二人又来到了沈府附近。


    房子倒是还在，大门也没有上锁。但因主人许久未归，不知是窃贼还是远房亲戚早把这里洗劫一空，值钱的物件都已不翼而飞，灰尘垃圾堆了满地，完全不复记忆里那片安宁祥和的模样。


    时絮打量着这一切，无奈地摇了摇头。


    可悲啊。


    慕倾把衣角拎了起来，蹑手蹑脚，一步一小心地在满地的破碎里穿行。


    这里实在是太乱，屋里的东西被扔在了外面，门口的东西又掉在了院子里，根本不知道什么东西原本是放在哪的。所以，他不得不捡起目之所及的所有物件，挨个搜查它们的记忆。


    “嗯……”慕倾一只脚踩在小垃圾堆上面，叉腰环视了一下周围，“目前看来，秦良将沈昼安葬后便搬离了此处，在邵阳另安了家，只时不时回来做些洒扫。”


    “他没有对任何人做过多的解释，世人也只当是这位小公子意外早逝，偶尔唏嘘两句后继无人也就罢了。而在秦良去世后，其后人也没有把他的嘱托太当回事，这里自然就没有人再来守着，久而久之，便荒废成了现在这样。”


    他又俯下身去，自脚边捡起一把扫帚拿在手里，继续道。


    “所以说啊，时间可以蚕食一切，在代代相传中将过往渐渐冲淡，磨损，甚至是磨灭。即便是再深刻的记忆、执念、苦涩，抑或是仇恨，也都无一幸免。”


    “……”


    时絮垂下眼沉默着，没有接他的话。毕竟，没有谁有抬头质疑时间的权力。


    “当然，这些都是后话了。现在的问题是……”慕倾转过身去，又一头扎进垃圾堆里，“最关键的东西还没有找到啊啊啊！”


    他一边把那些全是灰的物件一件一件捏起来，一边咧着嘴，还嫌弃地小声嘀咕着。


    “这次回去我肯定要洗他个一天一夜的澡，也不知道恩人姐姐能不能搞来那么多水，纯靠挑的话岂不是要累死了……不行不行，大不了就进山里找条小溪……”


    时絮也帮不上忙，只能就这么看着他一边嘀咕一边翻找。不知又这样努力了多久，他终于大叫一声。


    “找到了！”


    时絮闻声走了过去，看见他手里正拿着一盏已经破破烂烂，生锈严重的油灯，感觉颇为眼熟。


    她想了想道，“这个灯……是不是他们两个下棋的时候，放在棋盘旁边的那个？”


    “没错。嗨呀可算让我找到了，”慕倾抓过袖口，擦了擦上面的灰尘，“刚刚在它上面，果然找到了我想要的记忆呢。”


    时絮把惊竹抱在胸口前，“说来听听。”


    “唉，我们的小沈公子呀。”慕倾摇晃着脑袋，语气惋惜道，“就在危机迫近前的某一天晚上，他举着这盏油灯，把一群人送出了门。”


    “谁？”


    “秦良，和一群伪装成难民的人。”


    “嗯？”


    “而在此前不久，也是在这盏灯下，他写了一封信。”


    慕倾打量着手里勉强被擦干净的油灯，继续道。


    “信的大意是：韩征下一步将前往邵永二州，邵州刺史已联合永州刺史反叛，准备直接打开城门，放进韩征大军。恳请朝廷速撤二人之职，另派刺史守城，并向此处增援兵马。”


    “……果然呵。”时絮垂眸沉吟道，“如此说来，他的策略，从一开始就不是转移吧。”


    慕倾望向她，眉梢轻扬，“怎么说？”


    “刚才你一提醒我才意识到，漏洞还真不少。首先，沈昼若是想将百姓转移，可城里有那么多人，在大军赶至之前如何能够走完？更何况人都是自私的，谁先走谁后走，肯定会引起不小的骚乱吧。”


    时絮顿了顿，继续道。


    “况且，韩征也不傻，行军路线和献城之策应是机密才对。朝廷若真有那么厉害，能预判他们的行动并提前应对，之前又何至于被打的那么惨？”


    慕倾赞赏地啧了一声，“说的对。既然这样也不难推测，什么难民什么物资，根本都是他找人假扮的，只是他的幌子罢了。而他真正的目的……”


