时间已是正午，用过午膳后，乌言的府上便被送来了信件。


    乌玉之前因得新军制的错漏，在皇帝怒及后被停了数月的早朝，如今成了每日在府上侍花弄草的闲散人士。


    若说如今乌玉的下场没有乌言的手笔，卫疆是不信了，可皇帝到底不会因为军制的提出就罢了乌玉的兵部尚书的官。


    但乌言在朝堂上的公然反驳，却是令文物百官皆知二人的不合。


    乌言本就身为庶子，在乌府无人疼爱，皇帝倒是赏识乌言对他的衷心和鞍前马后，早在巫咸一事后，便赐了府邸给乌言，那之后，除却资历颇深的老臣，朝堂上下没有不敬重乌言的。


    加上乌言睚眦必报的性子，在朝虽是树敌不少，可真正敢动乌言的，仍在少数。


    卫疆看着手上摊开的帖子，静默沉思，手指轻拂过帖子上娟秀的字迹，最终停在了姓名旁。


    柳如阴。


    后日正值柳家当家家主柳如阴的天命寿辰，又恰巧皇帝苏醒的时日多了起来，整个皇宫都欣喜万分，觉得首辅大人当真是旺人的命，整个京城都被这喜气洋洋的氛围所感染，说是新年之景也不为过。


    可卫疆只觉得皇帝苏醒的时日太过巧合，简直是为柳家打造了助龙之威的好戏台。


    自重生起，卫疆未曾有一日停歇过让人去追查柳家的一切，田庄地产、家族兴衰，甚至是族谱，卫疆都细细差人查看过，柳如阴的清正廉洁无论是在百姓还是皇帝眼中，都是证据确凿、名副其实的。


    想起前世在赵冲书房偶然发现的信件，卫疆眼神冰冷，信上，那众人眼中清廉的首辅大人，正教导着赵冲如何丢失城池，如何将一场必胜的棋局输个彻底。


    皇后的母家，当朝皇帝的国丈，亦是当朝首辅，虽无实权，却令百官敬畏，令百姓夸耀，令卫疆心寒。


    若一个人，似玉石般完美无瑕，那在无人知晓的地方，裂痕或许早已遍布玉石。


    这场寿诞，是乌言必须参加的，亦是卫疆不可逃避的。


    房门被翠竹轻轻敲响，蹑手蹑脚走到卫疆跟前，生怕扰了躺在一旁闭目养神的乌言，低声附在卫疆耳边轻语道：“姑娘，查到半月前有人见过娄家的小厮曾私下去过玉华钱庄。”


    “玉华钱庄？娄夫人的私产，何须偷偷去……”卫疆想起了前世娄烨这个赌鬼。


    娄烨是娄炳荣的幺子，阖家上下的心肝宝贝，万般宠爱下最终长成了个混世魔王，吃喝嫖赌样样精通，通房妾室数不胜数，那时卫疆甚至分不清是皇帝的妃子多，还是他娄烨的情债多。


    娄家家底算得上丰厚，可终究还是抵不住娄烨的挥霍，娄炳荣气得家法伺候一通后，竟是狠心再没管过娄烨。倒是娄夫人心疼的急，把陪嫁的钱庄当作抵押，抵给了万事赌坊。


    娄炳荣的小厮若是存取银钱，又何必夜半偷摸的。察觉猫腻，卫疆决定亲去钱庄查看一番。


    刚一起身，卫疆便被美人榻上闭目养神的乌言捉住，“去哪？”


    “玉华钱庄。娄炳荣身后没有皇子插手我是不信的，如今不过是没有证据，我去外面转转。”


    乌言也随着起身，连手都不愿撒开，一同随着出了府，丫鬟小厮二人各随身带了一人。


    卫疆倒是可乔装打扮一番，若是带上斗笠，面纱遮挡，也不会有不长眼的故意挑开。可乌言却是难办了，样貌自在上乘，二人又皆不会什么易容的手段，只好作罢。


    到了钱庄，二人前后进了大门，内里掌柜本瞧见卫疆，只当作是个寻常女子典当或是存取，可瞥见身后的乌言，便是立刻毫无犹豫的抛下卫疆，转头去拍乌言的马屁了。


    卫疆抬手扶了扶被掌柜的撞歪的斗笠，低眉顺眼的站在一旁，静等观察着。


    “乌大人！实在是稀客，今日前来所为何事？”掌柜讨好的笑容挤了满脸，转头又变了副面孔，吩咐手下人赶快沏茶伺候。


    脸色变化之快，令卫疆和翠竹扭头相视，在对方的眼中看到了慨叹。


    “久闻玉华钱庄谢老板的名声，今日一见，确实属实啊。”乌言拿出见人说人话，见鬼说鬼话的本领，惹得谢家脸上笑容扩大，亲手递上了茶。


    “谢老板如今生意如何？可还做着典当的生意？我手头有块水头上好的璞玉，你只管差人瞧着相看，替我出个好价钱。”


    乌言从袖中掏出了枚通透的玉石，光是肉眼看，便能知道此玉价值不菲。


    谢玉是个爱财的，见了宝贝立刻被吸引住了视线，旁的估计是无暇顾及了。


    卫疆此时装作不耐烦道：“谢老板开门做生意，却是把客人拒之门外，这是什么道理？”


