林莫凡低头嗅了嗅袖口，又轻轻摸了摸光滑的布料，心头涌起一种从未有过的难以言喻的感觉，原来这就是那些小姐夫人们常说的舒服和体面？


    “道爷，我……我洗好了。”林莫凡从屏风后转出来，小脸红扑扑的，湿漉漉的头发用根布带子束在脑后，穿着那身略有些宽大的小道服，整个人显得干净又精神，像棵被雨水洗过的小竹子。


    云清子抬眼看了看，眼中掠过一丝满意，微微颔首：“嗯，回去吧，路上小心。”


    “哎！谢谢道爷！”林莫凡响亮地应着，小心地抱起自己那叠换下来的旧衣服，脚步轻快地跑出了耳房。


    城隍庙离他们住的地方倒是不远，独自走夜路林莫凡还是有些害怕，她脚步越走越快，后面开始小跑了起来。


    她边跑边大喊着安慰自己：“没什么可怕的，住的那个破庙和野外有什么区别，不就是黑？”


    “林莫凡你不怕，不怕，一点都不怕，马上就到了！”


    好像自己声音越大，就听不到一些奇怪的声音了。


    脑子里却自动回想着之前听到那些鬼怪的事件，脚下的步子迈的飞快。


    远远的他就看到一个佝偻的人影在月光下徘徊，是爷爷！


    林莫凡小跑着上前：“爷爷，你怎么出来了，等很久了吗？”


    她牵上爷爷冰凉的手不赞同地嘟囔：“爷爷可不许来接我了，这路我熟，我胆子大着呢，不用担心我！”


    老葛头摸着林莫凡的发顶笑得温和，仿佛真没听到她那一路的鬼哭狼嚎，“好，爷爷知道你胆子大，你一点都不怕，爷爷是吃多了出来消消食，今天晚上道长都教了些什么？”


    “道长教我写了我的名字，还打了热水让我洗澡，给了我一套新衣服，爷爷你闻闻我身上是不是香香的？”


    “哟，真香，我大老远就闻到了，那道长真是个好人！”


    “是吧，道爷是活菩萨！”


    ……


    爷孙俩的声音慢慢远去，跟在林莫凡身后的云清子这才转身离去。


    他脸上挂着自己都没发现的笑容。


    第二天林莫凡依旧跟着爷爷出来乞讨，主要是在城口给人引引路，没人的时候她就蹲下身，伸出细瘦的食指，屏住呼吸，极其认真一笔一划地，在地上反复练习着自己的名字。


    横——努力让它平直。


    竖——指尖用力向下划拉。


    横折钩——手腕笨拙地扭动，艰难地完成那个转弯。


    一遍，又一遍。


    指尖很快沾满灰黑，额角又渗出细汗。


    她写得很慢，全神贯注，周遭的喧嚣仿佛都隔了一层水膜，模糊不清。


    地上那歪歪扭扭，不断重复的“林莫凡”三个灰痕，是她此刻全部的世界。


    几个常在附近乞讨，年纪稍大的小乞丐凑了过来，好奇地围着看了一会儿。


    其中一个豁牙小子歪着头辨认了半天，噗嗤一声笑了出来，尖着嗓子嚷道：“哟！小凡子，你这画的啥？鬼画符呢？”


    他用脏兮兮的脚踢了踢地上的字痕，扬起一小片灰尘。


    旁边一个拖着鼻涕的男孩也跟着起哄：“就是，装啥大尾巴狼，穿上身道袍就真当自己是小神仙啦？还学写字？笑死人了！”


    他夸张地拍着大腿，引来其他几个小乞丐也跟着哄笑起来。


    “写字？字认识你吗？你认识它吗？哈哈哈！”


    豁牙小子笑得更放肆，伸手想去推搡林莫凡的肩膀，“快别在这里丢人现眼了，讨饭去吧你！”


    林莫凡的手指在灰土里顿住了，她低着头，长长的睫毛垂着，遮住了眼底的神色。


    她没有像往常被欺负时那样跳起来争辩或嘲讽回去。


    林莫凡仿佛什么都没听见，只是用袖子使劲抹开地上被弄乱的痕迹，重新选了一块地方，再次伸出食指，更加用力一笔一划地写下去。


    横、竖、横折钩……指尖在粗糙的地面摩擦，甚至带出了细微的沙沙声。


    她的背脊挺得笔直。


    那几个小乞丐见林莫凡毫无反应，只是闷头“画符”，自觉无趣。


    嘲弄的笑声渐渐低了下去，最后变成几声嘟囔：“没劲！”


    “傻子！”


    他们悻悻地散开，又去寻找新的乐子或目标了。


    不远处，老葛头正跪在地上抖着手里的破碗，着眼睛看到刚才发生的一切。


    林莫凡被嘲笑的每一个字，都像烧红的烙铁烫在他心上。


    一股浓烈的酸楚和巨大的无力感瞬间攫住了他。


    要不是自己这个又老又瘸的老废物拖累，两个白面馒头，足够小凡子饱饱地吃上一整天了。


    哪里还用得着再跑出来，在这尘土飞扬、看人脸色、受人奚落的地方乞讨？


    更不用被那些野小子指着鼻子嘲笑他痴心妄想学写字，这孩子、这孩子本该……


    老葛头干瘪的胸膛剧烈地起伏着，喉咙里发出压抑的咳嗽。


    他感觉喉咙一阵腥甜，忙用手捂住了嘴，见林莫凡没有注意这里悄悄去角落里将手上的鲜血擦掉。


    角落再次传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。


    上天再给他一些时间吧，一年，只要一年就好，小凡长到七岁他就放心了。


    暮色渐浓，人潮退去。


    林莫凡拍了拍手上的灰土，走到爷爷身边，像往常一样搀扶起他：“爷爷，咱们回吧。”


    她的声音听起来和平时没什么两样，甚至带着点小小的雀跃。


    林莫凡小心地从怀里掏出今天讨来的已经凉透了的半个窝头，掰了一块塞进爷爷手里：“爷爷，您先垫垫，我练字回来就给你带白面馒头。”


    老葛头枯槁的手颤抖着接过那小块粗糙的窝头，却觉得有千斤重。


    他张了张嘴，喉咙又传来一阵痒意，他努力压了压，发出几个模糊的音节：“……凡……凡子……”


    “嗯？”林莫凡仰起小脸，夕阳落在他洗得干干净净的脸上，映得那双眼睛格外明亮。


    “爷爷您说啥？别担心，道爷说了给我管饭，晚上去学字，我就能吃上管饱的饭啦！”


    她扶着爷爷看向前方，全然没有看到老葛头涨红的脸。


    林莫凡脚步似乎比往日更轻快了些，正兴奋地说着自己今天练习的成果。


    老葛头拿出水壶：“凡子，爷爷渴了，帮爷爷去讨杯水喝，就去李掌柜的店里讨，那李掌柜就喜欢你，去吧！”


    林莫凡不疑有他，接过水壶就往东跑去“好的，爷爷在这等我！”


    直到看见她走远，老葛头才剧烈地咳嗽起来。