可奇怪的是，孟清妍却没有像寻常孕妇那样，痛苦地蜷缩起来，喊着肚子疼。


    她只是捂着脸，瞪大了眼睛，难以置信地看着皇帝。


    那张曾经娇艳的脸，此刻浮囊着、红肿着半边，配上那双满是震惊与不解的眼睛，看起来既可笑又可悲。


    皇帝站在她面前，居高临下地看着她，眼中满是毫不掩饰的厌恶。


    “死到临头了，还要攀咬？”


    “臣妾……臣妾没有……”孟清妍下意识地想要辩解。


    “你一个庶人，”皇帝冷声打断了她，“当着朕的面，也配自称臣妾？”


    孟清妍彻底愣住了。


    她张了张嘴，却一个字也吐不出来。


    那双眼睛里的神色，从震惊变成了茫然，又变成了恐惧——


    一种后知后觉的、姗姗来迟的恐惧。


    云昭的目光越过这一幕，落在一旁端坐着的皇后身上。


    皇后的脸色紧绷，那张保养得宜的脸上，看不出太多表情。


    她端坐在那里，背脊挺得笔直，双手交叠放在膝上，姿态无可挑剔。


    但仔细看去，她的嘴角在微微颤抖，紧紧攥着袖口的手指，指节泛出青白色，显然用了极大的力气在克制自己。


    她并非不想劝，而是不能劝、不敢劝。


    孟清妍是她的侄女，太子是她的儿子。


    皇帝今晚动怒，明眼人都看得出来，是冲着这两人来的。


    她但凡敢妄议一句，哪怕只是流露出半分怜悯，都可能被皇帝视作“结党营私”、“护短徇私”。


    到那时，她自己也难逃干系，更别提替太子说情了！


    所以她只能端坐在那里，眼睁睁看着自己的侄女狼狈地趴在地上。


    而已经到场的几位重臣，脸色也都严峻得可怕。


    云昭的外祖父苏老大人，站在一侧，目光轻轻落在云昭脸上，几不可察地微微摇首。


    那动作极其细微，若非有心人刻意去看，根本不会注意到。


    但云昭看见了，也看懂了——


    不要多言，静观其变。


    裴寂则脸色沉凝，只是用眼角余光轻瞥了云昭一眼，随即便移开了目光。


    那一眼里，有关切，还有一丝隐隐的提醒。


    澹台晏则显得镇定多了。


    从头至尾，他都一副高人的样子，手持拂尘，眼帘微垂，压根儿甩都不甩云昭一眼。


    云昭的目光在殿内扫了一圈。


    被皇帝宣召的众人之中，宋相、荣太傅、英国公等人都已到齐，甚至连陆擎的父亲陆老太爷都被请来了！


    这些朝廷重臣，耳听着皇帝的家事，一个个面色凝重，眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩进墙缝里。


    在场唯独不见太子和萧启的身影。


    皇帝显然也发现了这一点。


    他抬起头，目光越过趴在地上的孟清妍，落在云昭身上。


    “云昭。”他的声音低沉沙哑，带着几分疲惫，“渊儿没和你在一起？”


    云昭正要开口回答，忽然——


    “姓阮的贱人死了？”


    一道尖锐的声音，骤然打断了殿内的寂静。


    是孟清妍。


    她不知何时从地上爬了起来，扶着素喜的手，踉跄着站稳了身子。


    她的发髻彻底散了，乱发披了满脸，配上那半边巴掌印的脸，看起来狼狈至极。


    可她的目光，却越过众人，直直地落在一旁那张贵妃榻上——


    那里，安置着柔妃的尸身。


    柔妃静静地躺在榻上，脸上的血迹被细心擦掉，身上盖了一件皇帝命人取来的素净外裳。


    烛火映在她脸上，那轮廓依旧柔美，却已没有半点生息。


    孟清妍看清那张脸，整个人像被雷劈中了一般，愣在原地。


    然后，她笑了。


    又哭又笑，像疯了一样，浑身颤抖着，眼泪顺着脸颊淌落下来。


    “她死了！她竟然死在了我前头！”


    她指着柔妃的尸身，笑得直不起腰，声音都变了调：


    “报应！真是报应！哈哈哈……报应啊！”


    那笑声在空旷的大殿里回荡，配上她那张扭曲的脸，不远处是柔妃的尸身，满殿重臣尽是凝重的脸色，显得格外诡异，格外瘆人！


    皇帝的眉头狠狠皱起，眼中闪过毫不掩饰的厌憎。


    皇后接连朝孟清妍使眼色，动作幅度之大，连站在远处的云昭都看得清清楚楚——


    快闭嘴！快跪下！快认错！


    可孟清妍似乎压根儿没有看见。


    她笑够了，忽然止住笑声，抬起头，直直地看向皇帝。


    那双眼睛里，闪烁着一种诡异的光芒——


    是疯子的光芒，也是赌徒的光芒，是走投无路之人最后孤注一掷的光芒。


    她扶着素喜的手，艰难地站直了身子，然后，开口道：


    “陛下！既然柔妃已经死了，有些事，臣妾也再无理由隐瞒了！”


    她的声音，陡然变得高亢起来，响彻整个大殿：


    “柔妃的真名，根本不是阮溪月！”