    卫疆出言，谢安才有空理会早在一旁站了许久的卫疆，脸上闪过一丝不耐，怒骂着下人没什么眼色，转头又对着乌言陪笑。


    卫疆瞠目，怕是戏台上的变脸，都不如谢安这手强。


    那下人似乎也早已习惯谢安趋炎附势的嘴脸，小步走到卫疆面前，恭敬问安：“这位姑娘是典当还是存取？”


    卫疆袖帕捂着嘴轻咳，柔弱道：“小女身染重病，咳咳，本是想取些银钱治病，可钱庄的钱早就因治病花光，如今走投无路，是想问问钱庄可有什么赊账的法子？”


    谢安早就一头扎进那块美玉之中，是以并未听清楚卫疆说了什么，可咳嗽声却是声声入耳，烦扰得紧：“乌大人同我进去里间罢，是小人招待不周了。”


    “无妨，这做生意，便是讲求来者是客，掌柜这钱庄怕是世人眼中最后一根浮木了。”


    “大人见笑，不过是给走投无路之人一个机会罢……”


    谈话声愈渐远去，整个厅堂如今只剩下了卫疆主仆同方才上茶的小厮。


    早就听闻玉华钱庄是个能赊账的钱庄，若是走投无路，便可来此处碰碰运气。


    那小厮双眼无神，空洞麻木，冲着卫疆说道：“玉华钱庄可典当一切，包括您的家人……亦或是您自己。”


    “我自己？”


    小厮点点头，似乎对卫疆的惊讶司空见惯：“无论您典当与否，皆不可对外人妄言，否则这唯一的法子便是您亲手损毁，您在京城钱庄的一切存款也都会尽数清空。”


    一条条霸王条款，却是生生拿捏住了一个走投无路之人的希望和人性。


    有什么是比满足自已


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    私欲更重要的？


    卫疆倒是不知晓这京城的钱庄竟然都成了玉华钱庄的子庄。


    “这京城中的钱庄不只有玉华一家，银钱存进了别的庄户，饶是玉华也做不了这城中霸王罢？”


    “凡是京城的钱庄，皆有一条不成文的规矩，便是只有玉华钱庄可作典当，但凡是在玉华典当之物品，玉华只拿两分利，其余八分，两分分与小钱庄，六分分与其余三大钱庄。”


    未等卫疆使什么计谋套话，这小厮竟是嘴上没了把门，尽数吐出。


    翠竹小声嘀咕：“这钱庄竟是比皇帝派头还大了，我们知道的如此轻易，怕不是有诈。”


    面纱下，卫疆脸色有些难看。


    若这些消息已经不再是秘密，这肮脏的勾当，怕是早就渗透了京中遍地。之所以还未被捅穿，不过是有人只手遮天。


    这娄家钱庄，又会是谁敛财的手段呢？


    娄家的小厮典当了什么？


    沉寂在空中漫开，钱庄下人也见惯了被这些吓到的人。


    未再言语，卫疆转身出了钱庄。


    原本在内室门口探听动静的青松，此时听不清外面的交谈，便同乌言使了眼色。


    “既如此，便不再叨扰谢掌柜，三日后可定要寻到识货的买家啊。”


    乌言双手背后便往前走，青松则是从谢安手中扣出那枚玉石放置锦盒中。


    温润的触感从手中流失，谢安不舍，正欲开口，走到门前的乌言扭过头看去，深邃的眼眸中再没有方才的温润谦和，意味不明的寒光瞬间冰冻谢安全身。


    “掌柜的若是寻好买家，查人来报便是。”


    “……是……是。”


    出了钱庄，放眼望去，街道上已无卫疆身影，乌言心中有几分失落，抬腿往府上走去，行了十步左右，面前被一只脚挡住去路。


    寻着竖口的鞋靴往上看去，是一双匀称的、被包裹在下装里的一截小腿，再上寻，便被衣袍遮盖的严实。


    瞥见熟悉的面孔，乌言脸色多云转晴。


    “夫人去了何处？”我还以为又被抛下……


    卫疆折扇抵住，压低声音：“去买了身男装，等下随我去赌坊一看。”


    乌言被三言两语哄得开心，亦步亦趋的跟着卫疆去往赌坊。


    如今娄家或被流放，或锒铛入狱，娄炳荣身边的小厮也被判死刑，线索就这么断了。


    暂时别无他法，便只好去父亲信上的赌坊一看。卫疆压下心中担忧，只想着快点寻些反驳的证据，将卫家从一滩淤泥中拖出。


    四人在路上又闲逛一番，换了身衣裳，才去了那赌坊门口。


    万事赌坊，清水坊，无论是达官显贵亦或是京城百姓，皆可在此一赌，到可说是小赌怡情，是除却青楼另一处闲雅的好去处。


    青松同翠竹坐在正对赌坊门口对面的茶楼吃酒，随时注意着赌坊的动向。而原本随着乌言二人进了赌坊的，实则是在成衣坊随意找的两位客人，给了些银钱，便穿着同翠竹青松一样的服饰装扮，随着进了赌坊。


    卫疆乌言几人进去后，有几个身着便衣的人也脚步紧赶随着进去。