离开村子，宋昭清回头望了望，转身疾驰而去。


    为了掩人耳目，宋昭清这一路上都没有走官道，而是沿着小路回去，她不想在野外露宿，因此没有在客栈留宿而是直往太原府去。


    直到半夜有些累了，她才停下稍稍休息了会儿。


    这一停下，反倒让宋昭清察觉到了些许不对劲的地方。


    深夜的竹林罡风猎猎，四周漆黑一片，唯余天上的月光与她手上的火光。马蹄声停下后，方才被忽略的声音在寂静中变得愈发明显。


    宋昭清紧紧握住腰间的匕首，将手中的火把熄灭后，悄悄躲在了树后。


    脚下的树叶发出浅浅的沙沙声，宋昭清握着匕首的手有些发抖，眼神却一刻不敢动，生怕错过一丝动静。


    没等她等多久，脚步声便越来越近，一簇火光瞬间照亮此处，宋昭清微眯了眯眼，时刻做好准备上马离开。


    待看清是谁后，宋昭清的心才彻底放了下来。她放下匕首，从暗处走出，喊道：


    “方黎扬？”


    “昭清！”


    撑着火把找人的方黎扬着实被宋昭清吓了一跳，看清是谁后他没后怕多久，拉着宋昭清的袖子哭诉道：“终于让我见到个人了。”


    宋昭清一脸疑惑地看着他，几次想说话都没插进去。好不容易等方黎扬平复心情，他回头看了看，又紧张兮兮地说：“昭清咱们快走吧。”


    宋昭清皱着眉头被方黎扬半推半就地推上了马，一路疾驰，天微微亮时，他们终于赶到了平江府。


    在进城门前，宋昭清驾马将方黎扬拦住，坐在马背上直视他的眼睛，问道：“方少爷，路我带到了，昨晚发生了什么可以告诉我了吧？”


    方黎扬转头避开视线，他没想到宋昭清这么敏锐，一下子便察觉出事情的不对。


    “昭清，当时事态紧急，并非我不想和你说，只是不知该如何解释。”


    宋昭清不语，只是一味盯着方黎扬，逼得他连连向后退。直到退无可退，眼看天就要亮了，他才硬着头皮上前，说道：“这件事我得先禀报青崖，若是他同意，我再与你细说。至于昨晚，我发誓绝对不是跟踪你，真的只是碰巧路过。”


    方黎扬举着手指信誓旦旦地朝宋昭清保证，可怜巴巴地看着她，隔了几息宋昭清才转头纵马离开，临走前说道：“既然如此那就分开走吧。你的事情我不感兴趣，昨晚的事情你还是忘了吧，就当我们没同这一段路，不要同人说。”


    不等他回答，宋昭清已经骑马往城内去了，徒留一地尘土。


    话虽如此，只是方黎扬见到曾青崖时，还是没忍住将回来的路上遇见宋昭清的事情说了出来。


    曾青崖倒没什么特别的反应，只是问他们是在哪片的竹林遇到的。


    说到这个，方黎扬罕见地有些心虚，“你知道的，我一到晚上就不大看得准方向，我也不确定在哪了。不过这一路上竹林不多左不过就那几条路。”


    见曾青崖没什么反应，方黎扬立刻道：“你也是知道我这个毛病的，我可是为了你连自己命都不顾了！你可得好好补偿我。”


    “行了，知道了方大公子。你要什么，回京同子恒说让他办。”


    “这还差不多。”


    得了承诺，方黎扬总算称了心。只是还没安静几秒，听见曾青崖的吩咐他还是不小心叫了出声：“这么大的事，你要告诉她？”


    曾青崖端起手边的茶盏喝了一口，点了点头，“我答应过她，有消息会第一时间告诉她。”


    “啧，你就这么信任她？不怕她转头给你卖了。”


    “不会的。至少在这件事上，我相信她。”


    说话间，宋昭清已经被带到了。


    她才刚回来不久，换了身衣服刚准备休息就被曾青崖叫来了，此时脸上仍旧带着几分疲色。


    见到方黎扬也在宋昭清却仿佛没看见似的，八风不动朝曾青崖行了礼，“大人，您有吩咐？”


    曾青崖指了指旁边，让她坐下，没有寒暄开门见山道：“我听手下人说你刚准备休息，本不想喊你来只是我又觉得，比起睡觉你可能更想知道这件事。”


    果然，宋昭清在心中想，她猜对了。早在看到方黎扬从西北方向来时，她就猜是不是长治县那有了什么线索，如今一看曾青崖的反应，宋昭清更觉得自己猜的八九不离十了。


    不过明面上，宋昭清依旧一副洗耳恭听的样子：“大人请讲。”


    到这时，曾青崖却突然卖起关子来，戳穿她与方黎扬在城门前做的“交易”：“昭清应当猜到是什么了吧，你与黎扬一道回来，他去了哪儿想必昭清心里亦有所猜测。”曾青崖说完顿了顿，果不其然看到宋昭清冷冷瞥了方黎扬一眼，而后察觉到自己的视线又变回方才的顺从。