    “她是褚羽柔的族人！她进宫当妃子，就是为了朝陛下复仇的！”


    几位重臣的脸色，瞬间变了。


    褚羽柔——


    那个名字，在场的老人都不陌生。


    那是多年前一桩宫闱秘事中的关键人物，是皇帝心头一根拔不掉的刺。


    可孟清妍还没有说完。


    她深吸一口气，挺了挺那已经显怀的肚子，说出了今晚最致命的一句话：


    “臣妾要告发，与柔妃私通有染之人，就是秦王——萧启！”


    云昭清晰地瞧见，皇后那张一直紧紧绷着的脸，在听到孟清妍前面那些话时，尚且能维持住表面的平静。


    可当“萧启”二字落地，她的双眼，骤然迸发出一种奇异的光芒！


    她比任何人都清楚，这番话意味着什么。


    如果孟清妍说的是真的，如果秦王萧启真与柔妃有染，那今晚这场风暴的矛头，就不仅仅指向太子一个人了！


    大不了两败俱伤，谁也讨不了好！


    皇后的嘴角，极轻微地向上弯了一弯。


    从踏入这座大殿开始，云昭就始终分出一缕心神，密切关注着皇后的一举一动。


    今夜的一切都太过蹊跷——


    柔妃为何突然赴死？太子和萧启为何迟迟未到？


    若说这一切背后没有推手，云昭是绝不相信的。


    但云昭心里清楚得很，即便这其中有萧启的手笔，但柔妃假死之事进行得如此仓促，其中十有八九，与近来回宫的皇后密切相关！


    与此同时，在场众人的目光，齐刷刷地投向了云昭。


    有担忧的，审视的，有幸灾乐祸的，也有冷眼旁观的。


    各色目光，如同一张无形的网，将云昭笼罩其中。


    毕竟，秦王萧启是她的未婚夫！


    有人当众指认萧启与宫妃私通，她这个“准秦王妃”的反应，自然备受关注。


    “陛下！”


    云昭这时开口，声音清冷，不卑不亢。


    她只说了这两个字，没有急着往下说，因为她想看看，皇帝会是什么反应。


    皇帝瞧见云昭开口，目光在她脸上停留了一瞬，而后他抬了抬手，制止了云昭说话。


    皇帝侧过脸，看向孟清妍：


    “你以为，朕会宠爱一个女人，却不知她的来历？”


    他一字一顿，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。


    而皇后，不知是想到了什么，脸色瞬间变得极其阴沉！


    “孟清妍，朕宠了你整整十年！”皇帝缓缓开口，


    “可朕恨的是，宠了你十年，竟从未看清，你是个什么东西。”


    孟清妍的脸色，瞬间变得惨白。


    “你轻浮淫荡！水性杨花！朕待你不薄，你却背着朕，与太子私相授受！


    你以为你做的那些腌臜事，能瞒过朕的眼睛？！”


    孟清妍的嘴唇剧烈地哆嗦起来。


    这几句话骂得极重，而且句句都涉及后宫秘辛！


    这些话，哪怕只是私下里唾骂，都是极重的指控。


    更何况皇帝此刻是当着云昭、澹台晏、以及这满朝股肱之臣的面！


    几位重臣的脸色，精彩极了。


    好几个人瞬间低下头去，恨不得把耳朵堵上！


    孟清妍终于后知后觉地意识到了不对。


    她看着皇帝那双冰冷得没有一丝温度的眼睛，看着里面毫不掩饰的杀意，整个人如同被一盆冰水兜头浇下，从头凉到脚。


    皇帝今夜召她前来，根本不是为了复她的妃位，更不是为了她肚子里的孩子……


    皇帝当着所有人的面如此斥责，今夜，摆明了是要杀了她！


    “不……不……”


    孟清妍踉跄着后退两步，双手死死捧着肚子，如同捧着最后一根救命稻草。


    她的脸惨白，眼中满是恐惧与绝望：


    “陛下！您不能……您不能杀我！我肚子里还怀着您的孩子！这是您的骨肉！您不能……”


    皇帝只是冷冷地看着她。


    孟清妍彻底崩溃了。


    她“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流，拼命磕头：


    “陛下！臣妾错了！臣妾真的错了！


    您饶了臣妾！饶了臣妾肚子里的孩子吧！


    他是无辜的！他是您的亲骨肉啊！”


    她的额头撞在砖石地上，发出“咚咚”的闷响，很快便磕破了皮。


    殿内一片死寂，只有孟清妍的哭喊声和磕头声，在空旷的大殿里回荡。


    就在此时——


    “陛下！还请您快救救太子殿下吧！”


    一道焦急的呼声，从殿门外传来，打破了这令人窒息的死寂。


    所有人齐刷刷地转头望去。


    只见一个长相英武的年轻男子，背着一个浑身是血的人，跌跌撞撞地冲了进来。


    那年轻男子一袭黑衫，脸上满是惊惶和急切。


    而他背上背着的那个人——


    分明是太子萧鉴！


    太子整个人软软地伏在男子背上，脑袋无力地垂着。


    他的胸口剧烈地起伏着，每一次起伏，都有鲜血从嘴角涌出，“噗”的一声喷在地上！


    “鉴儿——？！”


    皇后霍然起身，那张一直绷着的脸上，终于出现了真正的、毫不掩饰的惊恐！