云昭觑着常海的神色：“常公公，这御制蔷薇酿……可有什么说法？”


    话音未落，身侧赵悉已轻咳一声。


    他自幼长于国公府，耳濡目染宫中旧闻，比旁人多了几分敏觉。


    此刻压低了声，字斟句酌地解释道：“听闻陛下……曾有一位颇为爱重的女子。


    那位旁的不爱，唯独每年暮春，蔷薇盛开时节，必要饮一盏新酿的蔷薇花酒。


    陛下登基后，每年命御酒坊以最上等的白糯辅以重瓣红蔷薇，循古法酿造两坛，封于玉坛，藏于冰窖。”


    他顿了顿，声音更低了几分，“一坛供于奉先殿，一坛……陛下自己留着。”


    常海难得敛了笑意，点头接道：“赵大人所言不差。


    每年暮春时节，逢着某些日子，陛下会独自一人，携一坛蔷薇酿往文渊阁后的小花园去。


    届时，除了干爹，陛下不让任何旁人近身侍奉……”


    云昭闻言，眸光微微一凝。


    她想起了数月前，为阿措依与岩诺**黑石寨旧案时，为寻找灵玉做佐证，陛下主动让常玉拿出来的那块青白玉螭龙佩。


    彼时玉佩留影的那位女子身影，令人印象深刻。


    那是帝王秘而不宣的旧梦。


    赵悉侧首问道：“常公公，那位赵灵儿姑娘……模样生得很美？”


    云昭微微一怔。


    她上一次见赵灵儿，是在清水县衙大门口。


    彼时赵灵儿缩骨功被破，从伪装的夏桃儿那副娇憨稚态，陡然变回原本身形——


    满身血污，衣衫破碎，发髻散乱如蓬草，浑身狼狈不堪。


    她抬起头时，脸上涕泪混着尘泥，眉眼扭曲如厉鬼，只死死盯着云昭，恨不能生啖其肉。


    云昭当时全神戒备，指间还扣着三道雷符，哪有闲暇去端详这人眉眼生得是否周正？


    常海自幼入宫，于御前伺候十余载，环肥燕瘦、清雅秾丽，各色美人见过不知凡几。


    他仔细回忆了一下，摇头道：


    “说不上是绝色。眉眼周正，身量纤纤，瞧着是个清清秀秀的小美人。只是……”


    他顿住，似乎在寻找合适的词，“只是那双眼睛，太过活泛了些。


    杂家也说不好，总之，瞧着不太像个安分的。”


    赵悉听懂了。


    常海这话说得委婉，翻译过来便是：


    赵灵儿论姿色不过中人之姿，可她偏偏就入了陛下的眼。


    赵悉垂眸，思绪蓦然飘远。


    他回想起父母尚在的那几年。


    有一年中秋家宴，父亲饮多了酒，与母亲闲话宫中旧事。


    他趴在屏风后偷听，依稀听得父亲低声道：


    “那一位……陛下还是皇子时便格外情浓，想来，应当不会太过为难秦王殿下……”


    母亲却叹了一声：“殿下是个命苦的孩子，只盼待他长大……”


    父亲却不让她再说下去，只是低声重复：“会的！殿下一定会的。”


    彼时赵悉年幼，不解其意。


    此刻回想起来，心头陡然沉甸甸地坠了一块冰。


    宫门前，车驾停驻。云昭等人依制下车，等待禁军查验腰牌。


    恰在此时，斜后方另一队车马也缓缓停稳。


    打头那辆黑漆齐头、车帷垂着暗金色流苏的马车，正是宰相府的车驾。


    车帘掀开，宋志远面沉如水，当先而下。


    他身后紧跟着的宋清臣，面容憔悴，眼圈泛红，瞧着像是狠狠哭过一场。


    他一下车，目光便如被磁石牵引，死死黏在云昭身侧那抹纤瘦的身影上。


    殷梦仙面上覆着一块薄纱，是从赵家女眷那儿借来的，边缘绣着极淡的缠枝兰花纹，衬得她整张脸朦胧如隔轻雾。


    她微垂着眼，谁也不看，只安静地立在莺时身侧。


    宋志远瞥见云昭，唇角挂上一抹冷峭的讽笑，声音不高，却恰好能传入众人耳中：


    “云司主当真是贵人事忙。


    本相还道昭明阁主日理万机，怕是连宫门朝哪边开都忘了。


    不想竟还能在此处相遇，真是……难得。”


