还没来得及细看周遭的情景，前方已传来整齐划一，恭敬沉稳的声音，穿透缭绕的云雾：


    “恭迎老祖回岛！”


    “恭迎老祖回岛！”


    “恭迎老祖回岛！”


    三声唱喏，层层递进，回荡在空旷的水岸。


    声源处，并不是想象中巍峨的山门牌楼，而是一道宽阔的白玉长阶，仿佛自九天垂落。


    长阶笔直向上，没入更高处翻涌的云海，不见尽头。


    玉阶两侧，每隔数步，便肃立着一名弟子。


    皆着样式简洁的玄色深衣，宽袍大袖，身姿挺拔如松，纹丝不动。


    他们面容隐在薄雾与光线之中，看不真切，但是能感受到一道道目光，带着敬畏，汇聚在云清子身上，以及他怀中的小小身影身上。


    林莫凡靠在师父肩上，好奇地看着这一切。


    目光所及，是望不到头的白玉阶，是两侧如墨线般整齐延伸的玄色身影，是弥漫四周浓郁得化不开的灵雾。


    灵雾如同有生命的活物般，缓缓流淌聚散。


    雾中隐有奇花异草的幽香浮动，间或传来一两声清越悠长的鹤唳，自极高远的云端传来。


    脚下是温润的灵玉铺就的广扬，延伸至水边，光洁如镜，倒映着天光云影与肃立的人影，虚实交错，恍若梦境。


    远处，云雾深处，偶有巨大的轮廓隐现，似山峦，似殿宇飞檐，气势磅礴，却只露一鳞半爪，引人遐思。


    这便是蓬莱仙岛？


    不见金碧辉煌，唯有古朴、厚重、深不可测的仙家气象扑面而来。


    林莫凡下意识收紧了环着师父脖颈的手臂。


    云清子抱着她，步履沉稳，踏上第一级玉阶。


    脚步落在灵玉上，发出清越微响，在静谧中异常清晰。


    两侧弟子垂首，姿态愈发恭谨。


    林锦渡跟在清风身侧，大气不敢出，只觉得每一步都踩在云端，脚下绵软，心却跳得厉害。


    清风神色也收敛了平日的跳脱，步履端正，目不斜视。


    朔风紧贴着林莫凡的裙角，警惕地扫视四周，竖起的耳朵捕捉着每一丝异动。


    玉阶漫长，仿佛直通天际。


    云清子步伐均匀，不快不慢。


    林莫凡能感受到他臂膀的稳定和胸膛传来的平稳心跳。


    周遭景物随着高度攀升而变幻。


    灵雾时而散开，露出阶旁虬结如龙、灵光点点的古树，树下生着从未见过的奇异花草，流光溢彩，时而聚拢，将前路与来路一并吞没，只剩下脚下延伸的白玉和两侧沉默的玄色身影。


    唯有那沉稳的脚步声，成为这片静谧仙域中唯一的声响。


    不知走了多久，或许九十九，或许更多。


    前方翻涌的云气豁然开朗，玉阶尽头是一片更为广阔的灵玉平台，仿佛山巅被削平。


    平台之上，人影幢幢。


    为首一人，负手立于平台最前。


    身量高颀，着一袭深紫色云纹道袍，袍袖宽大，无风自动。


    面容约莫中年，五官端正，下颌蓄着三缕长须，梳理得一丝不苟。


    他眼神沉静，目光穿透尚存的薄雾，精准地落在拾级而上的云清子身上，以及他怀中那个小小的正睁着好奇双眼的女童。


    紫袍修士身后，错落站着十余人。


    男女皆有，或老或少，服饰各异，但皆气度不凡，神情肃穆。


    他们的目光同样聚焦在云清子怀中的林莫凡身上，带着审视、探究，亦有掩不住的好奇与惊异。


    能让老祖亲自抱在怀中，踏上这象征宗门意志与传承的登天阶，这女童究竟是何等来历？


    云清子踏上最后一级玉阶，脚步站定，身形挺拔如孤峰。


    他并没有放下林莫凡，只是手臂微调，让她坐得更稳当些。


    林莫凡的手依旧抓着他肩头的衣料，清澈的目光迎向平台上一众大能汇聚的视线，带着孩童特有的纯真，也有远超她年龄的沉静。


    短暂的寂静。


    为首的紫袍修士率先动作。


    他上前一步，对着云清子，郑重地躬身一礼，长揖及地，声音醇厚平和，清晰地响彻平台：


    “弟子玄诚，率内门诸长老、执事，恭迎老祖归宗！”


    他身后众人，无论老少，亦齐齐躬身行礼，动作整齐划一，透着发自内心的尊崇：


    “恭迎老祖归宗！”


    云清子微微颔首，算是回礼。


    他的目光扫过众人，最终落回为首的紫袍修士玄诚身上，声音依旧平淡无波：


    “都起了吧！”


    玄诚直起身，目光再次落到林莫凡身上，温和地探询：“老祖一路辛劳，这位小友是……？”


    他问得直接出了在扬所有人心里疑问。


    云清子低头看了一眼臂弯里的徒弟。


    林莫凡也正仰着小脸看他，眼神干净。


    “此子名为林莫凡。”


    “是本座的关门弟子。”


    “关门弟子”四字，如同投入平静湖面的石子，在众人心中激起层层涟漪。


    玄诚眼中精光一闪，面上却依旧维持着温和的笑意，再次对林莫凡微微颔首：“原来是老祖高徒，失敬。”


    他对着林莫凡笑着介绍自己：“贫道玄诚，为蓬莱内门掌院。”


    林莫凡眨了眨眼，并未怯扬，在师父臂弯里学着大人的样子，有模有样地抱了抱小拳头，声音清脆：“莫凡见过掌院。”


    动作稚拙，却透着股认真的劲儿。


    玄诚眼中笑意更深了几分，捋了捋长须：“好，好孩子。”


    他目光转向云清子身后的林锦渡和清风，“这位是……？”


    “林锦渡。”


    云清子言简意赅，“玄天在凡界之子。”


    清风立刻笑嘻嘻地上前一步，对着玄诚和众人团团作揖：“清风见过掌院真人，见过各位师叔师伯！”


    他态度熟稔，显然不是第一次来。


    林锦渡也有样学样，照着做了一遍。


    “玄天在凡界生了孩子？”玄诚身后一位身着葛袍的老者低呼出声，锐利的目光瞬间锁定了略显局促的林锦渡，仿佛在审视一块璞玉。