“住手！”


    一声断喝，分量十足，直接把公堂上的嘈杂给碾了过去。


    众人齐刷刷地朝门口望。


    午后的阳光被堵得严严实实，一道高大的人影逆着光，投下大片阴影。


    那人走了进来，一身灿灿的金甲，腰间挂着长刀，每一步都走得沉稳有力，像是在丈量这州府公堂的地砖。


    他身后跟着一队兵士，同样是制式铠甲，可那股子从骨子里透出来的悍勇气，跟外头那些官兵完全不是一个路数。


    他们跟着将军进来，步伐整齐划一，甲叶碰撞的声音铿锵有力，一声一声，敲得人心里发慌。


    整个公堂，瞬间被一股铁与血的味道笼罩。


    宋推官瞧见为首那金甲将军的脸，原本死灰一片的神情，竟硬生生挤出点活气来。


    就是他。


    那个在战场上总跟在自己附近，却从不多话的神秘将领。


    他来了，是来救自己的！


    可这点念想还没捂热乎，就凉了个透彻。


    金甲将军目不斜视地走到堂中，视线一扫，掠过夏楚和他身后的鬼影时，动作顿了顿，但随即恢复了那副冷硬。


    他没搭理任何人，只是从怀里摸出一面金牌，高高举过头顶。


    牌子上，一条五爪金龙盘着，龙鳞都清晰可见。


    御赐金牌在此，如陛下亲临！


    难道……


    堂下所有的衙役和百姓，在看到金牌的那一刻，就已经本能地跪了下去，乌压压的一片，连头都不敢抬。


    知州和宋推官，更是直接瘫在了地上，连跪下的力气都没有了。


    钦差……


    这两个字，就像是两座无法逾越的大山，彻底压垮了他们心中最后的一丝侥幸。


    金甲将军目光如电，冷冷地扫过那两个已经变成烂泥的官员。


    “奉钦差大臣令！”


    “彻查并州州府贪腐一案！”


    “知州王贺，推官宋谦，贪赃枉法，草菅人命，罪大恶极！”


    “即刻拿下，打入天牢，听候发落！”


    “所有涉案人员，一并收押，严加审问！”


    将军的声音，一字一句，都像是律法的铁锤，敲定了这些人的最终命运。


    “是！”


    他身后那队精锐的禁军轰然应诺，气势冲天。


    众人立刻上前，两人一组，动作干脆利落，直接将瘫软如泥的知州和宋推官从地上架了起来，向外拖去。


    “不！将军！将军救我！我是被冤枉的！”


    “饶命啊！钦差大人饶命啊！”


    直到被拖拽着向外走，两人才如梦初醒，发出了杀猪般的嚎叫和求饶。


    然而，没有人在意他们的哀嚎。


    那些曾经对他们点头哈腰的衙役，此刻全都低着头，恨不得把自己埋进地里，生怕被牵连进去。


    局势，在这一瞬间，发生了彻彻底底的逆转！


    一场由知州和推官主导的审判，最终，却以他们自己被钦差拿下而告终。


    这简直比说书先生讲的故事还要离奇，还要精彩！


    堂下的百姓们，从最初的惊恐，到现在的震惊，再到慢慢涌上心头的狂喜！


    青天大老爷！


    这才是真正的青天大老爷啊！


    他们看向那金甲将军，又看了看站在堂中，自始至终都平静如水的夏楚，眼神中充满了敬畏与感激。


    公堂上的血腥气尚未散尽。


    那金甲将军将令牌揣回怀中，甲胄摩擦，发出一阵沉闷的金属声。


    他转过身，沉重的军靴踩在青石板上，一步步走向夏楚。


    周遭死寂。


    方才还上蹿下跳的李通判，此刻缩着脖子，恨不得把自己塞进地缝里。


    然后，让他眼珠子差点崩出来的一幕发生了。


    那尊煞神般的将军，在夏楚面前三步处站定，竟是收敛了浑身的气焰，对着他——一个理论上的阶下囚，抱拳躬身，行了一个平辈之礼。


    “夏公子。”


    “禁军统领，卫风。”


    “奉钦差大人之命，一路暗中护持。”


    夏楚没说话，也没动，就那么安静地看着他，好整以暇，仿佛在等他继续。


    卫风自己都觉得有些别扭，他直起身子，压低了声音。


    “从您被押解出京的那一刻起，您的一举一动，其实都在大人的眼里。”


    夏楚终于有了点反应，他活动了一下被枷锁磨得有些发红的手腕。


    这反应，却比任何惊讶都更让人心惊。


    卫风看他这副模样，不由得苦笑了一下。


    “大人说，他本想看看您这盘死棋，究竟能下到哪一步。”


    “没成想，您根本用不着我们这些后手，自己就把这并州的天，给捅了个窟窿。”


    卫风的语气里，有赞叹，有佩服，甚至还有些后怕。


    他瞥了一眼地上那几个还没来得及抬走的衙役尸体，还有那被一脚踹得稀烂的公案。


    “说句掏心窝子的话，夏公子，我们要是再晚来半步……”


    “你……真打算把这儿给平了？”


    夏楚抬起手，轻轻掸了掸自己衣袖上根本不存在的灰尘。


    “卫将军说笑了，夏楚一介草民，岂敢枉杀朝廷命官。”


    他的话虽然说得谦虚，但无论是卫风，还是旁边的李通判，都听得出来，那话语里的分量。


    不敢？


    恐怕是……不屑。


    卫风深深地看了他一眼，不再纠结于这个问题。


    他转身，从一名禁军手中，接过一把钥匙，亲自上前，将夏楚脚上的镣铐也“咔哒”一声，彻底解开。


    “夏公子，今日之事，你不仅无罪，更有大功！”


    卫风的声音再次变得洪亮，他这是在说给堂上堂下所有的人听。


    “若非你以身为饵，引蛇出洞，我们也不可能这么快就掌握他们贪腐的全部证据！这本账本，便是铁证如山！”


    他指了指夏楚手中的账本，眼中精光一闪。


    “本将会亲自为你向朝廷请功！这并州的天，是该换一换了！”


    说罢，卫风意有所指地看了一眼那张因为知州被拖走而空出来的太师椅，然后，给了夏楚一个意味深长的眼神。


    那眼神里，有考量，有期许，也像是在说：


    这个更大的舞台，和更凶险的挑战，你，准备好了吗？


    卫风那意味深长的眼神，如同一把钥匙，瞬间打开了夏楚心中一扇紧锁的大门。