梵音袅袅，盛大的恭迎佛像仪式正式开始。


    八名身着明黄僧袍的健壮僧人，肩抬着璀璨夺目的鎏金佛辇，步伐沉稳而齐整，沿着铺就猩红毡毯的汉白玉御阶缓缓前行。


    阳光洒在辇身，折射出万道金光，令人不敢直视。


    所经之处，无论勋贵高官还是平民信众，无不垂首躬身，合十礼拜，空气中弥漫着庄严肃穆的气息。


    就在佛辇行至与姜绾心几乎平行的刹那，右侧一名抬辇僧人的步伐几不可察地微微一滞。


    沉重的佛辇随之轻轻一颤。


    电光火石之间，一抹朦胧的金色光影自辇架边缘悄然滑落，于半空中倏然展开，化作一道凤凰展翅的淡金色虚影，不偏不倚，正映在姜绾心那身正红色蹙金礼裙之上！


    “快看！凤影！”人群中不知是谁先失声惊呼。


    这一声如同投入静湖的石子，瞬间激起千层浪。所有人的目光齐刷刷地被吸引过去。


    待看清那衣裙上流转的凤凰光晕，围观的百姓中顿时爆发出阵阵难以抑制的喧哗。


    “凤影随行？这是天佑贵人啊！”


    “那位穿大红衣裙的小姐是谁？瞧这通身的气派，定是个有大福分的！”


    “是礼部尚书府的姜二小姐！我的天爷，莫非……莫非她便是传说中的天定凤命？”


    议论声、惊叹声、赞美声如潮水般涌向姜绾心，她瞬间成为全场唯一的焦点！


    石阶之上，太子原本平静无波的目光骤然亮起，如鹰隼般精准地锁定在姜绾心脸上，唇边勾起一抹似笑非笑的弧度。


    女眷席中，有妇人道：“听闻昨日清晨，碧云寺上空惊现七彩祥云，莫非也是应在这位姜小姐身上？”


    “那祥云我也瞧见了！瑰丽非凡，咱们京城多少年没见过这等神迹了！”


    “你们快看她颈间那片七彩琉璃佩！流光溢彩，与那祥云如出一辙，定非俗物！”


    太子听着周围人的议论，唇角轻轻绽起，看向姜绾心的目光中多了几分意味深长。


    姜绾心感受着四面八方投来的艳羡目光，尤其是太子那毫不掩饰的欣赏与打量，只觉一股混杂着虚荣与激动的热流直冲头顶，双颊染上娇艳的红晕。


    她强作镇定地垂下眼帘，唇角却抑制不住地微微上扬——


    这一刻，她真切地觉得自己就是天命所归的凤女，连大晋未来储君，都要为她倾倒！


    随着仪仗缓缓前行，众贵女也依序跟随。


    姜绾心裙摆上的那抹凤影，随着她步履轻晃，终是渐渐淡去，归于无形。


    然而人群中的热议却并未停歇，反而因这“神迹”的短暂显现而更加沸腾。


    有妇人忍不住朝苏氏道喜：“恭喜淑人了！看来府上过不了多久，就要有喜事了。”


    “淑人真是好福气，大姑娘得陛下亲赐凤阕令，二姑娘又得天道垂青，福运昌隆。依我看呐，这心儿小姐，日后定有大造化！”


    苏氏面上维持着得体而疏离的浅笑，温声应道：“小女年幼，当不起如此盛赞。不过是恰逢其会，沾了些佛诞日的祥瑞之气罢了。”


    她言辞谦逊，将一切归功于场合，既全了礼数，也未落下任何话柄。


    李灼灼蹙着眉，扯了扯云昭的衣袖，压低声音：“我瞧着那影子，倒像是从前陪母亲南下游玩时，在姑苏城里看的皮影戏法！”她小声道，“透着一种僵硬。”


    “灼灼好眼力。”云昭莞尔一笑：“不过是药水浸过的符纸，借日光蒸腾成形，与江湖戏法中‘白纸显字’的伎俩同出一源。”


    李灼灼忍不住挽住她的手臂轻摇：“你既看得这般透彻，为何不当场拆穿？”说着气鼓鼓地瞥向远处，“我实在看不惯她那副手段龌龊却偏要装作清高的模样！”


    云昭微微一笑：“登的不够高，又怎会跌得足够惨？”


    她说着，目光越过人群，与不远处梅柔卿阴冷的视线撞个正着。


    面对那淬毒般的目光，云昭非但不避，反而微微侧首，朝她扬眉一笑：她既这么喜欢让姜绾心顶着凤命的噱头，大出风头，她这个做姐姐的怎好不成全？


    *


    恭迎仪式后，便是更为庄重的佛像沐浴环节。


    大雄宝殿前的广场上，早已设好巨大的青铜净盆。盆中清水取自寺中千年古井，融入了檀香、沉香等数十味名贵香料，水色澄碧，暗香浮动。


    德高望重的僧人们手持杨枝，肃立两侧，低声诵念沐浴真经。


    所有宾客皆屏息凝神，按序上前，以特制的香木小勺，舀起盆中香汤，恭敬地淋洒于佛像之上，寓意洗尽铅华，明心见性。


    云昭与姜绾心恰好站到了相邻的位置，两人之间仅隔半臂之遥。


    姜绾心侧首，朝云昭绽开一个甜腻的笑：“阿姊，让妹妹先帮你净手吧。”


    话音未落，她已执起木勺，不由分说地将一注香汤朝云昭指尖淋下。


    清水顺着云昭纤白的指尖滑落，她微微蹙眉，语气带着几分无奈：“妹妹这是做什么？佛前净仪，岂是玩闹之时？”


    姜绾心却不答话，一双美眸死死盯着云昭的手，见毫无异状，竟又舀起一勺，再度朝云昭手背泼去。


    这一次水势更急，不仅浸湿了云昭整个手背，更险些溅湿她的袖口。


    这番动静引得周遭贵女纷纷侧目，窃窃私语声渐起。


    紧挨着姜绾心另一侧的宋白玉柔声劝道：“心儿妹妹莫要顽皮了，快些为佛像沐浴才是正理。”


    云昭姿态从容地执起木勺，一边将香汤徐徐洒向佛像金身，一边淡声道：“妹妹这般任性，想来是父亲与兄长平日里太过纵容了。”


    这话如一根细针，精准刺中姜绾心要害，一股被愚弄的怒火直冲头顶！


    她手指一颤，握着的木勺“啪”的一声，竟脱手滑落在池中，香汤溅起，落在她细白的指尖。


    恰在此时，宋白玉发出一声恰到好处的惊呼：“心儿妹妹，你的手……！”


    姜绾心茫然垂眸，只见她的指尖正有点点殷红血珠沁出，在她莹白的肌肤晕开，妖异非常。


    “呀！见红了！”


    “佛前沐浴，怎会如此？”


    “这可是大不祥之兆啊！”


    四周顿时响起一片惊呼，众人目光各异，或惊疑，或嫌厌，离得近的几位贵女，更是连连后退，仿佛生怕沾染上什么不祥之物。


    姜绾心看着自己染血的指尖，脑中一片空白，浑身冰凉——


    这、这本该是出现在云昭身上的情形！


    她下意识地取出帕子，惊慌失措地擦拭着指尖不断冒出的鲜血。


    目光触及帕子，她猛地想起，当时在院中，这帕子曾不慎落地，正是云昭俯身拾起……


    是了！定是那时动了手脚！


    姜绾心又惊又怒，猛地抬头，尖声道：“是你！定是你搞的鬼！”