与外界的腥风血雨不同，夏楚所在的村子，紧张，但有序。


    “都听好了！这条路是咱们的命脉，也是唯一的活路，必须给老子藏严实了！”


    张山扯着嗓子，指挥着几个精壮汉子，将一块画着错误方向的木牌。


    深深地插进一条通往悬崖的岔路口。


    夏楚站在一旁，看着他们用树枝和落叶。


    小心翼翼地将通往村子的真正小径入口覆盖起来，连一点痕迹都看不出来。


    又指了指旁边那条被特意踩得泥泞不堪的假路。


    “脚印还不够乱，再找几个人，来回多走几趟，弄出那种很多人仓皇逃窜的感觉。”


    “这帮孙子，真能上当？”


    “夏哥，咱们就这么怂着？胡一刀那帮杂碎在外面烧杀抢掠，咱们听着风声，就跟耗子见了猫一样躲着？俺心里憋屈！”


    “憋屈就对了。你现在带人冲出去，能杀几个？十个？二十个？然后呢？胡一刀带着剩下的人，掉头就能把咱们村子屠个干净。”


    “这叫送人头，懂吗？”


    张山被噎得说不出话，一张黑脸涨成了猪肝色。


    夏楚拍了拍他的肩膀。


    “现在，胡一刀是强弩之末，但他那股疯劲还在。我们要做的是避其锋芒，让他自己把力气耗光。我们的优势是地形，是暗处，不是跟他拼命。”


    “巡逻哨安排好了吗？鸟哨的信号都记熟了吗？”


    “记熟了！布谷鸟叫一声是安全，两声是发现小股敌人，三声急促就是大部队靠近，所有人立刻进村隐蔽！”


    “告诉兄弟们，现在谁能忍，谁能苟，谁就能活到最后。活着，才有资格谈报仇。”


    苟住，别浪，咱们能赢！


    ……


    几天后，村正领着第一批流民回来了。


    三十多口人，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神里充满了惊恐。


    然而，他们的到来，却让打谷场上，原本其乐融融的气氛瞬间凝固了。


    分到粮食的村民们，下意识地抱紧了怀里的粮袋，看着那些新来的人，眼神里满是警惕和排斥。


    “村正，咱们……咱们的粮食还够吃吗？”


    “是啊，又多了这么多张嘴……”


    窃窃私语声越来越大。


    村里德高望重的刘三爷拄着拐杖，颤颤巍巍地走到夏楚面前。


    “夏小哥，不是俺们心狠。实在是……地里刨食不容易，咱们这点家底，养活自己都紧巴巴的，再来这么多人，怕是……这个冬天都过不去啊！”


    这话，说出了所有老村民的心声。


    气氛一下子变得剑拔弩张。


    新来的流民们瑟缩在一起，低着头，不敢说话。


    夏楚没说话，只是默默地走上那辆用来分发物资的板车。


    所有人的目光都集中到了他身上。


    “刘三爷说的对。”


    “咱们的粮食，确实不多。”


    老村民们脸上露出一丝“果然如此”的表情。


    “但是！从今天起，这个村子，没有老村民，也没有新村民！”


    “只有两种人——干活的人，和不干活的人！”


    “想吃饭，可以！拿起武器去巡逻，一天记十分！拿起锄头去开荒，一亩地记三十分！拿起斧头去加固围墙，一天记十五分！”


    “到了晚上，所有人凭着自己干活得来的分数，到村正这里换取口粮和物资！干得多，吃得好，穿得暖！干得少，就喝稀的！不干活的，一口吃的都没有！”


    “我不管你是谁，从哪儿来！在这里，想活下去，就给老子用尽全力干活！”


    “谁要是不服，现在就可以站出来！”


    全场一片死寂。


    老村民们愣住了，他们没想到夏楚会来这么一出。


    这法子……好像还挺公平？


    而那些新来的流民，绝望的眼神里，重新燃起了一丝光亮。


    按劳分配？


    只要肯干活，就能有饭吃？


    这世上……还有这等好事？


    “俺……俺愿意干！”


    “只要给口饭吃，让俺干啥都行！”


    流民们纷纷跪下，激动得泣不成声。


    老村民们还是有抵触情绪。


    夏楚也顾不上太多，现在这个时候有人才是正道理。


    人多才有开垦和防守村庄的力量。


    夏楚看着眼前的景象，心里却在盘算另一件事。


    走到一个面相老实的流民身边，这人从刚才开始就一直低着头，眼神躲闪。


    “这位大哥，以前在哪儿讨生活？”


    “就……就在附近村子……”


    夏楚笑了笑，声音压得极低。


    “是给猛虎寨当过差吧？”


    “我……我没有……我……”


    “别紧张！我不是官府的人，也不是来找你算账的，我只想知道，胡一刀那帮人，现在在哪儿落脚？”


    “黑风岗……他们抢了黑风岗一个破庙，在那里休整……”


    夏楚心里咯噔一下。


    黑风岗？


    好家伙，这名字跟自己编的“黑风寨”就差一个字，怪不得胡一刀像疯了一样到处找。


    这波属于是顶级信息差了。


    就在这时，一个身材魁梧，满手老茧的流民，犹豫地走到夏楚面前。


    “小哥……我看你们的刀，很多都卷刃了，长矛的枪头也快掉了……”


    “俺……俺以前是个铁匠。”


    夏楚的眼睛瞬间亮了！


    卧槽！人才啊！


    真是想什么来什么！


    抓住铁匠的手，激动得差点没跳起来。


    “大叔！您就是咱们村的宝贝啊！从今天起，你就是咱们村兵器坊的总管！缺人手，你随便挑！缺材料，你列单子，我给你想办法！”


    铁匠懵了，自己一个逃难的流民，这就……成总管了？


    夏楚的破格重用，让所有流民都看到了希望。


    只要有用，在这里就能得到尊重，就能活出个人样！


    夏楚看着眼前这群重新燃起希望的流民，又看了看旁边神色复杂的老村民。


    心里跟明镜似的。


    光靠画大饼和铁血手腕，稳得了一时，稳不了一世。


    人心，是得用实实在在的好处来收买的。


    清了清嗓子，声音传遍了打谷场。


    “各位乡亲，不管是先来的，还是后到的，听我说几句！”


    “咱们村，前两天发了笔小财。”


    夏楚没说财是怎么来的，但老村民们心里有数。


    新来的流民则是一脸茫然，但听到“发财”两个字，耳朵都竖了起来。


    夏楚话锋一转，表情严肃。


    “但是！财狼环伺，就凭咱们这点人，想守住这份家业，难！”