许青站起身，走到陆瑶面前。


    “一个以江南总督府之名，光明正大，调动大军，剿灭他满门的理由。”


    陆瑶的心脏猛地一缩。


    她终于看清了。


    许青的手段，早已超出了生意和江湖的范畴。


    那是一种能将总督玩弄于股掌之间、视人命如草芥的，属于真正上位者的冷酷与权谋。


    “周康！”


    许青转身，对着门外喊了一声。


    “小人在！小人在！”


    周康几乎是连滚带爬地冲了进来，额头上全是冷汗。


    这几天，他活得像一条狗，但精神头却前所未有的好。


    那颗“清心丹”，让他时刻保持着清醒。


    也时刻提醒着他，自己的命和儿子的命，都捏在许青手里。


    “拟令。”


    许青坐回主位，声音听不出喜怒。


    “小人遵命！”


    周康立刻跑到书案前，拿起笔，铺开总督府专用的令纸，手腕悬停，等着命令。


    “江南水匪‘怒江龙王会’，盘踞水道，勾结匪类，劫掠商旅，破坏漕运，罪大恶极！”


    许青的声音，一字一顿，在书房里回响。


    周康的手微微一颤，但笔尖依旧稳如泰山，将这些字眼飞快地写在纸上。


    “着江南精锐营，即刻结束‘黑水寨’外围清剿，转向怒江水域。”


    “合围其水上总舵！”


    “三日之内，本侯要看到龙啸天的人头！”


    “此令，即刻加盖总督府大印，八百里加急，送往精锐营统领之手！”


    写完最后一个字，周康吹干墨迹，双手颤抖地捧着剿匪令，快步走到许青面前。


    “大人……令，拟好了……”


    许青接过，扫了一眼。


    “盖印，发出。”


    “是！”


    周康不敢有丝毫耽搁。


    ……


    与此同时。


    千里之外，京城。


    安国公府。


    书房内，檀香袅袅。


    安国公李卫身穿一袭暗色锦袍，手中盘着两颗温润的玉胆。


    他的面前，跪着一名黑衣人。


    “说。”


    李卫眼皮都没抬一下，声音又冷又沉。


    “公爷，江南传来三道密报。”


    黑衣人头也不抬，语速极快。


    “第一，江南总督周康，突然提拔扬州通判李德明为江陵府知府，即日上任。”


    李卫盘弄玉胆的手，停顿了一下。


    李德明？


    他想起来了，那是他很多年前随手布下的一颗闲棋，庸碌无能，跟个废物一样。


    提拔他？周康疯了？


    “第二，江陵府兵突然出动，以‘协查经济要案’为名，查封了‘福运米铺’，掌柜钱富贵下落不明。”


    “咔。”


    李卫手中的玉胆，被他捏出了一道细微的裂痕。


    福运米铺是他的钱袋子！


    周康吃了熊心豹子胆了？


    “第三，周康调动了江南精锐营，先是开赴云梦泽，号称要清剿黑水寨，但今天突然转向，直扑怒江！”


    “最新的军令已经发出，罪名是……‘怒江龙王会’勾结水匪，破坏漕运！”


    黑衣人汇报完毕，书房内针落可闻。


    李卫缓缓睁开了眼睛。


    那双浑浊的老眼之中，怒火尽敛，只余下冰河般的杀机。


    提拔废子，动他钱袋，打他走狗。


    这一连串的动作，看似杂乱无章，却招招都打在他的软肋上。


    “影一，还没有消息？”


    “没有。”


    李卫沉默了。


    他对自己亲手建立的影卫体系，有着绝对的自信。


    影一是顶级的刺客，不可能失手。


    就算失手，也不可能连个消息都传不回来。


    唯一的解释……是被某种手段，暂时困住了。


    “许青……”


    李卫嘴里念叨着这个名字。


    “你以为，用周康这条被吓破了胆的狗，在江南搞出点动静，就能让我自乱阵脚？”


    “虚张声势！”


    他坚信，只要影一脱困，就能瞬间扭转局势。


    但，他等不及了。


    他要用雷霆手段，把这个不知天高地厚的小子，连同他在江南的所有羽翼，一起碾碎！


    “来人。”


    他的声音不高，却字字如铁。


    一道比黑夜更深沉的影子，无声无息地出现在他身后。


    没有气息，没有温度，仿佛他一直就在那里。


    “影二。”


    李卫没有回头。


    “属下在。”


    影二的声音平直、干涩，不带一丝起伏，仿佛不是从喉咙，而是从一块石头里发出来的。


    “江南出事了。”


    “影一失联。”


    李卫缓缓站起身，走到窗边，看着院子里那棵枯树。


    “我给你两个任务。”


    “一，去江南，查清楚到底发生了什么。如果影一还活着，把他带回来。”


    “二，”李卫转过身，鹰隼般的目光死死盯着影二，“四海商会的陆瑶，以及所有跟许青有关的人，全部抹掉。”


    “一个不留。”


    “属下明白。”


    “这次，不必顾及任何损失，不必在乎任何影响。”


    李卫的声音再无起伏，仿佛在宣判一件与己无关的死刑。


    “我要江南，血流成河，寸草不生！”


    “是。”


    影二的回答，依旧只有一个字。


    李卫从怀中掏出一块漆黑的令牌，扔了过去。


    “拿着它，去见‘仙门’的人。”


    “他们会送你过去。”


    “我要你，一天之内，抵达江南。”


    影二接过令牌，身影一晃，凭空消失在书房内，仿佛从未出现过。


    李卫重新坐回椅子上，闭上眼睛。


    他派出了自己最终的底牌。


    影一，是刺客，是刀。


    而影二，是军师，是执棋者，是整个影卫体系的真正大脑。


    在他看来，游戏，已经结束了。


    ……


    一天后。


    江南地界，一处荒无人烟的山谷。


    空气突然扭曲，一道裂缝凭空出现。


    影二带着三十名身穿黑色劲装、如出鞘利刃的影卫，从裂缝中跨出。


    他们就是安国公最精锐的力量——裁决小队。


    每一个成员，都拥有不亚于一流高手的实力，精通刺杀、潜伏、合击之术。


    三十人，足以覆灭一个满编的千人军镇。


    影二落地后，没有说一个字。


    他只是做了一个简单的手势。


    “唰！”


    三十名影卫，瞬间化作三十道黑烟，融入了山林之中，消失得无影无踪。


    影二独自一人，朝着江陵城的方向走去。


    他没有走官道，也没有联系任何一个安国公府在江南的暗桩。


    仿佛一个幽灵，穿行在田埂与密林之间。


    半日后。


    他站在了“福运米铺”的废墟前。


    这里已经被官府贴上了封条，周围一片狼藉。


    影二静静地站着，像一尊雕塑。


    他闭上了眼睛。


    一股无形的精神力量，以他为中心，缓缓扫过整个废墟。


    他在感知。


    感知这里残留下的，每一丝能量波动。


    片刻之后，他倏然睁开了双眼！


    他的眉峰微蹙，目露疑色。


    “这种生机之力……是百草谷的手段！”


    他脑中情报飞速串联：许青南下，第一站便是百草谷！影一的目标是身中奇毒的周康之子！而许青一到，那小子就活了！


    结论只有一个——许青从百草谷得到了某种能起死回生的秘法，并以此拿捏住了周康的命脉！


    所以，周康才会像疯狗一样，反咬一口，查封了这里！


    电光火石间，一个残酷的推断在他心中成型。


    影一不是被困住了。


    影一，是任务失败了！