“你为了个女人连家都不要了？你竟丝毫不知错，你对得住我们这些年的教诲吗？”老太太颤抖着手指向他，气得发抖。


    “祖母，你别太激动，小心身子。”


    “不孝子孙，我还要这副身子何用？”


    “祖母，……”


    “你去吧，好好反省反省。”


    间二走了，此后便传出了绝食的消息。


    听到消息时，简大奶奶都惊呆了。


    “他这是中什么邪了？刘家那名声，顶风都能臭十里地，他还上赶着。真不知道他脑子怎么长的，莫不是有泡？”


    简家大爷摇头，“爱使人盲目，一旦上头，便什么都顾不得了。”


    “可人家未必真爱他，说不定是他剃头挑子一头热，也可能把他当救命稻草。”


    这话，简家大爷不好接。


    “……”


    “老二从小娇生惯养的，没吃过一点苦，你说，他能坚持几天？”


    “说不好。”


    ……


    角门处，小厮捂着胸襟鬼祟跑进屋子。


    “快点，你想饿死爷呀。”


    “来了来了，二爷，你小声点，可别让人听见了。”小厮从怀里掏出一个油纸包。


    “咕咚。”闻着烤鸭的香味，间二狠狠咽了口唾沫，他一天没吃东西了，饿死他了。


    边吃鸭子边说，“秀秀，你放心吧，祖母疼我，只要我再坚持几日，她定会松口留下你的。”


    “二爷，你受苦了。”


    刘秀秀眼神复杂。


    这个傻子！


    她是刘家大小姐，正房嫡出，她爹这人虽然不做人，却最很疼她。


    刘家出事之际，用哑奴替代了她。


    但事出匆忙，也没来得及留下多少傍身的东西。


    她活了下来，却再不是大小姐，只是一名孤女。


    心知肚明，以她如今的身份，简家必定不会允她进门，连做妾都是奢望。


    她爹这些年抬进门不少小妾，她亲眼见她们在后院挣扎。


    从小她便知道，男人的爱不长久。


    爱时恨不得把你捧上枝头，让你做最绚丽的那朵花。


    不爱了，就会把你忘在脑后，任你在枝头凋零，直至零落成泥。


    爱是一场虚妄，只有抓在手里的实物，才是最可靠的。


    与简二的相遇，是一场精心的算计。


    那座庄子本是刘家之物，他爹说过，等她出嫁，就把那庄子给她做嫁妆。


    她打听到买庄子的人没什么背景，这才起了心思。


    强买不成，就装鬼吓他们。


    哪知道他们却攀上了简家，酿成今日之后果。


    “二爷，秀秀卑微，不值得，您保重自己要紧。”


    美人催泪，简二心肝都疼了。


    “秀秀，你别哭，我不会有事的。祖母疼我，只要再坚持几日，她老人家定会松口。”


    刘秀秀苦笑，但愿如此吧！


    ……


    徐永川身披霞光，袋子里装着野果子，腰上拴着山鸡，从山上下来。


    妇人们一见，蓦地闭上了说笑话的嘴。


    “永川，又上山了，真勤快，难怪日子过得好。”刘菲儿施施然走来，脸上画着精致的妆容。


    徐永川淡淡点了头，就要离开。


    “永川，我看那山鸡挺肥的，你能卖一只给我吗？”


    “不卖！”


    “你媳妇儿吃得了那么多？”言下之意，说林蓝嘴馋，不会持家。


    “跟你无关，少管我们家的事儿。”


    “我其实也是关心你，林蓝她……”


    “嗯？”眼神不善，不许她再说自家媳妇儿一个不是。


    刘菲儿……


    门口，林蓝觑了他一眼，“又遇见苍蝇了？”


    “你都看见了？”


    “猜的。”隔得太远，听不真切，“原来你不傻呀？”


    “废话，一个人做事总有目的，她句句挑拨，我当然看得出来。”