    他轻叹了一声。


    “是让秦良浑水摸鱼，把那封信送出去啊。”


    “嗯，”时絮点点头，“这样就直接从根本上解决了问题。他把自己放在明处，吸引过那两个刺史的目光，再借机暗度陈仓。如此一来，不仅可以一次性解救全城的人，还为朝廷扳回了一城。可以说，他很聪明。”


    “只可惜，那封信貌似没有署名。”慕倾道，“而且从记忆里秦良的反应来看，他对此事应该也并不知情。所以我估计，为了保证计划顺利实施，秦良甚至也被沈昼划进了欺骗范围。至于那封信，应是也被他只当做普通信件送了一程，后面还有沈昼安排的其他人接着，直到送到最近的朝廷驻军处。”


    “嘶。”时絮皱眉，“那要是这么说的话……”


    慕倾明白她的意思，点点头，“对。若是这样，沈明之便是用生命换取了二州之地的英雄。但是，没有人知道他的付出，更没有人记得他的牺牲。”


    “……”


    时絮垂下眼帘，陷入了沉默。须臾，她开口道，“我不喜欢这样。”


    慕倾撇了撇嘴，“我也不喜欢。”


    “慕倾。”时絮道，“你是否还记得，周道刚找到我们时，说过的一句话？”


    慕倾应道，“什么？”


    “因为这段话很让我恼火，所以我记得很清楚。”


    时絮抬眼望向他。


    “原话是，‘一段业已尘封的陈年旧事，无论事实揭露与否，人都已经归于尘土化作白骨，又何必再让活人费心伤神，多此一举？’”


    慕倾一怔。


    “现在，我要告诉他。活人之所以要费心伤神，多此一举，是因为不想让冤屈蒙尘，不愿让遗憾永存。更不甘让那些护卫家园的英雄，让那些流血牺牲的过往，就此永埋黄土，不为人知，被人遗忘。”


    时絮眼神一凝，把手中惊竹又攥紧了几分，继续道。


    “无论是沈昼、常衡，抑或是沈昼的父亲，都曾为了这片土地，为了这片土地上的百姓流过血，流过泪。虽然他们所为并非是为了名誉，但我们既已知晓事实，就要为他们博一次身后名。”


    “那你打算怎么做？”慕倾望着她坚毅的眼神，“我倒是可以试一试，看看能不能在全天下人的脑袋里植入一段记忆……”


    时絮扫了他一眼，“你还是省着点力气吧，慕公子。那样做毕竟是虚假的，英雄还是应该真真切切地被人知晓，被人传颂。”


    听到这话，慕倾若有所思地点点头，“也是。”


    “这件事毕竟年代久远，人们的固有观念一时又难以消解。”时絮又道，“若想广为人知，又要让人信服，单凭你我二人肯定是行不通。恐怕需得由官府，或者是具有社会影响力的大人物出面，才有彻底翻案的可能。”


    慕倾摇摇头，“这样的人，我一只妖肯定是不认识了。至于你……”他意味深长地看了时絮一眼，随即撇了撇嘴，“算了吧。常年窝在深山里，感觉还不如我呢。”


    “……”


    时絮假笑了一下，无力反驳。


    “先这样吧。”她道，“先做我们能做的，给他们立下墓碑入土为安，再公布事实细节，有多少人知道算多少。至于更深入的，等到以后再另寻机会。”


    慕倾摊摊手，“也只能这样了。”


    时絮问他，“你还有什么要找的么？”


    慕倾应道，“没了。”


    “那好。”时絮转身朝门外走去，“走吧，垃圾大王。先去找周道他们商量立碑的事，然后就该去准备浮夜的补魂术了。”


    “好……等等？”慕倾嚷嚷着快步跟上她，“歪歪，什么叫垃圾大王啊！”


    “没什么。”时絮头也没回，语气平淡道，“只是觉得，你一手拿着扫帚，一脚踏在垃圾堆上的架势还挺威风的。”


    慕倾皱起小脸，“……什么啊！”


