“舒适区？”朱芝迷惑，好陌生的字眼。


    “便是郎君所熟境地。”莫大芳言罢，理袖拱手。


    此间事了，合该离去。


    留下还在失魂落魄的朱芝，下了高台，胡小辫咧嘴迎上前。


    俩人才走至一处，周围一批人涌了过来。


    “莫兄，在下有一事请教……”


    “先生留步，可否坐下一谈？”


    “敢问阁下，没有共识，便不能往来？”


    “莫兄……”


    “莫先生……”


    文弈社不知何时来了许多人，大片的人围来，莫大芳寸步难行。


    面对你一言他一语，莫大芳全部婉言推拒，扯了胡小辫，硬生生挤出文弈社。


    一场名不符实或名符其实的辩论，因其耳目一新，让莫大芳在平阳郡的文士圈广为人知。


    于此同时，半部书院内，因花笺而生的热情也在上演。


    剩余花笺搬进墨翰斋，莫大芳带上莫老二、莫书玉，火速赶回三石村。


    随之而来，嗅到商机的商人慕名前来，花笺带动灵安县的纸业迎来空前的大火。


    但还不够……


    晚霞投在脸上，莫大芳在灿黄的光里送走康里正，盘算着下一步。


    花笺制造法也撒了出去，若想维持纸业更加繁荣，最好不过的方式便是使那识字的人更多。


    忙碌之余，莫大芳整理起识字入门技能，拼音！


    提笔写出声母、韵母、介母、整体认读音节。


    他望着窗外飘落的树叶，抿唇一笑，如果说什么东西可以在民间迅速流传，非童谣莫属。


    将拼音化为这个时代适用的音节，再编作朗朗上口的童谣，流传出去，必能让百姓掌握识字的钥匙。


    垂下首，几行黑墨书写的字母映入眼，他在下方又写出几个大学。


    “生活要有仪式感”。


    单纯的童谣流传出去，很快便会失去新鲜感，所以要搭配相应的仪式。


    他搜寻着记忆中流传最广的童年互动游戏，列出跳绳、丢手绢、跳房子、老鹰捉小鸡、拍手歌、点点豆豆、跳皮筋。


    笔尖划出跳房子、拍手歌，跳皮筋、点点豆豆等四处，莫大芳搁下笔，闭目推演将字母及其简单的拼读方式融入游戏中。


    两个月后，一种名为《声音谣》的童谣自三石村流传开来，如野草般漫延至灵安县，又出现在平阳郡大街小巷。


    再后来，整个京城等地亦有小儿传唱。


    某些书铺紧接着出现一种简易字典，开篇附有《声音谣》及其详细的拼读方法，价格低廉至八十文。


    文人墨客一看那编写人，正是灵安县勤远堂莫大芳。


    再一打听他的事迹，便知了名不符实的言论。


    消息如飞一般传播，震动整个杏坛，各种非议纷至沓来。


    有饱学之士谴责他，以一己之力拉垮圣人之言的涵蕴，使得文字知其所然，不知其所以然。


    文人争先响应，抵制莫大芳草菅文字，即便有零星的赞誉之声也淹没在谴责的浪潮中。


    外界的一切莫大芳并不理会，关起门来，复制出了活版印刷。


    以阿拉伯数字为基础的《算式》一书刊印出来，自基础的加减乘除，到方程几何，每一步掰碎讲解，阅读极易理解。


    在众人震惊之时，更多的目光聚集在勤远堂。


    一本名为《海外异物志》的书在众人关注中分流入书铺。


    书中不仅记载了红薯、棉花、辣椒、玉米、土豆等等植物特性，还有狮子、孔雀、长颈鹿、鹦鹉等等动物外貌。


    待翻阅到矿场珍宝时，其各种宝石更令人心动。


    此书一出，掀起一股出海热潮。


    最先出海之人带回棉花时，莫大芳印制出大量标注了拼音、绘制了图画的《民杂通考》。


    此书面向百姓传授制造术，涉及饭食小吃、农具耕种，编织纺织，印刷拓印，还有糖盐酱醋酒的提取酿造……


    在文人墨客的抵制中，标注了拼音的《民杂通考》一本一本的进入寻常百姓家，推动了百姓学习拼音识字的进展。


    当各种标注拼音的童话故事、民间传奇大量刊印后，百姓识字的趋势早已盖去来自杏坛的抵制。


    一年又一年，蒙堂逐渐吸收拼音，用来识字普及，而勤远堂莫大芳也人尽皆知。


    毁誉声中，坡地上的桑树枝繁叶茂，泡桐也亭亭如盖。


    粗大的泡桐砍伐后，以原木作造纸原料，为灵安县增加了一种名为《白桐纸》的新纸，启发了造纸者的更多探索方向……


    星辰如萤火熄灭，莫约听见北风呼啸，屋外鸡鸣狗吠。


    床前朱红的帷幔挂起，窗外微明，一抹烛火照亮屋内暗沉。


    灯火摇曳间，单薄的背影坐在梳妆台前，一头青丝披散在腰际。


    莫大芳爬起身，定睛一看，原来是柳秀坐在那里梳妆。


    她捏了耳边发丝，别在耳后，侧身回头问：“醒了？”


