次日清晨，天还未大亮，陆卓几人便开始上路。


    官道上起初只有他们四道孤零零的身影。可两天之后，景象便彻底变了。


    从四面八方汇聚而来的流民，越来越多。


    他们衣衫褴褛，眼神麻木，像是一群被无形之手驱赶的行尸走肉。


    渐渐的，路上的人多了起来，三五成群，百十成伙，最终汇成了一股缓慢移动的洪流。


    空气中弥漫着绝望与警惕的味道。


    每个人都用防备的眼神打量着身边的同类，将怀里那点可怜的口粮捂得紧紧的。


    第六日傍晚，这股洪流终于停下了疲惫的脚步，在官道旁的一片林子里扎下营来。


    夜幕降临，稀稀疏疏的火光在林间亮起，如同鬼火。


    还有些余粮的人家，支起破锅，小心翼翼地撒进一小撮米，兑上大半锅水，煮着寡淡的米汤。


    也有那么几户瞧着像是大户人家逃难出来的，几个家丁手持棍棒，围出一个圈，护着中间的主家。


    他们的锅里，飘出的味道明显要浓郁许多，是混着野菜的稠粥。


    陆卓一行人找了个偏僻的角落，他眉头紧锁，有些犯难。


    系统空间里的物资太过精良，别说五花肉，就是那产自后世东北的五常大米，在这群饿疯了的流民眼里，也无异于催命的毒药。


    可不吃，这一天一夜高强度的奔逃，铁打的身体也扛不住。


    他瞥了一眼面色发白的赵文涛和已经饿得眼冒金星的牛娃，心里有了计较。


    “牛娃，文涛，把刀都亮出来，别藏着掖着。”陆卓的声音不大，“待会儿不管谁凑过来，眼神不对劲的，不用等我下令，直接动手。记住，这是乱世，想活命，就得比别人更狠。”


    赵文涛默默点头，将腰间的开山刀抽出一半。


    陆卓又看向沈小烟，语气放缓了些。


    “小哑巴，去，把米淘了，蒸饭。今晚不吃肉了。”


    牛娃一听，那张黑黄的脸顿时垮了下来。


    “啊？公子，为啥不吃肉啊！俺的肚子都快饿扁了！”


    “闭嘴，”陆卓眼睛一横，“香米的味道就够招摇了，再飘出肉味，你是嫌咱们死得不够快？”


    牛娃的脑子显然转不过这个弯，瓮声瓮气地嚷嚷。


    “怕啥！谁敢来抢，俺一刀一个，全给他们劈了！”


    “劈？”陆卓被他气笑了，他抬起下巴，朝着林子里那成百上千双在黑暗中闪烁的眼睛示意了一下，“你看看，这里有多少人？你能劈几个？十个？二十个？等你力气用完了，剩下的人会像蚂蚁一样扑上来，把我们四个连皮带骨啃得干干净净！”


    陆卓的声音压得很低，却像一把冰锥子，扎进牛娃的心里。


    他又补充了一句，目光扫过一旁因他的话而身体微微发抖的沈小烟。


    “到时候，你死了是解脱，小哑巴怎么办？被人拖走，下场会比死惨一百倍。你担得起这个责任？”


    牛娃顺着他的目光看去，只见沈小烟抱着膝盖，瘦弱的身体缩成一团，那双大眼睛里满是惊恐。


    他心头一颤，那股子蛮劲儿瞬间泄了，闷闷地嘟囔。


    “那……那俺吃米饭就行了。”


    果然，当锅里的水被烧开，那股属于上等香米的霸道香气，混着柴火的烟火气，毫无保留地在营地中扩散开来时，无数道目光齐刷刷地投了过来。


    那些目光里，有贪婪，有毫不掩饰的恶意。


    几个原本凑得比较近的流民，喉头滚动，下意识地向这边挪动脚步。


    陆卓面无表情地吐出两个字，“牛娃，练练刀。”


    “好嘞！”


    牛娃早就憋着一股劲，闻言立刻起身，抓起开山刀，就在火堆旁拉开了架势。


    他天生神力，一招一式都势大力沉，虎虎生风。


    那柄沉重的开山刀在他手中仿佛活了过来，刀光霍霍，卷起一阵凌厉的劲风，吹得地上的落叶四散纷飞。


    林间，不时传来几声压抑的惊呼。


    那些蠢蠢欲动的身影，像是被浇了一盆冷水，纷纷停下了脚步，又悻悻地退了回去。


    一顿饭，吃得杀气腾腾。


    深夜，万籁俱寂，只有此起彼伏的鼾声和偶尔的梦呓。


    赵文涛忽然推了推身边假寐的陆卓。


    陆卓眼皮都没抬，他早就醒了。


    不远处传来的压抑的哭喊和棍棒击打声，虽然微弱，却瞒不过他敏锐的听觉。


    只是，他没兴趣多管闲事。


    在这吃人的世道，自保尚且不易，哪有闲工夫去当救苦救难的菩萨。


    “公子……”赵文涛的声音里带着不易察觉的颤抖与挣扎，“俺……俺想过去看看。”


    “陆卓终于睁开了眼，“嗯？理由。”


    “俺……俺好像听见了……听见了一个朋友的名字。”赵文涛的呼吸有些急促，“许……靖石。”


    陆卓的眉毛微微一挑。


    他看得出赵文涛脸上的为难与焦急，那不是装出来的。


    他沉默了片刻，从地上一跃而起。


    “牛娃，小哑巴，起来，跟我走。”


    四人借着夜色的掩护，悄无声息地摸向了骚乱的源头。


    在一片较为开阔的空地上，几十个面目狰狞的流民，正挥舞着木棍、石头，疯狂地围攻着一小撮人。


    被围在中间的，是一辆破旧的驴板车。


    车上，三个衣着尚算整洁的女眷瑟瑟发抖地抱作一团，其中一个年纪稍长的妇人，死死护着两个年轻的女孩。


    车前，一个身穿青色长衫的年轻公子，手持一柄长剑，正拼死抵抗。


    他身旁，一个四十多岁的中年男子和一个瘦小的家丁背靠着背，手中的棍棒早已不知所踪，只能用拳脚勉力支撑。


    这三人显然是会些拳脚的，但好汉架不住人多。


    围攻的流民虽然毫无章法，却胜在人多势众，悍不畏死。


    年轻公子的身上已经添了好几道血口子，动作也渐渐迟缓下来，眼看就要支撑不住。


    “真是许公子！”赵文涛失声惊呼。


    得到了确认，陆卓不再犹豫，他对着牛娃的后背拍了一记。


    “上。别杀人，把他们打趴下就行。”


    “得令！”


    牛娃早就按捺不住，闻言大吼一声，直接冲进了人群！


    他手中的开山刀并未出鞘，只用刀背和刀鞘，左拍右扫，前磕后顶。


    那些流民的木棍砸在他身上，跟挠痒痒似的，可他的刀鞘砸在别人身上，却是筋断骨折！


    “嗷——！”


    “我的手！”


    惨叫声此起彼伏，不过短短十几个呼吸的功夫，那几十个流民便被牛娃一个人冲得七零八落，扔下棍棒，哭爹喊娘地四散奔逃。


    赵文涛连忙一个箭步冲上前去，扶住了摇摇欲坠的年轻公子。


    那许靖石本已心存死志，脸上满是死灰般的绝望，此刻看清来人，瞬间狂喜。


    “文涛？！真的是你？！”