听他喊朱颜为二嫂，严五娘子皱了皱眉头。


    朗二娘子就道：“原来他就是那个魁首邵秀才啊。”


    郑奚平日里愿意跟她说些外头和书院里的事，她也知道这个邵秀才，很有名。


    老仆妇提议让小丫鬟去登记，她们先去外头的茶棚等着修好的马车来，朗二娘子点头，回头却看到旁侧的人正在愣神。


    她喊了一声表姐，对方才回神。


    “这是怎么了？”朗二娘子嘀咕一句，倒也没多注意。


    朱颜那头忙的不可开交，瞧见邵堂过来，对方脸上欢喜激动，示意她过去：“我有几个从前的同窗也想要请文昌帝君，还有一人想给家里的老人请寿星公，另外，听说老师的折叠灯是出自你手，他们觉着很是方便，样式又好，所以每人都要一盏。”说着低了声音，“这算不算我给你拉的单子？该算我一份吧？”


    他现在对朱颜是彻底服气了，觉得两人目前是一条船上的人，也不怕什么，直接就说了。


    朱颜当然看明白了他的小心思，笑道：“自然算，今后但凡是通过你的，都从我的份里给你抽一成。”


    这样的灯一个能卖到四十两八十两，即便是从她的那份里分出一成也不少了，因此邵堂笑得更加满意。


    前头没他什么事，为避嫌说完他就要回客舍去：“你们不用等我，我跟着尹家的车走，到时候你和二哥忙完了直接去福云楼就是。”


    晌午的事只是个开胃菜，今夜的拜师宴才是他邵堂的重头戏。


    朱颜应了，就看他在另一头离开。


    她不知道的是，邵堂才转过廊道，就看到几个人迎面冲他来。


    “别来无恙啊，邵堂。”安为谦摇摇扇子，也不嫌天儿变凉，潇洒风流状。“今日你可是大出风头，出名的滋味如何？”


    他身后几人里没了徐晖，但是多了几个县学的学子，都是一副嘲弄模样。


    邵堂脸色一黯，不过很快笑容就浮上面孔：“安兄，大家都是同窗，即便我不在县学读书了，将来说不定还有见面的时候，你说是不是？”


    安为谦看到他这样，心里顿时不舒服：“果然是背靠大树好乘凉，尹老先生也不知看中你什么了，放着我们这些私德好的学生不要，居然要收了你做学生。”


    有人附和：“还能为什么，不就是不要脸面弄得先生下不来台，为保全尹家名声不得已呗。”


    几人都笑了起来。


    这纯粹是胡扯，几人清楚，邵堂也清楚。


    再说他现在的心境不同以前，如今他有大儒做老师，有二嫂这个福星能给他铺路，自己只需要一心读书钻研文章，中举人中进士是迟早的事，无谓与这些人再斗嘴争高低。


    于是他只是谦和地笑了笑：“是非对错自有定论，几位同窗不必争一时意气，不如好好钻研书籍写策论，或许比私德好坏更有用处。”


    随后越过几人就走，丝毫没有要再叙的意思。


    “真是小人得势！忘了自己当初跟狗一样在夏衙内面前汪汪叫了！”


    “且看着吧，就他这样的，尹老先生迟早看清楚这厮是个什么玩意，且有他哭的时候！”


    邵堂将那些话都抛之脑后，去了客寮。


    *


    福云楼。


    申时末刻，天色只略有暮色，东大街的一溜酒楼都挂起了朱红的纱灯，其中只有福云楼最显眼，栀子灯最大，铺面最广。


    客人陆续抵达后，便开始忙碌起来，各类点心菜色都开始从后厨一盘盘往外面传送到食客的桌子上，堂中还有清弹唱曲的簪花小娘子，文人雅士轻轻晃着头渐入佳境，喜好美食的注意力也都在桌上，跑堂的郎倌肩上搭着白巾，平稳圆滑地穿梭其间。


    坐在一楼最偏，最里头角落里的邵家一家人在此处显得尤为格格不入。


    周四娘略撇头，余光瞄到方才跑堂的小郎倌靠在柜台上和管事窃窃私语，还时不时看向这边，顿时心虚，手里也冒汗。


    别说她了，邵父邵母也如坐针毡。


    邵大伯虽然并不坐立难安，但是却也觉得有点丢脸，而且对于邵父不经过他直接带着一家子闯进来的做法很不赞同。


    按照他的打算，本来该去清墟观里的，下晌再跟着邵堂他们过来，也名正言顺些，谁知道不但带了老大媳妇，连孩子都带上了，他觉得麻烦就没去观里看热闹。


    不去也罢，在铺子里等着下晌和邵堂邵远他们会和也行，谁知道邵父直接就说要直接过来，被他好说歹说，一车人在面摊上吃了面，没想到一晃神功夫，邵父已经先一步进了福云楼。


    跑堂郎倌虽然很质疑他们的身份，但听说过邵堂的事，加上邵大伯算是知礼进退的模样，就放他们在这儿坐着吃茶，等邵秀才来了再说。


    然而食客进进出出，都是穿金戴银，要不就是文人雅士，商贾富客，无一不乘车坐轿，邵堂他们却迟迟不来。


    “他大伯，你帮忙去问问，老三他们怎么还没来？”杨桂花忍不住。


    邵近不耐烦：“娘，酒楼的人知道什么，你别乱出主意。”