    那“难得”二字咬得极重，听起来就挺阴阳怪气的。


    云昭连眼皮都没抬，仿佛宋志远只是一阵路过的穿堂风。


    倒是宋清臣，此刻什么都顾不得了。


    他踉跄上前半步，被宋志远一把拽住胳膊仍不死心，痴痴地望着殷梦仙。


    他喉结滚动，似有千言万语，也只化作一声百转千回的、几近哀求的轻唤：“仙仙……”


    殷梦仙依旧垂着眼，薄纱下的面容平静如水，连睫毛都未曾颤动一下。


    云昭离得近，能看见她垂在袖中的指尖，正死死掐进掌心。


    宋志远恨铁不成钢，拽着宋清臣胳膊的手青筋毕露，压低声音骂道：


    “孽障！你还有脸在此丢人现眼！


    堂堂宰相公子，为一个不清不白的女子魂不守舍！


    我宋家的脸都被你丢尽了！”


    他手上加力，几乎是推搡着将宋清臣往宫门方向带去，脚步急促，仿佛身后有鬼在追。


    紧随其后的另一辆马车，车帘掀开的瞬间，云昭眸光微动。


    下来的人竟是荣太傅。


    这位三朝元老、太子太傅、朝中清流领袖，素日里最重仪态，此刻却满面阴云，黑得像谁欠了他三万两黄金没还。


    他身后跟着的荣听雪，同样以薄纱覆面，只露出一双秀美沉静的眼。


    荣太傅抬眼望见云昭，居然也重重“哼”了一声，一甩广袖，紧随宋家父子身后，大步流星往宫门赶去。


    常海看得目瞪口呆，好一会儿才回过神，悄悄咽了口唾沫。


    我滴乖乖，这满朝大佬都吃错药了不成？


    平日里就算对谁有点意见，那都是背地里捅刀子的好手，明面上至少维持着体面。


    今日倒好，一个赛一个地当众甩脸子！


    这帮老大人是不是嫌自己命太长了？


    也不想想，万一哪天得了什么疑难杂症、撞了什么邪祟阴物，不还得求到云司主面前？


    到时候怕不是要跪着喊“云司主救命”？


    云昭倒是浑不在意。


    她目送宋志远与荣暄一前一后快步没入宫门，神色淡淡。


    待会儿御前奏对，希望二位大人还能保持此刻这份硬气。


    临照殿。


    殿门洞开的瞬间，一股极淡的、焚烧过符箓的气息扑面而来。


    那气息与寻常道观香火或驱邪符纸不同，带着草木灰烬与树脂混合的奇异味道，隐约还有些许……生血的气息。


    云昭眉头一蹙。


    她迈步入殿，视线迅速扫过内里陈设。


    殿内一扇屏风前，设了一张铺着银灰貂皮褥子的圈椅，椅上正坐着一位二十出头的青年男子。


    这便是康王萧瓛了。


    云昭凝目看去，心中微讶。


    萧启模样俊美，且眉目锋锐极具侵略性，令人不敢逼视；


    太子萧鉴，不论人品的话，也称得上清俊温润，眉目疏朗；


    而眼前这位康王殿下，却生得……太过平凡了。


    眉眼是寡淡的，鼻梁是敦厚的，五官单拿出来都还算生得不错，拼凑在一起就很普通。


    若将他置于京中世家子弟群中，三息之内必然淹没于人海。


    云昭的目光在他面上多停留了片刻。


    这一停留，她的眉头蹙得更深了。


    萧瓛印堂不宽，眉低压目，山根低陷，人中浅短。


    他的耳轮虽厚却软塌无骨，下颌虽圆却过于收束。


    这一切面相特征叠加，若依《太清神鉴》所言，此人生机早衰，精气枯竭，绝不可能活过十八岁。


    云昭并不知萧瓛今年多大，可她知道太子今年已二十一岁，康王生于太子之前，自然早就超过二十一岁了。


    他怎会还好端端活着？


    云昭倏然想起一个说法：借命。


    以他人之阳寿，补己身之亏空；<


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    br>以他人之气运，填己命之沟壑。


