四月，草木春生，三清观中树木荫郁，正殿两侧百年槐树遮天蔽日，香火袅绕飘至上空，时不时有道人在中行走说话，却都低声细语，从容自在。


    殿前数层阶梯前，有两架宽檐马车远处驶来，正在阶前停稳。


    后车的马夫刚拉紧缰绳，跟着马车行走的小厮已将脚凳抽下来摆好，婢女先下，而后从车上下来一锦袍青年，下车后他也不急着走，反倒回身代替婢女，伸手接了妻子下车。


    夫妻二人感情笃好，相视一笑，齐齐去往前车迎候。


    那中年妇人穿着藕荷色缎面衣裙，很是素雅，发髻梳得光洁，眼角唇边有细纹，可却掩饰不了年轻时候的风采与容颜。


    “说了不让你们来，你们偏要来。”妇人笑道。


    小夫妻两个一左一右伴着妇人走上石阶，青年道：“母亲难得愿意出门，我们陪着您又怎么了，只要您开怀我们怎么着都成。”


    “说的是，以后母亲也要多多出门走动才是，我们呀，不嫌烦。”


    妇人就笑：“你们两个，真是嘴上抹蜜了。”


    三人都笑起来，走上大殿前。


    观主与她熟稔，早就被小道士通报，闻讯而来：“国公夫人，此回可是来送上回您抄的往生经？”


    青年诧异：“母亲抄了往生经？要供给谁？”


    妇人眼神一闪。


    此前只当麟儿早已去世，因而每年她都到三清观上香供往生经。当下她选择避而不答：“先进去吧。”


    几人被观主迎了进去，此时在三清侧殿的银杏树下，邵远带着灵姐和祁越正在捡叶子玩。


    朱颜看了一眼进去的几人，心里有点踌躇。


    按照约定，他们这会该去后院鱼池那里的客舍了。


    可看到本不该出现的定国公世子夫妻，比起邵远，朱颜更加心里焦灼。


    她还是决定将选择权给他自己，于是借口去后院看鱼，几人一路过去，朱颜趁着两个孩子在前面玩，与他说了情形：“……你可以选择！我都支持！”


    邵远没吭声。


    一路过去并无人看见，快到鱼池时，朱颜拉住了两个孩子，说旁边还有个更好玩的，顺势打眼色示意邵远独自去。


    静明会在拐角处等他。


    邵远过去，果然见静明在拐角处的屋檐下，从这里过去都能看到客舍半开的窗户，里头的情形和声音也都能听见一二。


    越走近，里头的笑声越明显。


    静明道：“我们先在这等一等，世子他们待会去三清殿上香，您就能进去。”


    原本只是单独见面，但不曾想世子夫妻孝顺，非要护送。


    只能如此，才能周全了。


    静明想着，待会等邵远进去，她就在从前殿往后的过道里等着，要是提前回来了，她也能借口拦一拦。


    正想着，却听里头的世子说话：“母亲早年受寒气，不良于行，爬山虽然有益却实在是对腿脚不适，以后母亲要是想登高望远，儿子可以背着您，我在军中几年早就不似小时候羸弱，母亲别小看我。”


    世子夫人也捧场附和：“是是是，小时候摔跤可是连我弟弟都不敌的人，现如今能和他过十几下，也算是你的进益了，也值得拿到母亲面前吹嘘。”却是一副打趣的口吻。


    然而，没听到国公夫人的笑声。


    世子夫妻似乎察觉到了国公夫人今日不同往常，又接连说了两件趣事企图让她开怀。


    可效果却是兴致了了。


    邵远心里一酸，瞥眼见方才还神色如常的静明满眼苦涩地看着世子夫妻离开的背影。


    没等细想，就听她说话了。


    “进去吧。”静明压下满心的酸楚，说。


    “我就不进去了。”邵远犹豫再三，最终摇头，恭敬与静明行了一礼，“或许只是个巧合，想想也是，我怎么可能是国公爷的后人？定然是弄错了。今日来是我糊涂，不该错上加错，还好没见，否则定让国公夫人失望。”


    静明愕然。


    “我这就和妻女离开，还望您不要与国公夫人细说我来过。”邵远再行一礼，转身就走。


    静明原地沉默了一会，才独自进了屋舍。


    国公夫人满眼期待，却在看到只她一人时瞬间黯淡下去，“他，他人呢？”


    静明恭敬见礼，却没回答，只说：“方才世子和世子夫人出去了。”


    就是说，他听到方才屋里的说话声了。


    国公夫人一怔，酸楚浮上心头：“他，他担心我？”竟然站了起来，“让他来见见我。”


    又赶紧往门口去，一面走一面道，“他在哪，我去见他好了！”全然没了勋爵夫人的矜贵。


    静明却只是摇摇头，拦住了她，“夫人，诚然他说的对，此时见面相认无一丝好处，若是让世子夫妻看到，他们该怎么想？”