    邵大伯摇摇头：“他们应该不知道。”


    “老二呢？老二怎么没来？”邵父脸色很难看。


    邵大伯也不知内情，只晓得朱颜做工的铺子和观里有些生意，却不好多说，就道：“再等等吧。”


    又等了一刻钟，外头天色再暗了两分，终于看到一架马车停在了酒楼门前。


    从窗户的角里看过去，邵堂先下了车，随后立刻转身，扶着个衣着不凡的老者下车，那模样那态度，用恭敬来形容都完全不够，简直是谦卑。


    邵父脸上更加黑了几分：“他对他老子都没这样好过。”


    杨桂花见了最心疼的小儿子，就有胆子还嘴了：“这肯定是三郎的那个老师。你这老东西别胡说了，这能一样吗？”


    邵大伯深以为然，也主动出去和邵堂会面。


    抬头见到他们，邵堂面上一僵，他居然将这件事给忘记了。


    “阁叔，这是你的家里人吧？”尹老先生并不觉得突兀，问。


    邵大伯没注意邵堂的异样，见尹老开口，却称呼邵堂叫什么阁叔，心里疑惑，面上赶紧道：“见过老先生，我是邵堂的大伯父，得知他要正式拜您为师，我和他爹娘大哥大嫂都很高兴，特意赶来为他增光祝贺。”


    邵堂假装没看到邵父的脸色，冲着大伯父点头。心想好在大伯父也来了，否则这场面要是让自己爹来，还不定尴尬成什么样子。


    他喊了一声大伯父，便对尹老先


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    生恭谦道：“老师，您先上楼吃茶稍候，学生很快来。”


    尹老先生摆摆手：“待会各位大人和博士就要来了，有他们，你不必着急上来陪侍，也是许久没见你的家人了，好好说说话吧。”一如既往的温和。


    说着让尹畔陪着往楼上去。


    多日没见邵堂，落了座，杨桂花激动地热泪盈眶，拉着他的手摩挲：“儿啊，这么久了你也没舍得回来看看娘，你在这儿吃住好不好？我瞧着你都变瘦了好多，你二嫂是不是亏待你了？”


    邵大伯知道邵堂去云州的路费和这么久以来的吃住都是朱颜包了的，因此咳嗽了一声：“弟妹，你别胡说八道了，我看老二媳妇好得很。”


    邵父则冷冷一声：“这才多久，老三老二都向着她，连大哥你也这样说，看来咱们这个家以后是要老二媳妇来当了。”


    周四娘心里觉得，这句话也太刻薄了，她侧头看邵近，想跟他说一句，却见他闷着头不说话也没表情，似乎沉浸着不知想什么。


    “哎。”周四娘拿胳膊碰了碰他，“你咋了？”


    邵近回身，将桌上吃得只剩一块的点心拿给了朗哥，嘟哝说：“没什么，在想什么时候吃饭，饿了。”


    “谁要当家啊？”说曹操曹操就到，朱颜一张俏丽红润的脸出现，邵远跟在后头进来，两人都是喜气洋洋的模样，像捡了金元宝似的。


    “二婶婶！”莲花笑着站了起来，和朱颜说话，“你脸上的疤都没了！”


    从檀州回来，她脸上的疤还有痕迹，到邝州又内吃外敷了一个多月，一点印子都看不出来了，光滑如初。


    朱颜摸了摸她的头：“今天坐车来，累不累？”


    莲花大力摇摇头，朱颜顺着她看过去，和周四娘相视一笑。


    杨桂花不待见朱颜，更加看邵远不顺眼，当下就冷脸：“笑成这样，你们两个捡到钱了？”


    没等朱颜说话，邵近则转了眼珠子，抢着笑说：“在城里做工，可不就跟捡钱差不多了？当初三弟去云州，还是老二媳妇给的一百两呢，一百两，咱们全家不吃不喝多少年才能挣这么多。”


    从没听过这些的邵父邵母顿时眼珠子都不会转了，邵母吃惊大喊：“这么多钱？老二家的，你做几个灯笼活就这么挣钱？”


    周围的食客都被吸引，纷纷侧头看过来。


    邵堂觉得很难堪。


    自从在邝州没回过家后，邵堂觉得和二哥二嫂相处的这段日子竟然更自在。


    虽然朱颜从不惯着他，也不会随意给他拿钱用，但也不捧着他，对他谄媚，始终以一种平等人的态度和他说话，更别提时不时化解矛盾，公平对待所有人，这使得他和二哥的关系似乎又恢复到了小时候那样和睦。


    所以杨桂花拉着他问时，他觉得很烦躁，所以不着痕迹地甩开了她的手：“今日对我来说很重要，你们能来我也很高兴。爹，娘，大伯，大哥大嫂，你们到时候单独席面坐一桌，看着就行，什么都不用说，我都安排好了。”


    杨桂花笑呵呵的，直说三郎出息了，丝毫没在意到他那略带了嫌弃和不耐烦的眼神。


    等她欢喜够了，忍不住侧头看到朱颜也跟上来，撇过头，用手推了推长子：“你去问问老二，她一个妇人怎么能挣这么多钱？”