半晌，他才缓缓开口，声音低沉而平静，带着一种追忆往事的淡淡沧桑：“因为……为师小时候，也曾是个乞儿。”


    林莫凡猛地睁大了眼睛，难以置信地看着师父清逸如仙的侧脸。


    “也挨过饿，受过冻，被人驱赶，在泥泞里挣扎求生。”


    云清子的语气很淡，听不出太多悲喜，却让林莫凡的心揪紧了。


    “那时候，蜷缩在破庙漏风的角落，看着漫天大雪，冻得浑身发抖时，心里总想着……会不会有一天，也有个神仙出现，把我救出这苦海？”


    “哪怕只是给我一个挡风遮雨的屋檐，一碗热乎乎的粥……”


    他侧过头，目光落在林莫凡稚嫩的小脸上，那眼神复杂而温和，像是透过她看到了遥远的过去。


    “那天在城隍庙，看到你的第一眼就让我想起了曾经的我。”


    “后来看见你……蜷缩在老葛头冰冷的尸体旁，那么小，那么倔强，眼神里全是害怕和茫然……就像看到了……小时候的我自己。”


    他微微停顿了一下，声音更轻，“所以啊，师父就想……我来当那个救你的神仙吧，师父不想你再吃我吃过的那些苦了。”


    林莫凡静静地听着，眼睛一眨不眨地看着师父。


    师父的脸庞有些模糊了，但那双眼睛里的温和与怜惜却清晰地印在她心里。


    一股强烈的热流猛地冲上鼻尖，眼前瞬间一片模糊。


    她赶紧把小脸埋进云清子颈窝的衣料里，蹭了蹭。


    过了好一会儿，一个闷闷的，带着浓浓鼻音的细小声音才从云清子颈窝处传出来，轻得像羽毛拂过，又带着孩子气的笃定：


    “师父……你就是我的活神仙啊……”


    云清子脚步未停，仿佛没有听到这句含糊不清的童言，又或许听到了，只是不知该如何回应。


    他只是更稳地托了托怀里的小身体。


    怀抱温暖而安稳，脚步规律地轻轻摇晃。


    林莫凡紧绷了一天的精神和疲惫不堪的身体彻底放松下来。


    最初的激动和鼻酸过后，深深的困倦如潮水般涌来。


    她努力想睁大眼睛，看看还有多久到家，眼皮却越来越沉，越来越重。


    云清子颈窝处传来均匀清浅的呼吸声。


    低头看去，小姑娘已经合上了眼睛，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，小嘴微微张着，睡得正沉。


    经历了引气入体的心神激荡和长途跋涉的体力消耗，她终于支撑不住，在师父的怀抱里沉入了安稳的梦乡。


    云清子没有再说话，只是微微调整了一下姿势，让她睡得更舒服些。


    他抱着熟睡的林莫凡，踏着暮色，穿过寂静下来的山林。


    高大的身影在蜿蜒的小径上投下长长的影子，步伐沉稳而坚定。


    当那三栋熟悉的竹屋轮廓终于在夜色中显现，透出温暖的灯火微光时，云清子低头看了看怀里睡得香甜的小姑娘，眼中是深潭般的平静，和一丝不易察觉的暖意。


    他抱着她，一步一步，走回了属于他们的安宁的山居。


    林莫凡是被肚子里火烧火燎的饥饿感弄醒的。


    昨天一整天，除了成功引气入体的巨大喜悦，就只靠两个青灵果撑着，此刻胃里早已空空如也。


    她迷迷糊糊地坐起身，借着窗外透进来的清冷月光，发现自己已经安安稳稳地躺在自己竹屋二层的床榻上。


    床头的小竹几上，静静地放着一个粗瓷碗，碗里盛着大半碗浓稠的白粥。


    师父……


    她心头一暖，伸手摸了摸碗壁，竟是温热的。


    这才注意到碗沿贴着一张不起眼的淡黄色符纸，正散发着极其微弱的热力。原来是这张符在保温。


    林莫凡端起碗，顾不上许多，小口小口却吃得飞快。


    温热的米粥滑入空荡荡的胃里，带来一种踏实的满足感。


    直到碗底朝天，她才意犹未尽地放下碗，长长舒了口气。


    吃饱喝足，又睡了许久，此刻她精神头十足，全无睡意。


    窗外月色正好，竹林在雪地上投下斑驳的影子，一片静谧。


    “反正也睡不着，”林莫凡盘腿坐回床上，念头一起，“不如修炼试试？”


    她闭上眼睛，摒除杂念，默诵起早已烂熟于心的《引气诀》。


    心神沉静下来，很快便再次感受到了天地间游离的灵气。


    与昨日初引气时的艰难模糊不同，这一次，她的感知清晰了许多。


    意念所及，仿佛“看”到了无数细微的光点，如同夏夜飞舞的流萤，在她身周轻盈地漂浮、跳跃。


    其中，那些带着独特锐利与活跃气息的紫色光点，对她有着天然的吸引力正是她所需的雷灵气。


    林莫凡心中一喜，立刻运转法诀引导。


    奇妙的事情发生了，那些紫色的灵气光点仿佛受到了无形的召唤。


    不再像昨日那般需要她小心翼翼费劲巴拉地去“邀请”，而是自发地如同涓涓细流般，朝着她头顶的百会穴汇聚而来。


    一道极其细微却清晰稳定的紫色“溪流”，自百会穴缓缓流入，沿着督脉熟悉的路径，带着微凉的酥麻感，顺畅地流淌而下，最终稳稳沉入丹田之中。


    这过程比昨日顺畅了何止十倍。


    而且，随着她意念的引导，越来越多的紫色光点被吸引过来，排着队，源源不断地涌入她的经脉，汇入丹田的小湖。


    她沉浸在这种前所未有的顺畅感中，仿佛得到了心爱玩具的孩子，玩得不亦乐乎，完全忘记了时间的流逝。


    沉浸在修炼中的林莫凡并未察觉，她贴身佩戴的那枚玉佩，在紫色灵气持续涌入她身体的瞬间，似乎也呼应般地闪过一道极其微弱的温润白光，转瞬即逝。


    林莫凡是被屋外传来云清子打水洗漱的轻微声响惊醒的。


    她睁开眼才发现窗外的天色已然蒙蒙发亮，整整一夜未眠，她非但没有丝毫疲惫，反而感觉神清气爽，浑身精力充沛，比睡足了觉还要精神。