    ——————


    回到祁阳后，和周道父子进行了意见交流，他们也赞成立碑一事，并准备联系人安排，还承诺日后会常去祭扫。时絮本想自行出资，却被对方严辞拒绝，也只能作罢。


    与周道父子道别后，二人就此离开了永州，并在附近一个物资较为齐全的城里找了个客栈住下，置办了补魂术需要的东西。


    很快三日过去，到了和浮夜约定的日子。


    这日夜深，慕倾坐在客栈的房间里，双手拄着桌子托着腮，好奇地望着时絮鼓弄一堆锅碗瓢盆。


    “恩人姐姐，”他晃了晃尾巴，“这些都是做什么的呀？”


    时絮没看他，只是低头忙活着手里的东西，“等下你就知道了。”


    只见她在七个大小相同的盆里装满水，把它们摆成一个圆圈，又在每两盆之间立起一根木棍，用红线把七根木棍连了起来。随后，她又用黑墨画了七张不同的符，按照特定的方位挂在木棍上。


    做完这一切后，时絮擦擦手道，“好了。”


    慕倾从椅子上跳下来，走到她身旁，打量着她摆下的这个奇奇怪怪的阵，道，“这个就能补魂么？”


    时絮点点头，“本质上应该算聚魂。人有七情，水中倒影如镜，可先将碎魂七分，再重新聚集汇入身体，如此便可补全裂隙。妖……虽有差距，但毕竟和人同宗同源，大概也差不多吧。”


    慕倾又道，“那有没有可能不一样？会不会触发什么负面效果？”


    “老实说，不排除。”时絮无奈挑眉，“所以等浮夜来了，还得先问问他能不能接受这种可能性。”


    “没事的。”


    身后突然传来浮夜的声音，两人都回头望去。只见那黑衣少年不知何时出现在了房间里，对他们微微笑笑，又道。


    “我身负罪孽，本就是应死之人。姑娘公子愿意出手搭救，我已是感激不尽，又何惧风险呢？”


    “……”


    几句话让时絮心又堵了半分。哀莫大于心死，浮夜这样她不知道还能再劝些什么，还是慕倾上前拉过他道，“说什么呢影兄，错是错了，但毕竟非你本意。应不应死的……这种事，谁又能说的清呢。”


    话间，浮夜好奇地望向慕倾的耳朵尾巴，眨着眼睛对他道，“原来慕公子是狐狸么？”


    “昂。”慕倾搭上他的肩膀，俨然一副好兄弟的架势，“没想到吧，我也是妖怪，咱们还是同类呢。”


    浮夜道，“先前在架阁库，时姑娘问我影子的事时，便略有猜测。只是不知，慕公子为何会跟在时姑娘这个捉妖师身边？”


    “这个嘛……”慕倾神秘一笑，“想知道么？”


    浮夜点点头。


    “说起来，这可是个惊险刺激的故事呢。”慕倾轻抬起下巴，“哼哼，等以后我再告诉你。”


    浮夜一怔，“以后？”


    “对，以后。”时絮上前接过话，语气怨怼，“你这个笨蛋，什么也不懂，以后可得让慕倾好好教教你怎么做妖。”


    慕倾嚷起来，“


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    歪歪，你这张嘴呀，我们影兄哪里是笨蛋了。”


    时絮瞥了一眼勾肩搭背的二人，“反正不聪明。”


    他们拌嘴时，浮夜垂下睫，一双眼睛盯着地面。


    我的……以后么。


    时絮解开一条红线，留出进人的空隙来，对浮夜道，“好了，进去吧。”


    浮夜回过神来，忙应道，“哦哦，好。”


    浮夜钻进补魂阵中央，应时絮指示在圆心坐了下来，闭上眼睛。待他准备好后，时絮重新将红线系上，阵已成型。


    吹熄最后一只蜡烛后，房间重归于黑暗。她随即令慕倾退后，自己则双指夹起另一张符，置于眼前。


    随着时絮口中咒语轻念，统共八张符纸也都亮起了微弱的光，浅浅地照亮了附近，和她坚定的眼睛。


    须臾，阵眼周围呼啦啦的起了风，扬起三人的衣摆和长发。红线纷纷震颤起来，七个盆里水纹波动，映出浮夜碎裂的倒影。


    在盆中水快要溅出来的一刹那，时絮沉声喝道。


    “收！”


