朱英娆的眼神在徐姿容的身上上下打量着，最终停在李元其身上：“徐教习莫要误会。是本宫近来听父皇频频提起军中冰嬉盛事，心中实在好奇，才央着李掌柜，特意带我过来开开眼界。”


    徐姿容将所有的情绪都掩饰在心里，脸上并无任何表情。


    她微微垂下眼帘，声音平淡：“原来如此。是姿容唐突了。公主殿下，李掌柜，请随我来。”


    她转身带路，背影挺得笔直，每一步都规规矩矩，再无方才那半分轻盈。


    冰场之上，数百名精壮的汉子正吼着号子，奋力操练。


    他们脚下的冰刀，与其说是滑行，不如说是在凿冰。


    每个人都憋着一股劲，将冰面当作杀场，将滑行当作冲锋。


    动作刚猛有余，却毫无美感可言，阵型变换间磕磕绊绊，不时有人轰然摔倒，引来一阵粗野的哄笑。


    这哪里是凌波微步，分明是一群狗熊在冰上撒欢，虽然气势十足，却显得笨拙。


    徐达当初在朝堂上夸下了海口，这些丘八为了那官升一级，赏银百两的泼天富贵，倒也肯下死力气。


    只是他们握惯了刀枪的手，驾驭不了这脚下三尺的滑腻。


    在徐姿容的严苛指导下，倒也勉强有了几分队列的样子，可离赏心悦目，还差着十万八千里。


    李元其一眼就看穿了症结所在。


    这些将士的心态没转过来，他们是在用肌肉的蛮力对抗冰面的规律，而不是顺应它，利用它。他刚想开口提点一二，却敏锐地察觉到周遭投来的数十道目光，充满了审视，甚至还有不易察觉的敌意。


    他心里清楚，这些人服的是国公爷的军令，敬的是徐大小姐的武艺，对他这个凭空冒出来的李掌柜，只怕是满心的不以为然。


    念及此，他便把到了嘴边的话又咽了回去，只是站在一旁，不再说话。


    朱英娆毕竟是金枝玉叶，看惯了宫廷乐舞的曼妙，眼前这般粗陋的景象让她有些接受不了。


    她侧过脸，望向李元其，柔声询问：“李元其，这……似乎与你描述的冰上大阵相去甚远。可有什么法子，能让他们变得更好看些？”


    她这一问，倒是让将士们有些下不来台。


    他们训练了这么久，居然公主殿下到来后第一句话是觉得他们跳的不好看？


    不等李元其作答，一个满脸横肉的都尉便开了腔，眼神盯着李元其，毫不客气：“公主殿下，俺们这是战场杀伐的阵势，不是给娘们看的绣花枕头！再者说，俺们只听徐教习的，他一个开铺子的商人，凭啥对咱们的操练指手画脚？”


    上次李元其初来乍到，有徐达和常遇春两位国公爷镇场，将士们就算心里有嘀咕，也不敢放肆。


    可这半个多月来，他们天天被徐姿容摔打，自认已摸到了门道，那份文弱商人的天然轻视，便再也压不住了。


    “就是！一个靠嘴皮子哄得国公爷开心的商贾，也配教咱们这些刀口舔血的爷们？”


    “徐教习的本事，咱们服气！可他算老几？别以为给我们弄几块破木板，就能对咱们指指点点了！”


    一时间，嘈杂的附和声四起，言语间充满了对李元其身份的排斥。


    面对这扑面而来的恶意，李元其却毫不在意。


    他侧过身，完全无视了那些挑衅的士兵，对着朱英娆，温和剖析：“冰嬉之要，在于势而不在于力。核心是腰腹发力，带动下盘，人随刃走，意在刃先。他们现在是反过来了，用腿脚死命地蹬，身子反倒是僵的，自然……”


    “够了！”


    一声清叱打断了李元其的话。


    徐姿容俏脸含霜，猛地转身，一双杏眼扫过那群聒噪的士兵。


    “都给本教习闭嘴！李掌柜的武功远在你们所有人之上，他指点你们，是你们的福分！再有饶舌者，今日的操练加倍！”


    她这番维护，本意是震慑众人，却不料火上浇油。


    那带头挑衅的都尉脖子一梗，满脸冷笑：“武功？徐教习，咱们敬重你，可你也别把咱们当傻子糊弄！就他这细皮嫩肉的小白脸，能有什么武功？兄弟们说，是不是？”


    “是！”众人轰然应和，气焰更盛。


    “不服是吗？”那都尉猛地将冰刀在冰面上一磕，发出刺耳的声响。


    他一步步滑向李元其，满脸的桀骜不驯，“既然徐教习说你武功高强，那敢不敢跟俺老张比划比划？你要是能接住俺三拳，俺们就认你这个总教习，以后你说啥是啥！”


    话音未落，他砂锅大的拳头已经裹着风声，眼看就要朝李元其门面砸去！


    “住手！”


    一声暴喝从不远处传来，徐达不知何时已赶到场边，此刻正大步流星而来。


    他一把攥住那都尉的手腕，只轻轻一捏，那壮硕的汉子便疼得龇牙咧嘴，拳头再也递不出去分毫。


    “张虎！你想造反不成！”徐达虎目圆瞪，煞气逼人。


    “国公爷！”叫张虎的都尉梗着脖子，满脸不服，“弟兄们不服气！凭什么一个商人能对咱们的军阵说三道四？咱们在沙场上用命换来的本事，难道还不如他动动嘴皮子？”


    “就是！不服！”


    将士们的怨气被彻底点燃，纷纷鼓噪起来。


    徐达气得吹胡子瞪眼，却也明白军中汉子只认拳头的道理。


    他压下火气，沉声劝解：“你们这群蠢货！本公告诉你们，别说三拳，就是三十拳，你们绑在一起也碰不到李掌柜一根毫毛！都给本公……”


    “徐公不必动怒。”


    李元其终于缓缓抬起头，目光扫过一张张桀骜不驯的脸。


    他上前一步，挣脱了徐姿容下意识伸出的阻拦之手，嘴角勾起了笑意。


    看着这些将士们起哄的样子，他自然是知道，他们看不起他一个毛头小子来指点江山。


    他看着那个名叫张虎的都尉，以及他身后所有跃跃欲试的将士们，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。


    “挑战，我接了。不过，得加点彩头。”


    “你说！”张虎挣脱徐达的钳制，恶狠狠地盯着他。


    李元其伸出一根手指，轻轻摇了摇：“很简单。我若输了，任凭处置。但若是我赢了……”


    “从今往后，冰嬉操练，我说一，你们不准说二。最重要的是，你们必须无条件遵从徐教习的所有指令，拿出对待将军般的尊重。谁敢再有半句废话，军法处置。如何？”