思虑再三，张凡坐下来，提笔写了一封信。


    他写完信之后，装进了信封，把张孝卿叫了过去，“这封信，你要亲手交到礼部尚书苏永苏大人的手里。”


    “是。”


    张孝卿伸手去接，但张凡躲开了。


    他再次嘱咐道，“记住，没见到苏大人，你绝对不能给。事关重大，你千万要谨记。”


    “爹，你放心，孩儿知道轻重。”


    张凡把信递过去了。


    张孝卿接过来，看都不看就往怀里塞。


    “衙门里的捕快，暂时无法信任。你去找楚天明，让他带几个人，亲自护送你去京城。事不宜迟，你今天就走，路上千万不要耽搁，知道吗？”


    “是。”张孝卿恭恭敬敬退下。


    他出去后，骑上马，直奔楚若微家。


    张孝卿急匆匆走进去，却只看到楚若微一个人，忙问道，“楚姑娘，你哥呢？”


    “我哥不是去涞水县了吗？到现在还没回来。”


    “他都已经去过衙门了，怎么还没回来？”


    楚若微摇摇头，一脸懵，“我不知道。我今早上到现在，一直在家，他确实没回来。”


    随后，她小心翼翼得问了句，“张公子，出什么事了吗？”


    “我想让他……”


    “张公子？”


    张孝卿听到身后的呼喊，立马回身，结果正好看到了回来的楚天明。


    他喝得脸浮红晕。


    张孝卿快步走了过去。


    他刚想说话，却被楚天明身上浓烈的酒气给熏着了，“楚大哥，你，你这是喝了多少？”


    “没多少。”楚天明还有几分清醒，问道，“张公子找我有什么事吗？”


    “我爹命你带几个人，护着我去一趟京城，即刻出发。”


    “好。”楚天明一口答应了下来，“那事不宜迟，咱们这就走吧。去西城门的时候，我亲自点几个兄弟。”


    张孝卿有些担忧，“要不，你先洗把脸，清醒清醒？”


    “呵呵，不用。你别看我脸都红了，但脑子清醒得很，不会有问题的。”


    “那好吧。”


    说罢，两个人就要往外走。


    楚若微追了上来，“张公子，你们这一去，要多久才能回来？”


    张孝卿也不知道，“如果快的话，顶多半个月就回来了。”


    “那不是已经过完年了吗？”


    “没办法。事关重大，耽搁不得。”


    楚天明忙帮腔道，“若微，知州大人亲自下的命令，肯定是大事。我和张公子不在的时候，你自己一个人千万要小心。如果有什么事，第一时间去找李长夜，他肯定会帮忙的。”


    张孝卿听了这话，心里多少有些不是滋味，跟着补充道，“找我爹也是一样的。”


    虽然他信得过李长夜的人品。


    可他也不想让楚若微和李长夜来往过甚。


    “我知道。你们一路小心。”


    “放心。”


    两人立马出门了。


    到了西城门，楚天明叫上了六个兄弟，命他们改换便装。


    掐在此时，张孝卿忽然看到一个脑袋圆圆的汉子，牵着马走进了祁州城。


    他脸颊的肉都鼓起来了。


    “张公子，走了。”楚天明喊了一声。


    张孝卿没有任何反应。


    他在仔细回忆，这个人好像在哪儿见过。


    楚天明以为张孝卿没有听见，就上前拍了他的肩膀一下，“张公子，你想什么呢？”


    张孝卿突然醒过神，指着那个脑袋圆圆的汉子，“我觉得那个人有点眼熟，好像在哪儿见过。”


    “然后呢？”


    “这样，你带人围住他，询问他叫什么，从哪儿来？再找理由搜查他的包袱。”


    楚天明点头答应了。


    他信得过张孝卿，知道张孝卿不是那种乱来的人。


    再说，他肩负守卫西城门的重任，盘查可疑人等也是职责所在，任谁也说不出来什么。


    “把那个人给我拦下。”楚天明指着圆脑袋的汉子，喝了一声。


    六个兵立马冲上去，拦住了石大海。


    他牵着马，一脸懵逼，“你们为何拦我？”


    楚天明走过去，态度傲慢道，“我们看你长得可疑。”


    “我只不过是长得胖点，这就叫可疑？”


    “少废话。我问你，叫什么名字？从哪儿来？”


    “我叫石大海，从越州来的。”


    张孝卿一听这个名字，脑子里的记忆更是清晰了几分。


    楚天明继续盘问，“包袱里是什么东西？”


    “就是一些衣服什么的。”


    “打开，我要检查。”


    “无凭无据，你们凭什么搜查我？”


    楚天明扯谎道，“最近羊角山的土匪猖獗，我怀疑你潜入我们祁州城是刺探消息的。马上打开，我要检查！”


    “你分明是栽赃！”


    “打不打开？”说着，楚天明伸手就去抢包袱。


    石大海拽住包袱往后一跳。


    他看着很胖，但身手非常灵活。


    “灵猴三跃？”张孝卿瞬间认出了石大海的武功。


    实锤了。


    他立即冲了过去，制止楚天明继续动粗，“住手住手，自己人，都是自己人。”


    楚天明懵了。


    张孝卿没有跟他解释，立马冲石大海拱手弯腰，“见过石叔叔。”


    石大海目不转睛打量着张孝卿，越看越觉得眼熟。


    “石叔叔，是我，张孝卿，我爹是张凡。”


    “哦，原来是你小子。”石大海想起来了，笑着捶了张孝卿的胸口一下，“几年不见，长得一表人才啊。”


    随后，他看向了楚天明，冲张孝卿问道，“你们这是？”


    “这不是多年没有看见石叔叔了吗？所以，我有些拿不准，就让楚大哥帮忙盘问一下。刚才多有得罪，还望石叔叔海涵。”说着，张孝卿深深鞠躬，表达歉意。


    “没事。小心一点，也是应该的。”石大海心胸宽广，没有计较这些细节，“对了，你爹呢？”


    “在衙门。”说着，张孝卿凑上去，压低了声音，“石叔叔，你这次来祁州，还是替苏大人给我爹传消息的吗？”


    石大海点头。


    张孝卿立马笑了，“正好，我爹也有信要交给苏大人。这样吧，我带你去见我爹。”


    “前面带路。”


    张孝卿看向了楚天明，嘱咐道，“楚大哥，我先带石叔叔去衙门见我爹。其他的事，一会儿再说。”


    楚天明不懂他们俩的关系。


    但既然张孝卿这么说了，他也只好答应。


    说完后，张孝卿和石大海骑上马，立即奔衙门去了。