“四个半月前……是我母亲的生辰。”


    李灼灼站在郑氏身旁，一只手扶着摇摇欲坠的母亲，另一只手紧紧攥着衣袖，指节泛白。


    “四哥原本应该回来的。母亲生辰前一个月，他还来信说，已然向上峰请示过，要回来给母亲贺寿。


    信里写得可高兴了，说给母亲准备了云州的特产，还说……”


    她的声音微微发颤，却还是说了下去：“还说想喝母亲亲手酿的桂花酿，想了好几年了。”


    郑氏听着，身子剧烈地颤抖起来。


    她捂着嘴，泪水无声地滑落，顺着指缝一滴一滴地砸在地上。


    她没有哭出声，可那种无声的悲恸，比任何号啕都更让人心碎。


    “可后来……”李灼灼深吸一口气，“四哥又来了一封信，说军营里忙，走不开，不能回来了。


    那封信写得很短，连句囫囵话都没有，就说是军务紧急，脱不开身。


    我当时还觉得奇怪，四哥往常写信，再忙也要写满两三页纸的。”


    其他几个女眷也纷纷点头，有人小声说：“对，夫人生辰那几日，念叨了好几回，说可惜四郎不在，说桂花酿给他留着，等他回来喝……”


    白羡安若有所思地接话道：“依照澹台仙师所言，便是那时了——”


    他顿了顿，没有把话说完，但那未尽之意，在场的人都听得明白。


    便是那时，真正的李君策，**。


    谢韫玉站在一旁，脸色青一阵白一阵。


    他方才被周锐等人的死吓住了。


    那几个人当着他的面咬舌自尽，鲜血喷涌，死状惨烈。


    他这些年在外任职，虽然偶尔也见到过**，可这样诡异的情形，还是头一遭遇见。


    直到此刻，他的心跳还没完全平复下来，手心里还黏腻腻地渗着冷汗。


    他深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来，目光扫过众人，最后落在李怀信身上。


    “此案，从头到尾，没有一件切实的证据。”


    “就像方才，大家都信了周锐的话，现在又都一股脑地相信澹台仙师。


    澹台仙师方才说的那些，什么夺舍，什么邪术，都是玄异之事，虚无缥缈，看不见摸不着。”


    “可我们办案，讲究的是人证物证，铁证如山！


    要有尸格，有口供，有契书，有往来文书，桩桩件件都要落在实处，才能写进案卷，才能呈给陛下御览！


    你们现在告诉我，这一切都是因为有人用了邪术，那我拿什么写进案卷里？写‘疑似妖邪作祟’吗？”


    他深吸一口气，目光愈发咄咄逼人：


    “如果抛开那些虚无缥缈的东西，在我看来——


    从李君策的**，到周锐临死前的指认，再到那几个亲兵的死，桩桩件件，都在指认云昭！”


    他猛地转过头，看向萧启，目光里带着几分审视，几分不服，还有几分初生牛犊不怕虎的锐气。


    “秦王殿下！我虽回京不过几日，也听说了殿下与云司主的婚约。”


    他顿了顿，一字一句道：


    “可难道就因为云昭是您未过门的王妃，就不能走正常程序，提审云昭了吗？”


    此言一出，院中所有人的目光都看向他。


    萧启的神色还算寻常，只是微微眯了眯眼。


    可李怀信的脸色，却已彻底沉了下去。


    他看着谢韫玉，目光里闪过一丝冷意。


    这是要拿他英国公府上百条人命，去跟秦王硬碰硬！


    当年的谢阁老，外圆内方，处事公允，是大晋难得的栋梁，到死都无愧于百姓对他的爱戴。


    可谢韫玉呢？他空降刑部，皇恩浩荡，虽是能臣，但心从一开始就是歪的。


    这就是当今陛下想要重用的人才。这就是陛下口中“年轻有为、可堪大用”的新秀。


    将党争置于人命之上，将意气之争置于真相之上。


    李怀信垂下眼，没有说话。


    但他的心里，却涌起一阵深深的失望。


    对谢韫玉的失望，对朝堂的失望，对……当今圣上的失望。


    他今日进宫后，亲眼瞧见了圣上封那谢灵儿为妃。那谢灵儿是什么身份？她的模样，又肖似何人？


    今上，是越来越不像话了。


    李怀信深吸一口气，压下心头的万千思绪，抬起眼，看向谢韫玉。


    “谢大人方才说的那些，本公都听见了。你要提审云昭，那是你刑部的事，本公无权干涉。”


    他顿了顿，目光如炬：


    “可这里是英国公府。死的那个，是本公的亲儿子。


    你若要提审云昭，只管拿着你的公文，去昭明阁拿人。本公不拦着。”


    他顿了顿，一字一句道：“但是，在真相没有水落石出之前，任何人都别想拿我儿子的命，去做党争的筏子。”


