在云渐霜出现之前，所有人都以为我才是未来的魔界至尊。


    我是余报晚，从记事起，周遭看我的眼神就不一样。


    别的娃娃还在玩泥巴，我已经能把枯枝落叶排出聚灵阵雏形了；先生讲一遍的晦涩心法，我闭着眼都能推演出三重变式。


    魔界的孩子开蒙晚，但我六岁引气入体，十岁经脉贯通，十五岁那年，同龄人还在为驾驭最低阶的魔宠发愁，我已经能赤手空拳引动地煞阴火。


    赢，是理所当然的。


    族内大比？魁首。


    少年英才宴？擂主。


    探索幽冥古洞？第一个全身而退，还带出来一卷失传的阵图。


    我穿得也格外扎眼，大红镶金边的袍子，翠绿得能滴出水的腰带，怎么鲜艳怎么来，像只开屏的公孔雀。


    我永远都昂首阔步地走在魔界的长街上，享受着四面八方投来的惊叹、羡慕，甚至敬畏的目光。


    “看，那就是余家的小公子！”


    “啧啧，不得了，听说长老们都夸他是百年……不，千年难遇的胚子！”


    “将来必成大器，说不定能接任那个位置……”


    听着这些话，我觉得自己就像话本里的主角，生来就该光芒万丈。


    那时候想的是什么？我要这魔界再无纷争，各族和平共处，我要打通与人界的壁垒，让灵气魔气和谐共生，我要涤荡那些阴沟里的污秽，给苍生一个朗朗乾坤！


    少年意气，觉得自己就是那把能劈开混沌的剑，身上的红绿袍子，就是猎猎作响的旌旗。


    比我年长一轮的魔将，在我层出不穷的诡谲术法下狼狈败退，性情乖戾的魔域凶兽，被我以精妙阵法困得服服帖帖，趴在地上呜咽。


    就连那些眼高于顶总爱摆资历的老家伙们，在论道辩法时，也常常被我刁钻的提问和清晰的推衍弄得哑口无言。


    最后只能捻着胡子，尴尬地点着头：“后生可畏……后生可畏啊……”


    只要我一直赢下去，我的抱负，总能实现。


    ……


    日子久了，怪事发生了。


    掌声还在，欢呼还在，但那声音钻进耳朵里，好像隔了一层厚厚的棉絮，没那么真切了。


    有时候对着镜子，看着那过分鲜艳的颜色，会突然觉得有点刺眼。


    像什么呢？像秋天挂在枝头最后一片不肯凋零的叶子，颜色鲜亮，却透着一股子强撑的劲儿。


    周围的人，态度也微妙起来。


    那些毫不遮掩的阿谀奉承多了起来，听得人腻味。


    以前是真心实意的惊叹，现在里面夹杂了太多别的东西，敬畏下的疏离，讨好中的算计，甚至是一丝不易察觉的……等着看笑话的期待？


    老家伙们不再跟我辩法了，要么笑着打哈哈，“老夫就不献丑了。”


    要么干脆避而不见。


    同辈？更是远远躲着，看我的眼神复杂难明。


    然后，云渐霜就来了。


    他出现的毫无征兆，像一片雪无声无息地落在了盛夏灼热的石头上。


    没人知道他从哪里来，师承何方，只听说他姓云，名渐霜。


    第一次见他，是在魔渊试炼的入口。万魔齐聚，奇形怪状，争奇斗艳。


    我站在人群中，依旧是那个最扎眼的存在，习惯性地接受着各方目光的洗礼。然后，我就看到了他。


    他穿着一身冷硬的白袍，不是丝绸，更像是某种不知名的带着寒气的料子，一丝杂色也无。


    长发随意束在脑后，有几缕垂在额前，衬得那张脸越发冷峻剔透，像雪山深处挖出来的玉。


    他没有看我，目光平静地扫过喧嚣嘈杂的众生，眼神里什么都没有。


    没有好奇，没有敬畏，没有炫耀，只有一种近乎漠然的沉静。


    他站在那儿，周围的喧嚣和色彩仿佛都被他身上那股寒气逼退了半步，形成一个小小的真空地带。


    魔渊试炼，那是魔界年轻一辈最残酷的修罗场。


    以往，这里是属于我的舞台，我是绝对的主角。


    但这一次，一切都变了！


    那些足以让其他试炼者九死一生的险境，在他面前如同虚设。


    而我，余报晚，那个曾经的不败传奇，在这一次试炼中，遭遇了一场又一场无声的溃败。


    不是惊天动地的碰撞，而是毫无还手之力的窒息感。


    他总是轻而易举地抹平我的努力，走到我的前面。我在激烈的争斗中显得笨拙而可笑，而他，甚至连衣角都没怎么动过。


    我们曾经有过一次正面交锋，是在一片终年不散的毒瘴林中争夺一枚关键的信物。


    我调动了全身的魔元，布下了引以为傲的心阵，阵中阴风怒号，鬼影憧憧，声势浩大。


    他站在阵外，看了片刻，只伸出了一根手指，指尖凝聚着一点微不可察却刺骨冰寒的白芒。


    就那么轻轻一点，如同沸汤泼雪。而我那看似固若金汤的阵法，连同里面翻腾的魔气鬼影，瞬间冰消瓦解，无声无息地散成了虚无。


    他甚至没踏入阵中一步。


    我站在阵法的废墟中央，毒瘴的绿雾缭绕着我那身褪色般的红绿衣裳。


    他走到我面前，那枚信物就在我们中间的石台上。


    他没有立刻去拿，只是看着我。那双眼睛，像两潭结了冰的深湖，清晰地映出我此刻的狼狈和难以置信的惊骇。


    那一刻，所有的赞誉、所有的过往荣光，全部都变成了沉重而可笑的枷锁，将我死死钉在了耻辱的原地。


    那身曾经让我引以为傲的鲜艳色彩，在终年灰绿的毒瘴和他冰雪般的身影映衬下，突兀得像一个巨大的讽刺。


    “余报晚，你输了。”


    他拿走信物，转身离开，白袍在绿雾中渐渐模糊，像一缕抓不住的寒气。自始至终，我没有说一句话。


    我站在那儿，毒瘴的阴冷浸透了衣衫。


    魔渊的风穿过死寂的林子，发出呜呜的低咽。


    曾经澎湃奔流的血液，曾经熊熊燃烧的骄傲，曾经支撑着我穿红着绿睥睨天下的底气，在那一刻，被彻底浇熄了。


    后来他不出意外，成为了魔尊。他没有任何缺点，似乎真是堪当大任的人。


    而我，成了对照。


    直到姜昭玥出现，我好像有了希望。