皇帝今日的心情，显然是极好的。


    康王身子无恙，谢灵儿认祖归宗，封妃之事尘埃落定——


    这一连串的好消息，让他那张常年笼罩在阴霾中的脸上，难得浮起了几分霁色。


    他端起茶盏，悠然抿了一口，这才不紧不慢地看向荣暄：


    “荣卿，今日请你来，也是因为有一桩喜事要与你说。


    婚姻大事，讲究的是天作之合、两姓之好。


    朱玉国三皇子看上了你家孙女，想求娶为正妃。不知你意下如何啊？”


    荣暄伴驾多年，如何听不出皇帝这口风？


    分明是已经心动了。


    毕竟皇帝膝下没有适婚年龄的公主，之前又在国宴上当众允诺，愿与朱玉国结秦晋之好。


    金口玉言，覆水难收。


    如今，三皇子赫连曜当着这么多人的面，公然说心悦自家素女，这件事几乎已经是板上钉钉。


    所谓问他意下如何，其实不过是想双方面子好看，也给他这个太傅一个台阶下。


    否则，陛下从一开始就不会差人去荣府，点名让他过来的同时，还特意叮嘱，让把荣听雪也一并带进宫。


    荣暄心头沉了沉，但他还是起身，恭恭敬敬地朝皇帝行了一礼，声音里带着几分年迈的沙哑：


    “陛下厚爱，老臣感激涕零。只是……”


    他顿了顿，抬起眼，那双浑浊的老眼里闪着点点水光：


    “陛下容禀，听雪这孩子，自幼父亲就不在了，是老臣一手带大的。


    她父亲临去前，拉着老臣的手，千叮万嘱，说让臣一定要好好照顾她，看着她嫁人生子，平平安安过一辈子。”


    他的声音微微发颤，侧头看了一眼身旁的荣听雪：“老臣当时答应了的。


    若是让听雪远嫁朱玉国……两国相隔千里，山长水远，老臣这把老骨头，怕是这辈子都见不着她了。


    阖家上下，都会不舍啊。”


    他说着，用袖子拭了拭眼角，那模样，当真是一个舍不得孙女的可怜祖父。


    皇帝闻言，神情和软了几分。


    赫连曜站在一旁，见状也不由动容。


    他正要开口说什么，荣暄却又接着道：


    “况且，老臣的孙女是什么情形，自家人最是清楚。


    她幼年得了一场重病，烧了好些天，差点没救回来。


    之后虽保住了命，容颜却有损，是以常年戴薄纱覆面，不敢以真面目示人。


    腿也因那场高烧落了病根，走起路来虽能行走，却到底与常人不同。


    如此品貌，实在是……配不上三皇子殿下。”


    这番话乍一听颇为恳切，可细一品，字里行间分明是在告诉皇帝：


    我这孙女有残疾，配不上和亲，陛下您还是另选他人吧。


    殿中静了一瞬。


    赫连曜抢先一步，向皇帝拱了拱手。


    而后转向荣暄，郑重其事地一揖到地：


    “荣大人。”


    他直起身，那双桃花眼里满是诚恳，与此前那副风流不羁的模样判若两人：


    “小王有几句话，想对荣大人说。”


    荣暄面色微僵，却只能道：“殿下请讲。”


    赫连曜郑重其事道：“荣大人方才所言，小王都听明白了。”


    他顿了顿，目光落在荣听雪身上，那目光温柔而专注：


    “我朱玉国有一种圣药，名曰‘雪颜膏’。涂抹于疤痕之上，可令肌肤再生，疤痕渐褪。


    虽不敢说能让荣小姐恢复十成十的容颜，但至少，能让那些痕迹淡去许多，让她不必再以纱覆面。”


    他说着，又看向荣听雪覆着薄纱的脸，那目光里没有怜悯，只有郑重：


    “至于荣小姐的腿——


    小王眼拙，方才见她行走，与常人并无太大分别。


    就算真的有什么不妥，小王也不在意。”


    他顿了顿，声音愈发诚恳：


    “汉人有句话，叫作‘娶妻当娶贤’。


    小王第一次见到荣小姐，便知她是个聪慧沉静的女子。


    这样的人，才配做我朱玉国的王妃。”


    他直视荣暄，一字一句道：


    “小王心意已决，还请荣大人成全。”


    这话说得，掷地有声。


    荣听雪一直安静地立在祖父身侧，低垂着眼帘，仿佛这一切都与她无关。


    可此刻，她终于抬起眼，落在赫连曜的身上。


    看清他腰间悬的那副金丝面具时，她的眸光微微一凝。


    竟然是他？


    她的心猛地一跳，像是有什么东西在胸腔里轰然炸开。


    她以为自己拼力一搏，哪怕离开故土、远嫁朱玉国，也好过嫁给姜珩那个**子。


    可谁知……


    赫连曜竟然就是那日在崖边救了自己的郎君？


    那日她险些失足落崖，惊魂未定地抬头，只看见一张戴着金丝面具的脸，和一双眼尾微微上挑的眸子。


    那双眼她记得。


    清澈，明亮，带着几分不羁的野性，却又藏着说不清的温柔。


    荣听雪的心猛地跳了一下，随即像是被人攥住了一般，又紧又涩。


    她下意识看向云昭——


    那日她情急之下，曾遣人给云昭递了一张纸条，言明可能有人心怀不轨，前往昭明阁找茬儿……


    所以，她以为的心怀不轨之人，正是三皇子赫连曜？


    还有，她以荣府嫡女的身份，寄往四方馆的信，也是送到了他的手上？


    他会怎么想自己？


    会不会以为，那日在崖边，一切都是她故意设计？


    会不会觉得她是个心机深沉的女子？


    饶是荣听雪素来性情沉稳，此时也不禁脸上有点火辣辣的。


    好在有面纱遮着，旁人看不出什么。


    但她自己知道，她的耳根已经烧了起来。


    皇帝将这一切看在眼里，脸上的笑意愈发深了。


    他看向荣暄，语气里带着几分揶揄：


    “荣爱卿，朕看着三皇子殿下这番心意，可是诚恳得很啊。


    人家不在乎容颜，不在乎腿脚，只求娶你这位贤德的孙女——


    你这做祖父的，还有什么不放心的？”


