芦苇县，周府。


    张灯结彩，红绸高挂。


    锣鼓喧天，宾客盈门。


    一派喜庆景象。


    然而，这份喜庆之下，暗中却弥漫着一股难以言喻的紧绷感。


    黄巾之祸如阴云压境，白骨道妖人踪迹时隐时现，如同悬在芦苇县众人头顶的利剑，让人寝食难安。


    周镇深知，唯有按计划拿下云泽湖几处关键水寨，为三大武馆、为威远镖局乃至整个芦苇县打通一条稳固的“后路”，方能有喘息之机。


    时间紧迫，容不得半分拖延！


    正因如此，为防止夜长梦多，在敲定婚事的次日，周府便广发请帖，言明“义子江少明与爱女今日订婚”。


    略显仓促地发出了邀约。


    此刻，周府正厅人头攒动，热闹非凡。


    云鹤武馆馆主邵鹤、红蛇馆主的柳艳、磐石武崔馆主，及副馆主——江少明恩师、周镇生死之交——石开山。


    以及黑鱼武馆余馆主及其天才弟子鲁猛，还有王家，钱家，赵家这些芦苇县的权贵……


    甚至乌衣巷的大壮、三壮、二妞……卖豆腐的张婶和芸儿……


    几乎所有与威远镖局和江少明认识的人，几乎尽数到场。


    众人脸上带着笑，互相寒暄。


    但眼底深处，或多或少都藏着一份对周家这仓促订婚的揣测。


    就在这宾主尽欢，马上要宣布定亲事宜之际。


    一个惊慌失措的仆役匆匆忙忙地走进大厅，脸色煞白地在周镇耳边低语了几句。


    刹那间，周镇脸上的笑容凝固了，握着酒杯的手指因用力而指节发白！


    一旁的周夫人更是身形一晃，脸色瞬间失去血色，全靠身边丫鬟搀扶才未失态。


    周青瑶！那个无法无天的小祖宗！她竟然……竟然迷晕了马房看门的老王头，骑着江少明那匹神骏的乌云踏雪！


    逃婚了！


    仆人手中，还呈上了一张揉皱的字条。


    上面是周青瑶那熟悉的、带着点飞扬跋扈的字迹：


    “要我出嫁（画叉）？不可能！死也不嫁！这辈子……不！嫁（画叉）！”


    一股血气猛地冲上头顶，周镇眼前发黑，气得浑身发抖！


    这个孽障！


    在这个节骨眼上。


    竟敢……竟敢……


    她要置我们周家的脸面于何地……


    我周镇这张老脸都要被她丢尽了！


    然而，在这滔天怒火之下，一个极其微小、连他自己都未曾考虑到的念头，竟诡异地冒了出来。


    是啊……她跑了……她宁死也不嫁……是不是……就能永远留在我身边了？


    但这念头只是一闪而过，便被眼前巨大的危机碾得粉碎！


    宾客们敏锐地察觉到了主家的异样，喧闹声渐渐平息下来，无数道目光带着疑惑和探究，聚焦在脸色异常的周镇和摇摇欲坠的周夫人身上。


    空气仿佛凝固了。


    喜庆的乐声此刻显得格外刺耳。


    周镇脑中一片混乱：


    怎么办？！


    宾客是看在他周镇的面子上才放下手中紧要事务前来！


    三大武馆高层齐聚，云泽湖计划箭在弦上！


    此时若宣布新娘子跑了……周家颜面何存？


    江少明将遭受何等奇耻大辱？


    这无异于当众狠狠扇了他一耳光！


    往后，他与周家之间，还能同心同德、毫无芥蒂吗？


    另外，这件事也让所有人看到了他周镇的——无能。


    连自己女儿都管不好，这么盛大的婚事都出现这等大波折，未来还能信任他吗……


    这样一来，云泽湖计划，乃至未来诸多大事，都可能因此生出无穷变数！


    不行！绝对不行！


    周家丢不起这个人！


    江少明不能受此羞辱！


    和三大武馆的合作，这事关生死的大事更不能因此出现波折！


    电光火石之间，一个近乎疯狂、却又似乎是唯一能解眼前死局的念头，在周镇绝望的脑海中骤然炸亮！


    他猛地深吸一口气，强行压下翻腾的气血和几乎要将他撕裂的怒火，脸上瞬间挤出一个异常“坚定”的笑容。


    他一把推开搀扶的仆役，大步走到厅堂中央，迎着所有疑惑的目光，用尽全身力气，让自己的声音听起来洪亮、清晰、充满“喜悦”：


    “诸位！诸位亲朋贵客！”


