂，眼窝是两团浓重的青黑。整个人瘦得只剩下一副骨架，仿佛随时会散掉。


    唯独那双眼睛。


    那双眼睛里没有任何病气，黑沉沉的，像两口不见底的古井。


    不对劲。


    这个皇帝，绝对不对劲！


    这哪里是一个被太后和丹药掏空了身子的傀儡？


    这分明是一头蛰伏在病榻之上，收敛了所有爪牙的猛虎！


    “李贤川……”


    赵恒开口，声音沙哑，像砂纸磨过木头。


    “你，很好。”


    “朕没有看错你。”


    “为陛下分忧，是臣的本分。”李贤川立刻垂下头，避开那道视线。


    “抬起头来。”赵恒命令道。


    李贤川只能照做。


    “你怕朕？”赵恒的嘴角扯出一个极淡的弧度。


    “臣……惶恐。”李贤川老老实实地回答。


    “惶恐什么？”赵恒问，“因为你今晚，把朕的亲娘舅，送进了大理寺的诏狱？”


    来了。


    李贤川的后心开始发冷，大脑却前所未有地清明。


    他知道，接下来的每一个字，都决定生死。


    “回陛下，臣不敢。”他躬身，“臣只是做了身为大魏子民该做的事。国舅爷……是自己走进大理寺的。”


    他把皮球踢了回去。


    “呵呵……”


    赵恒发出一阵低笑，笑声牵动了他的肺，引发了一场剧烈的咳嗽。


    “咳……咳咳咳……”


    一旁的宫女悄无声息地递上痰盂，又悄无声息地退下。


    过了好半天，他才缓过劲来，苍白的脸上泛起一抹病态的潮红。


    “说得好。”他喘着气，重新看向李贤川，“是国舅他，自己走进去的。”


    他停顿了一下，话锋陡然一转。


    “那张城防图，你看到了？”


    李贤川全身的血液，仿佛在这一瞬间凝固了。


    他怎么会知道？！


    闻翔不可能这么快把消息递进宫里！