冰冷的房间内，沈才人还挣扎在恐惧与恨意中。


    “咚咚咚。”


    外面传来细微的叩门声。


    一个小宫女低着头，端着一个精致的雕花锦盒进来。


    “沈才人，淑妃娘娘体恤您身子未愈，特命奴婢送来上好的血燕，给您补补气血。”


    宫女声音恭敬，将盒子轻轻放在桌上，正是姜昭玥留下补品盒的旁边。


    沈才人一愣。


    淑妃？姜昭玥？


    她刚提醒自己，又送东西？


    这……她心头掠过一丝复杂的滋味，甚至有一丝微弱的热流。


    在皇后要她命的此刻，这关怀显得尤为珍贵。


    想来方才只是敲打自己。


    “替我谢过淑妃娘娘恩典。”沈才人声音虚弱，带着一丝真切的感激，“娘娘仁厚。”


    宫女福了福身：“才人慢用。”


    随即悄无声息地退了出去。


    重归死寂。


    沈才人挣扎着下床，挪到桌边。


    她看着那华丽的锦盒，与旁边姜昭玥先前送的朴素盒子形成对比，颤抖着手打开锦盒。


    里面铺着明黄的锦缎，盛着一盏晶莹剔透，品相极佳的血燕羹，香气扑鼻。


    一丝疑虑飞快闪过，这送东西的宫女，好像……有点眼生？


    但转念一想，或许是新来的？或是淑妃娘娘派了不同的人？


    “姜昭玥……她倒是……”沈才人低语，心中那份因皇后背叛而生的冰冷恨意里，竟掺入了一丝对姜昭玥的复杂情绪。


    甚至有一分侥幸，幸好还有这条路可选。


    她拿起配套的小玉勺，舀起一小勺温热的燕窝羹。


    晶莹的燕丝裹着清亮的汤汁，诱人无比。


    就在汤汁即将触碰到唇瓣的刹那，一股极其细微、几乎被燕窝浓香完全掩盖的苦杏仁味，猛地钻入她的鼻腔。


    沈才人全身陡然僵住！


    心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥紧！


    苦杏仁味！


    剧毒！


    她曾在宫中隐秘的记载里看过描述，不是淑妃！


    送燕窝的不是姜昭玥的人！


    那是谁？


    ……是皇后么？


    巨大的恐惧如同冰水兜头浇下，她差点窒息。


    勺子“当啷”一声掉回碗中，汤汁溅出。


    一定是皇后，她不仅要自己的命，还要栽赃给姜昭玥！


    “呕……”


    沈才人捂住嘴，强压下翻涌的呕吐欲和灭顶的恐惧，死死盯着那碗剧毒之物，冷汗瞬间如瀑。


    怎么办？


    不能声张！外面一定有皇后的眼线！


    她脑中电光火石，猛地端起碗，强作镇定地走到窗边一个不起眼的大盆栽旁。


    飞快地将整碗血燕羹全部倒进了盆栽的泥土里，然后用颤抖的手指，拼命地将旁边的泥土拨过来掩盖。


    湿冷的泥沾满了她的指尖，她却感觉不到，只有心脏在胸腔里疯狂擂鼓。


    做完这一切，她几乎虚脱，扶着花盆剧烈喘息。


    皇后是真要她死！


    “轰隆隆——！”


    窗外一道惨白的闪电撕裂夜空，紧接着是震耳欲聋的炸雷，瓢泼大雨倾盆而下。


    这暴雨，是掩护，也可能是催命符，皇后的人随时可能进来收尸。


    不能再等了！


    求生的本能瞬间压倒了所有的疼痛和恐惧，沈才人眼中爆发出孤狼般的决绝。


    她胡乱抓过一件深色的旧斗篷裹住湿冷的身体，顾不上伤口撕裂的剧痛，拉开侧边一扇不起眼的小门。


    然后跌跌撞撞地冲进了冰冷的足以吞噬一切的暴雨之中。


    ……


    姜昭玥正倚在软榻上，指尖随意翻着一卷书，窗外的狂风骤雨拍打着窗棂，发出沉闷的声响。


    “砰砰砰！砰砰砰！”


    急促到近乎狂暴的拍门声盖过了雨声！


    紧接着是桃花变了调的惊呼，“娘娘！娘娘不好了！沈才人她硬闯进来了，浑身湿透，像疯了一样！”


    姜昭玥蹙眉，眼中闪过一丝讶异，这么快？


    殿门被一股巨大的力量猛地推开，挟裹着冰冷的雨水和狂风。


    一个湿淋淋的人影踉跄着扑了进来，“噗通”一声重重砸在冰冷光滑的地砖上。


    斗篷帽子滑落，露出沈才人那张惨白如纸的脸，头发凌乱地贴在脸上，狼狈不堪。


    “淑妃娘娘，救救奴婢！”她抬起头，嘶哑破碎的声音带着濒死的绝望和哀求。


    在雷雨声中，显得格外凄厉，“求求您了，救奴婢一命吧。”


    她眼神微凝，抬手示意惊魂未定的桃花：“关门，守着，任何人不得靠近。”


    殿门沉重地合上，隔绝了外界的风雨声，只剩下殿内压抑的喘息和滴答的水声。


    她的目光落在她身上，声音平静无波，却带着无形的压力，“本宫为何要救一个皇后的人？本宫提醒过你，已是仁至义尽。”


    “奴婢……奴婢有罪，奴婢瞎了眼！”


    沈才人猛地磕头，额头重重撞在冰冷的砖石上，发出沉闷的响声。


    “皇后！皇后她要杀奴婢灭口！她刚才派人冒充娘娘的人，给奴婢送了下了剧毒的血燕羹！”


    她猛地抬头，眼中是极致的恐惧和抓住最后一根稻草的疯狂光芒。


    “奴婢发现了一个天大的秘密，是路贵妃路七七的，足以致命的秘密！”


    “奴婢愿意献上，只求娘娘看在奴婢还有用的份上，给奴婢一条活路。”


    姜昭玥原本淡漠的神情终于有了一丝变化，缓缓坐直身体，手中的书卷被轻轻放到一边。


    “路七七的秘密？”


    她微微眯起眸子，声音里透出真正的兴趣，“说来听听。”


    暴雨夜，硬闯，剧毒嫁祸，贵妃致命秘密……这盘棋，开始变得有趣了。


    沈才人见姜昭玥终于有了反应，眼中爆发出强烈的求生欲。


    她急切地往前膝行两步，顾不上地上的水渍和疼痛：


    “前几日奴婢拖着病体，想去御花园透口气，无意中撞见路贵妃在假山后面，他们说话声音虽低，但奴婢藏得近。”


    她喘息着，“奴婢听见贵妃说过几日就是初一，她要去云峰寺上香，有人会在后厢房等着，务必确保隐秘……”


    这话简直是一个惊天的秘密，沈才人咽了口唾沫，声音压得极低，带着颤抖。


    “而且好像是一个男人。”


    男人？


    姜昭玥的眼中闪过一抹精光，想到了姜彻那张带着面具的脸。