    “方才下人禀报，些许小事，不足挂齿！”


    “吉时已到！莫要耽误了今日大喜！”


    他目光扫过全场，最后，如同抓住救命稻草般，精准地落在了站在周夫人身侧、同样因突闻噩耗而脸色苍白、眼中充满担忧和茫然的周晏紫身上！


    “今日……！”


    周镇的声音陡然拔高：


    “是我周镇义子——江少明。”


    “与我周镇长女——周晏紫。”


    “的订婚之喜！”


    “感谢诸位拨冗前来，见证此良辰吉日。”


    “周某感激不尽！”


    轰！


    这记惊雷，比周青瑶逃婚的消息更让在场众人错愕！


    周白猛地瞪大眼睛，难以置信地看着父亲，又看向同样震惊的妹妹周晏紫！


    周夫人捂着心口，嘴唇翕动，却一个字也说不出来，眼神复杂到了极点。


    周晏紫更是如遭雷击！


    她温婉娴静的脸上血色尽褪，一双美眸瞬间睁大，里面充满了极度的震惊、茫然、无措……


    她下意识地看向不远处的江少明。


    江少明此刻也是心头一震！


    他没想到，周镇竟会如此急智地……将新娘换成了周晏紫？！


    他不由地将目光看向周晏紫，那位温润如玉，娴静端庄，宛如空谷幽兰的女子……就算此刻惊慌失措下，也不掩其气质。


    一瞬间，他念头转动：


    长女晏紫……温婉贤淑，知书达理。


    在周家地位稳固……


    这似乎……比那个无法无天的周青瑶……更符合他的利益和心意？


    娶妻要娶贤……


    好事啊！！


    宾客们心中略微有些惊疑不定。


    之前不少人听到风声，说是江少明与周家幼女周青瑶的婚事，如今怎么换成了长女周晏紫？


    但看到周镇那“坚定”无比的笑容和不容置疑的姿态，又联想到周家四小姐素来的“名声”，再结合周晏紫端庄大方的形象……许多人立刻“恍然大悟”，自以为明白了其中“原委”。


    或许是周家觉得四小姐不妥，临时换了更稳重的大小姐？


    “恭喜周总镖头！恭喜江少侠！恭喜周大小姐！”


    “郎才女貌，天作之合啊！”


    “恭喜恭喜！”


    短暂的死寂后，反应快的宾客立刻爆发出更热烈的祝贺声！


    仿佛刚才的停顿从未发生过。


    云鹤馆主、柳艳、磐石馆主、石开山等人也迅速收敛了眼中的惊异，纷纷换上笑容，举杯道贺。


    一时间，厅堂内觥筹交错，欢声雷动，比之前更加“热闹”，仿佛刚才那场惊心动魄的风波，只是众人集体的一场幻觉。


    一场关乎周家颜面、江少明尊严、乃至三大武馆合作前景的滔天危机，就在周镇这近乎“指鹿为马”的急智之下被化解。


    周晏紫在母亲和丫鬟的搀扶下，如同提线木偶般，被推到了江少明身边。


    她看着眼前这个即将成为自己未婚夫、此刻眼神深邃难辨的男子，又想到那个不知逃往何处、任性妄为的妹妹，心中五味杂陈，一片冰凉。


    而周镇，在一片喧嚣的“祝福”声中，背过身去，狠狠灌下一杯烈酒，辛辣的滋味灼烧着喉咙，却盖不住心底那翻江倒海的苦涩、后怕和一丝对长女的深深愧疚。


    这场仓促、意外、最终以“换人”收场的订婚宴，就在这无比复杂和诡异的气氛中，落下了帷幕。