高校尉那双铜铃般的眼睛在陆卓和丁旺西之间来回扫视。


    他是个粗人，但他明白一个最简单的逻辑：一个能随手掏出妖法火器的狠人，真要是贪了三十万两，还会蠢到让你搜身？那银子能藏到哪去？塞进屁眼里吗？


    “老东西，我看你是活腻歪了！”高校尉勃然大怒，反手一记响亮的耳光抽在丁旺西脸上，“死到临头还敢诬告朝廷命官！来人，给老子堵上他的嘴！银子一定是被他藏在别的地方了！”


    府兵们如狼似虎地扑了上去。


    “我没有！我真的没有……”丁旺西的辩解被一块破布堵了回去。


    院子里，那些原本还指望丁旺西翻盘的丁家族人，此刻看他的眼神彻底变了。


    “家主！银子到底在哪儿啊！”


    “是不是还有别的密室？你说出来，我们还能有条活路啊！”


    “丁旺西！你这个老不死的！你要害死我们全族吗！”


    讨伐与咒骂声浪潮般将丁旺西淹没。


    他瘫在地上，浑浊的老眼里满是茫然与无尽的委屈。


    他想不通，真的想不通，那堆积如山的金银，怎么就凭空蒸发了？


    丁家的闹剧，至此落幕。


    一个盘踞川洲城百年的大族，脆弱得如同一张被浸湿的窗户纸，一捅就破。


    陆卓冷眼旁观着这一切，心中没有半分波澜。


    他走到高校尉身边，压低了声音，语气却不容置疑。


    “高大哥，这里交给你了。回去告诉孟大人，现在城里最要紧的不是银子，是粮食！让他派双倍的人手，死看死守那几个粮仓！”


    高校尉重重地点了点头。


    “另外，给我备两匹快马，我有急用。”


    “好！”


    片刻之后，陆卓牵着两匹高头大马，急匆匆地离开了丁家大宅。


    他那蹩脚的牵马姿势显得有些滑稽，但没人敢笑。


    当他深一脚浅一脚地把马牵回自家那破落小院时，赵文涛、沈小烟和牛娃正焦急地守在门口，如同盼着丈夫归家的妻儿。


    “陆大哥！”


    三人快步迎了上来，脸上写满了担忧。


    牛娃的眼睛却直勾勾地盯着那两匹膘肥体壮的战马，口水都快流下来了：“大哥，今晚……有酱牛肉吃了？”


    陆卓差点一个趔趄，没好气地白了这小子一眼：“吃你个头！这是咱们的命！”


    他扭头对赵文涛示意，“老赵，牵进去，拴好了。”


    回到堂屋，那股紧绷到极致的神经终于松弛下来。


    他闭着眼，粗重地喘息着。


    赵文涛三人不敢打扰，只是默默地站在一旁。


    许久，陆卓才缓缓睁开眼，眼中的血丝密如蛛网。


    “老赵，情况很不好。”


    他看向三人，“这川州城，守不住。城破是早晚的事。只能尽最大可能拖延时间。”


    “什么？！”赵文涛大惊失色，“陆大哥，这……这城墙如此高大，怎么会守不住？朝廷的援军……”


    “援军？”陆卓发出一声短促的冷笑，“别指望了。我告诉你这城为什么守不住。”


    他伸出一根手指，眼中闪烁着洞悉一切的寒光。


    “第一，粮食不够。就算我抄了丁家的粮，也只够城里几千兵马吃个十天半月。十几万大军围城，耗也能把我们耗死。”


    他又伸出第二根手指。


    “第二，军械不足。刚才你也看到了，守城的家伙什就那么点，用一点少一点，拿什么跟人家的蚁附攻城拼消耗？”


    第三根手指。


    “第三，主将怕死。那个姓孟的刺史，就是个胆小如鼠的窝囊废，除了会发抖屁用没有。”


    最后，他收回手，一字一顿地总结。


    “粮草、军械、士气、将领，一样都占不到优。你告诉我，这城，拿什么守？”


    赵文涛的脸瞬间变得惨白，一种巨大的失落感攫住了他。


    沈小烟和牛娃更是吓得小脸发白，紧紧地靠在一起，眼中满是恐惧。


    看着三人的反应，陆卓深吸一口气，语气变得果决。


    “所以，破城之日，就是我们突围之时！”


    他站起身，“从明天起，你们三个最重要的任务，就是学会骑马！必须学会！这是我们逃命的本事！另外，”


    他转向赵文涛，“你去找那个钱万千，用银子在东、南、西、北四个城门附近，都给我租下一处不起眼的院子，要那种后门通着小巷，方便跑路的。以备不时之需。”


    布置完任务，陆卓放缓了语气，拍了拍赵文涛的肩膀。


    “都打起精神来！天还没塌！只要我们准备得当，未必没有生路！”


    牛娃似懂非懂地点点头，端来一碗还冒着热气的面条，递给陆卓：“大哥，那……那我们突围出去，要去哪儿啊？”


    陆卓接过面碗，大口吃了起来。


    “以后，不能再随便进城了。我们要找个地方，建我们自己的地盘！”


    ……


    次日下午。


    呜咽的号角声撕裂了川州城上空短暂的宁静。


    叛军的攻城，开始了。


    如同黑色的潮水，叛军从西、南两个方向涌来，准备得异常充分。


    第一波攻击，不是人，而是箭。


    “举盾！”


    城楼上，守城校尉声嘶力竭地咆哮着。


    霎时间，数千面盾牌在城头组成了一道密不透风的铁幕。


    下一秒，遮天蔽日的箭雨便呼啸而至，噼里啪啦地砸在盾牌上，发出如同暴雨砸在铁皮屋顶上的密集爆响，令人心胆俱裂。


    箭雨过后，地平线上响起震天的喊杀声。


    叛军扛着简陋却有效的云梯，疯了一般地朝着城墙冲来。


    那场面，仿佛无数蚂蚁，要啃食一头濒死的大象。


    然而，他们低估了这头大象临死前的挣扎。


    得益于陆卓弄来的粮食，守城的府兵们总算吃了几天饱饭，肚子里有了油水，力气和士气都远非昨日可比。


    再加上初战，守城器械尚算充足，滚石、擂木、金汁不要钱似的往下招呼。


    一架架云梯被推倒，一个个爬上来的叛军被长枪捅下城墙，发出一声声撕心裂肺的惨嚎。


    西门和南门，作为主攻方向，瞬间化作了血肉磨盘。战况激烈到了极点。


    城楼之上，孟怀安穿着一身不合体的甲胄，在冯四等人的护卫下，脸色煞白地督战。


    陆卓就站在他身旁，没有穿戴任何甲胄，依旧是一身胖袄，他面无表情地俯瞰着城下那片人间地狱，心情却复杂到了极点。


    前世在东京，他也经历过百人级别的街头火并。


    但那与眼前的景象相比，简直就像是孩童的打闹。


    那不是械斗。


    那是一台巨大、冰冷、无情的绞肉机。


    成千上万的人，被投入其中，被碾碎，被撕裂。


    生命在这里，廉价得不如一根草芥。


    刺鼻的血腥味混合着汗臭和焦糊味，直冲鼻腔，令人作呕。


    这，才是真正的冷兵器战争。