    “徐永川，你怎么那么清醒？”


    “其实大多数人都是清醒的，只是很享受那种被人肯定，追捧的滋味罢了。”


    “你就不享受？”


    “有什么享受的，我又不喜欢她？要是你也这么说的话，我觉得……的确享受。”


    庄子上，鸭群在荷叶间荡漾。


    一人鬼鬼祟祟的躲在岸上，盯着鸭子直咽口水。


    这个时节，荷叶长得正好，又大又绿，藏个把人，一点也不显眼。


    趁着没人。


    那人往前一扑，双手往池塘一捞。


    “啊啊啊……”


    叫声惊动了钱老二一家子。


    “什么声音？”


    “不是夹到黄鼠狼了吧！走，去看看。”钱老二一家，扛着棍子，铁钳，由高到低往池塘赶。


    “呀，是个人。”


    “是……三叔！”


    “看什么看，还不快过来帮忙。”钱老三咬牙。


    李氏眉眼很冷，“老三，你怎么在这里？”


    “路过。”


    二丫歪着脑袋，“三叔，你是来偷鸭子吧！！”


    “臭丫头，说什么呐，都是一家人，我用得着偷？”


    “可这鸭子不是我们的，是东家养的。”钱老二明白，这就是最近鸭子失踪的原因。


    “什么东家，他那么大家业，少吃只鸭子怎么了？”


    “他再大的家业，也是他的，轮不上你占便宜。”李氏冷冷的说。


    她烦死这个小叔子，一天天眼高手低，不干正事，偏她婆婆还拿他当个宝。


    “二哥，快帮我取下来，疼死我了。”


    钱老二默默帮他取下扑兽夹。


    “老三，你走吧，我权当没看见你。”


    “她爹，你疯了，要是东家知道，……”


    钱老二喃喃，“只要咱们不说，没人会知道的，少只鸭子而已，”随便找个理由便能糊弄过去。


    钱老三有点蹬鼻子上脸，“走？我是那么好打发的？快，拿钱！”


    钱老二，“你要钱干啥？”


    “废话，脚脖子这么大个洞，我不得去看看大夫？”钱老三这钱要得理直气壮的。


    “没有！”李氏一口拒绝。


    “二嫂，你怎么这么歹毒，你想看着我死啊？”钱老三抱着脚脖子喊。


    “她娘，要不……”


    “闭嘴！”


    两姑娘也一脸不认同地看着钱老二。


    三丫也学着两姐姐的样子，斜眼看着他。


    钱老二……


    他被一家子排除在外了。


    最终，他还是把钱老三背回了家。


    钱婆子戳着他额头骂，“你还有点当哥哥的样子吗？弟弟伤成这样，也不知道去医馆拿点药，要是落下病根可怎么得了？”


    “要不是看他是我弟弟的份上，我早给他送衙门去了。”


    “啥，你还要送他去衙门？”


    “他偷东西。娘，你说该不该送衙门？”


    “一家子说什么偷？”


    “可庄子上的东西不是我们的。”


    “这事只要你们不说，谁知道？你弟正是娶媳妇儿的关键时刻，我警告你，不许拖他的后腿。”


    “你们看上谁了？”


    “自然是村里最漂亮的姑娘。”钱老三傲然。


    “人眼瞎呀，能看上他？”钱老二缓和了语气，无奈道，“老三呐，以后脚踏实地一些，不要再干这些偷鸡摸狗的事儿了。”


    钱老二扛着钱老三回来的事儿，早有人告诉了徐永川。


    两口子一琢磨，就知道是怎么回事？


    “这个钱老二，该敲打了。”


    第二日，徐永川夫妻就去了庄子上。


    李氏心里很不安。


    “东家，你们怎么来了？”


    “我们来看看，黄鼠狼抓住没有？”


    钱老二簌然紧张起来。


    他们不会是听到了风声，专门来治他的吧？