    话音落下，其余七张符纸顷刻燃尽，风亦止息。只听“咻咻”几道声响，水盆中的倒影霎时消失不见，化作缕缕柔和的白光，汇入时絮手中这张符中。


    待到七道光汇合完毕，时絮未做片刻耽搁，手臂用力向前一甩，把那张符打入了浮夜的身体里，白光随即在他的周身晕开。


    时絮收回手，一边用双眼紧盯着浮夜的状态，一边从符囊里取出了另一张应急用的符来。若是他能将灵魂重新吸收完毕，这个补魂术也就成了。若是不行，她就要用手里这个符强行破阵了。


    片刻过去，白光依旧未散。只见浮夜双眼紧闭，额头渐渐沁起细汗。


    ……


    时絮正等的抓心挠肝，一缕细弱的白光却突然从他的心口逃逸而出。时絮暗道不好，手中的符纸刚要扔出去，却被慕倾一个飞扑上前按下。


    她一急，回头刚要动手，慕倾忙道，“你看！”


    时絮又转头望去。当她看清眼前的景象后，却一下子大脑空白，愣在了原地。


    只见浮夜周围的白光已经散去，而那缕从他心口逸出去的白光，或者说是那道残魂，却落地化成了一道人形。


    “那是……”


    时絮双目圆睁，惊愕地看着那道熟悉的人影，不可置信地喃喃道。


    “沈明之？”


    ……


    几息死寂后，她听见人影开口道。


    “浮夜？是你么？”


    ……


    浮夜闻声，猛地睁开了眼睛。看清人影后，他不顾身子虚弱从阵中央站起身，挑开红线，踉踉跄跄地朝着人影走去。


    一番艰难挪动后，浮夜终于站在了人影面前。看着温暖熟悉的面庞，他颤抖着伸出一只手去，却只触碰到了虚无。


    泪水蓄在眼眶，浮夜张了张嘴，想再唤他一声。可哽咽似一团棉花般堵在喉口，如同第一次见面时那样，他什么也没说出来。


    “……”


    浮夜再也忍不住，捂脸抽噎起来。


    “害，男子汉哭什么。”沈昼清朗笑道，“怎么，离了我还不行了？”


    浮夜哽咽着，“我，我……”


    沈昼回头看了时絮和慕倾一眼，又对二人笑道，“你们好啊。”


    时絮僵硬地笑了笑，“……你好？”


    沈昼又打量了打量四周，“嗯……虽然是我看不懂的奇怪阵法，但看样子，你们应该是在帮浮夜吧。这小子什么也不懂，你们肯定没少费心吧？”


    慕倾忙摆手道，“没有没有，影兄和我们是朋友，什么费不费心的。”


    “影兄？哈哈，还真是个可爱的称呼。”沈昼又转向浮夜道，“怎么样，最近过得还好吧？”


    听到这话，委屈瞬间涌上心头，浮夜的嘴唇不受控制地颤动着，差一点就要嚎啕大哭起来了。可他最后还是吞下苦涩，释怀地笑了笑，低声道，“挺好的。”


    “挺好的？”沈昼佯作失望逗他道，“诶呀这样我可就伤心了，没了我，你居然过得还挺好的。”


    浮夜急了，“我……”


    “好了好了，逗你的，”沈昼轻声安慰他道，“我都知道，我都知道。”


    浮夜一惊，“你都知道？”


    “……怎么会不知道呢。”


    沈昼的声音轻了下来，眼中也带上了一丝心疼。


    “你是我的影子啊，浮夜。是我最好的朋友啊。”


    人影发着白光，所以没人看见少年眼角一闪而过的泪光。


    “诶呀，看样子，我的时间好像不多了呢。但是浮夜，最后的最后，我想告诉你。”


    沈昼笑笑。


    “我知道，你还太天真太纯净，有些罪恶可能超出了你的承载范畴。但，一定不要因为这个世界有阴影，就对阳光彻底失望了呀。”


    “……”浮夜点点头，“好。”


    沈昼上前一步，尽管什么都触碰不到，但还是隔空抱住了浮夜，在他耳边轻声道。


    “晚安。记得来看我。”


    话音落下，人影便化作了点点星光，渐渐消散在了浮夜怀中。


    浮夜紧闭上眼，崩溃哭道。


    “好。”


    为了让黎明如期而至，总有人要留在长夜的坟茔。


    梦碎的孩子啊，别哭，别怕。


    世界仍在，花还会开。


    朝阳终将升起，白昼总会到来。


    ——第一案「簌簌棋中花」完——