皇宫，御书房。


    夏文帝听着太监禀报陆湛“死讯”，神色未见波澜。


    “朕知道了。”


    太监小心翼翼道：“陛下，世子遇刺，京城守卫…”


    夏文帝摆手打断：“加强巡查便是。”


    他根本不意外，那小子装傻充愣，他早就看在眼里，只是北境局势紧张，镇北王还有用处。


    动了他儿子，万一狗急跳墙……


    北戎虎视眈眈，加上镇北王的三十万大军……


    后果不堪设想。


    不如坐山观虎斗。


    让这些臣子、儿子们和陆湛互相牵制。


    只要不威胁皇位，随他们怎么闹。


    “传旨，世子遇刺，京城守卫失职，罚俸三月。”


    轻描淡写，敷衍了事。


    太监不敢多言，躬身退下。


    ……


    皇后宫中。


    “死了？真死了？”皇后先是一怔，随即畅快大笑，“好！死得好！”


    那个贱人的儿子，早该死了！


    她抚摸着凤钗，眼中闪过狠毒，“去，给英国公府送份厚礼，就说本宫…很满意。”


    ……


    三皇子府。


    赵青得知消息，拍案叫好：“天助我也！”


    他被禁足多日，憋屈得很，陆湛一死，少了个心腹大患。


    “准备酒菜！本王要庆祝！”


    ……


    闲王府。


    赵柠泪落连珠：“父王…世子他…”


    闲王赵康眉峰紧锁。


    “别哭，事情没那么简单。”


    他了解陆湛，那小子滑头得很，怎么可能这么容易死？


    “静观其变。”


    ……


    二皇子府。


    赵昀听完汇报，冷笑道：“死了？我不信。”


    他回想陆湛之前的种种。


    装傻，做生意，跟三弟斗，搞垮李崇，破坏赐婚……


    哪像个会轻易被杀的人？


    “继续盯着镇北王府，有任何异动，立刻汇报。”


    ……


    周慕雪离开王府后，没有直接回府。


    她去了翠微湖，那个落水被救的地方。


    湖水依旧清澈，可救她的人，已经不在了。


    “陆湛…”她抚摸着湖边石块，眼泪无声滑落，“我一定会找到凶手…为你报仇！”


    她擦干眼泪，眼神坚定。


    回到周府，她立刻去找父亲的门生。


    通过秦野“无意”透露的刺客外貌特征，她画出画像，请人暗中查访。


    忙了一整天，毫无线索。


    对方像人间蒸发，不留痕迹。


    黑夜，周慕雪坐在窗前，望着那个窗口发呆。


    他还会来吗？


    不会了……


    再也不会了……


    那个傻子，食言了。


    ……


    镇北王府。


    夜深人静。


    灵堂烛火摇曳。


    青禾跪在棺椁旁，小声啜泣。


    虽然知道是假的，可想到世子背后的伤，她还是心疼。


    突然！


    一道黑影悄无声息地潜入灵堂，速度极快，直扑棺椁！


    似乎想确认什么。


    “等你很久了！”


    秦野从暗处闪出，刀光如练！


    黑影反应极快，侧身避开，反手一剑！


    叮！


    兵刃相交，火星四溅。


    其他亲卫一拥而上，结成战阵。


    黑影身手不凡，但双拳难敌四手，很快被逼到角落。


    眼看就要被擒，黑影咬向衣领。


    “想死？”


    秦野早就防着这手，刀背猛拍其颌！


    噗！


    黑影吐出一口鲜血，毒囊被打出。


    亲卫们一拥而上，将其制服。


    “说！谁派你来的！”秦野厉喝道。


    黑影冷笑，闭口不言。


    秦野也不废话，直接卸了他下巴，防止咬舌。


    又搜遍全身，确保没有其他毒药。


    然后开始“亲切”的审问，过程不太愉快。


    半个时辰后，黑影奄奄一息，终于吐出一个名字。


    “英…国…公…”


