朱英娆嘴角的笑意愈发真切，她上前一步，亲昵地挽住徐姿容的手臂，姿态尽显亲和：“如此便说定了。徐姐姐，明日一早我便派人来府上接你。”


    她转过头，目光最终落回李元其身上，仿佛不经意地提起，“对了，李掌柜，你那冰嬉之说，着实新奇。我昨夜特意回文渊阁翻阅典籍，从前朝旧档到本朝实录，竟无一字提及。这般奇思妙想，不知李掌柜是从何处得来？”


    此问一出，徐达与常遇春的目光也齐刷刷投了过来。


    这的确是个疑点，李元其总能拿出些闻所未闻的东西，由不得人不好奇。


    常遇春是个粗人，脑子里没那么多弯弯绕绕，他一拍胸脯，替李元其解围：“管他从哪儿来的！我老常亲眼见了，元其那小子在冰上滑起来，比泥鳅还溜！那份潇洒劲儿，要是教给咱们军中的儿郎们，冬天也不用窝在营里干瞪眼，多了一桩操练的本事，好事！”


    李元其心里也在考虑如何解释这事：“公主殿下过誉了。不过是小子偶观冬日顽童在冰上嬉戏，觉得颇有野趣，便胡乱琢磨，想将其弄得更规整些罢了，当不得什么奇思妙想。”


    李元其倒是不想再继续探究下去这个问题，很多后世的事情在大明朝看来都是无法理解的。


    朱英娆见到李元其如此说，也不再追问，转而对徐姿容笑道：“徐姐姐，那明日我便在宫中等你了。”


    徐姿容微微颔首，应承下来。


    她心中清楚，公主金口玉言，此事再无转圜余地。


    只是，这就意味着……她下意识地瞥向李元其，想从他脸上寻到不舍的神情。


    可李元其却是一脸的坦然，他转向徐姿容，语气轻松：“徐姑娘，这可是天大的好事！正好你也辛苦了许久，就当是本店给你放个长假。薪俸照发，铺子里的事你不用操心，什么时候学成归来，想回来看看，随时欢迎。”


    他心里确实松了口气。


    国公府的千金，每日在这冰天雪地里抛头露面，帮着搬货待客，他嘴上不说，心里却总觉得有些不妥。


    万一磕了碰了，或者冻出个好歹，他这小店可担待不起。


    如今公主出面，给了个冠冕堂皇的理由，至少能安稳度过这个冬天，简直是求之不得。


    然而这番体贴周到的话，落在徐姿容耳中，却有些不舒服，好像李元其在刻意拉远距离。


    没有挽留，没有不舍，甚至连一句客套的铺子里离不开你都没有。


    他就这么轻飘飘地，把自己推出去了。


    难道自己在他眼中，就真的只是个可有可无的伙计么？


    那股子失落涌上心头，堵得她喉咙发紧，一个字也说不出来，只能将头垂得更低，掩去眼底的黯然。


    送走了两位国公与公主，店里瞬间清净下来。


    李元其拍了拍手，将正在收拾残局的于成和小一小二，以及在后院劈柴的夏奇明都叫了过来。


    “行了，都停一下。”他环视一圈，准备重新分派任务，“徐姑娘要去宫里办大事，短时间内回不来。从明天起，咱们的工作得重新安排一下。于成，你经验老道，前堂的统筹和账目就全交给你了。夏大哥，你力气大，性子沉，除了看护店面，货物的搬运和清点你多上心。小一小二，你们俩机灵点，货架的整理、补充，还有招呼客人的活儿，务必做到眼明手快。”


    他顿了顿，对着四人说道：“这段时间我会多待在店里，人多的时候搭把手。咱们铺子现在流程都熟了，就算少个人，也绝对不能乱了阵脚，明白吗？”


    “明白，东家！”四人齐声应答。


    于成等人早已对各项工作驾轻就熟，彼此间的配合也日渐默契，徐姿容的暂时离开，虽说少了个得力干将，但他们四人合力，倒也撑得起场面。


    ……


    翌日，晨曦微露，紫禁城还笼罩在一片薄雾之中。


    教坊司的一间暖阁内，地龙烧得旺旺的，徐姿容早早就到了。。


    徐姿容换上了一身利落的舞衣，正对着一面巨大的铜镜，跟着一位年约四十，身段婀娜的舞教习练习着最基本的动作。


    “徐姑娘，放松，手腕要柔，想象自己是在描摹一朵云，而不是在挥舞一把刀。”舞教习的声音温和，却带着些许无奈。


    徐姿容贝齿紧咬下唇，额上已渗出细密的汗珠。


    她能负重百斤，能一口气打完一套刚猛的拳法，可此刻，一个简单的云手，却让她感到了前所未有的挫败。


    她的手腕，习惯了刀剑的沉重与力量，挥出去总带着一股破风的刚劲。


    她的脚步，习惯了稳扎马步，每一步都踏得坚实有力，与舞蹈要求的轻盈灵动背道而驰。


    半个时辰下来，一套最简单的起手式，她练得浑身僵硬，动作更是错漏百出，充满了违和感。


    就在她心烦意乱，几乎要将手中的长袖甩在地上时，门口传来了轻盈的脚步声。


    “徐姐姐练得好认真呀！”


    有声音传来，徐姿容回头一看，正是宁国公主朱英娆与长临公主朱英瑶拉着手走过来。


    “见过二位公主殿下。”徐姿容连忙收势行礼。


    朱英瑶几步跑到她身边，好奇地打量着她，眨着大眼睛：“徐姐姐，我听宫女说你都练了一早上了，累不累呀？你的动作好像跟舞教习做得不太一样呢。”


    一句话，让徐姿容的脸颊涨得通红。


    朱英娆却笑着拉起她的手，温言安慰：“英瑶别胡说。徐姐姐这是头一次接触舞艺，能做到这个地步，已是天赋异禀了。”


    她看向一脸沮丧的徐姿容，心里也有些窃喜，至少这段时间徐姿容不会跟李元其见面了，不过嘴上还是在安慰徐姿容：“徐姐姐，你莫要心急。这舞蹈一道，讲究的是童子功，是从小一点一滴磨出来的水磨工夫。你的筋骨早已被武学淬炼得刚猛无比，如今要返璞归真，重塑柔韧，本就是逆水行舟。能在半日之内，将这些动作的形记下，已是寻常人十天半月也做不到的了。你缺的不是天赋，只是时间罢了。”