    他说着，又看向荣听雪，目光里带着几分慈和：“荣小姐，你意下如何？”


    荣暄紧皱着眉，正要开口说什么，却听荣听雪忽然出声道：


    “陛下，臣女记得，那日在大殿之上，三皇子殿下曾言，要娶的王妃，需得是博闻强识、通晓诗书之人。


    若能兼通农桑水利、医理算数，那就更好了。


    殿下还说，盼着这位王妃能将天朝文明播撒到朱玉国，教导贵邦百姓种植棉花、改良织造技艺。


    如此，方不负两国联姻之谊。”


    赫连曜听得眼中浮现出笑意：“荣小姐好记性！一字不差。”


    皇帝也连连点头，赞道：“不错，过耳不忘，心思缜密。荣太傅，你这孙女教得好啊。”


    荣听雪微微欠身，继续道：“陛下谬赞了。


    臣女只是觉得，三皇子殿下既然说出这番话，便说明殿下娶妃，并非为了儿女私情，而是为了两国邦交，为了朱玉国百姓的福祉。<


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    br>既然如此，臣女斗胆，想对殿下说一句话。”


    她说着，深吸一口气，声音清越道：“臣女读过书，懂得一些道理，记性还算不错。


    若殿下不弃，臣女愿随殿下去朱玉国，尽己所能，将所学所识传授给贵邦百姓。


    若能让两国永结同好，百姓安居乐业，臣女这一去，便也算值得了。”


    她说完，朝赫连曜深深一福。


    这番话掷地有声，殿中一时静了下来。


    皇帝拊掌赞道：“大善！”


    他正要开口，却见荣暄脸色骤然惨白。


    他扶着胸口，身子晃了晃，竟直直向后倒去！


    一旁荣听雪连忙将人扶住，眼底却闪过一抹晦暗之色。


    太子见状，连忙起身道：“钟神医，快去帮荣太傅看一下。”


    一直站在太子身后的异域女子闻声上前，走到荣暄身旁，便要伸手为其诊脉。


    可她的手还未触及荣暄的腕脉，一道娇软的声音便响起：


    “且慢。”


    众人循声望去，只见谢灵儿不知何时已站起身来。


    她看向皇帝，微微欠身：


    “陛下，让灵儿来吧。”


    皇帝点了点头：“也好。”


    谢灵儿走上前，不紧不慢地挤开钟素素，伸手按在荣暄腕上。


    钟素素的手僵在半空。


    片刻后，她轻剜了谢灵儿一眼，朝上首行了一礼，又退回太子身边。


    云昭此时就坐在柔妃身畔，正执笔为她写脉案。


    她垂着眼，仿佛什么都没看见，但手上的笔却顿了一顿。


    她有点明白萧启想做什么了。


    谢灵儿是他和大师兄策反的棋子，将此人递入宫中，目的之一，为解柔妃之围，分散皇后的忌惮之心。


    只是，恐怕就连萧启也没想到，他将谢灵儿这颗棋子收归己用，会反过来掣肘太子。


    太子方才开口让钟神医上前，是想趁势卖荣家一个人情。


    荣太傅是三朝元老，门生故吏遍布朝野，若能让他记这份情，日后自有用处。


    可如今陛下眼中，除了谢灵儿已容不下旁的女子。


    太子准备的这所谓“美人神医”，尽管品貌双全，到底还是棋差一招。


    云昭垂下眼帘，唇角微微勾起。


    谢灵儿诊了片刻，站起身朝着皇帝一笑，那笑容娇俏动人：“陛下，没有大碍。


    荣太傅这是有些心焦上火，加之年事已高，气血运行不畅，又有许久没有饮水，这才一时头晕。


    喝盏温茶，歇一歇便好。”


    皇帝闻言也是一笑，对身旁的常玉道：


    “去给荣太傅泡一盏菊花茶来，加些冰糖，降降火气。”


    又对荣听雪道：“快扶你祖父起来坐。”


    荣听雪扶着荣暄在椅上坐下。


    荣暄靠在椅背上，脸色依旧苍白，气息也还有些急促，却已比方才好了许多。


    他闭着眼，似乎在平复心绪。


    可云昭看见，他那苍老的手指，正死死攥着椅子的扶手，指节泛白。


    良久，荣暄睁开眼。


    他看向皇帝，声音沙哑，却带着几分决绝：


    “陛下，事到如今，有件事——老臣不得不说。”


    荣听雪正扶着他，闻言微微一僵。


    她低头看向祖父，那目光里满是复杂。


    祖父。


    已然到了这一步，您还不肯松口吗？


    荣暄没有看她。


    他只是直视皇帝，一字一句道：


    “陛下，老臣前日，已答应姜家公子，将听雪许配给他了。”