    此术损阴德、逆天道，为正统玄门所不齿，更被历代朝廷明令禁止。


    她悄然开启玄瞳。


    那种视觉与常**不相同——


    在她眼中，世间万物皆褪去本相，唯余能量与气机的流转轨迹。


    人的周身有一层“灵光”，常**眼不可见，却如实映照着此人的健康、寿数、运势，乃至因果业力的纠葛缠绕。


    康王萧瓛周身，干净得出奇。


    不是那种修行有成、道心澄明的修士所拥有的“清净琉璃光”，而是……被人刻意清扫过的干净。


    上一个周身如此干净到异样的，还是那位惨死在云昭眼前的永熙王。


    云昭心下沉吟：看来黔州山高地远，这位康王殿下……过得倒是很滋润。


    有人替他清扫，有人为他遮掩，有人为他“续”着这条本不该延续至今的性命。


    她正思忖间，眼角余光捕捉到一抹明丽到近乎刺目的色彩。


    那是谢灵儿。


    她今日着一身簇新的樱桃红色宫装，衣料是今年苏州织造新贡的“云罗锦”，轻薄如烟霞。


    腰间束一条羊脂玉扣银色宫绦，垂下长长的流苏，坠着几粒米珠大小的红宝石。


    发髻梳作时兴的坠马髻，斜簪一支点翠镶红宝蝴蝶步摇，蝶翅薄如蝉翼，随着她的动作微微颤动，流光溢彩。


    她端坐椅上，下颌微抬，眼波流转，唇角噙着一抹矜持而得意的浅笑。


    那笑意在瞥见云昭踏入殿门时，愈发深了几分。


    而康王萧瓛正微微侧身，向谢灵儿颔首致意：“灵儿姑娘，今日多亏你及时出手。


    若非你提醒澹台仙师，又以祖传灵符为小王暂压毒性，小王此刻怕是……已无缘再睹天颜了。”


    他顿了顿，苍白的脸上浮起一抹苦笑，“小王一条贱命，死不足惜。


    只是若累得堂兄无端被牵连，叫陛下忧心，那小王便是万死亦难辞其咎了。”


    云昭眉梢微挑。


    好浓的一股茶味儿。


    真是没想到，康王此人，模样生得平庸，说起话来却这般腔调。


    这副做派，简直比太子萧鉴还要令人膈应几分。


    毕竟，太子阴归阴，说话倒不至于这般故作柔弱的恶心人。


    萧启坐在对面的位置，闻言只淡淡道：“康王殿下乃陛下长子，皇室宗亲，社稷藩屏。


    殿下若自称‘贱命’，置宗室诸王于何地？置陛下于何地？”


    这话不轻不重，却将萧瓛那番自贬暗藏机锋的话头堵了回去。


    皇帝原本不知何故而略显阴沉的脸色，在听闻萧启此言后，愈发沉了几分。


    他看了萧瓛一眼，没说什么，转而向谢灵儿温声道：“灵儿姑娘，先坐下歇息。


    你方才又是施符又是诊脉，累坏了吧？”


    说着，他又侧首吩咐一旁侍立的内侍，“澹台仙师开的那副安神定魄羹可熬好了？


    速去端来，趁热让灵儿姑娘饮下。”


    皇帝对谢灵儿的异样温和与宠溺，满殿的人尽皆看在眼里。


    连坐在萧启身旁的三皇子赫连曜都挑了挑眉梢，满脸看好戏的表情。


    内侍领命疾步而去。


    皇帝又转向萧启，语气放缓，甚至带着几分劝慰：


    “渊儿，清水县一事，灵儿姑娘当日所为，皆是受邪灵侵体、身不由己。


    既已查明是误会一场，你又何必还将人关在大牢，如此苛待于她。


    怎么说，她也是谢阁老的嫡亲孙女。”


    误会一场？


    云昭垂眸，指尖在袖中缓缓收紧。


    当日清水县衙，谢灵儿缩骨易容，伪装成夏桃儿。


    那邪阵若成，清水县下游三县十八村的数千百姓都将葬身洪泽。


    王猛被剖心之危、县衙众人九死一生、云昭等人拼尽全力破阵擒凶——


    这一切到了御前，竟被轻飘飘地概括为“误会一场”？