姜昭玥暗暗松了口气，知道这关暂时过了。


    强压着因紧张而依旧有些过快的心跳，她迅速拉开距离，恢复了端庄疏离的姿态。


    但是她心中却升起来疑惑，“你知道里面的人是贵妃？”


    对面的人没有说话，显然是默认了。


    她眯了眯清丽的眸子，问道，“你认识那个男人？”


    “姜妃娘娘似乎对那个人很感兴趣。”


    苏云安很快面色便恢复了正常，这句话反而又在给她挖坑。


    她皱眉，抬起头来，眨了眨眼睛，问得认真：


    “苏云安，你平日里在朝中，真的有朋友么？”


    说话三句不离一个大坑。


    “哦？看来娘娘对本官也很感兴趣。”


    听到这句话，姜昭玥心中升起来一阵恶寒，知道今日那个人的身份，是问不出来了。


    那便是时候告别了。


    “本宫出来已久，该回宫了。今日多谢苏大人关照。”


    她刻意咬重了“关照”二字，微微颔首，不再看他那张仍旧带着审视的俊脸。


    一转身，干脆利落地掀开了隔开前后铺子的布帘。


    前堂尽是胭脂水粉，刚一进来，浓郁的香气扑面而来，让她紧绷的神经稍稍放松。


    “掌柜的，本宫要的醉海棠可到了？”她扬声问道，声音已是惯常的清冷柔和。


    就好似只是来到这里的客人一般，无人注意到方才在后面发生了什么。


    话音未落，一个清脆雀跃的声音便响起，“娘娘！奴婢刚拿到呢！”


    只见穿着鹅黄宫裙，梳着双丫髻的圆脸小宫女，正捧着几个精致的胭脂盒子快步走进来。


    她另一只手上拎着好几个鼓鼓囊囊的布包，看着颇为吃力，正是姜昭玥的贴身侍女桃花。


    “桃花。”


    姜昭玥眼中流出来惊讶，刚才桃花正要走出去。


    若是她早出来一步，说不定就不好解释了。


    桃花脸上带着薄汗，看到姜昭玥，眼睛一亮，“娘娘您竟然在这儿，东西都买齐啦。”


    “您让买的苏绣丝线，上好的松烟墨，还有宫里缺的那几味香料种子，奴婢都跑遍了才凑齐呢！”


    桃花一边说话，一边兴奋地展示着买来的东西：


    “喏，最后就是这醉海棠胭脂了，掌柜的说这是新到的货色，顶顶好的颜色。”


    她把胭脂盒子递给姜昭玥，又晃了晃手里那一大堆包裹，语气带着点小小的邀功。


    姜昭玥轻轻“嗯”了一声，没有丝毫破绽：


    “本宫方才看完了戏，便过来看看有什么新的胭脂。”


    说着，她伸手接过胭脂盒，指尖冰凉还未完全褪去。


    目光淡淡扫过桃花手上那些包裹，里面确实是她一早吩咐采买的物品清单上的东西，一样不少。


    她不动声色地点点头，“辛苦你了，桃花。回吧。”


    “不辛苦，这是奴婢应该做的。”


    ……


    主仆二人转身踏出胭脂铺门槛，步入外面洒满了夕阳的街道中。


    夕阳灿黄，照在一主一仆的身上，将两人的影子都拉得很长很长。


    后堂那道厚重的布帘，伸出来一只骨节分明的手，无声掀开了一道细细的缝隙。


    苏云安脸上的表情已然褪去，恢复了平日里的冷肃。


    只是那双深邃的眼眸，此刻锐利无比，如同锁定猎物的鹰隼，透过那道缝隙和店铺敞开的门，看向外面。


    目光尽头紧紧追随着的，正是那个纤细却挺直的背影。


    胭脂铺内光线晦暗，苏云安静立在帘后阴影里，如同一尊沉默的雕像。


    他锐利的目光穿透黄昏，牢牢锁在姜昭玥的身上，看着她渐行渐远，看着她融入人群。


    看着她走向那座华丽的囚笼。


    “姜昭玥。”


    苏云安走了出来，轻轻念着她的名字，像是在咀嚼。


    那目光里，再无半分之前的窘迫或动摇。


    只有一片深沉如海的审视，以及冰冷的，毫不掩饰的探究与怀疑。


    直到那一主一仆的身影彻底消失在拐角的屋檐下，再也看不见。


    苏云安这才缓缓回过身子，重新走了进去。


    后堂重归寂静，只剩窗行人来往的单调声响。


    他走回桌边，看向方才姜昭玥情急之下扶过的桌沿位置，指腹缓缓摩挲过那冰冷木料。


    似乎还残留着一点点温热触感。


    他的眼神，晦暗不明。


    过了许久，心中莫名升起来一阵烦躁的情绪，他顺手拿起桌上一个用来压账本的核桃。


    指尖微一用力，坚硬的核桃壳发出轻微的碎裂声。


    *


    姜昭玥带着桃花，踏着夕阳余晖回到缤纷阁时，紧绷的神经才稍稍松懈下来。


    刚才与苏云安的交锋耗尽了心力，此刻只想歇口气。


    然而，她前脚刚迈进正殿，茶盏还未端起，后脚就听见外头传来一阵刻意放大的笑语声。


    “姜妃娘娘可在？奴婢是贵妃娘娘宫里的大宫女青青，奉贵妃娘娘的命，给各宫娘娘们送些新的的宫花，图个新鲜喜庆！”


    青青？


    话音未落，一个身着浅碧色宫装，身量高挑，眉眼伶俐的宫女已笑吟吟地走了进来。


    手上还托着一个描金的漆盘，上面整齐摆放着几支绒花，做工精巧，色彩艳丽。


    姜昭玥挑眉，心头微凛，面上却迅速端起温和的笑意。


    放下茶盏起身：“贵妃娘娘有心了，快请进。”


    青青规规矩矩地行了礼，目光却像带着钩子似的，不着痕迹地快速扫过整个殿内。


    姜昭玥略显疲惫但端庄依旧的神情，她略显宽松的家常旧衣。


    以及桃花手里正在放下的，那一大堆鼓鼓囊囊的包裹。


    “谢娘娘赐座，奴婢不敢久坐，放下东西就走。”


    青青嘴上客气，步子却没停，捧着托盘走近前来。


    将那几支漂亮的宫花，恭敬地放在姜昭玥手边的矮几上。


    她的视线，在掠过桃花手里拎着的包裹时，明显停顿了一下。


    带着一丝不易察觉的审视与探究。


    尤其是看到包裹口隐约露出的胭脂盒子一角和新墨的痕迹时，她的目光变了变。


    姜昭玥将青青自以为精明的反应尽收眼底，却并未说出来什么。


    没想到路七七的动作这么快。