    曾青崖冷笑了声，继续说道：“正如我们之前推测的那样，戚家在长治县果然没干好事。”


    “黎扬昨天，可是瞧见了不得了的事情。”曾青崖长吁一口气，敲了敲扶手对着黎扬说道：“黎扬，你来讲讲吧。”


    方黎扬骤然被点名还未曾反应过来，等到房间安静下来他才意识到他们这是在等自己，连忙平复心情说起自己这两天的见闻。


    方黎扬比宋昭清他们到的要早些。


    他一路走小路，先在太原府呆了两天，而后便乔装打扮带着人往长治县去。这一趟，方黎扬本没抱着要发现线索的心思，临行前他得了曾青崖的令，主要是去看看新县令治下，长治县是什么光景，以及暗中探查下长治县下辖那几座矿山究竟是怎么回事。


    与方黎扬同去的还有曾青崖身边几个护卫，他们负责查探矿山，方黎扬则是伪装成行路的商人进城打听消息。


    一行人在长治县外分道扬镳，曾青崖的人借着夜色摸黑进城，方黎扬等人则是等到第二天白天才大摇大摆地入住了客栈。


    打探消息是方黎扬的老本行，对此他可是信心满满。只是还没等他发挥神通，变故就发生了。


    进城不过一个时辰，方黎扬就察觉到了不对劲。


    这里的人，警惕得过分。


    作为外来的商户，方黎扬要想将自己的东西卖了，他必然要去市集打探一番消息。刚踏入市集，方黎扬就隐隐觉得不舒服，只是不觉这股不适感究竟从何而来。


    直到和人交谈时，他才惊觉：是集市上的人太热情了。


    他这样一个外来的商人，不说被


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    本地摊贩警惕，没道理一见到他就热情地同他打招呼、介绍本地的行情底价，若只有几个热心人还能说这里民风淳朴，但要是所有人都这样一副热情好客的模样就不禁令人毛骨悚然了。


    这里绝对有古怪。


    还未等方黎扬想清这一切究竟是为什么，接下来遇见的人直接打消了他继续查探的心，当即决定离开这里。


    方黎扬借着喝茶的档口，余光死死地跟着方才为他上茶的小二。若是他没看错的话，那人方才大拇指、虎口处皆是厚厚地一层老茧。


    还有他端茶的姿势，十分生疏，一点不像在客栈忙碌的小二。


    不熟悉的姿势、虎口处的老茧、还有那双藏不住不屑的双眼，方黎扬不可抑制地对他的身份做出了猜测。


    从他踏入长治县的那一刻起，他就受到了监视！


    想清这一点，方黎扬当即便准备离开，只是为了不打草惊蛇他还是准备先将自己带来的货物卖掉一部分。他朝手下使了使眼色，到房间简单说了自己的猜测后，便领着他们到集市上支了个摊吆喝。


    离开集市后，他们没有再回客栈而是径直往城门口准备出城。


    他们要离开的事情没有告诉任何人，一路上十分小心，只是方黎扬敏锐地察觉到，他们还是被人盯上了。


    有人在跟着他们。


    方黎扬不清楚他们的目的究竟是什么，谨慎起见他还是将手下分成了两路，一路沿着原先的路线回去，一路和他一起再绕路回去看看他们究竟要干什么，等人彻底走干净了再离开。


    方黎扬讲起昨晚的遭遇时，仍有些心有余悸：“按理说，他们既不是专业的杀手也不清楚我们究竟要往哪里去，不可能追的上才对，可他们不仅追上了还将我分出的人都杀了。”


    “他们在杀人灭口？”宋昭清皱着眉头说了句。


    “一定是。”方黎扬握紧拳头，继续讲道：“当时我和另外一队的人躲在山脚处，正好碰上追我们的人回营。我清清楚楚地听见他们说——


    ‘我们发现了他们的秘密。必须杀人灭口。’”


    “后来呢？那我昨晚遇到你的时候怎么剩你一个人了？其他人呢？”宋昭清想起昨晚遇见方黎扬时的情景追问道。


    “后来——”


    在那波人走远后，方黎扬等人才敢重新出发。为了遮蔽行踪，他们特意将马留在溪边，此时正要折返回去拿。


    一路上方黎扬对目前的情形推测了许多，他不清楚那群人说的“秘密”究竟是什么，但明白这秘密一定至关重要，以至于他们宁愿追这么远也要杀人灭口。


    方黎扬被手下护在后面走着，此时的他已经很累了，但情形容不得他耍少爷脾气，他必须趁着敌人没有反应过来，第一时间将消息传给曾青崖。


    走了近半个时辰，他们一行人才沿着溪流找到先前骑的马。


    只是还未等他们高兴，竟然有人从马后冲了出来直奔他们而来。


    千钧一发之际，方黎扬被人推下河，沿着河流一路奔袭，他才得以逃脱敌人的埋伏。


    方黎扬在夜晚的方向感不大好，幸好在乱走的时候遇到被吓得四散逃走的马儿，才让他在半路遇上了宋昭清。