    秦野目露寒光。


    果然是他！


    张谦婚事被搅，怀恨在心。


    只是没想到，胆子这么大，敢直接刺杀世子。


    “处理干净。”秦野挥手命人拖走黑影子。


    灵堂恢复平静，青禾松了口气，看向暗处。


    世子……该现身了吧？


    密室。


    陆湛后背的伤口已开始结痂，但动作稍大仍会牵扯着疼痛。


    青禾小心地给他换药，眼圈泛红：“世子，您下次不能再这样冒险了…”


    陆湛抬手捏捏她哭得鼻尖发红的小脸：“知道啦，我的小管家婆。”


    “奴婢是认真的！”青禾难得语气强硬，“您要是出事，奴婢…奴婢…”


    “你就怎样？”陆湛逗弄道。


    “奴婢就…就不理您了！”青禾憋了半天，憋出这么一句没什么威慑力的“威胁”。


    陆湛低笑，将她揽入怀中，避开伤口轻轻抱着：“好，为了我的小禾苗，我一定长命百岁。”


    哄好了小丫鬟，陆湛神色沉静下来。


    秦野站在一旁汇报道：“英国公府上下干干净净，查不到任何直接证据指向他，那黑影是亡命之徒，通过几层中间人联系，银钱往来也断了线。”


    “老狐狸，意料之中。”陆湛评价，眼中却无意外。


    能混到国公之位，岂是易与之辈。


    不过，他有的是耐心。


    “继续盯着，狐狸尾巴，总会露出来的。”


    夜色渐浓，陆湛换了身衣服，动作因背后的伤稍显迟缓，但依旧灵巧。


    他再次悄无声息地潜入周府，轻车熟路地翻上闺楼，推开那扇未锁的窗扉。


    周慕雪正对镜发呆，镜中映出窗口熟悉的身影时，她猛然回头，整个人僵在原地。


    烛光下，她脸色瞬间变幻，难以置信转为惊喜，随即是汹涌的怒气。


    “陆湛！你…你没死！”


    她疾步冲来，泪水夺眶而出，粉拳如雨点般捶在他胸膛：“你个混蛋！你吓死我了！我以为你…我以为你…”


    她泣不成声，手下却没留情。


    陆湛闷哼一声，脸色惨白。


    周慕雪的拳头正砸在他未愈的伤口附近。


    “唔…”他额角渗出细密冷汗。


    周慕雪动作骤停，看到他痛苦的神色，怒意尽散，慌得语无伦次：“你怎么了？是不是伤口？我打到你了？快让我看看！”


    她手忙脚乱地想查看，却被陆湛握住手腕。


    他吸着气，轻笑道：“没事，死不了，还得留着命娶你呢。”


    周慕雪愣住，脸颊飞红，想起自己在灵堂的真心之话，羞得想钻入地缝。


    “你…你胡说什么！谁要嫁你！”


    “想反悔？”陆湛凑近，气息拂过她的耳畔，“在棺材边说的话，我可是听得清清楚楚，你说，喜欢我。”


    周慕雪羞极，想挣脱，却被他顺势揽入怀中，紧紧抱住。


    “周慕雪，”他声音低沉，认真道：“我说真的，我会娶你，光明正大。”


    不等她回应，他低头，攫取了她的唇。


    不同于以往的戏弄，这个吻带着强势和贪婪。


    撬开贝齿，纠缠吮吸，掠夺着她的呼吸和理智。


    周慕雪初始还捶打他的肩膀，渐渐地，手臂软了下来，环上他的脖颈，生涩而笨拙地回应。


    意乱情迷。


    陆湛搂着她，一步步挪向床榻。


    两人一起倒进柔软的锦被中。


    他的吻沿着唇角下滑，落在纤细的脖颈，留下暧昧的痕迹。


    手也不安分地探入衣襟，抚上细腻的腰肢。


    周慕雪浑身颤栗，脑中一片空白，只能依循本能，更紧地搂住他，任由他作为。


    衣衫半解，气息交融。


    就在陆湛的手试图进一步探索时——


    “小姐，您要的安神茶…”