    谢韫玉的脸色一变。


    他没想到，李怀信竟然直接把“党争”二字，径直摆在了明面上。


    赵悉在旁叹了口气：“毕竟是谢阁老的嫡孙，咱们这位谢大人，心可高着呐！”


    谢韫玉到底脸皮薄，被赵悉这么一挤兑，脸色瞬间红涨。


    赵悉却不依不饶，继续道：“说起来，方才这周锐几个，死得可是冤啊！”


    他的声音不紧不慢，却像是一记耳光，狠狠扇在谢韫玉脸上：


    “有人要不是为了抢功，非要问那句话，他们兴许现在还活着！


    要是能沉住气，等澹台仙师把话问完，周锐必定还能吐出更多东西！


    可有的人，偏偏等不及，偏偏要显摆刑部尚书的威风，这就是结果了——”


    他伸手一指地上那几具还没来得及收敛的尸体，


    “五条人命，全死在谢大人的嘴下！咱们这位新任刑部尚书，这张巧嘴，可真是厉害！”


    谢韫玉的脸色彻底变了。


    他的嘴唇剧烈地哆嗦着，想要反驳，却一个字也说不出来。


    他知道是他那一句话，激活了那些人身上的咒。


    可他不愿认，也不能认。


    “事先又无人提醒，本官怎知哪句话能说，哪句话不能说！”


    说到这，他目光扫向一旁的澹台晏，“况且，仙师若真有本事，怎不一开始就验明他们身上有咒术在身！”


    小郑氏方才被周锐的鲜血喷了一脸，吓得瘫软在地上，好半天爬不起来，却在这时忽然开口。


    “谢大人说得没错！那些人的死，分明就是有人故意灭口！”


    她又指向澹


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    台晏，目光里满是怨毒：


    “还有你，你凭什么说四郎被人夺舍了？你分明是故意帮云昭开脱！”


    “够了！”


    郑氏忽然开口，声音沙哑却带着一股从未有过的严厉。


    小郑氏一愣，看向姐姐。


    她的眼眶还是红的，脸上还挂着泪痕，可那目光却冷得吓人，像是要把小郑氏看穿。


    “阿沅，你今日的话，未免太多了。”


    小郑氏被她这一声喝得愣住了。


    她张了张嘴，想要说什么，却被郑氏那目光逼得一个字也说不出来。


    郑氏不再看她，走到澹台晏面前，深深一福。


    “仙师。您方才说，我儿子四五个月前，已被人害死……”


    她顿了顿，喉咙里像是堵了什么东西，好一会儿才继续说下去：


    “他……您是说，他连魂魄都没有了？”


    澹台晏看着她，沉默片刻，微微点了点头。


    “依贫道所见，确实如此。”


    郑氏的身子晃了晃，却硬生生站稳了：“也就是说，周锐他们……他们说的，找了看香婆请魂，实则，都是被那夺舍我儿子的恶人给骗了？”


    澹台晏微微皱眉，没有立即回答。


    李灼灼轻声道：“娘，澹台仙师方才已经说了，他不擅长请魂问事。”


    她顿了顿，目光坚定：“娘，让女儿去昭明阁，求云司主帮忙吧！”


    小郑氏的脸色猛地一变。


    那变化极快，快到几乎捕捉不到。


    可若是有人一直盯着她，便会发现，她的瞳孔剧烈地收缩了一下，嘴唇微微哆嗦，手指不自觉地攥紧了衣袖。


    那是一种被人戳中要害之后的慌乱。


    站在一旁的萧启，将这一切尽收眼底。


    他的眸光微闪，面上却不动声色。


    就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。


    紧接着，门房的老管事跌跌撞撞地跑了进来，脸色古怪得很。


    郑氏见他这副模样，不由皱眉道：“怎么回事？别支支吾吾的！”


    老苍头咽了口唾沫，偷偷瞟了一眼小郑氏，压低声音道：


    “回……回夫人，来的是个女子，怀里抱着个婴孩。


    说是……说是给怀宁侯夫人送孩子来了。”


    小郑氏的脸色瞬间骤变，她脱口道：“你胡扯什么！”


    郑氏的目光落在她身上，那眼神里带着惊疑、审视，还有一丝隐隐的……寒意。


    萧启瞥了一眼身旁身形僵住的李怀信，微微摇了摇头。


    李怀信这人，为人刚直，骁勇善战，是难得的将才。可他实在不怎么擅长隐藏心事。


    不论之前在宫里，还是此时在府中，但凡敏锐一点的人，都能看出他和小郑氏之间不对劲。


    偏偏他还觉得自己瞒得很好。


    小郑氏寡居多年，与亲姐姐感情深厚，这原本没什么。


    可试问，谁家小姨子会在遇到事的时候，下意识往姐夫身后躲？


    谁家小姨子会在说话时，眼睛总往姐夫那边瞟？


    有些事，瞒得过家里人，瞒不过有心人。


    郑氏的眼神一怔。


    她沉默了片刻，声音平静得可怕，听不出任何情绪：


    “让人进来。”