    莫大芳听见自己“嗯”了一声，下床趿拉着布鞋，朝梳妆台走去。


    近了才发觉，柳秀一头青丝掺了银白，眼角是一道道细细的纹路。


    他接过柳秀手里的桃木梳，仔细为她梳理发丝，“前日给你买了一支玉簪，怎不见你戴？”


    “可是不喜欢？”


    “哪有，很喜欢。”铜镜里的柳秀笑的温柔，“白玉贵重，我收进了妆盒。”


    “买了哪有不戴的理儿，今日便戴上吧。”


    打开妆盒，满盒簪钗，白金碧红琳琅夺目，如何也不见那只白玉簪。


    柳秀半垂下眼，镜子里的她越来越模糊，似说了什么，却已经听不清楚。


    莫大芳指尖挑着一缕长发，木梳从发根缓缓梳下，终于听清了那句话。


    指尖发丝的触感还在，铜镜前的人却消失的没了踪影。


    莫大芳手持桃木梳，痴痴的望着铜镜，一张苍老的面孔映在镜面。


    那是他的脸……


    睁开眼，褪色的红帐挂在头顶


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    ，门外传来“笃笃笃”的叩门声。


    恍惚的掀帐坐起，他摸出枕头下的白玉簪，温润的簪子躺在掌心，说不清的惆怅上了心头。


    “找不见……是啊，找不见……未送出去的东西怎能找见……”


    门外的叩门声接连不断，许久不见回应，敲的越发着急。


    “老爷！老爷？”


    “何事！”莫大芳回神，放好白玉簪，开了门。


    门外的中年男子松了一口气，笑着说：“有两人来拜访，说是前日递了帖子。”


    “前日……”揉着发沉的额角，莫大芳才想起，前日有人递了帖子，自称王敬业。


    “请他们去会客厅吧。”


    洗了脸，换了一身整齐长衫，他去了会客堂。


    跨门槛而入，两个年轻男子驻足在一副画前，一个锦衣华服，一个仆从打扮。


    “二位喜欢那画？”


    两人听了声音回头，齐齐行礼道：“见过新韵先生。”


    其中那锦衣人目光落在画上，“此画可是用了勤远堂的饾版印刷？”


    “不错。”莫大芳虚扶起二人，询问道：“不知客人哪里过来？”


    那锦衣的健壮男子出声，“晚辈王敬业，来自京城，家父王拾博，家祖王二柱。”


    “你是二柱孙子？”莫大芳吃了一惊，脊背前倾，一把扣住对方双臂。


    端详着那张年轻的脸，果真能看出故人模样。


    “好！好！好！”他连道三个“好”字，一扫梦醒后的沉闷，“既是二柱孙子，唤什么先生，便叫莫爷爷吧！”


    手握两条有力的胳膊，他眼眶发热，欣喜大笑，“好小子，有你祖父当年的威武！”


    “可是跟你父亲一般，也进了军中？”


    “不曾……”王敬业摇头，“家中哥哥进了军中，父亲安排我习了文。”


    “晚辈今岁殿试，侥幸榜上有名，吏部选官，得了灵安县县令一职。”


    他谦恭道：“启程时，父亲一再嘱咐晚辈，到了灵安先来谒见您。”


    “习文好，省得舞刀弄枪的受伤，能得县令，是个有出息的小子。你书康伯伯大半辈子还是个举人。”


    “难为拾博还记得我这个老头子，有心了。”莫大芳感慨万千，昔日好友不在，孙子已升任一方县尊，当真时过境迁。


    “难得来一趟，走！配老头子喝一杯。”


    手拉王敬业，莫大芳心情大好，呼唤道：“伯生，挖两坛神仙醉，吩咐厨房摆桌好菜。”


    叫他起床的中年人领命出去，三人也出了会客堂。


    屋外清风阵阵，葡萄藤的叶子歪倒摇摆，垂下架子间隙的一串串葡萄微微晃动。


    王敬业仰头笑问：“莫爷爷家的葡萄藤栽了可有十年？”


    秋日的风吹动他半白的发丝，莫大芳半眯眼瞧去，眼中回忆之色如细碎的星芒粲然。


    他苍老的嗓音和在风里，“差一年便十年了……我妻死之年手植，今已硕果累累……”


    （全书完）