    正要跨步出去的国公夫人顿时一僵，却是放弃了，走回椅子上沉默不语。


    静明深吸一口气，跪了下去：“夫人，是奴婢当年糊涂，提出了让我的儿子顶替世子的位置，如今世子就在观中，就在夫人身边，却因我的蠢念头害的你们无法相认，陷入两难之间——夫人，您责罚我吧！”


    她说完，深深俯拜下去。


    国公夫人依旧不语，两眼一翻，看着屋顶的梁木，一语不发。


    “我如何能怪你？”不知多久，国公夫人虚浮无力的声音才传来，“当时情况紧急，若不是需要世子以安老夫人的性命，又如何非要行此替换计？都是我的债，都是我的债！不怪你，这不能怪你！”


    “这么多年了，为了隐瞒此事，你自请去了庵堂清修，若要怪你，你也早就偿还了！”


    说到最后，却是越来越低，甚至低到听不见。


    “可现在世子却没法认祖归宗！”静明急急道。


    国公夫人却摇摇头：“看着汴京风平浪静，实则暗流涌动，派系斗争激烈，国公爷持中本就艰难，我万不能给他增添烦恼。若他真是我儿，我自可以其他方面补偿，只是世子之位绝不可动摇。”


    静明眼神复杂，心中万般滋味不知如何说，却只能按捺住千言万语，低低地回了声“是”。


    *


    看到这么快就出来的邵远，朱颜诧异：“你们说什么了，这么快？”


    按她的想象中，多年不见的亲母子，见面应该有很多话要说，尤其还是因人祸分离，国公夫人不知要多高兴，怎会舍得让他走。


    可邵远却摇摇头，闷着声音说：“我没去，也没见。”说完忐忑地看着朱颜，“我是不是很无用？”


    朱颜沉默片刻，


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    看了眼那边树下两个玩闹的小童，低声却温和道：“这不怪你，若换作是我，身世如此离奇，我也会一时难以接受。”


    夫妻二人相对无言，不知该走该留。


    好一会，静明从那处来：“朱娘子，夫人想见一见你，不知你可行个方便？”


    “要见我？”这下轮到朱颜吃惊了。


    “是，”静明望了望邵远，低声道，“朱娘子，夫人原本有些话是想同二郎说，但他如此，夫人不好强逼，不如你去一趟，若能解开这个结，两边都好。”


    朱颜还有些犹豫，谁知邵远主动开口：“颜娘，你替我去吧。”他看着朱颜，神情复杂，眼神恍惚，却带着一丝笑意，“我们夫妻一体，若有何事，你的意思就是我的意思，不必问我。”


    竟然是将选择权都交给了她。


    朱颜一时心里暗潮涌动，不知说什么好。


    去了客舍，听到里头传来说话声，静明示意她稍等：“世子和少夫人在里头。”


    朱颜默默跟在身后，片刻后才听里头的中年妇人说坐车劳累，要休息片刻，就见一对年轻夫妻携手出了客舍，去了后院，一副要游玩的模样。


    国公夫人打发走了儿子儿媳，立刻收起了方才的困倦模样，静等着外头的人进来。


    果然，他们才走，静明就叩门而入。


    国公夫人挥手示意屋里伺候的两个婢女：“你们都下去吧。”


    两名婢女目不斜视，退了出去，还带上了门。


    开着窗户，日光照进来，即便关着门，客舍里依旧宽敞明亮温暖，国公夫人这才抬眼打量跟着静明进来的那个小娘子。


    她身形纤秾得宜，通身穿着雪青素料做的裙与月白的衣，发髻乌黑整洁，两朵当下开得正好的嫩黄迎春别着，却不显黑，更觉得她眉眼标志，笑容可亲。


    尤其是说话行礼时，也很有章法，和自己想象中的不太一样。


    “民妇见过夫人。”她缓缓屈膝，对着自己行礼。


    国公夫人细细打量她，心底对她有了几分好感，示意她坐下说话。


    朱颜得示意，去到她右手下首处的凳子上坐着，听她的下文。


    等坐定了，朱颜才略抬眼端详国公夫人的容貌。


    国公夫人生得不算美人，甚至连美都算不上。


    可却生得眉浓带锋，眼明唇厚，坐在那处就如青松蒲草一般自有一股说不出的气质，有别于汴京寻常贵妇人的端谨温润。


    重要的是，除了五官的深浅度，以及男女体型上的差距，光看这份长相，乍一看，邵远和她简直有五六分相似！


    她终于知道，为何刚搬到玉仙庵时，静明就对自己一家过分关注，而且越相处越是格外宽厚，她只当是有缘，却没想到静明早就看出了点苗头。


    静明请她坐下后，此时已自发地站在国公夫人身侧，对于朱颜投过去了然的目光她全然不看，只略垂着眼睛。


    “听说你从前是在大户人家里做过丫鬟？”国公夫人几番斟酌，问道。


    朱颜点点头，并不以此经历为耻，收起心绪，反而从容一笑，答道：“回夫人，是真事。”


    令朱颜没想到的事，国公夫人并未多追问下去，也并未露出鄙夷嫌弃，反而沉默一瞬后，小心问道：“你，你们怎么成婚的？”